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道由白云尽，春与青溪长。
时有落花至，远随流水香。
闲门向山路，深柳读书堂。
幽映每白日，清辉照衣裳。
※※※
正是阳春三月。一树红艳艳的桃花，衬着漫山老树抽新枝，绿草发青芽。一条清亮的小溪水，潺潺地绕过红桃树，顺着山势奔流而下。偶尔清风拂过，娇嫩的桃花瓣在风中零落飘摇，一瓣，两瓣，五瓣，六瓣。于是花借水色，水因花香。
一条悠长的山径，傍着溪水曲折而走，至一道山梁处分道扬镳。溪水继续向下流淌，小径绕过山梁，穿花拂柳，直达一道紧闭的柴门而止。
沿着柴门是一圈竹木织就的篱笆墙，墙内一个小小的院落。柴门上悬挂着一副横匾，匾身粗陋，匾上几个大字却是行云流水：听松小屋。
一个二十来岁的少年郎正走在小径之上。常年的山里生活，给了他一副颀长结实的身板。而一身短打的装束，更衬得他形影利落，身姿挺拔。
他背上背着一张硬弓，左手拿着一只钢叉。右手里提着一只野兔，和两只野鸡。显是打猎归来，收获颇丰。
他沿着小径一直走至柴门，推门进去，迎面几间方方正正的茅草屋，而在正中一间的门楣之上，贴着一副很别致的对联。上联是：人静嫌虫扰；下联是：风起听松涛。横批是：自在由心。对联上的字迹跟匾额上的一模一样，当是出自一人之手。
那少年随手把钢叉及野兔野鸡扔在院子里，又卸了背上的弓箭，正要开门进屋，忽然白影一闪，一只小兽向着他怀里直扑上来！
“紫儿？”那少年一声欢呼，双手抱住，“你这坏家伙！这一年你跑哪儿去了？”
那是一只雪白的小狐狸，长长的白狐毛，乌溜溜的黑眼珠，而在它的脑门正中，有一小撮紫色的毛发。
那是少年人叫他紫儿的原因。
※※※
这少年姓殷名武，字冠文，今年方一十九岁。殷家原也是大户人家，只因数年前一场大火，不单使殷家万贯家财付之一炬，还连累到周遭半条街的邻居，殷家不得不将其余的地产房产变卖赔偿。只朝夕之间，殷家即从豪门大户转至穷途末路。
殷父殷母受不了这个打击，一二年间相继病逝，弃下殷武年纪尚幼。幸得殷家原有一个世交，姓程，也是富贵人家。程家有一女，比殷武略小两岁，当初程夫人怀孕之时，两家就已经指腹为婚，约定生下男孩儿，即与殷武结成兄弟，生下女孩儿，即为夫妻。程老爷原是一位方正君子，虽然殷家横遭大祸，却不生悔婚之心，在殷父殷母去世之后，更将殷武接至身边抚养。只是程夫人生怕女儿日后嫁到殷家受苦，却对殷武十分嫌弃，三天两头跟程老爷闹上一场。那殷武年纪虽幼，却很有骨气，遂不顾程老爷挽留，坚持离了程家，进到山里苦读诗书，誓言不考取个功名出来，就不见岳父岳母之面。
这一所“听松小屋”，乃是殷家殷富之时，殷武之父使人在山中所建，偶尔进山打猎，就在这小屋里休憩。如今殷家横遭劫难，所剩也就是山中这一座草屋而已。不过“听松小屋”四字，却是殷武搬入山中以后，自己取的名题的字。殷父殷母的坟墓也离小屋不远，殷武在此既可专心读书，亦有为父母守墓尽孝之意。
程老爷虽不放心让殷武一个稚龄少年留在山里，但他一则有点儿惧内，二则殷武既然立下这样的志气，他也不好太过阻拦。只得每隔几日，就安排管家上山，既为殷武送上柴米油盐日常所需，也使他一个小小孩儿不至于太过孤苦无助。
殷武感念岳父深恩，这几年在山中苦读诗书，偶尔也会背上弓箭往山中打猎，像野鸡野兔之类留给自己享用，如貂狐麂鹿等大一点儿的猎物，就等管家上山之时，请管家带回去孝敬岳父岳母。
如今殷武在山中已近五年，不单饱读诗书，且练就了一身好武艺，一手好箭法，百步之内，可以穿杨。
紫儿就是殷武在三年前，从一只饿虎口中救下。当时紫儿已被饿虎咬伤了前腿，殷武一箭将老虎射伤逃走，之后将紫儿抱回家里。他见那小狐狸一双乌溜溜的眼睛楚楚可怜，遂生下恻隐之心，不单没有杀狐取皮，反悉心为其疗伤。
那小狐狸颇通人性，伤好之后竟不肯离去。殷武毕竟还是一个半大少年，一人在山中苦读，偶尔也会感觉寂寞无聊，有这只小狐狸伴在身边，倒也为他凭添了许多乐趣。因见它头顶生有一撮紫色毛发，遂为其取名紫儿，当它不是兽类，竟如兄弟姊妹。
然就在去年春末夏初的一个晚上，殷武正搂抱着紫儿一同在床上休憩，外边突然雷电交作，狂风呼啸。紫儿被一声炸雷惊醒，吓得东窜西突，无论殷武怎么安抚也无济于事，最后居然撞破窗棱，就在狂风暴雨之中蹿入了茫茫的黑暗里。
之后殷武曾上山寻找多时，一直不曾再见紫儿的身影，为此殷武郁郁多日，不想今天忽又得见。