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莱芙此刻的心情有些无着无落的，有些像在发现货币值达到显示上限的时候，在一阵短暂的狂喜和轻松之后，开始怀疑游戏设定崩坏，逐渐丧失体验感，找不到接下来奋斗的方向……接着空虚了起来。
“哦。”娜提雅维达收拾好了兽皮垫，“骑士小姐不是担心着，明天会完成任务吗？”
“……我只是觉得，任务的进度有些快，而不是嫌太慢了。”莱芙道。
“如果尤卡玛不回来，亚莉以斯那个可怜的姑娘就得一直躲躲藏藏的了。我想要帮帮她们。”娜提雅维达双手交拢，放在胸口，“骑士小姐也觉得，应该让她们尽早团聚吧？”
“是这样没错……可是……”莱芙看了善良、温柔、热心肠的考核官一眼，忍不住自我怀疑，甚至因为自己的质疑而产生些许罪恶感了：她怎么能嫌拯救得太快了呢？
娜提雅维达和蔼地笑着，摸了摸莱芙的脑袋，道：“我实在不忍心看到两个可怜的姑娘受到折磨，让她们团聚只需要举手之劳——骑士小姐也觉得我做得对吧？”
莱芙点点头，挠挠后脑勺，突然又想起了她一开始觉得不对劲的原因，问道：“……既然尤卡玛已经被救出来了，那么我来到这块任务区域是做什么的……难道只是为了观光，收集三千年前的民俗知识吗？”
娜提雅维达但笑不语。
莱芙咕哝着：“这不算考核官帮忙吗？
“难不成，真正的考核是……体会到‘片刻永恒’？
“倒也不是不可能，但这样有些……”有些无趣了。
如果从昨日体会到“片刻永恒”那一刻起，任务就算告终，那么莱芙也只得接受现实，在任务期限结束之前，往别处进行探索。
还有空闲可以去别的区域……按照这个进度，说不定真的可以达成任务区域全通关……莱芙好不容易压制下去的成就收集癖又冒出了头，她试探性地看了娜提雅维达一眼。
“骑士小姐在想什么？”娜提雅维达浅笑道，“任务还没有完成。我只是将尤卡玛救回来了而已。”
“这是什么意思？”莱芙道，“将尤卡玛救回来，任务不就结束了吗？”
“我并没有伤害那些掳走、看押尤卡玛的恶徒。”娜提雅维达道，“骑士小姐还是需要打败他们，尤卡玛本来会是您的战利品之一，然而即便少了一些战利品，也不会影响您要面对的战斗，不会降低任务的难度——因此我没有替您完成任务，没有违背考核官的原则。”
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莱芙虽然被娜提雅维达说服了，但终归还是有些疑惑。有种提前饱了肚子，接着再去补上吃东西流程的颠倒错乱感。
似乎从来到残余绘卷的第一天起，娜提雅维达，还有莱芙自己就变得奇怪了，现在就连任务进程也变得奇奇怪怪起来。
在行动开始前，受害者就被救回来了。
不仅如此，次日，莱芙和娜提雅维达还提前收获了米萨部族人的感谢，以及许多震惊、讶异的目光。
拒绝了米萨部族人的赠礼，搬出一共住了两天的冰屋，两人一身轻松地出发，朝着娜提雅维达占卜出来的地点出发。
在告别之后，莱芙几番回头。
在她的预想中，她应该和米萨部族人相处更久才对：按照原计划，她救回尤卡玛之后，应该还是会回到米萨部族，回到她们借住的那间小冰屋，接着以此为原点，往周围探索……等到考核的时限到达，与米萨部族人告别。
然而尤卡玛已经被救回来了，她和娜提雅维达就没有再重新回到米萨部族的必要，这也就意味着，她们和米萨部族的交集到此告终，原本预计中十几天的相处缩短成了几天。
不同于她前几次任务之中所告别的人——索菲会给她送来礼物和信，她偶尔也能听到玻莉斯等人的消息，她知道那些人在某个地方生活着，并非没有重逢的可能——米萨部族人却是活在三千年前的，早已消亡的，在离开残余画卷之后再也遇不上的。
骑士的旅程是一个不断相遇，又不断告别的过程。她一开始总会因为告别而不舍，但渐渐地也习惯了。
莱芙很快将米萨部族抛在脑后，只在记忆里留下了小小的锚点。
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娜提雅维达占卜到的地点不算近也不算太远，步行大约需要两日工夫——在这个时候，考核官倒是严格执行起了“不能帮助被考核者”的原则。
“娜提雅维达大人，您这时候，已经孵化出来了吧？”莱芙问道。
在进入残余画卷之后，她起先有努力控制着不去提及、甚至不去想起任何与“魔龙”一词有关的东西，但是见娜提雅维达也并不会有意避开去一些话题，于是渐渐也跟着松懈下来。
莱芙目前依旧在刻意改变的说话习惯，主要是对娜提雅维达使用敬称，为是不让两人的关系露出破绽。刻意避开一个敏感的话题并不困难，但是要调整面对某个人时的一整套言行举止模式，则需要大量的练习。
所以莱芙在问及魔龙的孵化问题时，语气还是相当恭敬而客气的，完全是一副学员向教习请教学业问题的架势。
娜提雅维达扫了她一眼，没有回答。
“从我来到残余画卷中开始，总觉得有个什么东西在暗地里偷偷注视着我。”莱芙说着环顾了一圈。
四面皆是冰原，在晴朗白日的阳光照耀之下，视线一但停留在冰面上太久，双目便会相当刺痛。可以看到一些黑色的岩石，上面布着苔藓和地衣，还有一些或高或矮的冰丘。
环境相当寂静，偶尔才能见到一只浅色毛皮的极地动物，人类活动留下的痕迹也很少见。
“如果在这样的环境中受到跟踪，很容易发现跟踪者。”娜提雅维达道，“我没有任何发现，骑士小姐有线索吗？”
“娜提雅维达大人比我更加敏锐，既然您没有发现，我自然也没法发现。”莱芙摇摇头道，“不过，如果是刚孵化出来不久的娜提雅维达大人的话，我相信她是可以做到神不知鬼不觉地跟踪我们的——您在这个时候，确实已经孵化出来了吧？”
娜提雅维达装作没听见，加快了步伐。
“您在刻意避开这个问题。”莱芙小步跟上。
娜提雅维达乜了莱芙一眼，道：“骑士小姐对于刚出壳不久的魔龙更感兴趣吗？”
“因为是娜提雅维达小时候，所以才好奇的。”莱芙道，“我可不会随随便便地、对一只到处都能捡到的魔物幼崽产生兴趣。”
娜提雅维达道：“骑士小姐尽管继续甜言蜜语吧。”
“如果残余画卷里有小魔龙存在，那就太棒了。”莱芙弯着眼睛道，“能在这个世界上遇到一个娜提雅维达就已经足够幸运了。
“只要一想到，在这个陌生而遥远的世界里面的某一个地方，还有另一个娜提雅维达的存在——即便碰不到她，我依旧觉得这是一件值得开心的事。
“我可以为此开心吗，娜提雅维达大人？”
娜提雅维达不由失笑，盯着莱芙看了一会儿，道：“骑士小姐可以为此开心。”
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入夜之后，两人停了下来。
晴朗的夜空里布满星辰，两人寻了一个平顶的小丘，在丘顶上肩并肩地躺着。
莱芙吃了两粒精灵泪，顿时觉得风中的凉意消失了一半。
吃下精灵泪之后，不会在极地感觉过于寒冷，或是受冻生病。即便露天席地躺在冰原外头，也不会有什么大碍。
只不过莱芙在心理上还是有些不太能接受，总是希望有屋子、有柔软的覆盖物。光是看着星光下白茫茫的大地，被风灌了脖子，就本能地想要蜷缩起来。
在一开始的不适感消失之后，她开始和娜提雅维达一道专心地看星星。
两人没有交谈。
莱芙开始想象小娜提雅维达的样子，推测黑蛋在孵化出来之后的模样。接着又联想到了娜提雅维达这几日的不对劲。
她固然不是总能体会到娜提雅维达的心情，但是这一回，娜提雅维达明显有些低落和压抑。
三千多年前这个时间点毕竟还是相当特殊的，前一代的魔龙陨落之后不久，小娜提雅维达诞生也没有多久……在这个时间点附近，说不定发生过一些对娜提雅维达来说意义重大的事情。来到旧时光重游，自然会引发一些情绪。
“不出意外，明天就要见到魔龙的崇拜者，然后和他们战斗了。”莱芙想着娜提雅维达和米萨部族人交谈时，一口一个“恶龙崇拜者”，完全是站在圣地精灵的立场上。
她搞不明白，娜提雅维达对于那些所谓的“恶龙崇拜者”究竟是什么态度。
从圣咒师和邪巫的对立关系，前魔龙崇拜者亚莉以斯黑发绿眸的长相上，靠近希克纳大陆的南国至今保留着的一些巫术习俗，以及别的一些蛛丝马迹……莱芙几乎能确定魔龙的崇拜者就是在三千年后较为罕见的巫族。
但是娜提雅维达在面对邪巫的时候，似乎也并没有像圣地精灵那样表现出对于信徒的眷顾。而游巫麦妮对于娜提雅维达的态度，也只是买卖人对待实力强大的顾客时的态度，其中有畏惧、有讨好，唯独没有崇拜的成分。
在来到极地冰原、见到黛博拉大人之后，莱芙就对魔龙和圣地精灵之间既相互矛盾、又极为类同的属性有所体悟……但是将这两者相互比较，是违背这个异世界的普通人的常识的。
能够用来对比的两种事物往往是处于同一个层级的，而魔龙在大部分人的观念中，只是一种魔物，一只有魔力的动物，生性邪恶，性格狡诈，擅长欺骗……
在传说故事里，魔龙只是被当成一种“猎物”，而非一种值得崇敬的、近乎于神的生灵。而一种“猎物”即便再怎么强大再怎么难以战胜，人类在面对“猎物”的时候，永远都是居高临下的。一种低人一等的“猎物”，又怎么会成为人类的崇拜对象？
然而在三千年前，魔龙居然确实是一部分人的崇拜对象。只不过在面对圣地精灵时落了下乘，在前一代魔龙陨落后……失去原本的尊位，渐渐地只被当成一只高等的魔物。
莱芙毕竟没有三千年的寿命，也没有体会过从“人类的崇拜对象”到“猎物”的落差，无法确定娜提雅维达对此有何感想。
“骑士小姐不必在意我，那些人是她的信徒，不是我的信徒。”娜提雅维达道，“即便是她，当初也并不在意那些崇拜她的人。而圣地精灵们对于崇拜者，也并没有丝毫怜悯之心。”
“那么，她的精神体呢？”莱芙问。
“精神体不是她，原本就只是她的影子，在残余画卷中的，更是影子的影子。”娜提雅维达道，“骑士小姐将精神体当成普通敌人对待就好，不必束手束脚，只是要小心精神体的能力。”
莱芙点点头，侧过身，抱住娜提雅维达的胳膊，道：“万一，我是说万一……娜提雅维达大人难过，或是想要哭的话，就尽管把额头靠在我的肩膀上了，用我的衣襟擦眼泪好了。”
夜空中不知何时出现了淡蓝色的光弧，半透明的圣地精灵如同流动的星光，在高空中游弋。
娜提雅维达似乎笑了一声，道：“我得弯下腰才能够到骑士小姐。”
莱芙蹬了一下脚，往上挪了挪，直到超过娜提雅维达半个头，道：“这样不就行了。”
娜提雅维达抬起手来摸了摸莱芙的脑袋，道：“骑士小姐的壳子还是骑士小姐的，里头莫不是换了一个人？”
第203章
次日一早, 莱芙和娜提雅维达在丘顶醒来。
向着南面又赶了将近一整个白日的路，两人终于停了下来。
在赶路的过程中，莱芙跟随着娜提雅维达的指引前进。不知是出于巧合, 还是娜提雅维达有意为之，总之在路途中几乎没有再穿过人类的聚居地, 甚至没有遇上过落单的人类。
娜提雅维达没有对莱芙说“到达”, 但光凭着眼前的景象，莱芙知道这儿就是她们的目的地。
黄昏, 极地附近云层稀薄的天空中的多数云朵似乎都汇聚到了此地。
天幕以暗蓝为底色，红色、黄色、紫色的云霞丝丝缕缕地纠缠在一起，构成诡秘的图案。
地面上洁白的冰雪层也被暗色笼罩，铁黑色、缺乏细枝和叶片的高大乔木，像是一只只巨大而锋利的锥子, 笔直地扎向空中，形成一片剪影似的黑色森林。
眼前的景象让莱芙觉得很是熟悉，她测过脸看了娜提雅维达一眼, 想到了娜提雅维达曾经带着变身为小人的她去过的魔龙城堡，城堡外围便环绕着这样的黑树。
望向黑色森林中央，一股焦烫灼热的感觉由内而外地升起。
莱芙深吸了一口气, 空气中的海洋咸味, 被一种铁腥味取代。
因为天色已晚, 莱芙并没有打算立刻进入黑色森林之中。
一来如果现在进去，恐怕与敌人对决之时天就已经完全黑了。比起白日的战斗，黑夜总会多几分变数。而且莱芙的武器自带“光芒四射”的效果，金红色的光芒让黑夜中极为显眼, 让她完全没有隐匿形迹的可能性，敌人却可以藏在暗处。总之, 在黑夜中战斗，会让她多上一些劣势。