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邵景珩背身，声音略沉闷：“我知霍兰昆非良善之辈，也非奢望吾不插手北边事，便可息事宁人，只不过与其冒此一险，何不坐山观虎斗？即便霍阑显落败，然猷国不满霍兰昆者大有人在，恐是他未尝挑起与我的干戈，倒是内讧先起，如此，孰说我不能渔翁得利？”
如此轻描淡写，却皆是一厢慰己之臆测——为自开脱寻来的藉口！
穆昀祈情急：“霍兰昆十万大军在手，纵观整个猷国，除却霍阑显，能与之正面抗衡者还有几人？你此想全是……”一阵眩晕感袭来，话语戞断。匆促扶着案几坐回，不过好在此回并不似前番发作那般心悸惊汗，只是晕眩虚软，颇感困顿而已。
正定神，肩上一重，转了轻柔的语声响在耳侧：“莫慌，此是药效发作之故，此药无害，只服后会觉困顿，歇息一阵便好。”
听这声音，穆昀祈莫名竟觉心安，当下眼皮甚重，却也无意强撑，只任意识悬浮，恍惚中似觉身子一轻，少顷，后背便贴上了软柔的床榻。
隐觉那人要抽身，心头的执念令穆昀祈心头一紧，睁眼攥住彼者手腕。好容易目光聚焦，对上那双透着温存意的深色眸子。
“怎了？”一手探来轻抚他鬓角，对面人音色极尽和悦：“我就在此，你安心歇息。”
心又放下几寸，穆昀祈闭目，一字一顿：“出—兵！”
入耳一声似有还无的叹息：“容我一忖。”
抓着彼者的手缓缓松落，即被伸来的另一手化掌包裹，放回被中小心摩挲。
难抵倦意，穆昀祈仅存不多的几丝意识也渐抽离，沉沉睡去。
一夜无梦，醒来已天明。室内悄寂，不见人影，但卧榻上尚还凌乱的被褥却明告他——彼者昨夜，确曾在此伴护。
接下几日，穆昀祈多时皆在昏沉中度过——早晚两回药，清早昏沉至午后，整日间，实则清醒也就那几个时辰。寻常多是，起身不久，天色已暮！遂三五日间，虽是桎梏在这小院中，却也谈不上无趣，毕竟醒着那两个时辰，并不乏消遣：斗鹅博弈，那人尽量陪伴在侧，否则，吕崇宁伤势无碍，偶也得许前来，相伴娱乐。而经几日用药，穆昀祈心悸惊汗的病征倒也未再现，可见，此药对清除当日唐黛云那盏药茶的余毒，委实有效。
俗言道，人无远虑，必存近忧，世上总无齐美之事！穆昀祈身上的余毒是渐清，然忧虑——无论远近，皆还难少。远的不必说：邵景珩至下对出兵一事避而不提，药人一案亦无进展；说近，李通李巧儿皆不见踪迹，荀渺生死不知！而除此，细微的烦扰也不少，日日服药算一桩，另则……
“你拦我作甚？昨日说不可带剑，我当下带剑了？还是提刀了？”吕崇宁的声音破门闯入。
才抚上琴弦的手一顿，穆昀祈苦笑：又来了！
“郎君未醒，不可搅扰。”另一人的声音，沉稳不容质疑。
“平日郎君未初便醒，此刻已近未正，你未尝入内一探，都不知郎君是否须人伺候，便自断言，岂非渎职？”吕崇宁据理力争。
“一刻钟前我家相公才走，未说郎君已醒，你且等着。”人声依旧冷漠。
“你说等就等，凭甚？”吕崇宁恼羞。
“此地不可喧哗，你再明知故犯，我便要将你请出去了！”即便威胁，那人话音也无起伏。
“曾无化！”吕崇宁直呼其名，不过声音着实低下几寸。
这般下去，恐是远处兵事未起，这院墙之内，一场干戈已然触发！暗下一叹，穆昀祈起身向外，拉开房门。
“郎君！”吕崇宁面红。
与之对峙者转身俯首：“无化失职，令闲人惊扰郎君，请郎君责罚！”
“你……”吕崇宁咬牙。
“好了。”穆昀祈以眼神制止忿忿不甘之人，转向那面无波澜者：“此不怪你，是崇宁莽撞。”
彼者深一揖，未再出言。
穆昀祈转身，吕崇宁会意尾随进门。
听身后屋门关闭，穆昀祈即露不悦：“君子以德服人，次之以理，再不济，也当举止循礼，何以似个莽夫般喧哗启衅，成何体统？”
“我……”吕崇宁几分委屈：“臣有错！然这曾无化明明就是仗势欺人，我乃郎君近卫，且非第一日前来，他却屡屡寻由阻我，难保不是有所图谋。”
穆昀祈睥睨他一眼：“就算这般，又如何？”
“这……”吕崇宁哑然。半晌，默默垂眸：“臣记下了，但只这曾无化不怀恶意，初衷是好，今后我自让他三分。”
“他何来的恶意？”穆昀祈啼笑皆非。抚上额角：“罢了，你只记住，每日前来，莫要无端启衅，这曾无化乍看刻板似块沉木，实则却极通透，并非好惹，否则也不能深得其主信任。你与他相争，占不得上风，还是量力为好，莫要自取其辱。”
“是。”对面人悻悻。
穆昀祈踱前坐下，即转正色：“这两日我让你留意内外动向，可有所得？”
眸光一亮，彼者跨前两步，声音极轻，却清晰：“臣，找到李巧儿了！”一面自袖中摸出一纸团，展开小心呈上。
残破的黄纸上歪歪扭扭几字：黄昏，清风酒店前。字迹模糊，似是情急下写就。
“我已打听过，”吕崇宁话音透几分自得：“清风酒店乃一小脚店，地处偏僻。”
“你答应前往与之相见？”穆昀祈蹙眉：“为何不当时便将她带回？”
吕崇宁露难：“我本想将她带回，然她似乎不愿。”挠挠头：“彼时我徘徊在登仙楼附近，身侧尚有他人，她乔装作乞儿随我走出颇长一段路，装作讨钱拉住我将这纸团塞来。”抬头：“不过这也难怪，遭遇前番变故，她如今自成惊弓之鸟。”
轻叹一气，穆昀祈转过话锋：“今日除此，可有探听到其他？”
侍立者摇头，有些无奈：“探子们已乔装在登仙楼与李通家宅周边潜伏多日，可惜一无所获，看来李通与那干人并不会存此侥幸，应是另有安妥处落脚。”
“荀渺呢？”明知无望，穆昀祈仍不吝多问这一句。
“无消息。”言者沮丧。
穆昀祈轻锁眉头。
少顷。
吕崇宁小心：“则郎君看，今晚我是否……”
穆昀祈颔首：“你自然要去，但须带人同往！”
吕崇宁不解：“然李巧儿并不愿……”摸着下巴：“况且这般，邵经略不就也知晓此事了么？”
穆昀祈苦笑：“你以为当下，还有事可长久瞒过他？”起身：“况且外间危机四伏，李巧儿再伶俐也终究是一孤弱女子，随时可能被歹人寻到而陷险境，而你将她带回，令景珩知晓她身份也是无碍，再如何，他不至对一女子横加为难、严刑逼供罢？”
“这倒是！”吕崇宁眸光一亮：莫说女子了，就是那秦柳直，至今不发一言，还不是完完好好待在司狱？眸子一转：“如此说，邵经略，并非如传言那般冷酷无情啊！”
“既知是传言，何以当真？”穆昀祈一声轻嗤，拂袖往内去了。
第13章
醒来又是午后。穆昀祈微微一动，就听榻边那个熟悉而沉稳的声音：“醒了？”侧头对上两束柔润似水的目光，一撇嘴：“你每日都这般闲么？”余光扫过他手中：“《六韬》？几日了，一卷还未读完？”
垂手一笑，那人倒宠辱不惊：“温故知新，博大精深之作，自值得缓慢而反复咀嚼。”上前扶他坐起，探手试了试，额上并无汗，试问：“晚些再沐浴？”服药期间，偶尔盗汗，然非病征，实于清毒有利。
穆昀祈点头：“我欲出门吹吹风。”
或看他精神尚可，邵景珩未阻止，只照例先传来汤羹点心让他用过，才许出门。
前两日又下过场雪，庭院一片素白。东隅两株梅树，老干皴曲，花缀满枝。二人沿着清扫过的小径踱步，风过处，暗香沁脾。
“……言而无信……枉称君子！”院墙外，女子的声音随风透入，轻微而含糊。
“……我并未答应你什么……外间危机四伏，带你回来尚可保你一命……不知好歹！”此声熟稔。
穆昀祈看了眼身侧。
“无化！”邵景珩转身，面色不善：“任闲人在外喧哗，要你是作什么的？”
檐下人一愣，急抱拳：“我这就将他们赶走！”
“慢！”穆昀祈制止：“喧哗或事出有因，我看还是让他们入内来一问缘由为好。”
“这……不妥罢？”邵景珩迟疑，“毕竟这李巧儿……”
“李巧儿随我们一路北上，她若果真存歹心，早当有举动。”穆昀祈一语解他顾虑。
想来也是，邵景珩改口：“那就将他二人带进来，我也正好借机再审一审李巧儿！”看曾无化领命自去，回身解释：“昨夜吕崇宁将李巧儿带回，她却满腹怨气，以为吾等设计害她，问什么皆不肯答，只是无理取闹，不想当下竟还到此撒泼，实难理喻！”皱皱眉：“若非你有过叮嘱，我早将之关入司狱严审了！”
穆昀祈未予置评，倒是嘴角轻浮一抹黠味笑意：“景珩，你养过猫么？”
“猫？”彼者茫然：“我从未养过猫狗，即便不争，实也非我亲自饲养……”说到此，方才还怒意凸显的面上竟露一丝赧色。
“那便怪不得。”穆昀祈笑得大度，“猫性情乖戾，不似狗顺服，常违逆主人，然它越是暴躁，你愈是要存耐心，切忌争锋相对、以暴制暴，最好故作不上心，待它无趣自来贴上你，才可顺水推舟，将之一身逆毛捋顺，之后如何，皆由你。”
浅一沉吟，那人恍然：“你之意是……”
“猫来了。”穆昀祈轻出一言打断他。
被拦停在檐下，李巧儿忿忿不平，然见到小径上踱近之人，面色忽转微妙。
“李娘子，”穆昀祈一笑温润，“别来无恙？”
“我……”女子嘴角动了动，垂眸绞着手指，看去五味杂陈。
穆昀祈步上台阶：“外间风寒，入内说罢。”
换下厚重的外袍，穆昀祈一身常服再现人前，但见青衣窄袖，体气清爽，近人平易。
李巧儿依旧不言，穆昀祈也无意打破静蘧，坐下静看邵景珩点茶。片刻，茶汤进盏，循序渐进，色泽渐开，终致沫饽均匀。一盏既好，置于托中呈上。
一笑示谢，穆昀祈端盏啜了口，点头：“甚好。”顺势带意味的目光扫过一侧的侍立者。
一眼会意，吕崇宁端起桌上一小碟豆糕送到垂头静立的女子面前。
李巧儿迟疑，片刻，似鼓足勇气推开那碟碧绿雅香之物，悻悻一叹：“我知你要问什么，但我着实，什么都不知。”
穆昀祈尚未答话，却见才分罢茶之人转身：“那你为何要说，一应内情，唯有见到王官人才肯吐露？”
自知理亏，女子复垂眸，一言不发。
吕崇宁情急插话：“是啊！你明明整日都在说，唯有见到郎君才愿道明内情，竟是诓我？？”
听他也怪自己，女子恼起，抬眸瞪之：“这般说，是因我已不信你！你对我食言过一回，谁知你将我骗来此处是否另有图谋？万一我明告你我什么都不知，岂不要招来杀身之祸？”
“你……”吕崇宁攥拳，“你不知我是郎君的……”
“那不同！”女子斩钉截铁：“我只信他！”
眉心显而易见一紧，邵景珩回头，却遇上双隐含笑意的眼睛，才复恬淡。
穆昀祈复看女子：“此处无人心存歹意，只如今不测频发，须尽快寻出真相，才可救出你兄长，且保你与阿暖无虞。”
听此话女子显有触动，浅一思量，道：“我仅知我兄长或是招惹了祸端，才不许我在外、尤其是登仙楼与他宅中露面，想来是他受人挟制，怕连累我与阿暖；另则，阿暖的生父——”一顿，眼中复露怒意：“此我早前已实言相告，我带阿暖北上，也是为躲避其人追杀，但此回之事，我并不知是否他所为。”
穆昀祈点点头：“我自信你。”
邵景珩开口：“说说你原先的居处----兴东大街那处小院事出当晚，你的所见所闻罢。”
此回倒未抗拒，李巧儿坦然叙来：“当日，我出门游逛至天黑才回，走到小院数丈外就察觉异样——地上的雪竟被扫过！我未吩咐乳媪为此，且她也无那空闲，遂我生了戒心，小心走到门前静听许久，却什么声响都没有，这才动手推门，见内中一片漆黑，地上的雪亦被扫过。我唤了两声乳媪无人应，却听到有人声向此来，一时怔忪，未假多思沿原路逃离，一口气跑到人多处才敢停下，自一思量，以为回去找兄长已不妥当，好在身上尚有余钱，便寻了处小客店落脚，胆战心惊过了一夜，第二日遣人回去小院查看，得知那处已被官兵围住。我怕此事与兄长有关，不敢去官府鸣冤，更不敢贸然在城中现身，只得待到晌午，人多之时乔装去往登仙楼探听，却无所得，至此便彻底失了兄长的消息，直至昨日，”一手指向吕崇宁，“在登仙楼外遇见他！”
听来皆合理，且也与他等原先猜测契合。
“你兄长李通，”依旧是邵景珩发问，“可曾与你提到他招惹了何人或何事，才致惊惶不安？”
摇摇头，李巧儿看去亦迷惘：“兄长从未提过，我初时只以为他怕阿暖的生父派人追杀我到此，遂才将我二人藏起，但后又觉不对——兄长的顾虑似乎出自身侧！然我一再追问，他却三缄其口。”
邵景珩稍沉吟：“李通曾在京中混迹过一段时日，此间你可曾伴随其侧？”