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众人心事重重地一路颠簸，终于在三小时之后抵达了华夏桃源站。
南极的极昼时间还没过去，所以尽管燕京时间现在已经是深夜十点钟了，还是可以进行工作。
就是离开斯卡蒂站之后，担心会遭遇袭击，大家轮班休息也没能休息好，加上时差的影响，十分疲惫。
陆笛倒是没这个烦恼，马上带着两个金属球去废墟里探测了。
都是脚不沾地的存在，不怕破坏痕迹。
桃源站的规模还没有斯卡蒂站一半大，常驻工作人员只有三个人，现在他们全部被埋在废墟的冰层之下。
何中校沉重地对着废墟行了一个礼，带着大家默哀了三分钟，就开始安排挖掘工作。
晏龙测量完废墟的具体情况之后，申请重新启动机械外骨骼，然后开启正常工作模式，带着陈岩与柳昌进行搜索工作。
一切都很顺利，加上还有一个可以穿过杂物缝隙，从破开的坚冰裂缝进去查看情况的幽灵陆笛，没多久就确定了尸体所在的位置，陆笛还带着无人机摄像头，拍下了科考站内部被膨胀的冰与直角鹦鹉螺破坏过的痕迹。
科考站被水浸泡，许多仪器基本报废，仅剩一些有用的必须妥善保存，还要查看科考人员的日志，寻找蛛丝马迹。
这就不是陆笛的工作了，他跟着陈岩两人回到车上，进行轮换休息。
陆笛看了一阵晏龙在电脑终端上的工作，没看懂，面对晏龙给自己准备好的打发时间——生物学课程与地理课程，陆笛决定还是出去吹吹风，醒醒脑子。
晏龙也不阻止他。
陆笛相当于一个危险预报器，有他的存在，大家不管工作还是睡觉都更放心。
陆笛随着呼啸的狂风，在“营地”与废墟四周绕了一圈，忽然像是感觉到了什么，眺望远处。
那感觉很淡，淡到几乎没有，但在一片空白的南极洲想要隐藏还是太难了。
“……在桃源科考站的正后方，很远的地方，是不是有一座山？”陆笛冲回车上，对着晏龙问。
金属球转了半圈，沉声回答：“不是一座山，是南极横断山脉，其实距离这里非常远……你怎么会问这个？”
陆笛严肃地说：“横断山脉有火山吗？”
“没有，最近的火山在罗斯海的岛屿上。”
“那就奇怪了。”陆笛自言自语，他从风的共振里面感觉到了那边有温度的红色。
虽然远，但是在这么冷的地方，这点红色可太显眼了。
“等等，桃源站的日志……说最近一次探测，在冰下湖发现嗜热细菌的比例增加，还通报了其他的科考站。”
第120章 噩耗
南极洲是有火山的。
即使这片大陆被厚厚的冰层覆盖, 可它也不是一开始就在这里。
南极洲的面积大约是亚洲四分之一，不算小了，在七大洲里面排名第五, 这么大一块陆地没有火山这可能吗？当然不可能, 只不过因为气候特殊，许多火山都在休眠期。
最著名的活火山有两座，其中之一是罗斯海的埃里伯斯火山, 高度在三千八百米左右, 火山口中间有一个熔岩湖, 在一片冰天雪地之中仍能徐徐冒出白烟。
另外一座火山就更出名了, 曾经在1967年喷发，导致附近三座科考站被摧毁。
幸亏火山喷发之前有预兆，据说企鹅海豹比人类预测都准，跑得比科学家都快，所以这次火山喷发并没有造成人员伤亡。
“……但是南极有更多的火山藏在冰层下？”
陆笛有些傻眼。
南极厚冰下面什么都有系列。
“目前发现的火山集中在南极洲大陆边缘地带，从南极半岛一直延伸到罗斯海冰架……这是世界上最长、也是最大的火山带之一。”
随着一个个代表火山的红色梯形标记在南极地图上亮起，陆笛瞠目结舌。
这，差不多沿着南极洲的大陆轮廓画了三分之一吧？
“这个发现主要来自2017年的卫星探测报告，当年就发现了91座新火山……总共确定记录到的火山数量现在是140座左右，这可能还不是全部。”
晏龙金属球浮到电脑终端的投影旁边, 认真为陆笛解释，正是这些火山的共同作用, 才让南极洲大陆从古大陆上分裂。
陆笛一想也对，如果没有足够活跃的地壳活动，足够大的推力，这块大陆也不会漂到南极来啊！
“许多火山位于冰下、海水之下……如果不是用卫星探测，很难发现。”
陆笛凝视地图的表情都变了, 他仿佛看到一个憨憨白白的胖企鹅，脖子挂了一圈炸药包在那里摇摇摆摆地迎面走来。
不敢碰，不敢碰！
陆笛小心翼翼地问：“呃，我是说假如啊！假如这些火山全部喷发……”
“可以不用等陨石来了。”晏龙言简意赅地表示，大家该上船的上船，该进地下避难所的蹲地底，听天由命吧。
“这么可怕？”
陆笛感觉脑袋嗡地一声大了。
“是火山灰遮挡阳光？还是融化的冰雪让海平面上涨？”
金属球以很大的动作原地上下“点”了两次，晏龙强调说：“对，南极这条休眠的火山带一旦进入活跃期，就意味着整个地球进入了新一轮的大变动，甚至现有大陆分裂都是有可能的……还有海水上涨，沿海地区会被全部淹没。”
商都就在沿海地带。
虽然地下避难所的几个入口，都位于海拔相对较高的卫星城，但是整座城市长期被淹没也不是什么好事。
“应该不会，我就是……看见了一点点红色。”陆笛伸出小拇指比划了一下。
晏龙盯着桃源站的工作报告，沉声说：“湖水中的嗜热菌比半年前翻了一倍，这显然有问题。
”
陆笛紧张地说：“我没在这里感觉到什么异样啊，再说这边是内陆地区，距离海岸远了去了，而且沃斯托克冰下湖是个封闭的湖，不是吗？”
晏龙沉默了一分钟，然后提醒陆笛：“这里的冰层厚三千五百米。”
是非常结实的坚冰。
陆笛说不出话了，在这道天然屏障面前，除非火山直接爆发破坏部分冰层结构，否则他什么都“看”不见。
“还有，科考站很早就从冰下湖的湖水样本里发现了嗜热菌，怀疑有类似深海热泉的生态系统，会形成这种‘热泉’本身就代表湖底有较为薄弱的裂口……是地壳持续活跃的证据。”
虽然不能说湖底有火山，但足够证明沉睡在数千米冰雪之下的南极大陆，并非死寂。
就像各国科学家研究的那样，南极宛如一颗由坚冰构成大气层的星球，它是“活”着的。
“华夏桃源站观测到了嗜热菌的不正常增长，这是德尔塔动手的原因？”
“恐怕不是。”
晏龙很冷静，他的态度也让陆笛勉强镇定了情绪。
这么多年来南极洲这只企鹅都慢吞吞地走路，没炸，怎么会说上天就上天呢？
“地壳活动是很正常的现象，嗜热菌的数量增长不代表火山会喷发，桃源站只是例行记录，就算不通报给其他科考站，他们迟早也会发现的，这并不是什么不得了的秘密。”
金属球旋转了半圈，飘到陆笛面前继续说，“德尔塔为什么袭击桃源站，这事暂且放在一边，我们需要知道的是南极火山带是不是真的不正常。”
“你是说——”
陆笛的反应很快，他的表情变了。
晏龙沉声说：“对，精神体可以引起共振，你我碰触过那个领域，很清楚这是一种什么样的感受。如果南极火山带持续沉睡，想要唤醒它是很难的，如果火山带进入正常的活动期，就像是一个沉睡的巨人翻了个身，处于浅眠状态。这时候施加一个外因，把弦从低音拉到高音……是的，一个精神体可能做不到，那么十个呢？五十个呢？”
德尔塔掌握毁灭了世界的钥匙。
——它根本不需要多高的科技，只需要等待一个合适的时机，然后依靠自身的能力就能做到。
陆笛的脸色非常难看。
“我这去那个方向查探！”陆笛转身就要飘出去。
“别急，会落入陷阱。”
晏龙的警告让陆笛勉强恢复了平静。
他看着晏龙请求获得卫星探测报告——这并不难，华夏桃源站与联邦斯卡蒂站接连出事之后，好几颗卫星都开始参加搜查救援工作，现在只是转向，把探测目标转为远处的横断山脉以及罗斯海冰架。
十分钟后，何中校回到车上，他显然看到了晏龙的申请消息，过来问怎么回事。
晏龙把陆笛的发现说了一遍，当然用词比较谨慎，并不确定德尔塔真的有这种力量，只是提出了一个看法。
“……以精神体能够藏匿的特征，德尔塔总部在南极其实很奇怪，他们根本没有必要藏身在这样荒芜隐蔽的地方。我曾经猜测他们是不是有一个占地面积很大的总部，藏在山体里，现在看来，也许停留在南极其实另有目的。”
“要挟人类吗？”何中校气得笑了。
“不是。”
晏龙再次沉默。
陆笛对晏龙已经挺熟悉了，他知道每当这时，就是晏龙自己也不确定答案的意思。
“人类目前没有摧毁他们的有力手段——我跟陆笛不算，我们最多只能对付两个精神体，其他精神体如果要跑，根本拦不住。”
晏龙的语气沉重而缓慢，何中校明白了他的意思。
德尔塔不会要挟人类，就像人类不会跟面包谈判，没这必要。
“可是消灭人类对他们也没有任何好处。”陆笛不解地说。
人类是德尔塔精神体孕育的温床，也是他们口中的罐头原材料。
陈岩从睡袋里爬出来，头发乱七八糟，眼神发直地说：“这又不是电影，闲得无聊，就毁灭世界？”
“嘟、嘟——”
电脑终端发出急促的连响。
所有人都停止了说话，望向晏龙的电脑终端。
金属球飞快地飘回去，打开了接收的文件。
随即红色警报的标记出现在屏幕上。
***
猛烈狂暴的风吹过冰原。
横断山脉突出的一块悬崖上，一个几乎看不出的灰色圆形轮廓在风里微微摇晃。
这时一个穿着全套防寒保护服的人踩着积雪，走了出来，他的动作受到厚重衣物的影响，显得笨拙。
“马尔斯，今天收到了什么消息？”
灰影忽然说话了，他发出的声音十分诡异，像是风穿过石洞的尖锐音调，说的是德语。
“附近几个科考站在交换消息，他们好像发现了火山的异常。”
马尔斯的声音有些颤抖，不知道是畏惧话里的内容，还是因为这里风太大，一不小心会被卷走而害怕。
窃听科考站之间的通讯并不困难，只要找一个距离合适，又没有精神体影响的地方就行了。
马尔斯七年前就是科考队的一员，他很熟悉这些设备，后来有了资金的支持，捣鼓出一个窃听用的通讯站。
“华夏站好像发出了撤退的通告。”马尔斯努力维持声音的稳定，他低头说，“其他科考站……最迟再过十天，也会陆续离开。现代的卫星探测很发达，火山活跃瞒不住这些挂在天上的眼睛。”
灰影缓慢而尖锐地说：“昨天去袭击联邦斯卡蒂站的……没有回来，它的气息消失了。”
话语中间的停顿其实是一个短促古怪的发音，听起来像是摩擦的怪声。
但马尔斯知道那是一个精神体的名字。很可能是继理查德之后，第二个被华夏幽灵杀死的精神体。
“你的学生林北堂送来的消息，你没有重视，现在你的学生死了，我的下属也死了。”灰影提到林北堂的时候，用了中文发音，但是腔调很怪，明显不熟悉这种语言。
灰影说德语，是为了跟马尔斯交流。
“我很愤怒，人类在沃斯托克地区肆意活动，我们不得不忍受他们，就像忍受一群蚂蚁整天在家门前爬行，现在到了我们可以驱赶他们的时候了，计划却并不顺利。”
灰影飘到马尔斯的面前，它的轮廓里出现了一个狰狞阴影。
一闪而没，马尔斯恐惧地低头。
“正如您所说，这些人类都只是爬虫，只要南极火山带爆发，他们的命运已经注定。让他们死在这里，还是死在别处，没多少差别。”
马尔斯敬畏地说，“现在只要那个华夏的幽灵敢来，就会落入我们的陷阱……”
“他不会来。”
灰影冰冷地说。
马尔斯一愣，还想说什么，灰影遥望远处，声音变得越来越低沉。
“看到能量数据，他会知道，他来迟了，阻止不了……”
“幽灵不可能什么都不做！”马尔斯连忙说。
马尔斯很了解所谓的英雄，就算知道做不到，还是会去做的。
“我说的不是幽灵，你的眼睛只盯着幽灵，忘记了另外一个我曾经让你注意的东西？”灰影愤怒地说。
他的声调与寒风融为一体，逐渐变成诡异的咆哮。
马尔斯知道灰影还在说话，只是他无法听见，也无法听懂。
“生物AI？”
马尔斯不明白为什么灰影这么在意华夏的一个生物AI，AI还能做什么？
地球联邦总部的生物AI，已经证明这种东西就是另一种机械死板的智能辅助系统，完全不用担心。
第121章 正面
陆笛悄无声息地在海水里游动。
或许不算是游, 但本质没区别——待在水里，保持自身稳定形态缓慢移动。
优点是不用换气，无惧冰海的严寒。
海水里一片晃眼的白, 头顶是被冰封住的海面, 就像是凹凸不平的钟乳石洞窟。
陆笛的注意力不在头顶，而在下方。
被冰与海水覆盖的岩石与海床，更准确的说法是大陆架。