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瓢虫-第2章
甜甜灯泡
3 年前
甜甜灯泡
3 年前
他躺进我的影子里，轻轻“嗯”了一声。
没多久沈涟睡着了。身体向着我蜷成一团，睡姿戒心极重。
窗外风声大了些，我起来锁窗，窗外飘起小雪。身旁沈涟睡得不安稳，翻动几下，我顺他脊背安抚，他靠到我身旁不再翻动。
腊月二十二，我起床时辰早，沈涟迷迷糊糊睁开眼，我叫他：“多睡会儿。”
我收拾出右侧厢房，又新做粥饭摆厨房餐桌。沈涟在厨房门口漱完口，我招呼他：“小涟，来吃饭。”他过来坐下。他从南风馆自带了衣物，今日着米色夹袄，系墨绿腰带，头上绑同色发带。身形修长，个子到我胸口，整体秀雅。
我边吃边问：“要过年了，你跟不跟我一起去集市置备点东西？”
小小少年咬着筷子上沾的腐乳，兴奋地点点头。昨夜尴尬如窗外细雪一般消融。
医馆所在的草市镇市肆也发达，普通吃食在这里采买足够。我揣上他身契，背上小背篓去东华门的大集市，主要想买少见的年货和置办体面衣裳。
一下驴车到东华门外，吆喝之声不绝于耳。一路走去，听得不重样的兜售声。“新出的茄瓠只三千钱咧”“柿饼不甜，分文不要，来看看吧”“上好的酒糟，拿去醉酒神，包你家酒神庇佑五谷丰登啊”……甚至有几个碧眼胡人用流利汉话兜售着金玉珍玩。
沈涟跟在我身侧，一双猫儿眼滴溜溜地转。我说了两遍：“你牵着我的衣角。”他才吐吐舌头照办：“我此前在勾栏中为奴，不能随意出来玩耍，看入迷啦。”人潮涌动中没再松开我的衣角。
长安城中买卖的东西，既有平常的，也有天下奇物。果脯蜜饯烧腊铺中，口味多达五十余种。我身边有人走进铺中：“要十种不同样果子。“店家边说：”要待客吗”那人说：”是啊，年关到了待客多。“店家封了五个纸袋递给他。我提脚想随人流往前，衣角被牵扯。我捏捏沈涟微赧小脸，他忙随我走。我失笑，进店中说：”买三种行销果脯。“店家说：”好嘞。“又递出纸袋，我转递给沈涟说：“边走边吃吧。“他拈起一个果脯冲我笑，显出左颊浅浅梨涡。
正值岁末，新上市的瓜果蔬菜一会儿售罄。我没买着什么好的，路上倒遇见几位病患，被人群隔着不好打招呼，与之挥手便罢。
入城分出次街道才没这么挤。擦过鬓角汗水后，我与沈涟沿河而行。河边柳树成行，夹着潺潺流水。柳叶落光了，柳条秃秃呈灰褐色，树下是一排排的鱼摊，鱼肉粉/嫩。河上船只缓缓而行，一艘接着一艘，船身一侧打了印记，标记着上面载着的粮食、货物是来自湟中望州还是袁州顺州，乃至檀州等。
一路边走边买，我的背篓渐渐被各色日杂年货堆满。近午时分，走到长安城的中心街道御街。御街宽有百步，路两边是御廊。两旁开店设铺的店家和沿街小贩都在忙活，好不热闹。御街上每隔五百步有个军巡铺，十分安全。
饭馆内没位子，临时在街上摆出了桌凳。我坐街边要了三个菜，等待中同沈涟进了一旁的裁缝铺店挑选衣料。裁缝过来量了我和沈涟的尺寸，我指着纯黑的衣料，边报尺寸边比划大小样式。裁缝为难：“最好是带到小店量量…”掌柜亦在百忙中回头赔笑：“怕穿着不合身，砸了小店的招牌。”
沈涟抬头好奇地望着我：“今早我以为你一个人住。”
我回店家：“不妨事，就这么做吧。”我揉乱沈涟系得规规矩矩的头发，“我以为你见过卫彦。”他反应过来皱皱鼻子，解下发带重新系。
吃过饭，我领着沈涟去衙门找司户参军蔺林变更户籍。燕三捕头正匆匆出来，与我打个招呼便急着走了。
等户籍办妥，东逛西逛中已入夜。我们进了一家大的瓦肆。茶博士笑言：”你们走运，再不多时这能装数千人的地方也没有空位了。”
我到二楼寻条长凳坐下，揉揉腿看起戏来。又给沈涟一百文，叫他去底楼买些小食上来。今次在演给妇孺看的傀儡戏，没有说江湖故事的说书先生有意思。沈涟买好，又跑回来和我一同看戏。
我坐了一会儿，肩膀被重重一拍。半醉的蓝袍青年一屁股坐在我旁边。
我拱手：“褚明…”
他打个酒嗝，手搭在我肩上，道：“客气什么，要…要去吃饭么？我做东。这少年是谁？”
我说：“吃过了，谢褚兄美意。他叫沈涟，是我的小药童。”
褚明犹如未闻，径自扯着我衣襟往外走。我顺着这喝醉了酒的人过去，沈涟起身跟着出来。褚明带我们去了丰乐楼在天井上的小间，点些精美饭食招呼：“你与沈涟吃。”我边夹批切羊头边与沈涟说：“我平常少进丰乐楼的，什么菜都很贵。褚兄诊治花柳病收入丰厚，他做东时才来。你也多吃一点。”但他银钱来得快，花得更快，花光了就四处举债。
沈涟说：“好，我多吃些。”褚明说：“我可不止诊花柳病得银钱，诊孩童也得了很多银钱。”我有点好奇：“谁会找你诊治孩童？”
“卫候美妾灵仙荐我去诊的，”褚明说，“我给你看过我的诊治名册，你总不会以为有假吧？”
“那自然是真的。”我说，“我也诊过卫候美妾，她却没举荐我。”
“因为我和那美妾交情深厚些。她原是勾栏中人，在卫候买她入府之前，我就替她诊过花柳病了。她进卫府后，我还常通过地道会她....”褚明打住，“但她举荐的这桩诊童差事，我当初还是不该接。”
“我倒没见识过卫府地道。”我老实问，“为什么？”褚明说：“我都会良心不安。”然后自己只顾一口接一口地灌酒。灌了得有半个时辰，他突然一把抱住我大哭起来，口齿不清地叫唤。
我吓了一跳，捂住他嘴。这人往好里说是豁达，往坏里说是皮厚，从没见过他如此嚎啕。他挣扎几下又嚷嚷：“我这条命保不住了…我没别的友人，清明你得给我上香…我还没活够呐…美妾说他先下手为强告了我的状，我保不住命了…”向谁告状，告什么状？他为何这样寻死觅活的？
我困惑，他伏在桌上呼呼大睡。这小间至三更鼓罢有小二进来收拾，他睡这儿没什么不妥。
长安城不设宵禁，我与沈涟摸黑回去，累得扑在床上便睡着了。
第3章
标题：褚明死亡
概要：因为面目剁烂的瘦小尸体不能开口
腊月二十三，糖瓜粘。小年宜扫年。我一早掏一百文打发沈涟：“去市肆买些豆腐、玉米、麦芽糖和生的火烧、糖糕、油饼回来。剩的买些你爱吃的零嘴。”他欢欣说：“好嘞，这就去。”就出去了。
我则待在家扫地擦桌椅、拭净天一教四神的小神像。
晌午，火烧、糖糕、油饼跟豆腐汤端上厨房的桌子，我与沈涟下箸。他撇开豆腐汤中的葱，我问：“你不吃葱啊”沈涟皱鼻子：“葱不好吃。”我说：“那你昨日怎么灌了葱头汤”他说：“怕你不高兴。”我说：“我担心你受寒才煮的，我没那么容易不高兴。”有人慌慌张张地闯进院中，直奔厨房。
小小的沈涟边夹豆腐沾佐料边瞟向他。
我问：“褚兄，你时辰选得不错。要一块儿吃吗？”
他摇头，额上满是细汗，眼周围带着宿醉后的青黑，唇色发白，身上血腥味重。他右腿近根处包着纱布，正慢慢往外渗血。
我慌忙扶他坐下：“谁把你伤成这样？”
他没回答，反而愤怒：“我本以为装聋作哑或可以躲过，如今…他是真要借人之手对我动手了！”
我着急：“无论是谁，先报官吧。”
难道昨日他说的不是醉话？
他摸着纱布，咝咝吸气道：“我这条贱命，官府哪里会管？嘶…欺世盗名，两面三刀的畜生！我还以为，过了这么多年，他…咝…”
他激动下血流不止。我叫沈涟：“去前铺中拿我特制的金创药。在从下往上，第七排左起第二个药屉。”沈涟拿回来，我拆开褚明腿上纱布，给褚明上金创药，发现他腿上乃是一道箭伤。我问沈涟：“他进来时地上有血迹吗”又问褚明，“你去哪里受的箭伤”沈涟说：“有一点，我顺手清理掉了。我在馆中时常给公子们善后的。”褚明答：“你不要管。”我只得说：“不然你先在我这儿住着？我去知会燕捕头…”
他苦笑着打断：“不用了。你过得好好的，何必搅进这趟浑水？我这两天回家拿上盘缠，回凉州老家总是能的。你我相识一场，我过来告个别就走。”他一瘸一拐地走了。
沈涟跪上凳子，像大人一样，拍拍肩宽慰我。
腊月二十三晚饭吃饺子，取意“送行饺子迎风面”。饭后我炒熟玉米，再用麦芽糖粘结起来，撒些水放到屋外。我跟沈涟说：“等它被冻成大块，咬起来酥脆香甜。”
我出去取玉米麦芽糖，旁边多个篮子。我拿进厨房打开。篮子上下两格都装花馍。每个花馍的纹样有细微不同，捏的人手很巧。
沈涟却举着篮子盖吸鼻子：“好香。”
我抢过他手中篮子盖，从盖子的尖顶上抽出一张手帕。帕绣兰花，有淡淡香气。隔街的桑兰姑娘又托人送吃食给我了。
沈涟问：“这花馍怎么和我们馆中的长得不大一样”
我说：“这是隔壁桑兰姑娘亲手捏的，就和你们糕点铺中买的不一样了。明天早上蒸好了，上面格的祭神，下面的送人。”他萎靡。我只好说：“下面的你挑几个吃？”他现出左颊梨涡：“有零嘴吃了。”
腊月二十四，热气腾腾的花馍新鲜出锅。我在自己卧房中的四尊小神像前摆上，剩下的装入食罐给沈涟。我同沈涟说：“你好好看家，我去取昨天定的衣裳。”沈涟缠着我：“我想同你出门。”我只得带上他。他提着篮子和我出门。
我到裁缝铺，取到黑衣和给沈涟的红衣。御街上碰到燕捕头。沈涟踮脚递给他花馍，他接过夸：“哟，花馍做得不错嘛，小兄弟好手艺。李兄弟，褚混球这几日没去吵你吧？”
我不及纠正那花馍不是沈涟做的，先问：“怎么了？”
燕捕头说：“腊月二十一有人看见褚明在丰乐楼跟人斗殴。等我赶过去，他跑得没影了。在场的人说他欠下赌债，债主逮着他有钱吃喝无钱还债，打起来了。混球的皮肉伤免不掉了。”他又说，“斗殴受伤这事他自己不告，我们没法管。”
他昨日，即腊月二十三来禾木医馆，腿上受的明明是箭伤，不是斗殴伤。我说：“腊月二十二他在丰乐楼做东请我。他那时还好好的，腊月二十一的斗殴伤应该不重吧”
“他都能做东，斗殴伤是不重。”燕捕头劝我，“你人厚道，平常才跟他来往。但这浑小子整日不干正事，斗殴闹事被我扣押好几回。你别惹上麻烦。”
我犹豫着告诉燕捕头：“昨日他倒说，有个旧相识要害他性命。”
燕三吃惊：“你信他？他嘴上向来没一句老实，怕是躲债主吧 你也知道，他打小聪颖过人，在草市镇人尽皆知。上义学时连杨老夫子亲口夸赞过。可惜才上了一年，到十一岁就不念了。后来不知他从哪儿学些治花柳病的方子，倒做起了郎中。”
我小心回答：“可他昨日神情不似作伪？”
燕捕头说：“你就是心肠软。罢了，这些天我找长安城中丢了的小孩，左右没个眉目。到他家中问一问，了你们一桩心事。我自有法子叫他说实话。”
燕三没办法叫褚明说实话。
因为一具面目剁烂的瘦小尸体开不了口。
腊月二十四的下午，我牵着沈涟，随燕捕头去了褚明家。他家在肉市背后，挨着刘五家。
我们去的时候，刘五那高大威猛的娘子背着包裹正出门。燕捕头问他：“你见着褚明没有？”
刘五娘子急忙说：“没有，没有。”
燕捕头敲褚明的院门，没人应。燕捕头一脚踹开了。
我对刘五娘子寒暄：“你带这么大个包裹去哪里？”
刘五娘子说：“我回凉州娘家。”
我说：“凉州远得很，你多带些盘缠。”
刘五娘子似乎不想与我摆谈：“我晓得的。”她急切出了门。我进院子。褚明瘦小的尸体躺在院子中央，面目剁得稀烂，满地血迹。
燕三在他尸体旁边双手紧握成拳，目眦欲裂，脚下青石裂成数块。
我忙捂住沈涟双眼。燕三眉头紧锁说了什么。我头一次见面目全非的尸体，头晕欲呕，听不清楚。燕三恍然出指按压了我的三个穴位，我才又能听到声音。他说：“我去叫仵作来，你在这里守一下。”过得半个时辰，燕三带着仵作和另两个捕快来了。那仵作挽袖探查尸体，对燕三说：“先把尸体带回衙门吧。”燕三对另两个捕快说：“抬回去。”那两个人把尸体抬起来，燕三又对我说：“你和我回衙门。”
我带着沈涟跟燕三回衙门，停在衙门口。衙门口陆续出来六个捕快。燕捕头过一会儿出来，吩咐那些捕快：“兄弟们，叫褚明家周围的人来衙门，我要问话。”那些捕快四散，过一会儿，衙门里领回十人，七嘴八舌。
燕三说：”不要吵！一个一个回话。你们看到什么异常没有”
有人迷茫：“草市镇上怎么会莫名其妙死人”
有人不耐烦：“褚明家在肉市背后，天天吵得很，我怎么听得出什么？”
有冶艳妇人说：“我住褚明家斜对角。这些日子一切还不是老样子 刘五天天晚上和他娘子吵架，褚明喝得烂醉回来，院门摔得震天响。嫠家听着真烦。”
问了一圈之后，燕三又问我：“除了你之前告诉我的，褚明的旧相识要杀他之外，你还知道些什么”我摇头。燕三叹气：”这一趟没问出什么多的东西。但我会查个明白。”
司户参军蔺林跑过来叫他：“管肉市的里正也在问怎么死人了，你自己过去跟他说。”燕捕头只得跟蔺林走了。
我和沈涟先行回禾木医馆。
我进卧房，有个黑衣人坐在条凳上，端端正正背脊挺直。好像坐了很久，又好像还会一直坐下去。
若非左肩胛处镶着几枚梨花状的银钉反着光，他整个人已融进夜里。
备注：备注：嫠家 读音离。
第4章
标题：他是卫彦
概要：万幸得以善终，带着一身伤病，训出跟他一样的后辈。
沈涟自觉说：“我去洗漱睡觉了。”我说：“好。”他去厨房洗漱。
今天怎么回事，莫非四神竟然嗜血？
我从前铺拿回随身药箱，打开绒布包，取出银制的小刀、镊子在火上烤，问：“卫彦，这次是什么？”
“梨花钉，无毒。”
我割开他的劲装，深麦肌肤露出来。他今次中的梨花钉角度刁钻，倒刺扣在肉里。我轻轻划开一点皮肉，拿镊子夹出梨花钉时，他一声不吭，一时间只有刀镊轻声碰撞的脆声。