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御座前，一名太监跑到皇帝旁侧，“陛下，外诸司准备的赏赐已经送到了。”
献礼后是颁行赏赐，皇帝点头，欲要开口时，见到下面席座间的楚王端酒起了身，于是皱着眉头看向赵慈，“朕不是让你传话了吗？”
“小人已经让义子去转达了，六王他...”
“罢了。”皇帝挥手。
楚王端起酒杯离座，为不露出破绽便放慢了脚步，只是勉强让自己走的如常，但杖责是于文德殿前当庭进行的，此消息又如何能够隐瞒得了，众臣工都心知肚明，中举的解元里也有知情的。
三十庭杖若偏差半分至腰间足矣毙命，楚王走至大殿中央，举杯缓缓跪下，“作为臣子，臣贺陛下千秋万岁，永兴社稷。”楚王饮尽杯中酒仍跪地不起，随后俯首，又道：“作为人子，父兮生我，母兮鞠我。拊我畜我，长我育我，顾我复我，出入腹我，欲报之德，昊天罔极。恐此生，无以为报，只愿，自减寿命，以延父亲大人福寿，保天下百姓安宁。”
从楚王吃力的恭贺开始，皇帝就从座上起身缓缓走下，至她跟前，凑拢小声道：“自你出生，你连爹爹都不肯唤一句，朕在你眼里，就这么不堪？朕给你衣食无忧，许你荣华，你还有不满，你到底，”皇帝微眯双眼，“想要做什么？”
“父亲大人养育之恩，我自知无以为报，可是这一切，从来都没有人问过我，它到底是不是我想要的呢，从来！”卫桓微抬起头，看着眼前的生父，没有一点慈爱在她，“臣不想做什么，臣只想当一个闲散王爷。”
皇帝皱眉，明了她的意思，“你不想出廷任职？”她的两个哥哥为此争的头破血流，而她，有隆德开国公的帮衬却仍旧还是退缩。
“陛下让臣除夕夜回去，臣知道是顾及开国公，臣不懂政务，也不喜这些，惟愿以书作伴，若陛下还是不放心，臣愿，青灯古佛，终老。”
皇帝直起身，突然大笑，群臣看向的目光纷纷表着疑惑。
“陛下和楚王嘀咕什么呢？”
“看陛下眼睛都红了，该是楚王这番话触动了陛下的心吧，到底还是亲父子呀，斩不断的，血浓于水。”
“吕维总跟朕说，六郎聪明，好学问，勤读书，今日果然，”皇帝朝众人笑了笑，“年轻人多读书未有不好，可莫要学成了腐儒才好呀。”
“陛下所言，臣，谨记。”
“赵慈。”
“小人在。”
“千叶牡丹！”皇帝伸出一只手。
赵慈将千叶牡丹呈上，皇帝抻了抻袖子捻起一束花，朝楚王道：“六王抬起头来。”
楚王抬头，皇帝躬腰亲手替其簪花，又让众臣目瞪。
“看来楚王的这副模样是让陛下起了愧疚之心，因祸得福啊。”
“臣，谢陛下。”
楚王容貌生的好，皇帝阅人无数，这还是头一次近距离的仔细瞧她，她的眸子里透着明亮，干净透彻，少有的一份柔和，这是太子与赵王都没有的。
但是这分柔和，皇帝并不喜欢，不管是真仁慈还是假仁义，她都像极了前朝的废太子。
一旁的的皇太子，将这一切都看在了眼里，众人都为之贺喜的同时，只他是轻轻勾起嘴角，将手中的酒饮尽。
“殿下风寒才好，酒还是少喝些吧。”
太子将酒杯放下，转过头冷瞧了一眼身旁的妻，“本宫自己的身子，自己知道，不劳太子妃操心。”
将花替其簪戴好，皇帝双手插在玉带上，十分满意的笑道：“起身吧。”
“是。”楚王俯首后旋即起身。
但是长跪使得她身子虚乏，连站起都很是吃力，撑着双腿勉强起身后，扔控制不住乏力所带来的头昏。
“王爷。”
好在萧幼清在楚王准备起身的时候就提前赶过来了，这才让楚王没有栽倒在地，而是依靠进了她的怀中。
皇帝轻轻佻眉，小声吩咐道：“等簪花礼仪过后就带他回去好好歇息吧，余下的赏赐朕会命人宴后送到楚王府。”
“是，妇替王爷谢陛下体谅。”
皇帝挥了挥手，转身走回御座。
礼乐官见皇帝落座，挥手示意奏乐，大殿响起‘正安之乐’
乐起，皇帝便起身道：“更始之节，普天同庆，吾与诸位共喜，先祖礼不可废，众卿皆有赏赐，以次序之。”
于是内侍省的内侍按照等级，捧起数量不同的罗花与绢花，走到众臣工、举人以及亲王跟前。
“赐花！”
皇帝，亲王以及重臣皆由内侍省的宦官簪戴，而其他低级官员以及禁卫则只能自己簪戴，且花的数量按照官职品级递减。
亲王和宰臣同等，簪大花十八朵，栾枝花十朵，一直到品级最低的官员逐级递减，最次的仅只有两朵。
按照往年惯例，政事堂与枢密院的宰执皆由皇帝亲自替其簪花，以此来显示天子恩宠。而今年春宴的簪花，皇帝却只替还未出廷的楚王簪戴又格外赐花赵王，将已经出廷的太子以及心腹重臣冷落，就连往年只要参与大宴天子必会亲自替其簪花的隆德公，在今年也都落了空。
诸臣都觉得这是暗示，暗示天子要破太宗所定的规矩，让亲王也出廷掌职。
簪戴完毕便是谢恩，太宗朝时，官员只需在自己座位上顿首，而从本朝皇帝登基起，便规定了大宴上的所有谢恩，臣工都要离座走到殿庭中间朝天子稽首跪谢。
谢恩之后，楚王得了圣意先行离席。
“殿下，妾离开一会儿。”
皇太子瞧了一眼太子妃，又看着赵王旁座空着的方桌，抿了一口酒，“你对本宫的弟弟，还真是上心啊。”
“殿下，妾自幼长在深宫，自娘娘去后，能语者几人？”太子妃幼年丧母，便被抱入宫中养在太后膝下。
太子未答话，她便视为默许。
刚出大殿，卫桓便想伸手去扯头上所簪戴的罗花，萧幼清见状，轻轻制止，“簪花是礼制，违者纠举，王爷就算不喜欢，也要等回了家再取。”她又轻轻握着楚王的手，“大内人多眼杂，且耐着些性子，好吗？”
楚王妃眼里尽是温柔，连说话都是，便是有再大的气，如今也化作了云烟，“好。”
“楚王爷请留步。”
搀扶的二人被叫住，回过身，跟随的侍从退到两侧，她们才发现是太子妃的人，以及，太子妃。
“太子妃殿下？”萧幼清愣了愣。
“殿下，臣...”
“都这样了，还逞强去行那不喜欢的礼做什么？”这次太子妃的口吻有些严厉，还带着点点责问。
楚王微低下头，“殿下公然离席，太子他...”
“此事，不用你操心，这么大个人了，还不会好好照顾自己。”旋即又朝楚王妃道：“他性子倔，你也不拦着点？”
“不怪她的！”楚王下意识的拦在萧幼清身前，“是臣自己惹的祸，反连累了妻室。”
太子妃长叹一口气，随之温和了下来，“看到你二人同心，我便宽慰了不少，你如今已成了家，不再是一个人，往后做事要慎重些，三思而行，多为身旁的人想想。”
“臣，知道了。”
随后太子妃的女史呈上一瓶伤药。
“这是医官院治外伤的御药，东宫留着也无用。”
“臣，谢过太子妃殿下。”
第34章 克定厥家
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大宴散后，羊羔的叫声从大内延至楚王府。
“正旦大庆,亲王、宰相、枢密使、使相同等,赐羊五只,米两石,面五石,米酒二斗。”
“臣谢...”
“六王先别急着言谢。”内侍将赏赐的单子念完，旋即朝一旁退开。
宣读诏书的通事舍人手捧诏书走到了卫桓跟前。
先是迟疑了少许时间，随后萧幼清便扶着她跪下接旨。
“门下，朕皇六子十二出阁，十七而冠，今以成人,朕观之,聪明世,足智谋,特命其出班外廷，上元过后即赴审官院考核,不得推辞。”通事舍人宣读完毕后合起诏书走到楚王跟前。
楚王抬着头目瞪。
“王爷,接旨吧。”他又笑道：“陛下还让我带话说,六王身子不适就不用特意进宫谢恩了。”
卫桓将手举至头顶接过诏书,拜下道：“臣，叩谢圣恩。”
通事舍人微笑着将诏书放到楚王手中，又紧接着将人扶起，“六王可是比三王还先得旨意出廷呢，说明陛下看重,下官在此先恭贺六王。”
“劳烦舍人走这一趟。”
“替陛下与王爷办事是下官做为人臣的本分，若无事，下官就先行回大内向陛下覆命。”
“六子，送送吴舍人。”
“是。”
随后她又将诏书打开直愣愣的盯着宣麻纸上的墨字。
“王爷不是不愿出廷吗，您和陛下到底说了什么？”
“本王出廷，不是姐姐所希望的吗？”她将诏书合起，侧头看着萧幼清。
萧幼清眼里闪过一丝恍惚，“王爷总是那么喜欢自以为，给人强加意图。”
“难道本王有说错？”
“彼一时，此一时。”
正旦过后是立春，今年立春在正旦与元宵之间。
开封府的官署内，近邻各州县送来壮年春牛以供挑选。
“殿下，所有品相好的春牛都在此了。”
数头牛的头上都带着彩花，由主人牵持，等着被选中，以此来获得价值远超黄牛本身数倍的奖赏。
“就它了。”卫曙指着一头体型硕状，性格较温和的牛道：“明日鞭春就用它吧，着人将其送到大内去。”
“是。”
“上元将至，山棚搭好了没有？”
“回殿下，已经搭好了，宣德楼前的大檩条也已经备好，只待上元节竖起了。”
“待这些节日过后，效力之人本宫通通都有赏。”
“殿下，平章事来了。”
卫曙回过头，“请到中堂去，先奉茶，本宫随后就到。”
“是。”
开封府的衙门挨着官邸，卫曙任开封府尹，事忙时便住在官邸，除了去大内固定的晨醒与昏定，连东宫都极少回了。
“翁翁前来，可是为陛下让楚王先赵王外班出廷一事？”
平章事点头，“诏书需由老夫盖章书名方能出台生效，词头所言，怕是陛下要重用楚王了。”
“赵王不能出廷这在我的意料之中，可是楚王…”卫曙眉头紧蹙，“我本以为爹爹仅仅是因为前朝的事不喜欢他，如今看来，我这个爹爹，就连我这个做儿子的都看不透了，这帝王权术，倒是可以学一学。”
“殿下，恕老臣多嘴，楚王，迟早是个祸患。”
“孙儿明白，有陈煜在审官院，老六那性子，不会一步就登天的，孙儿真正害怕的是...”卫曙意味深长的看着外祖。
“殿下若是害怕，趁其羽翼未丰，臣便替殿下除了这祸患！”
“不可，本宫是陛下的嫡长子，是这个国家的储君，登位名正言顺，暂且静待时机，毕竟，孙儿不想背负残害手足的骂名。”
“老臣明白了。”
上元前一日，依照礼数，楚王妃携丈夫回开国公府探亲，开国公萧怀德自大朝回来如今还未返回军中。
书房中，已过花甲之年的开国公迎楚王上座。
“大难不死，又得以从宗正寺完好的出来，还获得了出廷的机会，我，该感谢隆德公您么？”在屋外是祖父与孙婿，而屋内则只有君臣。
“六王该谢的，是六王妃，此，您应该知道的。”
楚王低下头，突然勾嘴笑道：“去年长夏，隆德公奔袭数百里来找我下棋，原来，早已经将我视为囊中之物了。”话闭，她抬起头冷目凝视，面对一个手中沾染无数人鲜血的当世战神，丝毫没有惧怕之心。
“下官还是那句话，开国公府没有异心，萧怀德也不会看错人。”
“但愿能，”楚王起身，负手走至门口，浅笑道：“如卿若愿。”
“臣这一生，从未打过败仗，这一次，也不会。”
书房的门被人从外轻轻推开，房外的光透过门窗洒进，打在她站定的靴子上，久久不曾离去。
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“这一次，上元过后老夫就要动身赶往西南边境，你母亲的忌日...”
“孙儿知道，边境军务繁杂，翁翁赶回已是不易。”
萧怀德很是感叹，儿孙里懂事者莫过于萧幼清，心想若是个男儿，萧家便还可旺数十年，“去金陵祖宅探望，就让你哥哥...”
“哥哥要参加今年的武举，回金陵也不是什么大事，孙儿可以自己去的。”
萧怀德迟疑的看向远处一旁正被大舅子缠着聊天的楚王，“按道理...”
“上元过后，官人就要去审官院，不出意应当会在二月出廷，届时政务缠身，我不想让她分心。”
“话虽如此，但你母亲一族，在大宋的地位只重不轻，楚王若能借此机会亲自去...”萧怀德饶有深意的看着萧幼清，“金陵离此也不算远，陪你去探亲的几日时间总还是可以挤出来的，再者，我朝官员皆有旬休，有三日足矣。”
萧幼清摇摇头，“还是不要麻烦她了，她素来不喜欢这种世家，金陵那边还是孙儿去打点。”
萧怀德站定，挑起白眉，“清儿…”
“嗯？”萧幼清也随着祖父站定。
“有句话翁翁还是要提醒你。”
“翁翁请说。”
“楚王不似表面，帝王终究薄情，你要早做打算，切勿用情太深。”