最近搜索
“——人类怎么可能用鳃呼吸啊！”
杜根发出惨叫。
林德尔若有所思，突然想起了数年前的时候，他曾经见过一个能够让金属在空中自由漂浮的少年。
……这个世界上的人类开始变得有些不一样了。
强酸液非常难以对付，这个人的数名伙伴也不遑多让，即便是有着魔力的加护，他们两人的身上也多多少少受了点伤——主要是杜根，他的一条腿被飞溅的酸液击中，被腐蚀得露出了肌肉和惨白的骨骼。
好在对方虽然输出强劲但并非无敌，和他们缠斗了几个回合之后，这位能分泌出酸液的船员显然体力不济，这种高强度的战斗对他的身体产生了非常强烈的负面影响，整个人蜷缩在甲板上痛苦地颤抖，几欲干呕。
最终，这群人被林德尔扔进了几公里开外的海里。杜根捂着肩膀跌在地上感叹世界之大无奇不有，在战斗过程当中他的一条腿受了伤，嘶嘶吸着凉气靠在舷窗上，一边包扎一边转移话题地闲聊。
“对了，从来没见你留过胡子也没见你剃过。”
“因为我不长。”
林德尔回答。
“？？？这是生物学特征上的差别吗？”
杜根谨慎辨认着对方的体型，这确实已经是成年人的长相……
“我们的构成物质大部分是真以太，现在也只是设定成和人类长相类似而已，如果有需要的话也可以用魔力做出胡子来，但没什么必要。”
看到对方一副“没用的知识增加了”的表情，林德尔顺势问道：“你打算休假一段时间吗？回去治腿。”
红色胡子探员瞥了他一眼，没做声，这家伙显然不清楚这种程度的腐蚀伤，即便是尽全力救治也会不可避免地留下后遗症，以当前的医疗手段，实在是难以为继。
他只是撸起自己的袖子，给林德尔展示手肘上的一排手术缝合痕迹。
“喏，你看！这一次是我两年前在中东地区受的伤，医生当时给我的胳膊里面打进去了四根钢钉。”
杜根嘟囔着：“你别看我现在还在正常执行任务，说真的，这些伤口在阴雨天气里会隐隐作痛，还挺麻烦的。”
“你需要神秘学层面的治疗吗？其实也不是完全没办法，就是……”
林德尔下意识问。
“不用啦，嗐！衰老是没有办法的事。”
对方坦然地笑了笑，说自己就算什么都不做，也会随着时间的推移而逐渐老去，身体机能不像在咆哮突击队时那样灵敏，甚至或许有朝一日会没办法驾驶着战斗机在空中翱翔，又或者像今天这样——那种程度的攻击，如果是在五年前，他绝对能躲得开。
他入伍的那年已经三十多岁，原本就比史蒂夫他们年龄大出不少，而探员这个职业对身体素质的要求不可谓不高，作为一名普通人类，他已经做得很好。
“不过如果顺利的话，也说不定……”
“什么？”
“没什么，佐拉博士的一个项目邀请我去参与实验，原本还一直没有下定决心，现在伤了腿反倒是替我做了决定。”
*
三个月后，纽约市曼哈顿区，林德尔抱着一纸袋的甜甜圈朝圣殿的方向走去，突然被身后的声音叫住。
一个看上去长相非常年轻的小伙子冲他挥了挥手，声音轻快，生气勃勃。
“嗨？”
金发的青年站在原地，先是表情一愣，紧接着不可置信般地耸动了一下鼻子，确认对方的身份：“你是，杜根的……不对，你是，杜根。”
是又不是，灵魂带来的感觉完全一致，身体却少了经年累月时间的摧折和风霜。
面前的这个人实在是太过年轻，和他自己看上去的样子年龄不相上下，三个月之前摔伤了腿的模样更是不复存在。
“我参与了一些实验……”
年轻的杜根解释道：“总而言之，你理解为更换了一句身体好了。一开始听说这个计划的时候我还觉得挺疯狂的，没想到，这些科学家竟然真有两下子。”
“……”
这里是街上，在大街上大喊大叫，不符合人类的习惯，林德尔深吸一口气，拖拽着对方的手腕绕行到小巷子里，终于忍不住斥责出声。
“——你知不知道自己到底付出了什么样的代价？”
他问：“他们之前有没有告知你，这会把自己困在什么东西里？”
杜根耐心的等待着他把气喘匀，甚至还早有准备地摸了摸林德尔的头发，才慢条斯理的开口：“我当然知道，实际上一开始，大家就告知过我这项计划的代价。”
——将自身的意识数据化，上传云端，并且在一具身体死亡之后启动下一具复制的身体，将那些备份好的意志灌注进其中，长此以往，循环往复，他将在一句又一句轮回迭代的躯体当中获得漫长的生命。
这是佐拉博士所带领的研发团队秘密进行的新实验，而今在唯一的实验个体杜根的配合之下，终于有了阶段性的进展。
“我之后的人生都会作为探员活着，这也是我自己所期待的事。”
对方甚至摆出了安慰的表情，“往好的地方想想看，这一次，你将拥有一个更可靠的队友了。”
第36章
当天, 林德尔翘了一整天的班直接闯进了ssr的总部，钻进实验室，拎着霍华德·斯塔克的手臂, 在众目睽睽之下把对方强行从电脑前面拖了出来。霍华德一边被他拽得踉跄一边抱怨, 说自己几年份的脸要在今天一天之内被丢光了, 一边又忍不住小声询问到底是什么事情把他气成了这样。
“杜根的事情, 别告诉我你不知道！”
林德尔凑近了那张留着小胡子的无辜面孔, 咬牙切齿：“到底是你们谁怂恿他参与这种实验——”
“噢噢, 那个啊。”
霍华德·斯塔克摸着后脑勺, 一副“原来如此”的表情, 可惜人类的社交辞令和微表情对他而言毫无用处, 林德尔金色的眼睛瞪住对方，一定要从他的口中问出个究竟来。
“好吧, 是这样的, 那也确实是他自己的想法——”
最后，这位全纽约是炙手可热的军火商人举着双手投降，被林德尔逼进了墙角：“我们打算建立一个全新的组织，只不过因为还在设想阶段, 所以没有提前跟你说明……本来打算之后也邀请你来加入的。”
“那和杜根的情况有什么关系？”
“他会是这个组织当中的中流砥柱，将大量的秘密保存在人类的记忆当中，而非任何纸质文献或者数据载体里, 是这个世界上最可靠的手段。”
霍华德说道，“原本人类的记忆本身都会随着时间的推移而产生变化, 但被上传到云端之后的记忆不会——他将永远是那个你印象当中的咆哮突击队成员，而现在的我们迫切需要这样的一个角色。”
他毫无畏惧地注视着林德尔的眼睛：“这也是提摩西·杜根自己的愿望。”
一遍一遍的复制自己的记忆，在一具身体被杀死之后启用下一个，如此巡回往复, 永无止境，在身体不会崩溃的情况下，这个计划将被持续到灵魂消耗殆尽为止，甚至倘若灵魂无法承载如此庞大的信息量，那么就删除冗余情报，一切从头再来。
——这甚至不是永生，因为真正的达姆弹·杜根从伦理意义上已经死了，从第一具被复制的躯体踏出培养罐开始，一切就再也没有转圜的余地。
而那一天在四方辽阔，无边无际的海上，对方趿拉着一条残破的右腿，眉眼带笑的说自己已经做好了觉悟。
霍华德·斯塔克叹了口气。
“当然，一开始我也是想要阻止他的……但他说，既然有人愿意为了和平毫不犹豫地去死，那他也愿意为了这个目的长长久久地活着。”
无法理解。
林德尔怔在原地，感觉自己的大脑无法处理这样异常的信息量，但确实不止一个，人类做出了这样的选择，古一法师就是其中之一。
但——顾名思义，对方是法师，并且还是维山帝源流的法师当中最强的那一个，但提摩西·杜根，说的难听一点，他只是个普通人。
没有超级体力，没有四倍力量，没有埃里克那种能够移动金属的能力，当然也不会魔法，除了飞机的驾驶技术比同期的飞行员要好一些以外，甚至连大脑的性能应该也比不过霍华德。
但他选择放弃了自己人生中一切关于未来的可能性，将自己的灵魂拘束在晶体管和培养皿中间，辗转于一具又一具使用年限不超过十年的人造身体当中，踏上一场肉眼望不到尽头的旅程。
这也是人类，他想。
下一次见面的时候，杜根邀请林德尔去和他一起拍了张合影，说这就是他自己新的起点。照片当中的两个人看上去年龄相仿，其中一个人长发束在脑后，定一个人留着短而蜷曲的红发。
*
二战结束的第十年夏天，林德尔收到了卡特女士的婚讯。
这在人类当中绝对算得上是晚婚，对方同样也是ssr的一名成员。等林德尔带着花束赶到婚礼现场的时候，不用特意去探查就能辨别出对方眼底的幸福。
“我叫丹尼尔，ssr的专业调查员。”
对方伸手轻轻握了握林德尔的手，眼底里都带着笑意，他的一条腿上装着假肢，据说是在二战当中被流弹击碎了股骨，但这样的伤痛并没有阻拦他成为一名合格的侦探，即便战斗能力不算出众，仍旧凭借着过人的智慧和判断力跻身于ssr的一员。
“林德尔……cia的探员。”
金色长发的妖精犹豫了一下，最终还是说出了这个自己社会层面上的身份，他的眼睛直视着对方的眼睛，但作为妖精清晰广袤的视野让他将那条装了假肢的腿看得清晰极了。
“我知道你，佩吉说你是他的远房小侄子。”
男人笑了笑：“说你和我们是同行，说不定有朝一日还能一起共事。”
林德尔：“…………”
他已经从远房亲戚变成了侄子，辈分一降再降。
似乎是询问的人已经太多了，没等林德尔主动提起，他就伸手抻着西装裤的裤管做了自我介绍：“你看，这还托了霍华德的福，斯塔克工业的荣誉产品，特殊合金模拟了人类骨骼的密度，装着这条腿，我甚至能跑个五公里。”
那条腿泛着金属光泽，模拟骨骼的边缘坠着伪造的肌肉，不知为什么，并没有像其他市售的假肢那样在外表蒙上人造皮肤。
这是林德尔第二次应邀参加婚礼，但上一次似乎已经是很早很早以前的事情了，当时的他从装满了玫瑰花的卡车上跳下来，被簇拥在送上祝福的人群当中，却中途逃脱，拿着瓶子去装圣水——非人生物的记忆力让这些场面恍若昨日。
这场婚礼非常简单，没有邀请太多的人，其中的大多数面孔，林德尔在这些年当中也都混了个脸熟。他十年来一点都没有衰老，在无论cia还是ssr探员当中都是心照不宣的秘密，钟声响起的时候，教堂之外有白鸽飞过，林德尔眯起眼睛看着彩色的玻璃窗，阳光在建筑物之下投射着斑驳光影。
他们都不算是虔诚的基督教徒，在教堂里举办婚礼也不过是走个过场，短暂的宣誓结束之后，最终还是回到了一片草坪上。
等到前来庆贺的亲友基本上散尽以后，佩吉才凑到了林德尔的身边，用怀念的眼神注视着这位十年来相貌都不曾变化的旧友。
她记得他最初的样子，像是个未成年模样的少年，肩膀窄胳膊也细瘦，松松垮垮地扎在作训服里，随风飘来荡去。那个时候，美国队长本身也只是个不起眼的矮个子青年，他们两人各占据一个极端，在训练营里撑起了一半吃瓜闲谈的话题。
“童话故事里，像你这样的人都会在这种时刻送给别人祝福的。”
卡特冲着林德尔眨了眨眼睛：“在这种时候，你不打算说些什么吗？”
林德尔妖精的身份并没有公开，因此这个问句也问的相当含蓄。童话故事当中，神仙教母送给了灰姑娘走向幸福的水晶鞋，可是很多孩子一出生就会背负上女巫的预言或祝福，曾经的林德尔并不具备这种能力，但这一次，他鼓着两腮咬着牙，思考了半天，才伸出食指和中指，轻轻地敲了敲佩吉的额头。
“未来的你会在平静当中寿终正寝。”
他宣布：“没有疾病，没有伤痛，没有一切不好的事情——”
你生命的尽头，当像宁静的湖水。
人类的身躯感受不到魔力，但无形的海浪环绕在这片草地之上，明明天气晴朗无风，植物叶片开在草地上的白花仍旧在魔力当中簌簌动摇。
紧接着，人类的瞳孔变成妖精的竖瞳，他张开嘴，似乎是在以人类可以听到的频段唱出声还是直接用妖精语之间犹豫了一下，给其他人的感觉就像是原本打算说些什么结果开口以后忘了词。
被自己的这个推论逗乐，佩吉噗嗤一声笑出了声。
林德尔：“…………”
他又心情复杂地看了对方一眼，最终还是轻轻张口，以人类所听不到的频率低声唱了起来，动作收敛而轻微，就像是一个人在小声的自言自语。
魔力弥散开来，在人类的肉眼所无法观测的维度编织成繁琐的术式，最终化作降临在命运之中的祝福。
实际上，这种“赐福”类的魔术相当不精准，效果也轻微，在过去的神代顶多算是婴儿受洗的时候讨个彩头的做法，从神秘学的含义上讲，这意味着被祝福的一方命运向着既定的方向微微偏折，只不过在神秘熹微的如今，所谓“妖精的祝福”就变得像是童话故事照进现实。
“本来希望祝你身体健康，或者活得更长一些，但是想来想去，果然还是觉得……”
单薄的嘴唇上下开阖，喉结耸动了一下，“果然还是觉得这种对你来说更合适。”
“这听上去是最好的祝福了，林德尔。”
佩吉轻轻搂了林德尔一下，这个拥抱转瞬即逝，只让金发的妖精察觉到了对方身上一闪而过的复合香水味。
“虽然没有你那样神奇的魔力，但我也希望你能够获得幸福。”