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说着突然想起什么来。
“对了，前几日姐姐还叫我找机会跟你说，跟在你身边伺候的香菱丫头是姑苏人士。”
“原本是写信给父亲提了一嘴，没有想到还有些渊源，找着她母亲了。”
薛宝钗顿时一惊。
“还有这回事？”
“这丫头原是我哥哥从拐子手里买来的，你们可证实了？”
林黛玉思索一下，摇摇头。
“我也不大清楚，只是从信上看了一眼。”
“问问姐姐就知道了。”
说罢她站起来换上衣服，两人一起来到隔壁跨院。
说清楚来由，林蕴就笑了。
“当然不能确定，时隔多年，哪里就有那么肯定的事情？”
“不过话传回去，人家母亲知道了，不死心要来看一眼。”
“我正想着找机会跟宝姑娘说说呢，总归现在她是你们家的丫头，就算真是她母亲要赎回去，也要你同意了才行。”
如此说话，薛宝钗才笑道。
“若真是亲生母亲，没有不许赎回去的道理。”
“咱们也是规矩人家，你只管叫她放心来。”
林蕴尊重薛宝钗主人家的身份，薛宝钗也不会故意驳了面子，商定之后还留下吃晚饭。
过两日薛潘回家，薛宝钗将这事跟他一说，他却不应。
“我买回来的丫头，说放回去就放回去？”
“我不同意，明日我就收用了她，看谁敢放回去！”
呆霸王才不讲道理，大刀阔马往踏上一坐，混不吝的模样气的薛姨妈头疼。
“你妹妹好生跟你商量，你恼什么？”
“才刚说香菱的母亲可能找着了，且还不一定，更别说赎回去，你倒先跟你妹妹厉害上。”
“眼里没我了不成？”
眼看她马上要哭闹，薛宝钗忙劝。
“妈妈先别急，哥哥也听我说。”
“如今只是有可能，还要等人来了再说，即便是香菱的亲娘，若是香菱愿意留下，还留不住不成？”
“外人还没来，咱们先闹起来算什么。”
薛潘这才哼道。
“我看上的人还没有放走的，亲娘老子来了也不行。”
“大不了就多养一个老太太，咱家又不是缺那几个银子。”
说完一甩袖子就走，再不肯听她们说话。
薛姨妈在后面追。
“你个混账，是半点劝不听，要气死我不成？”
骂了两句没有回应，转身对着薛宝钗哭诉。
“我的儿，咱们娘俩怎么这么命苦，摊上这么一个混账东西。”
“香菱是个乖巧的，还能帮着我劝劝你哥哥，不然就让她留下？”
薛宝钗犹豫片刻，还是狠心摇头。
“我们不能再惯着哥哥，家里还要靠他撑着。”
“若是香菱留下也就罢了，若是走了，正好给他议亲。”
薛姨妈哭声一顿，恍然大悟。
“不错，他也该正经成个家。”
“就听你的。”
薛家虽然败落，但家财尚在，还有贾家这个亲戚撑着，不算全完，若是结个好亲，得个助力，未尝不能死灰复燃。
薛姨妈果真忙着选起儿媳妇来。
薛潘却憋了一肚子火，不能跟母亲妹妹撕闹，索性出来吃酒看戏。
看着看着，见台上一个戏子眉清目秀，越看越爱。
“那是谁家的戏子？”
旁边的人一看，哈哈笑道。
“那可不是什么戏子，是柳相公。”
“前几日你不是才跟宝二爷一起见过他，怎么这就忘了？”
柳相公？
薛潘眯着眼睛细看，果然眉眼间有些熟悉。
“柳湘莲？”
旁人见他想起来，笑得更猥琐。
“他可是个妙人，等一会我带你们认识。”
“今晚不醉不归，哈哈哈。”
薛潘色眯眯瞧着，端起酒杯一饮而尽，心痒难忍。
又过两日，林蕴照常听小厮汇报。
“京郊新开了两家铺子，按照姑娘的吩咐，都是最时兴的料子。新招的掌柜都是实在人，又有程家的人守着，安全也无虞。”
林黛玉对这种事情不在意，听了两耳朵就在一旁玩起九连环。
小厮先报了京中的生意，又报了府上采买往来，还有林家老宅的修缮情况等等。
说着说着，突然顿住。
林蕴抬头，就见小厮看着林黛玉一脸为难。
“无妨，说吧，她早晚也要自己当家，没什么不能听的。”
小厮这才说道。
“薛家的公子薛潘前两日看上一个公子，没想那公子是个爽利人，将他打了一顿。”
“哗啦！”
林黛玉手中的九连环掉在地上，顾不得捡起来，端着茶碗掩饰震惊。
小厮尴尬的咳两声。
“那薛家公子有前科，姑娘吩咐我们盯着，这才上报。”
“打人的公子听说是叫柳湘莲的，当天就跑出京城云游去了。”
第 24 章
秦可卿病了小半年，时好时坏，终于还是严重起来。
接连几天水米未进，宁国府开始准备丧事，连惜春都接回去。
赶巧林如海的书信送来，也是报病。
林黛玉哭着向贾母告了假，转头关了降云馆的大门，姐妹两个专心祈福。
贾宝玉正苦于找不到机会亲自见林黛玉，骤然听说降云馆闭门，在荣庆堂就烦躁起来。
“林姑父好端端怎么病了？定是下人们伺候的不尽心。”
“林妹妹向来身子不好，若是闭门祈福，会不会伤心病了？”
贾母忙拉他。
“你林妹妹祈福是一片孝心，不要去打扰她。”
“东府那边怕是要忙起来，你也不得闲。惜春自小养在这边没怎么回去过，你多去看看，别有什么不顺心的。”
好歹哄住贾宝玉，又给他安排了差事，叫鸳鸯亲自送他回去。
等屋里静下来，才细细盘算。
林如海的身体一直不好，这次报病，怕不是小病。
现在情况不明，宝玉绝对不能上门，免得出了什么意外，叫两个孩子起嫌隙。
若只有黛玉一个，许了自家是最好的，却多出来一个林蕴不好安排。
鸳鸯回来，就见老太太深思，不敢打扰，悄悄倒了茶在后面侍奉。
降云馆里，林黛玉跪在观音像前垂泪。
“菩萨保佑，父亲逢凶化吉。”
林蕴在外吩咐紫菱等人。
“今日降云馆任何人不许入内，有姑娘奶奶们过来，先回报了我。”
“没什么事也不许外出，别招人眼。”
丫鬟小厮们无有不应，各个低眉顺眼，不敢张扬。
回到屋子，见林黛玉还跪着，伸手将她扶起。
“你都跪了半日，仔细自己的身子。”
“回头等父亲好起来，你又病倒，咱家成了轮番卧床了。”
林黛玉擦着眼泪。
“姐姐还有心思玩笑，父亲如此凶险，叫我怎么不担心？”
“恨不能飞回去，替他挡了刀子。”
林如海卧床不假，却不是生病，而是受伤。
年前就埋下人手，趁着过年搜集了不少证据，年后顺藤摸瓜，几个月才找出来一个盐枭，追捕之中引得他殊死一搏，竟派人暗杀。
幸而有程家的人护着，林如海只受了轻伤，干脆将计就计假装重伤，引出暗中的人。
这计划说来简单，实行起来却凶险，林黛玉只是想着，就夜不能寐哭红了眼。
林蕴拉着她在旁边坐下。
“就知道你一定难过，才不敢提前告诉，竟是我也才知道。”
“父亲既然能写来亲笔书信告知，就说明最危险的时候已经过去，你我只管不拖他后腿就是。”
安慰了林黛玉，林蕴回到自己跨院，揉着眉心。
“程家多少人受伤？”
紫菱低声回道。
“程家的信还没送来，下月二公子进京的计划却没改，想来是无事。”
“姑娘若是不放心，不如写封信回去？”
林蕴思索片刻，摇摇头。
“罢了，现在任何举动都可能会引起注意，那盐枭嚣张，必定上面有人护着，我还是别节外生枝。”
“等程家的人进京，叫他们立刻安排人来见我。”
紫菱答应一声，低头退出去。
屋子里，林蕴目光呆滞看着前方，思绪早飞远。
秦可卿没有撑过几日，终是在一天夜晚去了，宁国侯府乱成一团。
贾珍哭的如丧考妣，带着贾家男人们忙里忙外。内院里珍大奶奶尤氏却病倒，比外院更乱。
折腾几日实在为难，求到王熙凤头上。
她急着表现自己的能力，忙不迭的答应，宁荣两府两头跑，更别说还有其他府上的人情往来，几日都没睡上好觉。
等到下葬祭拜那日宿在馒头庵，已经是困得眼睛都睁不开。
净虚师太在旁边伺候着，一双浑浊的眼睛闪着算计的光。
“奶奶辛苦了，这处可还能住下？”
王熙凤卸下满头首饰又喝了茶，眯着眼睛没有说话。
净虚依旧笑着。
“我有一件事要去府里求太太，正好先请奶奶的示下。”
“阿弥陀佛，那日有一个姑娘到我庙里进香，她是张大财主的女儿，遇上了长安府府太爷的小舅子……”
一边说着阿弥陀佛，一边将强抢民女的事情说了。
“他们家说，只要奶奶帮忙，少不得几千两银子。”
王熙凤早困劲上头，听的也不认真，迷迷糊糊随口回应。
“太太早不管这事，我也不管。”
看她不上心，净虚眼珠子一转，故意冷了几分。
“我这话传出去，人家只怕不认为是奶奶看不上这几千两，反而以为奶奶没本事呢。”
王熙凤最受不得这话，瞬间睁开眼睛。
“你这是激我呢？”
“满府上下，哪件事能离了我？只要我想办的，没有办不成。”
净虚以为她要答应，嘴角带起笑来，吹捧道。
“可不是，我也是这样跟他说。”
“别说几千两，便是几万两奶奶也有。”
事情似乎马上就要成，王熙凤也坐起来，正要说话，手腕一动却掉下一个重物。
低头细看，是枚玉牌。
王熙凤瞬间激灵。
“一个富商放了印子钱被捉拿，祖孙三代都不得科考。”
林蕴的话突然在耳边回响，脑海中不自觉想起那一晚梦到的秦可卿，烟云袅袅，当晚听不清楚的话，如今一下子清楚起来。
水满则溢，月满则亏，登高必跌重，盛筵必散……
每句话在脑海中回响，竟叫王熙凤出了一身汗，再看玉牌上那可爱的小娃娃，竟变得面色狰狞起来。
“啊！”
惊叫一声再细看，分明又变成两个抱在一起的可爱娃娃，哪里有面目狰狞？
净虚也看见那玉牌，立刻捡起来。
“这样纯粹的玉，也只有奶奶这样的身家才拿得出来，我等寻常人，见一面都难。”
“儿孙绕膝，这是好意头呢。”
说完恭恭敬敬递过来。
王熙凤伸手拿过，又想起来林蕴送玉牌那天的话。
“外头孝敬上来的东西，我们姐妹也不好戴，只给嫂子合适。”
“将来嫂子儿孙满堂，说不得也能赚个老封君当一当。”
若真能得个老封君，眼前的威风算什么？
用力握了握玉牌，王熙凤收起心思。
“不过是家中自己带着玩，忘了摘下。”
“你那张家李家的事，我可不管，叫他们自己打官司去吧。”
收好玉牌，竟是翻身睡下。
净虚还想再说，被丫鬟送出去。
从馒头庵回去，秦可卿的丧事就办的差不多，略收一收尾，就不需要再过去。王熙凤给贾母回了命，才得空来降云馆。
“这一忙，竟是到了十月才得闲。”
“我也没得空来看过你们，幸好你是个有魄力的，若是只有林妹妹一个人，还不知道如何呢。”
三个人坐在一桌吃茶，林黛玉听见编排自己，瘪瘪嘴没说话。
王熙凤反倒惊奇。
“这妮子怎么不还嘴了，可真是稀奇。”
“以往若是听见这话，一张嘴可是比那说书的先生还厉害。”
林黛玉放下茶盏。
“嫂子一来就欺负我。”
“外面那么多事，姐姐还说不叫我去烦嫂子，结果却是嫂子送上门来。”
“可见是个不怕烦的。”
听见熟悉的话，王熙凤大笑。
“这才是这才是，你哪一天不说这话了，我还不习惯呢。”
“见你们还有精力玩笑，可见林姑父也大好了，老太太早惦记着，何时去请个安才好。”
林蕴这才说话。
“父亲昨日才来信报平安，我们正想着请安呢。”
“只是多日抄经祈福，总要歇几日才好过去，还请嫂子先帮我们带个话。”