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张英娘即便离开，也不会去太远的地方，万人坑旁有山泉，她没水喝了，或是洗衣服才会去山泉边坐一坐。
而就在这第三个月，玉质菩萨像忽然发疯，不仅不再约束恶鬼，相反，它自己还疯魔起来。
荀若素低下目光，菩萨像除了能动的眼睛，流向它的血水已经黯淡发黑，又被冲刷出了另一些崭新的道路，业障不知不觉间盘根错节，长成了庞然大物。
张英娘是这低洼处唯一的平静，她永远坚定从容，无论发生何事，都无法撼动她的心灵。
有时候夜间万人坑中恶鬼现身，张英娘看见了，也只是问，“你是哪家走丢的孩子？可曾见过一家三口，爹娘带一个十岁左右的小女娃，那是我孙女儿，我生子晚，老来才得着小孙女。”
年老了难免絮叨，有时候小孙女给她编花环的故事能颠来倒去地说上四五次，然后又颤颤巍巍地伸手比划着，“她才这么高，大眼睛，你若见着她，就说奶奶在等，不管是人是鬼，奶奶想见她一眼。”
等天亮了，张英娘会继续拄着拐杖，在尸体堆中翻找。
第三个月的最后一天，阳光甚好，透过树冠落在菩萨像的头顶，那根普陀花枝已经长成气候，颤颤巍巍着顶出芽苞。
冬天到了，温度骤降，山间异常的冷，张英娘翻开居东的尸堆，整个人忽然僵住不动了。
尸体中混杂着一家三口，张英娘一眼就认出了自己的儿子、儿媳，以及压在最底下的小女娃——女娃已经死了很久，有些地方已经白骨化，她的手腕子上挂着条不值钱的红绳，编织手法奇特，还有块白色的贝壳做吊坠。
吊坠上刻着枚“屮”字，可能是小女孩的名字，又或者单纯讨个“草木初生”的吉利说法，总之看到这条红绳与吊坠，张英娘终于知道自己找到了。
她的神色不见悲愤和痛苦，相反，只是微微叹了口气，张英娘半蹲在小女孩的尸体旁，“奶奶终于找到你了……路上走得慢一些，等等我这个老人家。”
她的声音越来越低，支撑一个年逾古稀的老人家活在这世上的最后一口气终于吐尽，张英娘缓缓闭上眼睛，三魂七魄离体，谁知下一秒，地上普陀花的根系却卷席而来，将她的魂魄牢牢困锁。
“……”
老人家本是善终，心中再无挂碍，阴间地府最喜欢这样的灵魂，却被活生生拦截，怪不得那几年发配来的都是些乱世小人、衣冠禽兽，论赏罚时，屡屡将守第一殿的那位气得半死，多次撂挑子想翘班。
张英娘也没搞清楚什么状况，就被花枝托送到了玉像菩萨的面前，那阵沉闷空旷，不辨男女的声音再度响起，“你要走了？”
老人家不愧见多识广，竟然没被眼前的架势吓到，她很快回过神来，“既然已经放下，还留着做什么……你是这里的土地爷？”
对“土地爷”这个称呼有点消化不良，菩萨像停下半晌，而后闷声回答，“不是，我是打造出来镇压恶鬼的石像。”
“您就是我眼前这尊菩萨？”张英娘双手合十，很客气地问候，“菩萨，辛苦你了。”
薛彤：“……”
荀若素：“……”
玉雕菩萨像：“……不，不辛苦。”
张英娘又道，“您可以放我走了吗？”
“不行，”菩萨像忽然开始耍赖，“我需要你。”
“我一个上了年纪的婆子，老眼昏花，手脚也不利落，每日还要仰仗您的庇护，您需要我做什么？”张英娘大概也听出了这番话里的不对劲，但她并不挣扎，只是坦然地看向菩萨像，“就算您需要我，我也要离开了，若是再去晚些，我怕赶不上……”
“你已经赶不上了，”菩萨像原本还算温和的语气忽而转冷，“人死之后，除非有所惦念，否则会很快进入轮回，你的家人既然没有留在世上，这会儿恐怕已经投生成这世上一草一木，一花一鸟……万事万物都可能是她，你想找也找不到。”
它听起来不像是要留人，倒似幸灾乐祸。
荀若素忽然拉着薛彤往后退了两步，她们脚下的土地已经被血侵蚀，斑驳凄怆，业障丛生。
无数业障将菩萨像当做自己的容器，但此时却再也塞不下，薛彤摇了摇头，“诸家人想的办法确实管用，可惜忽略了两点。”
“这菩萨像只能容纳业障无法消化，堵而不疏非长久之道，第二，万人坑中有菩萨像坐镇，致使周遭尸体变本加厉的倾入，原本还能撑个一年半载，现在看，三个月……它已经竭尽全力。”
而另一边，张英娘并没有被这几句话戳中痛处，她平和接受了菩萨口中的说法，“那我家囡囡岂非很早就去过好日子了。”
虽然菩萨像不是这个意思，倒是也可以这么理解。
张英娘想了想，苍老的声音含着几分笑意，“即便如此，我也不能留下。我只是一个寻常不过的人，大限已至，没有必要继续强求。”
藤枝忽然催熟，眨眼之间花开花谢结出硕果，纱制半透明的果实将张英娘三魂七魄塞入其中，随后花纹淌过鎏金，形成了一只小小的牢笼。
菩萨像道，“你要永远留在这里，我需要你！”
“……”
原先薛彤一直觉得这石像跟荀若素有些类似——万千业障汹涌而来，怀拥苍生所以举身以赴，现下又分出不同来。
为了一己之私，困人魂魄数百上千年，不像慈悲为怀的出家人，倒似……魔障。
埋入土中时白纸一张，未曾拿起放下，未曾经历沧桑，菩萨像只占了慈悲这一样，随后它与万人坑血肉相融，孤魂野鬼的怨与恨，自然而然地影响它，就连那些记忆，也都是些残缺、痛苦、无比遗憾的，它在短短三个月内，经历了上万人矛盾而悲苦的一生。
直到张英娘的出现，她是一个鲜活的生命，也非短暂停留，她在菩萨像的周围创造了许多完整、新鲜的记忆，这些记忆平缓如流水，不过是千篇一律的睡觉、吃饭、查看尸体，但这些记忆却与菩萨像息息相关，快枯竭的心力因这一点涓涓细流得以清明。
“若要形容，就类似茫茫海面上一座孤岛，”薛彤最后总结，“岛上虽然贫瘠，让人活得不好，但海里却养着吃人的鲨鱼，能要命。”
菩萨像早已被业障占据，它靠着最后一点慈悲将张英娘留下，“孤岛”支撑着微末神智，否则这些年，就不仅是有目的地杀人报仇，当中牵连还会更深更广，到最后生灵涂炭。
折中之法，千万分不得已，此事本与张英娘无关，却也累她至此。
荀若素几不可查地叹了口气，周遭场景再度突变。
木枝从张英娘魂魄中结出莲花盏，菩萨像的胸口也长出一枚相似的引魂灯，它十六根副臂脱落，平地捏土成八座形态各异的佛像，均分它身体的一部分，呈怒目像，除了镇压万人坑，也镇压着它自己。
两只莲花盏挫骨扬灰般化为乌有，几秒之后重新凝在菩萨像的指尖，它将这点光芒收拢入掌心，随后便是亘古冷清倒卷而来，时间并没有静止，张英娘虽然死了，但菩萨像却会一直存在，死亡离它太远了，它也难以自渡。
这是牵连无辜的孽障，还是慈悲为怀的菩萨？
莲花盏中的回忆告一段落，无人发出声响，周遭安静的只能听到风声，荀若素抬起双眼——万人坑是圆形的，周遭古木未伐，从边缘向上伸展，夜色笼罩，当中一枚霜色圆月，侵了满目苦寒。
薛彤忽然跺了一下脚，没头没尾地骂声，“我就说，这万人坑已经存在了这么久，天道都不管不顾，怎么你一来就忽然上心……敢这么算计我，迟早翻了它的！”
第38章
天道恒常, 至高至孤，不会因为薛彤一句话立马转性从善，于是薛彤只能黑着脸, 原地咬牙切齿了会儿, 又恢复了冷静, 她瞥着荀若素, “你有什么想说的？”
顿了下, 没等到荀若素开口, 薛彤便又道, “你这个脑袋是水桶做的，晃晃恐怕还有声音……你看不出来, 天道是在坑你？”
荀若素眉眼低垂，她含着笑，直在旁边观赏薛彤的“川剧变脸”，“我看出来了, 但事已至此, 我是唯一的解决方案，不能只图自己时痛快, 就弃他们不顾, 这不是我的行事风格。”
薛彤冷笑声, 她转过目光，自上而下打量着荀若素，“弃之不顾是你的本性，你又何必自谦。”
她身上那种排外而嚣张的气焰像是被炝了勺白酒，差点燎着荀若素的眉毛，薛彤冷嘲热讽完，却先步冷静下来, “抱歉，我不是针对你。”
“……”神神鬼鬼都让薛彤做了，连话都说尽，荀若素只好看着她“哦”了声。
“你没什么想问我的？”薛彤这会儿又讲起道理来。
她这辈子嚣张惯了，做事不计后果，说话也惯常伤人，为此不愿意跟活人打交道，怕就怕碎了那颗玻璃心，但行事乖张也有好处，能省去婆婆妈妈带来的绝大多数麻烦。
荀若素还是静静看着她，无辜又讨嫌，“骂完了？干正事吧。”
“干不了，”薛彤鼻孔里出气，“我说了这么多，就是在告诉你，这事棘手，我们现在立刻卷铺盖走人还来的及，别招惹，别沾染，就算有什么后果，我提议的跑路，也会报应在我身上，你要是怕……”
她似乎有些不情愿，“我就把梵印解了，要付出点代价，但我任性也非这回，还受得起。”
薛彤向来是说到做到，她已经将手摁在锁骨的梵印上，这枚印记受到了外力抵挡，刹那间如刀锋相撞，迸出金红色的火花。
荀若素的指尖插进来，她小心翼翼，不敢碰到薛彤的锁骨，只将她的手拉走，“你解开，我就会寿终正寝，立地上西天。”
“……”已经忘了这茬。
“我知道这件事并不棘手，之前菩萨像责怪我，若不是我，它不必在此，也不必充当业障的容器，这些污秽龃龉本该流向我，却因为我的失职，造就了它的悲剧。”
荀若素口才向不错，就连薛彤也不总能说得过她。
说不过，就只能静下心来听，薛彤有种错觉，仿佛今日荀若素跟她说要去死，要在世间魂飞魄散永不超生，自己也会遂了她的愿。
当年有过，所以清楚。
“薛彤，我是你的半身，进退我都应当与你起，你的决定若要承担报应，也不必急着将我踢出去，你未曾问过我，怎么会知道我的回答就与你相悖。”
荀若素脸认真，“以后你要做任何关于我的决定，都要先问过我才好。”
薛彤：“……那你愿意卷铺盖跑路？”
荀若素：“不愿意。”
“……”那你说个屁啊。
薛彤觉得自己刚刚就是个憨货，并琢磨着回头买把刀，趁荀若素睡着，干脆将她舌头割了。
“天道可以无情，但若无理就要与之争。”荀若素还是笑眯眯的，就着薛彤的眼神，她大概也能察觉到舌头危险，于是说话间小心翼翼，都不敢将舌尖露出来平白遭人惦记。
“菩萨、张英娘，这里千千万万条魂魄都是无辜的，错过了我们，就得再等上千年，人心总会枯竭……刚刚万人坑也说，它的心要死了，若不超度，就要替换，否则日后种种麻烦，还是会落在你的身上。”
“薛彤，今日我在，还有解决的办法，若下次你要个人面对今日结出的果，岂非更加为难？”
“啧，”薛彤顶着满脑门官司，“你听听你说的这些话，恶心吧拉的，我倒宁可你跟我呛上两句。”
今日，就是因为你在，我才为难，若你不在，天也捅破了，何来为不为难。
薛彤不自觉间又叹了口气，嘴角还没耷拉下去，就被两根指头撑住了，形成个垮垮的笑容，她挑眉，目光扫向荀若素，“找死？”
“来嘛，工作都摆在眼前了，以你昼夜不歇的勤恳态度，不该这会儿放弃。”趁她说话，薛彤张嘴去咬荀若素的指尖，虎牙亮堂堂的，被咬一下恐怕要疼很久。
荀若素心里想着要收回，动作却慢上步，直到入骨的疼有了行迹，她才后知后觉地出声，“疼。”
“……”血肉之躯，脆弱无比，薛彤怕她是真疼了，缓缓松开牙，“自讨苦吃。”
她怔怔看着荀若素，眼里有层流动的光，缱绻却并不显得温柔，“你真要我动手？”
荀若素见不得她难过，心里像许多毛细的针在扎，莫名的，荀若素又多问了句，“会伤到你？”
“会伤到又如何？这里千千万万人，就算个没有我重要，两个也没有我重要，但千千万万呢，你心里的天平会因我而偏袒吗？”薛彤望进她眼中，“我过于了解你，你不会。”
“我不会，”荀若素承认，“但我会竭尽全力去找折中之法，若避免不了要伤到你，我会以身代之，何况……”荀若素低眉笑了笑，“不知为何，我心里竟然清楚，你纵使任性骄纵、乖张爱赌气，有时候还小心眼，却不需要我的天平为你而偏袒。”
“薛彤，我不了解你，但我却知道你温柔而坚定，强大并理智，你不稀罕我迁就你，更不稀罕我为你做任何牺牲。我从来不敢低看了你。”
“薛彤，有些秘密藏不住了，就让它掀开吧，别那么累，不适合你。”