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地，黥布即利索拿事前准备好的布一包，抱在胸前，客客气气地向范增道：“大王有令，由布去将，”他顿了顿，咽下了
因习惯而到了嘴边的‘左尹’，却因不知如何称呼，索性掠过：“寻地安葬。”
人既已死，祸害已除，范增自不会咄
咄逼人，冲黥布点了点头，便一边往项羽所在的主殿行去，一边寻思着是否要安抚一二了。
然而训斥项羽的事做多了
，诸如安抚的细腻活却从未有过，这越想，就越让范增犯了难。
待他踱到主殿前，由卫兵放行入内了，他也还没完成
斟词酌句。
就在这时，他一抬眼，便看到项羽似无事人般端坐于主位之上，神态专注地听着幕僚所言。
“……”
似是无事了？
范增心忖，不由自主地松了口气，遂在执戟郎中的引领下，于项羽预留给他的次席上落了座。
刚一坐下，他便敏锐地察觉到什么，不禁朝伫立于项羽身后的那几名执戟郎身上扫了几眼，压低了声音，开口询道：“好
似……少了一人？”
他昨夜便从项羽口中得知，要将吕布越格提拔为将军的消息。
以他看来，不论是吕布展现出
的才干，还是切实建下的功绩，哪怕封个王侯，都是足够的。
项羽既有此意，他自然不会反对。
现予其将军之位
，他日独领一军，才不算太委屈。
他未将吕布算入执戟郎中，但仍能看出，这队列里绝对少了一人。
项羽不甚在
意地瞥了眼，随口道：“哦？”
得项羽与范增接连问起，那几员执戟郎中对视一眼，推一人出列，僵硬答道：“回大
王、亚父，自今日一早，便不见韩信踪影……应是逃营了。”
这话一出，范增只略微点头，表示知晓，却似一道霹雳
，瞬间劈开了笼罩在项羽心头的疑云！
原来是韩信跑了。
项羽微微蹙眉，稍换了换坐姿。
那难怪奉先要去追
——慢着，真是去追么？该不会是跟着跑了罢？
项羽将眉头又蹙紧几分，再次换了换坐姿。
若是听了那韩信的蛊
惑跟着跑了，那拐走他最看重的爱将与爱马的韩信便无比可恶，必逮回来不可烹了不可。
若奉先只是为了将好友追回
的话，他……倒不是不可帮着圆了那谎，帮着遮掩过去。
只是在这之后，总得训斥奉先几句，莫让他总因年轻气盛，
日后接着胆大妄为，自作主张。
尤其他为一军之帅，倘若总冲动行事，纵有谋略，也易惹祸事上身。
项羽默默想
着。
因他常年绷着面皮，这会儿思绪万千，神色也还是一丝未改。
令场中众人对他思绪变化之事，自始至终都一
无所查。
眼看着入了夜，仍未听得吕布的消息，项羽又忍不住蹙眉了。
按理说那韩信私自逃营，仅带了少许行囊
，并无马骑乘，那脚程再快，也快不到哪儿去。
怎奉先骑着日行千里的乌骓去追人，却整整追了一个白日，都还未见
踪影？
项羽正发着呆，寻思着是否该增派人手去寻他失踪的吕将军时，外头终于传来一阵声响，接着是卫兵通报：“
大王，吕将军骑着乌骓，与那韩信一道回来了！”
闻言，项羽神色漠然地“嗯”了一声：“立即将他们带来。”
“喏！”
随侍主殿中的这名卫兵，其实多少猜出了真相。
他不由心忖，这吕将军可真是胆大包天，杜撰王令不说
，还敢骑上大王爱驹乌骓私自离营，最不得了的是，竟还敢大大咧咧地回来！
这下哪怕吕将军再受器重，也必然要受
责罚了，殊不见大王的脸色都难看了一整日了么？
他迅速领命，就要去传召二人，不料大王忽又将他叫住：“且慢。
”
他神色一凛，俯身就应。
只听里头的霸王默然片刻，方缓缓下令：“……再传两份晚食来。”
卫兵：“…
…”
他发了好半天的愣，才从震惊中反应过来，浑身僵硬地应下，精神恍惚地离开了。
第25章
在韩信眼中, 项羽
仍是那少言寡笑、威仪深重、喜怒难测的绝世猛将、天下霸王。
而在吕布眼中，项羽也仍是个装得像模像样的大憨子
。
二人联袂而入，向座上项羽行礼才至一半, 项羽便打断了他们，言简意赅道：“坐。”
吕布大刀阔斧地在最靠
近项羽的位置上落了座, 韩信则心里一紧, 在下席安静坐下。
——不知他私自逃营、令贤弟来追之事将由大王轻轻放
下、不予追究, 还是难以善了。
只可惜在座的另外二人，却无一人得察他此时心如旌旗鼓荡, 而径直展开了在他耳中
颇显牛头不对马嘴的古怪对话。
吕布面上看着毫无心机, 实则感到心惊肉跳，实在担心下一刻便听得一句石破天惊的
‘吾儿奉先’，丢光他那三百多年后的老脸。
得亏项羽神色如往常般臭，他哪里还瞧不出, 自己那忧虑纯为子虚乌有
了。
他放下心, 迫不及待地问道：“据卫兵所言，大王已封了布做将军了？不知布可领多少人马？镇守何处？又何时
上任？也好叫布做好检阅大军、整顿军纪的准备，以免凡事仓促, 省得误了大王要事。”
项羽面不改色地听着他这连
珠炮，也慢慢悠悠地问：“可用过晚食了？”
吕布答得不假思索：“尚未。”
项羽微微点头，沉声敲定：“先食
之。”
吕布整一天都在外头，顶着烈日奔波，之前是生怕多耽误一小会儿、就让先一夜出发的韩信跑没影儿了，以至
于除途中灌了几口水外，确实啥也为来得及用。
刚回到楚军大营，便被项羽传来，这会儿经项羽提醒, 他也意识到自
个儿饥肠辘辘，自然不会有什么意义，喜滋滋道：“多谢大王！”
韩信听得一脸迷惑，闻言回过神来，也向项羽谢恩
。
项羽矜持点头。
哪管项羽坐得笔直板正，吕布兀自惬意地翘着一条腿，以为要有一阵好等。
孰料就在他将
腿搭上的下一刻，殿门外传来人声，项羽沉声道了句“传膳”后，几位伙夫便在卫兵的引领下，战战兢兢地端着吃食鱼贯
而入。
眨眼直接，项羽、吕布与韩信跟前各摆了一份，菜式一致，唯有份量不等。
也只有伙夫知晓，这三份饭食
，实则由两份饭食分出，得亏之前做得份量够足，这会儿方不显少。
吕布稀奇道：“咋这么快？”
距项羽方才下
令，才过去了几句话的功夫，咋饭菜就做好了？
诧异归诧异，肉食当前，肚子饿得厉害的吕布，实在是懒得琢磨那些
无关紧要的细枝末节了，自顾自地大快朵颐起来。
倒是韩信看了眼这热气腾腾、香气四溢的晚食，又看了眼神色依旧
冷傲的项羽，再看一眼他心大得很的贤弟，隐约有了个猜测。
托这赐饭一举的福，他一颗悬了半天的心，也徐徐放下
了——倘若项王有心罪责他们二人私自出营之事，这会儿吃的怕就是一顿军棍，而不可能是吕布素好的肉食。
待三人
吃饱喝足，随从撤去碗筷，吕布心满意足地摸了摸微感发胀的肚皮，若非场合不对，几乎想往地上一瘫。
他按捺住了
这种冲动，重新想起了进门时最关心的那几个问题。
不等他重问一次，项羽已主动捡起了之前的话题，面无表情地回
道：“奉先随后寻亚父领将军印绶去，最多可领三万兵马，至于领哪一军、镇守何处……暂还未定。”
吕布眼前一亮
，忍不住厚着脸皮道：“臣下有一提议，不知大王可愿一听？”
项羽睨了两眼亮晶晶的吕布一眼，默然片刻，终是微
微颔首：“可。”
吕布嘿嘿一笑，试探着道：“不知留于内史地区的那支前秦京师军，已有新帅否？”
每想着大
秦军队随始皇帝横扫六国、历经百战，最终一统天下的英伟雄姿，吕布便心旌荡漾，向往不已。
试问为将帅者，又有
谁不想亲自统领这么一支铁血雄师？
令他别有情怀的，还有另一重原因：自大秦建立以来，也正是凭据这支强悍部曲
北上大战匈奴，逼得匈奴逃窜至更北之地，方才有了他的故乡九原郡。
随秦末大乱，群雄并起，由赵佗所统领的南部
军趁机与中原一带彻底断了联系、后更是野心勃勃地自立为南越王；而由王离所领的北部军，以及由临时择取青壮、骊山
刑徒所组建、由原少府章邯所领的中部军，则一同于巨鹿败于项羽之手，降卒除楼烦骑士外，皆于新安遭到坑杀。
昔
日强劲无比、势不可挡的秦军，却还剩一股最为精锐、驻守关中，并未参战四方的京师军未覆灭。
项羽这时终于睁开
了半闭的眼，神色复杂地望向与一副跃跃欲试模样的吕布：“暂无。然其部分三股，郎中令军留不得，卫尉军需打散了分
编入各军之中，唯剩中尉军——”
吕布目光锃亮，当即喊道：“就是这个！”
那郎中令军皆为贵族或重臣之家的
出身，为前秦帝的侍从近卫，无论是谁接受咸阳宫宇，都绝无可能留下对前秦最为忠心耿耿的他们。
其中大部分早让
刘邦进驻咸阳宫时杀了，余下不多，再翻不起风浪。
卫尉军为皇宫宿卫军，原为负责宫城保卫进出的卫士，熟悉宫中
各处地形，当然不可能叫他们留在原本职位。
同样叫刘邦给拆散了打发出去，临时编入各军，原想着费些心思吸纳他
们，却不想自己走得如此狼狈，自然顾不得带上这支还未顺服的部曲。
当黥布与钟离眛所领的楚军杀到时，他们自也
是投降最快的。
京师军的这两支，皆是吕布所不想要的。
他最眼馋的，无疑是京师卫戎部队、最精于野战，有整
整五万人的那支原中尉军。
项羽陷入了沉思。
吕布的建议，倒也不是不可行。
毕竟楚军虽号称百万，真实兵
数仅有四十万出头。
而一度死效前秦、后随前秦王子婴举城投降而让刘邦收编，后又因刘邦狼狈逃窜、辗转落入楚军
中的那股前秦京师军，是诸将眼中不折不扣的烫手山芋。
毕竟有资格统领五万兵马的将官，在将才济济的楚军中也是
一只手就数得过来。在随项羽征战四野时，他们手底大多已有了一股用得趁手的兵势，即便要收编新的，也不愿硬吃对他
们满怀仇恨的这一股。
吕布见项羽似有意动，便知有戏，赶紧趁热打铁：“新安之事才过未久，秦兵仇畏并具，且大
王还未命人收抚民心，在这之前若贸然派楚人接管，怕是更易激起反叛之心，而派章邯等人接收，更是极不合适——二十
万秦兵死而他们独活，恨意岂会不深？倒是布既非楚人，亦未赴巨鹿战场，正适合接管这中尉军！”
项羽瞟了吕布一
眼，好似颇有深意道：“中尉军共五万，而奉先至多只可领三万。”
吕布哪里不知，项羽既说出了这样的话，八成就
已答应了。
“大王此言差矣，”他心喜不已，更一脸真诚地说起了瞎话：“既那刘贼十万兵马敢号称二十万，而大王
四十万兵马，亦号称百万……足见行伍之辈，无需拘泥于细枝末节。何况大王神威无双，披坚执锐，坐运筹策，直明震寰
宇，令江山失色，四海鼎沸，江河倒流，诸侯无不膝行瑟瑟，百姓尽都诚心拜服。以大王威望，若对外称那五万中尉军实
为三万，天下又有何人胆敢质疑？”
项羽沉吟不语，目光高深莫测。
但从他未开口驳斥的态度来看，任谁都知晓
，他这是已然默许了。
目睹了这讨价还价的全过程，韩信只觉身处云雾里，听得一愣一愣的，最后默默无言。
从
今日起，他……再不怪项王过去不肯听他谏言了。
若他能有贤弟三分善辩口舌，又岂会一直不被采用？
见项羽已
然默许，吕布干脆趁热打铁，要讨要韩信来做自己裨将。
不为别的，只因他实在受够了凡事都得全靠自个儿动脑筋的
苦日子了。
最叫他悲愤的是，他还不光需为自己的斩刘邦大业动脑筋，还得给想一出是一出的这憨霸王动脑筋……
这话一出，项羽登时蹙紧眉头，几乎要脱口而出一句“胡闹”。
虽说裨将之位，的确大多由将军择人自定一员，另
一员或空置、或由王诏委命，但他擢用吕布为将军，独领前秦京师军五万兵马，已是极其破格了。
而大军裨将何其重
要，岂能凭喜好择人？
这自诩韩国王孙、实则毫无凭据的韩信在他身边做个执戟郎中，也有好一阵子了。
但平日
里除了献些无用的计策外，一切中规中矩，并无亮眼表现，岂配副将之位？
他实在瞧不上韩信的原因，还有一重：楚
军中来自淮阴的虽不多，但也并非没有，是以所受的那场胯下之辱，根本不是秘密。