牛魔王醒来的时候,发现自己躺在一张铺满杂草的床上,身上的鞭痕已经消退了不少,伤口上结成的痂也大都脱落,一点疤痕都没有留下来,伤得重的地方还涂着药膏,这药膏散发出的气味有点熟悉。再看放在旁边桌子上的药瓶,老牛终于想起来了,这是伏魔洞里的瓶子,是伏虎磨制的药膏,一定是虎子救了自己。
“虎子,虎子”还未痊愈的牛魔王从床上跳下来就往屋外走,却只看到一个十几岁的瘦弱少年在院子里劈柴火。
少年用异样的眼神望着牛魔王,“大哥,你醒啦。”
“快告诉我,虎子在哪里?”牛魔王双手摇着少年的肩膀,迫切想知道伏虎的去向。
“大哥,你能不能先穿上衣服啊?”
“这衣服是谁的啊,我穿着还挺合适。”牛魔王边系腰带边对着少年说。
“这是我爹的衣服。”
“你爹娘不在家?”
“他们……他们都被洪水卷走了。”少年的声音有点哽咽。
牛魔王无意中问到了令少年伤心的问题,心中自是有些愧疚,更令他有些不安的是,这场洪水跟自己有关,这孩子的父母很可能就是因为自己阻拦伏虎的时候逝去的。想到这里,他对眼前的少年更是怜惜。
“小兄弟,别伤心,一切都会好起来的。”牛魔王把少年拉到身边。
“给我讲讲我是怎么到你家的吧。”
“嗯,是你晕倒在我家门口的。”
牛魔王有些疑惑了,记忆中自己明明是晕倒在了山间的田地里,怎么会出现在这山顶的农家里呢?
少年没有注意到牛魔王的表情,自顾地继续说着。
“当时你的伤很重,浑身都皮开肉绽了。从院外拖到屋里,不知道费了多大的劲儿。”看着少年瘦弱的肩膀,牛魔王能够想象出当时他把自己弄到床上一定是费了很大的力气。
“你的伤口都化脓了,我家里没有药,村里的郎中也在洪水中死了,我只好到神牛庙去烧香保佑你平安。”
“神牛庙?”
“嗯,大哥,你不知道,就在你晕倒在我家门口的前一天,有人夜里看到一只大白牛拱平了这盆地里的所有淤泥,一夜之间,地里就可以种庄稼了。”少年绘声绘色地讲着。
“不会吧,可能是看错了吧。”老牛故作奇怪的样子。
“怎么会呢,地里都有牛蹄子印呢,”少年争辩着,“俺们村子为了答谢神牛,花了一天功夫就盖起来一座神牛庙呢,现在天天都有很盛的香火呢。”
“神牛庙?”老牛有点受宠若惊了,这可是第一次有人给自己盖庙,供奉香火,可是自己并没有给这个村子带来任何好处。“说不定是过路的神仙呢,不一定灵验的。”
“大哥,你不知道,神牛可灵验呢,你的病就是神牛医好的呢。”
少年的话让牛魔王有些疑惑了,自己的病怎么可能被自己的治好呢,难道另有神牛?
“大哥,你刚到我家的时候,浑身都是伤口,还发着高烧,嘴里总是喊着一个叫虎子的人的名字呢,可就是醒不过来,水米不进,都急死我了。我就跑到神牛庙替你拜神牛,求他保佑你赶快好起来。没想到,我磕了三个响头之后,在我的面前就出现一瓶药膏,回来之后就赶紧给你涂上,你看你身上都结痂了,一点疤痕都没有留下来。这都是神牛显灵的结果啊。”
牛魔王心里已经有了答案,除了伏虎,还能是谁会暗中救治自己的伤呢,心里不禁涌起一阵感动,看来自己拼尽力气,一夜的努力,终于得到了伏虎的原谅。
“小兄弟,你能带我去神牛庙吗?”牛魔王迫切地想见到伏虎,在神牛庙或许能够得到些许的线索。
“可你身上的伤还没有彻底的好呢……”少年有些犹豫。
“没问题的,你快点带我过去吧。”牛魔王已经顾不上身上未愈的伤了。
神牛庙建在盆地的半山腰上,算不上宏伟,其实就是三间大草棚子,不过牛魔王已经很满足了,毕竟灾民们还没有来的及盖自家房子。最大的草棚里有一个泥塑的牛,这头泥牛的样子并不好看,一看雕塑者的手艺就不是专业的,只能说是像头牛的样子,牛魔王看了都差点笑了出来,庆幸自己长得不像这个样子。草棚中间有个大香炉,插着一株株香,可见香火之旺。
面对神牛的雕像,牛魔王心中默默念叨,虎子啊,如果你能听到我的声音,就告诉我到哪里去找你吧。
就在牛魔王心中默念的时候,手腕上的那串佛珠发出了阵阵光芒。牛魔王知道,伏虎已经感受到他的话了。
“虎子,虎子,我知道你就在这里,你快出来吧。”牛魔王在草棚里大喊着。
“善在汝心,普照天下。”一句谒语在整个草堂之中回荡,像是在反复回答老牛的问题。
在草堂外面的少年赶紧跑进来,“大哥,你怎么了?”
“你听到了,听到了吧。他说善在我的心中。”牛魔王激动的表情难以自已。
“只听到你喊‘虎子,虎子’啦,什么都没有听到啊。”少年很疑惑。他是凡人,是无法听到伏虎为牛魔王留在神牛庙里的讯息的。
善在汝心,普照天下,告诉了牛魔王要继续行善。牛魔王人虽粗犷,却很聪明,参透了伏虎这句谒语的真谛。只要继续行善,就一定能够找到伏虎。
“小兄弟,我要告辞了,谢谢你救了我。”牛魔王扶住少年的肩膀。
“大哥,你的伤还没有好,这是要去哪里啊?”少年很是关心地说。
“到需要我的地方去。今后我会回到这个地方,报答救命之恩的。”
“小兄弟,还不知道你叫什么名字呢?”
“我叫叶默。”
“小叶子,我叫阿牛。记住,一定要坚强长大,阿牛哥一定会来的。”说着双手抱拳,转身离去。
牛魔王明白了谒语的真谛,可是究竟往哪个方向走,也只能凭着感觉。这一天,牛魔王来到了钱塘城里。
钱塘城位于钱塘江之上,以美丽的西子湖闻名于世。走进钱塘城里,老牛就感觉这里气息有点不对劲。人们大多脸色蜡黄,病蔫蔫的,还有很有人带着面巾,不时地有人抬着尸体出城,看来洪水之后,这里出现了大瘟疫。老牛心想,该救救这些老百姓了,可是自己也不会治病啊,要是有虎子在就好啦。
正当牛魔王惆怅的时候,看到前面黑压压的一片人,不知道在干什么。走上前一看,原来是个大夫正在给人们看病。这个大夫很年轻,不到三十岁的样子,长得很壮实,旁边还一个家丁打扮的小伙子帮着给病人拿药。
老牛跟旁边排队就医的人说,“这个大夫这么年轻,能看好病吗?”
“你可不知道,赵神医可神了,吃了他的药,快死的人都能活过来。”
“他是本城人?”
“听说是从外地路过的,看到钱塘城闹瘟疫就留下来给大伙儿治病。”
正在牛魔王跟人聊天,询问赵神医的情况时,后面的人开始叫嚷了,前面的怎么不排队呢?原来误把牛魔王当做插队看病呢。在这个时候,那个小伙子停下手中的活儿,走了过来。
“这位乡亲,大家都在排队等我们家少爷看病,请你到后面排队吧。”少年虽然说得很客气,显然话中带着点威胁。
若放到以前,敢跟牛大王较真,牛魔王早就跟这人干架了。可跟伏虎呆了这些日子,已经让牛魔王养成了能忍耐的习惯。于是压着心里的火,老牛说道:
“这位小哥,你误会了,我不是来看病的。”
“那你来这里凑什么热闹,也不怕被传染上瘟疫?”
“没事儿的,我身子壮的很,我是看看赵神医这里需不需要帮忙。”说实话,这是牛魔王的心里话,当了解赵神医的医术之高,而自己不会医术,他们人手又少,不如来帮帮忙,也算是尽力帮了受灾的百姓一把。
“你看着确实很壮,不过只是看着而已,应该是大病初愈吧。”那个小伙子盯着牛魔王看了会儿,笑着说道。
牛魔王心中着实一惊,这个小伙子的医术果然了得,自己深受重伤都能一眼看出来。正在这时,赵神医看到这边嘈杂吵闹,也停下手中的活儿,走了过来。
“赵福啊,出什么事儿?”
“少爷,这个人想跟着咱们帮人看病。”
“敢问这位乡亲,你懂医术吗?”赵神医问老牛。
“不懂,但是我想也为救乡亲们出出力。我有的是力气,帮您干点磨药,做饭洗衣的粗活都行。”老牛的态度很诚恳。
看着老牛诚恳的态度,赵神医沉默一下说“这样吧,你就帮着赵福先烧烧水,熬药吧。”
“多谢赵神医。”老牛在感激的同时仔细端详了赵神医,很朴素的袍子,干干净净,壮实的身材把袍子撑得满满的,跟自己朝思暮想的人是那么的相似。
“以后不要叫我神医,我叫赵黎光。你应该长我几岁,叫我黎光就好。敢问老乡怎么称呼?”老牛一直盯着赵黎光,搞得这位常走江湖的神医都有点不好意思了。
“这位兄台,你怎么总盯着我呢?”
“哦,叫我老牛就好啦。”老牛这才回过神来,“我看你是觉得你特别像我的好兄弟。”
“好啦,咱们开始干活吧,还有那么病人在等着呢。”赵黎光回到了座位上,继续给病人诊病,老牛也跟着赵福一起抓药熬药。
几天来,三个人忙得从早到晚,累得回到住处时都是倒头就睡。赵黎光和赵福对老牛的照顾有加,还特意给他开了治疗外伤的药,帮助他恢复了还未痊愈的鞭伤。
这一天很晚才回到住处,老牛见赵黎光忙了一天,想烧些开水,让神医洗洗脚。正当他端着洗脚水要往屋里送时,听到了赵黎光和赵福的谈话。
“少爷,咱们每天这么辛苦地给人治病,可还是有越来越多的百姓染上瘟疫啊,这可怎么办啊?”
“这场洪水太凶猛了,几百年不遇,把一些污秽的魑魅魍魉都带了出来,瘟疫很严重,像咱们这样一个个治下去,也赶不上染上病的速度。必须要除根啊。”
“那怎么除根呢?”
“神牛角,白蛇胆,雪莲梗,三样物件集齐,磨成粉,洒在井水之中,饮后即好。这个雪莲梗,在老爷在世时,曾偶然得到过,是传家之宝,为了百姓平安,拿出无妨,只是这个神牛角和白蛇蜕,难道它们对咱们比登天还难啊。”
“俺有力气,胆量,找头牛,弄条蛇还不容易?”赵福倒是信心满满的。
“福子啊,要是怎么简单,咱们还用这么多天在这里不分昼夜地救人吗?这神牛角需要从有三千年修行的牛王头上取,咱们上哪里去找有三千年修行的神牛,找到了,人家会把自己的角砍下来给我们?这白蛇胆,也必须是千年修行的白蛇,这个我倒是知道,在西子湖畔藏身有一条白蛇,这蛇妖有一千五百年的道行。”
“那咱们赶紧去取他的胆吧。”赵福兴奋地说。
“真是个小棒槌,你要人家的蛇胆,他的命就没有了,人家就心甘情愿地把胆送给你?真是笑话。不等咱俩说出口,就进了人家肚子里啦。”
“这个……那可怎么办呢?”赵福无语了。
“咱们只能尽力救治了,我估计这场大瘟疫要持续半年以上,至少有几万人要死于疾病。哎!”赵黎光说着就叹气起来。
牛魔王在外面听得真真切切,看来这场洪水引发的灾难远比自己想象的严重。善在汝心,普照天下是虎子留给他的真言,既然知道了怎么去医治,就该刻不容缓。自己有法力,干这些事才在行,牛魔王一转身就向西子湖飞去。
来到西湖畔寻找白蛇并不是件难事,这蛇妖竟然在西湖岸边建起了一座蛇君庙,庙门上竟然书写着“洪福齐天银蛇郎君”的大字,让牛魔王觉得可笑。庙门紧闭,本想在庙外骂阵,心中又生好奇之心,于是上前准备叩门。手还没有碰上门,庙门就自动打开了。
虽然里面可能险象环生,牛魔王还是大步走了进去,庙门又自动地关上。走进大门是一出大院子,正对着蛇君庙的正殿。远远望去就能看到一尊塑像正立其中。
走到院子的正中,只感觉到周围阴气十足,再定睛一看,这院子的每一块地砖上都是由人头拼接而成。想这蛇妖害人不浅,登时心中大怒,手中的混铁棍向那尊塑像掷去。一道火光,混铁棍不知被什么东西被挡了回来。
老牛顺手接过棍子,只见一个浑身银甲的男子从神殿中走了出来。
“是哪里来的妖怪,敢来蛇君庙撒野?”
“哈,你竟然不认识你牛魔王大爷,你爷爷叱咤三界的时候,你还在蛇蛋里呢。”牛魔王调侃着银蛇郎君。
“我道是谁呢,原来就是快被哪咤快打死变成红烧牛肉的牛魔王啊?”银蛇郎君不动神色回应着牛魔王的调侃。
这话要是从铃铛的嘴里说出来,牛魔王不但不会生气,还会跟铃铛打闹一会儿,要是从这外人的嘴说出来,可是彻底激怒了老牛。
“看你平日里害人不少,今天遇上牛爷爷算你倒霉,看我今天怎么活蛇取胆。”说着混铁棍就抡了起来。
“那就看你有么有这个本事啦。”银蛇郎君冷笑着挥出一条银鞭。
两人你来我往,一个阳刚,一个阴柔,一棍一鞭交相辉映,打了一百回合也不见输赢。突然间银蛇郎君跳出圈子,现出原形,原来是一条六丈长的白蛇,白蛇的尾巴一抽,将牛魔王手中的混铁棍打飞,顺势用身子将牛魔王围得紧紧的。不管老牛怎么挣扎,蛇的身子越缠越紧,直把老牛勒地动弹不得,只露出个脑袋在外面。白蛇还不时冲着牛魔王的脸吹出毒雾。
“平天大圣牛魔王,哼哼,就是齐天大圣孙悟空来了我也不怕。今天就把你的骨头都挤碎,用来给我的后院做地砖。”
正当这蛇妖洋洋自得的时候,突然两眼一直,挺立的脑袋就耷拉了下来,围着牛魔王的蛇身慢慢松开落在地上,而牛魔王的手里多一个碗口大的蛇胆。
“小样儿,下回跟人干仗,别再把你的肚子贴着别人啦。”
取得蛇胆后的牛魔王一把火烧掉了蛇君庙,西子湖畔的妖气也云消雾散。
回到住处后,牛魔王没有马上把蛇胆交给赵黎光。在屋里,他在想着第二样消灭瘟疫的物件——神牛角。思来想去,这神牛角也只能用自己的了。牛角,对于一头公牛而言,是力量、雄性的象征。断了牛角的牛就像断了人断了腿一样,若是身上其他部位,就是胳膊腿送上也无所谓,牛魔王犹豫的地方正在于此。
他抬起手腕,望着那串伏虎赠他的佛珠,牛魔王冲着佛珠问:
“虎子,告诉我该怎么做吧,我听你的。”此时佛珠发出了光芒,闪烁了三下。
“虎子,我知道了。”牛魔王像是知道了答案似的,满意地点点头。
牛魔王变出了自己的本相,两根粗壮的铁犄角发出冷冷的寒光,这铁角能开山破石,一般的武器顶在这牛犄角上都会变出碎块。这是牛魔王最为骄傲的铁角,为了拯救钱塘城的百姓,他举起了混铁棒,狠狠地砸向自己头上的犄角。
只听到一声巨响。
请看第十九回《长安城妖气直冲天,善心人涉险入皇宫》
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