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一旁有人大笑：“就入农籍，好好侍弄地，种庄稼！”
“正该如此！”又有人恨声道，“好好的耕地，咱们当命护着，叫那些狼崽子占去，都糟蹋成什么样子了？我上次偷着回去，见他们将田埂全挖毁了，恨不得抄了刀去拼命……”
祖祖辈辈开垦侍弄、命根子一样的良田，叫人占去也就罢了，竟还毁了田埂地基，破了土地肥效。
长出齐腰高的荒草叫羊群啃食，羊翻草根，土块掘起来，被雨水冲刷进河道。再过几年，这些土地都会变成只能长矮草的沙子，同看不见边的荒漠戈壁彻底连在一处。
比起背井离乡，亲眼看着精心侍弄的土地被这般糟蹋，还要更叫人难捱得多。
有人忍不住，刚抬手去抹脸，就被年长药农回头呵斥：“哭什么？不准哭！”
“小将军都回来了，还哭什么！”
年长药农沉声道：“把那不争气的东西擦干了，跟着小将军打仗，跟着小将军把家抢回来！把地抢回来！”
那挨训的人不仅不气，反倒用力抹干净眼泪，狠狠挺直了腰杆。
“小将军只说，要我们做什么。”
年长药农握住云琅手臂：“大山里面，就没有我们不认识的路，没有我们上不去的地方。就连那雁门关连着的黑石沟、白草口，我们也悄悄上去过……”
白源同景谏对视一眼，目光不由亮了起来。
“好。”云琅点了点头，同他一起坐下，“方才听几位前辈说，能悄悄混进朔州城？”
“能！那些狼崽子根本不会守城，往年来去自如呢。近些时候这朔州城里来了个老书生，帮那些金人整顿了防务，才不好进些了。”
方才说过进城那人点了点头，接过话来：“可也能进去，只是费些功夫。”
“老书生？”
云琅心中微动：“可知道是什么人么？”
“不知道，只听说是什么京里头的大官，叫人家赶出来了。”
那人仔细想了想：“对了！他还要在朔州城开学堂，叫——叫试什么堂的……说是一分钱不要也能教娃娃们读书。谁听他的？给金人当狗，这般软骨头，能教出什么名堂来……”
云琅抬头，迎上萧朔投过来的视线。
……试霜堂。
襄王谋反事败，仓皇逃出京城。大理寺卿与三司使落在了皇上手里，京中如今仍在铁腕清肃襄王一党余孽，多少官吏连根拔除，唯独跑了一个集贤殿大学士杨显佑。
替襄王一派招揽羽翼，将开封尹迫得屈心抑志，叫商恪滚了钉板，将云琅扔进了大理寺地牢，断骨去爪为襄王所用的杨显佑。
“杨阁老。”云琅哑然，“原来在这儿。”
“在这里比在京城容易对付。”
萧朔道：“他长于庙堂之争。若论征战之事，只能比金人稍强些，替襄王来看着朔州城，勉强不出错罢了。”
云琅点了点头：“襄王如今手中可用的人不多，朝堂不可谋，自然该人尽其用。”
“用得好。”萧朔颔首，“一并了结，免去京中心腹之患。”
云琅听出他话音，好奇笑道：“先锋官想去？”
萧朔抬眸，不闪不避，迎上云琅视线。
云琅心底跟着微微一动，眼底笑意渐渐凝成光影，握住萧朔扶在臂间的手。
萧小王爷……睚眦必报。
杨显佑在大理寺地牢，指使着大理寺卿先水牢后死囚，险些要了云琅的命。萧朔将此事装在心里，分明一日也不曾忘。
“……好。”
云琅叫他的目光烫得心底滚热，笑了笑，点头道：“你带人去朔州。”
“如今朔州城中，剩的铁浮屠绝不会太多。”
白源低声补道：“金人一共有四支铁浮屠，两支都困在了应城，这两支的兵力，早就已超过了朔州原本驻军。”
“铁浮屠至多剩下八百。”
云琅心中有数：“剩下的都是拐子马。拐子马装配轻巧，骑术高绝，与重甲的铁浮屠配合，专灭草原骑兵……不必在朔州城里解决。”
“庞谢如今还没露面，不会只是因为路上耽搁了。”
云琅道：“如今的局面，襄王一派想来也已知道，他们等不来襄阳府的私兵了……唯一的出路，便是再去找金人派铁浮屠来救。”
景谏皱眉：“打成这样，金人还会再派铁浮屠？”
“不派怎么办？城里还围着两拨呢。”
白源摇摇头：“如今金人一样骑虎难下……剩下的铁浮屠里，有一支是守王帐的，绝不能动。庞谢若要借兵，只能借另一支。”
云琅不置可否，稍一沉吟，又转向那个年长的药农：“葛伯伯，您说雁门关能上去？”
“能，雁门关以前叫铁裹门，那原本不是个天然关隘，就是纯靠人凿开了勾注塞的石头。”
年长药农点了点头：“雁门十八隘，最北面的白草口走的人最多，是条古道。白草口往东有段古长城根，叫草淹了看不出，我们私下里管它叫猴岭。”
“猴岭那条路可险得很。”
一旁的药农道：“那长城已残破得不行了，下头还有深沟，一不小心滚进去，能一头滚到雁门关底下。”
“老哥哥，那不是深沟，是壕堑。”
白源猜出了云琅用意，目光不由亮起来，笑着解释：“是以前打仗时用来屯兵的，进可冲锋袭杀，退可埋伏诱敌，最是有用。”
“屯兵？”药农听不大懂，只明白了这一个词，“要我们带朔方军上去藏着？”
白源点点头：“能行吗？”
“自然能行！”药农拍着胸口，“那里面若要藏人，能藏得可多！马都能进去！”
“只是山路实在难行，且与别处不同，易下难上。寻常马匹只怕连铁裹门也不敢上，须得是在山里跑惯了的马。”
中年药农道：“不知朔方军的弟兄们上不上得去。”
“上得去，我们正巧有在山里跑惯了的马，来了一半，剩的一半还在勾注山背后没送出来。”
白源大笑道：“如今看来，竟像是天意一般了！幸亏当年京中要给少将军议亲……”
“……”云琅咳了一声，及时开口：“白叔叔，同岳帅知会一声，轻骑兵带干粮清水，三更动身。”
“好！”白源点了头，起身道，“少将军可还有吩咐？”
“老规矩，人衔草马衔枚，冷饼清水，不可带酒，不可带羊肉。”
云琅道：“刀不带鞘，以棉絮包裹，弓弩摘弦，箭羽在上。”
白源利落应声，出营去找岳渠安排下令。
云琅又同几位药农问清了些具体事宜，让景谏将人带下去好生休整准备，只等天黑透便动身启程。
帐中空荡下来，萧朔走到云琅身旁，将他手腕搁在桌上，慢慢按过几处穴位。
“叫你敷一敷，比之前好多了。”
云琅笑了笑：“赌不赌？明日要下雨……这场雨还不会小，只怕能淋傻了铁浮屠。”
“不赌。”萧朔取出药酒，在掌心倒出些许，覆着他腕骨慢慢揉开，“此事我宁愿你猜得不准。”
“如今来看，准些的好。”
云琅道：“你入朔州，几时能将拐子马引出来？”
萧朔看了一眼他额间薄汗，不动声色，抬手拭了：“几时出城，你最方便？”
“摸黑上山，加上转运马匹，少说要一整夜。”
云琅看向萧朔：“再给我半天时间，能保证彻底稳妥。”
“明天日暮前，朔州城内的金兵会冒险出城，营救应城内的铁浮屠。”
萧朔点了下头：“庞谢若带来了第三支铁浮屠，见战火起，定然心焦，过雁门关时不会来得及再仔细查探。”
“铁浮屠交给我。”
云琅眼底浮起笑意：“你猜……应城里的铁浮屠，会急着救你我哪一头？”
“救你手中铁浮屠。”
萧朔道：“你已准备亮流云旗了，金人不曾与云骑交手过，可草原上没人不认得你的旗。”
叫小王爷猜谜，向来没有半点趣味可言。云琅一阵哑然，攥了攥手腕，点点头：“既然如此，就有劳岳伯伯带人守在朔州城南门外，剿杀城中出来的铁浮屠了。”
岳渠刚带人走到帐子口，脚下一顿，气急败坏：“你就不能等我进来再说一次？！”
云琅咳了一声，压压嘴角笑意：“我自然可以……岳伯伯成家了吗？”
岳渠：“……”
“我听闻岳伯伯为守朔方军，不能留半分把柄给枢密院拿捏。”
云琅：“故而至今……仍是孤身光杆。”
岳渠抬手撸袖子，被几个将军抱腰拦住，低声劝：“岳帅，岳帅……”
“而此时小王爷正在灯烛之下，抱着我，替我揉手。”
云琅很是不好意思：“我怕岳伯伯见了，触景生情，心中黯然……”
岳渠叫他气得暴跳如雷，哇呀呀灌了两口酒，带人布防南门去了。
云琅微松口气，自己拭了额间又逼出来的一层冷汗，飞快掀了帐帘，叫药气散去。
他不想叫这些长辈再替自己担心，将玉露丹与沉光一并收好，正要去拿桌上雪弓，手臂已被萧朔重新握住。
腕骨贴合着掌纹，细细摩挲，拂去了盘踞不去的酸涩治痛。
萧朔将袖箭摘下，替他扣合戴牢，将灯烛拿过来。
云琅愣了愣，没绷住一乐：“这也照做啊？若来日我说——”
萧朔低头，将云琅的掌心翻过来，落了个吻。
云琅心头不争气地跟着一跳，话头轻滞。
“来日你说，你我泛舟湖上，纵马山巅。”
萧朔道：“今日之战，若当真如计划一般，该是定鼎之战，无限凶险机遇尽在其中。你既并非孤身光杆，也该分我一剂沉光。”
云琅攥了手中能激发人体力的虎狼之药，手臂微绷了下，静了片刻，将一个玉瓶递过去。
“不是这个。”萧朔道，“你不必再动给我玉露丹护心脉，自己留两剂沉光的主意。”
云琅一阵头疼：“你这人怎么——”
萧朔半跪下来，迎上他视线。
云琅怔住。
军中的礼仪，小王爷是不必守的。可此时萧朔神色却极平静，如同任何一个最寻常的仗前先锋，单膝点在他面前，仍牢牢扣着他那一只手。
他的先锋官，他的同归人。
云琅立了良久，忽而释然一笑，将一剂沉光分过去，伸手拉了萧朔起身：“有些苦，吃了记得含块糖。”
萧朔眼底光海一掀，将他的手连同沉光一并握牢，将云琅揽着肩背，贴在胸前。
“到时酣战，未必顾得上你。”
云琅笑道：“千万小心，我若没力气了，还要回来找你抱我下马……”
萧朔轻声道：“不必顾我。”
云琅停住话头，眼里露出温温好奇。
“少将军只管放开酣战，战得痛快力竭，松手便是。”
萧朔吻上他的眉睫：“你缰辔至处，三丈之内，有我奉陪。”
第一百四十三章
三更灯火。
朔方军铁骑整肃, 后军作先锋，出营绕行黑石沟，无声过了应州城。
“偃旗裹甲、钳马衔枚，倒是行军的老规矩。”
韩忠领镇戎军相送, 看着悄然融进夜色的铁骑, 同身旁白源悄声问：“不准带羊肉, 刀弃鞘弓摘弦，是什么道理？”
“干饼没有味道, 羊肉香气不同，随风散开, 易被察觉。”
白源：“刀若带鞘，出鞘时终归有磕碰声。长弓藏不住，弓弦若勾了树枝, 弹起碎叶, 要惊枝间鸟雀。箭矢若不尾羽朝上，箭尖映折月光, 会叫斥候察觉。”
一旁将领听得不解：“可刀不带鞘, 裹着的棉花若摘去, 岂不是再不能收刀了？”
“战局一开, 有进无退，有去无回，有死无伤。”
白源反问：“为何还要收刀？”
那将领被他问住，立在原地。
韩忠默然静听, 心中一片诧异震撼, 抬头看眼前朔方军，半晌无话。
“太守细看，连将士铠甲甲叶也都已束住, 每队专有一伍，负责抹去行踪痕迹。”
白源道：“这些都是云骑才有的规矩。”
白源让过尾队，将风灯熄灭：“世人都说云少将军善奇袭，却不知千里奇袭本就最凶险。行在刀锋剑刃，哪怕只是稍有疏忽，也要粉身碎骨的。”
韩忠心服口服，点头苦笑：“若换了镇戎军来……只怕刚出营门，就要叫云将军抓个正着了。”
白源笑了笑，命人去给岳帅送信，同刀疤汇在一处，在一处处早空了的帐篷间点起了如常篝火。
“这我总该知道。”
韩忠招手，准备派镇戎军帮忙：“点起篝火，叫应城军马以为朔方军未动，还在城外……”
白源：“不止。”
韩忠一怔：“不止？”
刀疤正带人忙碌布置，闻言咧了下嘴，将一间空营帐撩开，火把光亮向里一映。
韩忠探头望了望，心头悚然，冷汗瞬间飙透衣物，匆忙将他手中火把扯开。
“不打紧，少将军常带着几车火药四处跑，手下亲兵早得心应手，几时想炸才会炸。”