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“务必将她完整地带回来。”
“遵命，老爷。”
管家退下，点派人手驾车前往白教堂区完成绑架玛丽的工作。
管家退出后，苏塞克斯公爵与查尔斯侯爵相视一笑，仿佛已经看到成功的瞬间。
然而，在他们身旁，始终飘着一双看不见的眼睛。
眼睛的主人是为爱绝食自杀的安娜贝尔小姐。
成为幽灵的她如今为马修服务。
……
“事情开始朝着不可预测的方向发展了。”
收到安娜贝尔的一手情报，伦敦塔内的马修露出满意笑容。
罗伊不解，问马修：“发生什么事？”
“仪式大概率会失败……”马修说，“虽然不知道具体怎么回事，但是现有情报显示，主持仪式的暗黑至尊法师并不打算成就他的两位贵族合伙人的黑暗梦想。”
“那我们——”
“我们依旧会被作为祭品推上祭坛。”
“为什么？”
罗伊不明白。
既然主持仪式的黑暗至尊法师已经不打算让仪式成功，为什么还——
“因为我们是他的敌人……”马修说，“暗黑至尊法师的终极梦想是统一多元宇宙成为唯一的斯特兰奇。”
“我还是不明白。”
罗伊抓头皮。
马修：“想不明白就不要再想，养好精神，随时准备行动。”
“没问题！”
以成为他人累赘为耻的罗伊毫不犹豫地答应了马修，靠着墙壁闭目养神。
马修这边——
系统，告诉我，现在到底什么情况？
【伟大而尊敬的主人，请允许您谦逊谨慎忠诚的仆人刻丝普勒稍作整理……整理……嘀……嘀……嘀……系统已经收集到主人所需情报……现在开始播放……】
白色省略号消散，发生在威斯敏斯特教堂钟楼的可笑绑架案以电影的方式在透明面板上重现。
马修目不转睛地观看着，被查理伯爵的愚蠢和急功近利震撼得无话可说。
都已经被暗黑至尊法师再三警告绝对不能招惹奥古斯塔斯公爵了，这家伙居然还以为有狼人男仆的自己所向披靡，做出这种可怜又可笑的蠢事。
难怪来自另一个宇宙的暗黑斯特兰奇会毫不犹豫地舍弃在这个世界通过黑暗献祭仪式统合多元宇宙成为唯一的斯特兰奇的计划。
真是……
那句话怎么说来着……
不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友！
真的是猪队友！
马修怀着幸灾乐祸的心情骂了句活着时从亚洲游戏队友们那边学来的东方谚语。
“但是我必须感谢查理伯爵这个猪队友。因为他的愚蠢和冒失，徘徊在伦敦上空的黑暗阴云变成了轻而易举就能解决的小麻烦。”
马修喃喃说着。
一旁的罗伊不解地问：“查理伯爵是谁？”
“查理伯爵……”
马修正要向罗伊解释查理伯爵，透明界面跳出一段话：
【尊敬而伟大的主人，请允许您永远谦逊谨慎忠诚的仆人刻丝普勒告诉您一个惭愧的事实，被您称为愚蠢可笑的查理伯爵的身体已经连同他的存在痕迹一起被彻底销毁。
现在，他的过去和他的未来乃至他在这个世界留下的所有痕迹都不复存在，查尔斯侯爵和苏塞克斯公爵也已经不记得他。】
好吧……
看完系统解释，马修果断改口，对罗伊说：“查理伯爵是抓我们做祭品的邪恶组织派去谋杀白教堂区的落单女人并取走她们的部体和器官作为黑魔法仪式的必要道具的一群人的统称。”
“原来是开膛手杰克。”
罗伊恍然大悟。
紧接着，他想起历史上赫赫有名的开膛手杰克连环杀人案发生在十九世纪八十年代末期，现在的时间是十九世纪四十年代……
“难道说，一九八八年的开膛手杰克其实是模仿杀人？”
罗伊脱口而出。
马修耸耸肩，轻笑说：“即使是历史事件的亲历者也未必知道历史的全部真相，何况我们现在身处平行宇宙。”
“你说的很有道理……主宇宙发生的事情不一定会在平行宇宙发生……反过来也一样……”
罗伊似懂非懂的附和着，靠着冰冷的墙壁养精神，为即将到来的行动做准备。
……
“人类要经历多少教训才会明白，黑魔法献祭这种事情除了罪恶，什么都无法收获。”
随着隐约轰鸣的马达声，外表酷似二十世纪的英国警亭的塔迪斯出现在黑暗地下室，博士带着他的维多利亚小分队走出。
迎接他们的是仪式开始前分外寂静的地下室。
以黑暗祭坛为中心勾画的魔法阵上，摆满了取自白教堂区女人身体的血肉祭品。
这些祭品被精心保存在玻璃罐内，泡着福尔马林。
“感觉有点惊悚。”
被恐怖的气氛感染，珍妮一阵汗毛倒立。
蜥蜴夫人轻拍她的手背，示意她放松：“我们有博士，博士能解决一切问题。”
“这一次，你们高估我了……”
博士低喃着，将现场一通打量后，得出一个可怕的结论：“我们现在距离黑暗仪式正式开始只差半个小时！”
“什么？”
蜥蜴夫人都惊呆了。
“塔迪斯的恶作剧吗？”
“不，这次的情况和塔迪斯没关系……”博士说，“是威斯敏斯特教堂塔楼的黑洞把我们送到了这个时间点。”
“为什么？他为什么这么做？”
珍妮感到不解。
耿直的她一直以为“奥古斯塔斯公爵”是值得信赖的同伴，结果现在……
“不知道……”博士说，“但可以肯定他有必须这么做的原因。”
“问题是我们不知道啊！”
珍妮忧心忡忡。
她担心接下来会出现意料外的变故。
蜥蜴夫人也有同样的担心。
她问博士：“可以用塔迪斯把我们送到离仪式开始还有至少十个小时的稍早些的时间点吗？我们需要足够的时间做准备。”
博士摇摇头：“不能……”
“为什么？”
“从塔迪斯出现在黑洞那一刻开始，时间就被锁定了……”博士说，“我不知道他是怎么做到的，但我必须承认，他对时间拥有绝对的掌控力。”
“绝对的掌控力？他是神？”
珍妮脱口而出。
毕竟，在珍妮的认知里，可以随意穿越时间和空间的时间领主是无限接近神的存在。
比时间领主更绝对的掌控时间的存在，能且只能是神，至高无上的神。
“是的，他是神，真正的神。”
博士平静地表示。
在这件事情上，他没有必要撒谎或回避。
“天啊！”
珍妮惊呆了。
她居然有幸见到真正的神，而且神的外表还那么英俊富于魅力，简直……
“难怪神话里，凡间的女子总是无法抵抗来自神的示爱。”
“不仅女人无法抵抗，男人也一样无法拒绝。”
博士微妙地笑了笑，开始分派任务：“斯塔克斯，你负责……”
……
稍早些时候——
伦敦塔内……
养精蓄锐得都快长蘑菇的罗伊终于等到带他们去仪式现场的人。
铁门打开，走进四个全身黑袍连头上都戴着只露出一双眼睛的黑头套的身材魁梧的男人，分别走向马修和罗伊，准备拖他们出去。
罗伊见状，按计划夸张大叫：“你们干什么！这里是伦敦！有法律的地方！放开我！放开我！”
叫喊的同时，罗伊摆出自由搏击高手的架势，摆明要和他们决一死战。
因为事前被告知祭品之一的双手被魔法绳索捆绑着，奉命来伦敦塔带祭品去祭坛的教徒们本就将较多的注意力放在罗伊身上。
现在，罗伊不仅大喊大叫还要动武，四个教徒们自然也一拥而上，准备——
“抱歉，早在一个小时前，我就已经解开黑暗至尊法师的魔法绳索了。”
伴着轻快的笑声，本该双手被魔法绳索牢牢锁在背后的马修站起身，双手平摊着，嘴角带着迷人的微笑。
教徒们愣住了：“你……你……”
罗伊趁机跑回马修身边：“我就知道听你的没错。”
“先别急着感谢我，麻烦还没有解决。”
“好吧……”
罗伊躲到马修身后。
回过神的教徒们也拿出武器，准备——
“前排剧透，你们的对手不是我。”
马修优雅地勾了勾手指。
四只肩高一米的魔法黑狼踩着矫健的步伐从牢房的四个角落走出，双目血红，狼爪锋利，咧开的嘴角流出冒黑烟的涎水。
铁门前，白袍的幽灵版安妮王后抱着微笑的头颅。
【我们才是。】
“不！”
……
“马修先生，你确定这样能行？”
换上教徒的黑袍子的罗伊不安地问同样套上了黑袍的马修：“他们有四个，我们只有两个。”
“是吗？你确定？”
马修抬手，角落里走出已经穿上黑袍的血斗篷猎人和三月兔。
罗伊惊呆了。
他拼命揉眼睛：“是错觉吗？我记得三月兔先生身高是一米四左右，怎么穿上黑袍以后居然和我的身高差不多？还有猎人先生！不穿斗篷的时候，他明明比我高出半个头！”
“不要纠结细节。”
可以同时维持两个化身的马修轻拍罗伊的肩膀：“魔法端的大部分事情都不能用常识解释。”
“好吧……”
罗伊听话地带上黑布罩，与马修、马修的化身们组成教徒小分队，光明正大地走出监狱，在渡鸦的嘶鸣伴奏下，与正在出口处等待他们的公爵管家汇合。
“祭品呢？”
“他们逃走了。”马修回答。
魔法的潜移默化让公爵管家及其随从即使发现他的声音很陌生也不会对他的身份产生怀疑，只是皱着眉头训斥说：“什么时候的事情？”
“不清楚，我们进牢房的时候，里面已经没有人。”
“法师殿下的绳索呢？”
“抱歉，我们什么都没有找到。”
马修继续睁着眼睛说瞎话。
“好吧……”
公爵管家眯眼想了一下，吩咐说：“立刻派人搜查伦敦塔周围，另外，把那两个祭品的画像送去苏格兰场，告诉他们，这两个人和在白教堂区制造连环命案的杀人魔有关系，他们正试图逃离伦敦，苏格兰场必须立即封锁城市，找到他们，阻止新的杀人犯罪！”
“遵命，先生。”
说完这句话，领命的随从骑上马，朝苏格兰场的方向狂奔。
公爵管家转过头，对马修和罗伊假扮的四名教徒们说：“你们跟我回去，亲自向公爵殿下解释。”
“是……”
马修谦逊点头，罗伊低着头跟在后面。
四人随公爵管家前往黑魔法仪式举行地点。
……
和大部分的王室贵族一样，即使因为违反《王室婚姻法》遭遇王室的小小排斥，苏塞克斯公爵在伦敦城内依旧享有大量特权，甚至胆大妄为到准备在距离维多利亚女王居住的白金汉宫不远的一处房产的地下室举行黑魔法仪式。
因为他想成为英国国王。
他要让这个胆敢指责他不该违反《王室婚姻法》迎娶天主教妻子的国家的所有人都跪倒在他脚下，奉他为王。
“这群只知道规矩传统的家伙，他们什么都不懂。”
书房内，苏塞克斯公爵嘟囔着。
遗传了父亲的专一痴情却因为爱上一个地位配不上自己的平民就被父母逼迫绝食而死的安娜贝尔小姐站在父亲身旁，痛苦地看着父亲。
【父亲，身为英国王室成员的你从不后悔和信仰天主教的母亲结婚，为什么却不允许你的女儿爱一个真诚的平民……为什么……为什么！】
黑暗扭曲的情绪无声无息的扩散。
安娜贝尔小姐忍不住伸手要捂住父亲的眼睛，如果书房门没有突然被敲响的话。
咚咚咚——
“进来……”
随着公爵的这句话，安娜贝尔收回已经伸出的半透明双手。
敲门的人是公爵管家，身后跟着四个教徒。
一进门，公爵管家立刻向公爵请罪：“公爵殿下，请原谅我们的无能，我们……我们赶到的时候，祭品已经逃离，我们……”
“怎么回事！”
“请您原谅我们。”
公爵管家哀求地重复着。
全身黑袍的教徒们也双手收拢在袖中，卑微低头，表达歉意。
“仪式马上就要开始，重要的祭品居然逃跑了！你们真是一群废物！”
苏塞克斯公爵气得浑身发抖：“派了多少人抓捕？”
“已经以他们是白教堂区连环杀人魔的帮手的名义让苏格兰场协助封锁伦敦全城戒严。”管家说，“伦敦塔附近也派了人手严密搜捕，天黑前应该会有结果。”