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“是啊，可惜，李家家主老当益壮，得个老来子，等到褚天真站稳脚跟，大权在握后，斩钉截铁地送回去，好家伙，褚贞性格真不错，我猜，他也没图李家，不然后面怎么能亲亲热热和李路行表哥表弟？”
假子……
假子有养子的意思。林稚水敏锐感觉出这背后或许就藏着他想要的东西，多瞅几眼他们桌上的菜，发现是肉多素少，聊天的间断里，两人亦没少喝酒，思索片刻，叫住店小二。
没多长时间，店小二便端去旁边桌子一叠酱牛肉，一壶烧酒。食客惊疑：“小二哥，你送错桌子了，我们没点牛肉和酒。”
“没送错，客官，那位公子说，请你们吃肉吃酒，交个朋友。”
林稚水等两位食客看过来后，朝他们举起杯子，喝得非常爽快，再露出干净的杯底。随后，走到他们桌边，又是抿唇而笑，做出不好意思的姿态，“我刚才听见你们聊褚家少爷和李家少爷的事，有些好奇……”
长得俊的人极容易拉高好感，纵使他们互不相识。
两位食客注视少年低眉后显得更加水润多情，黑白分明的眼睛，宛若雨后枝头的桃花。颜控的世界很诚实，根本生不出突然被搭讪的尴尬，反倒热情地挤眉弄眼：“我们懂，李家少爷这事儿，如今的皇城，哪家不好奇。请坐，你想知道什么，尽管问，兄弟两个，土生土长的皇城人，晓得的事儿多着呢。”
林稚水就落落大方地坐下，直接问了：“李家居然曾经养过褚贞？那假子怎么回事？我听得抓心挠肺，二位见谅。”
食客们为他斟酒，“来，我们边喝边说！”
林稚水接过酒，仰头一口干，实则全倒袖子里。心中深表歉意：莫怪，舍妹刚去，方才我自己喝的也是茶水，和二位交情浅薄，提及家中有丧事，只会令双方都不自在。
随后，林稚水就从食客嘴里，听到许久之前的过往。
褚贞两岁时，亲爹沉迷醉酒赌博，终日不归家，亲娘或许因此受足刺激，义无反顾投入那代褚家的家主争夺战中，无暇顾及儿子，便将年幼的褚贞放去李家养。
一直养到八岁，和李家大小姐用度无差，他虽然知晓自己有爹有娘，姓褚，心里却当自个儿是李家人。
八岁，李家子都要去剑冢选和自己心意相通的宝剑，李虹去了，褚贞也想去，李家没允许，可同样没拒绝，态度暧昧的拖着。
吴用懂人心，对此点评：“李家子嗣不丰，已不太抱希望能得个新生儿，可又下不去决心，将家族送给外人。”
大部分人觉得嫁出去的女儿，泼出去的水，入赘同理，哪怕褚贞体内含有一半的李家血，那也是外人。属于不到万不得已不启用的后手。
林稚水眼中凝视微微晃动的酒液。
假使两人所言，和实际不差多少，褚贞因为李路行的出生，被送回褚家，对李路行生出怨恨，不能说没这个可能。
想验证假子事件，去问李家家主就行。
林稚水又和两位食客聊半盏茶的天，才言说有事，和他们道别。
起身时，心中思考褚贞的事情，没注意店小二端着托盘走过，肩头一顶，小二哥趔趄之下，肩膀倾斜，香喷喷的鹅油煎饼滑出两块，眼见要砸进菜碟子里，溅得满座汁水，坐得近的食客筷子翻转，筷头准确地夹中鹅油煎饼，含笑放到自己碗里，“我正欲点鹅油煎饼，许久没吃了，这碟煎饼让与我吧。”
店小二目光中流露感激。
饼子掉出来，哪怕没脏，也不好再端给客人，必然要做新的，至于亏损那份，算店小二工资里。食客要走鹅油煎饼，是想帮他。
林稚水视线在食客手掌茧子飞快滑过，移向店小二，很是歉意：“对不起，我没看路，您没事吧？”
店小二腼腆地笑：“没事，没事，我站得太近啦。”
按理说林稚水从座位上站起来，不该撞到人，巧得很，正有一家四口用完饭，行在桌与桌之间，小二急着送点心，便往边上走，没曾想，林稚水就那个时间要离开。
既然都没事，林稚水也没多停留，快步离开酒楼。不过，等两位食客结账时，才发现少年早去柜台付过钱了。
*
“主家，你是否发现……”
林稚水转身走进成衣店，挑好合身的素白镶银纹的外衫，将袖子湿透的旧衣换下，脑中回应包公：“我就猜，包待制肯定能注意到那食客右手虎口处，食指和无名指左侧面，四指指肚皆现厚茧——他常年用剑。”
包公赞许：“主家眼力卓绝。另一位食客，我发现他手上也有同样的茧。”
“身手亦不错，能用筷子夹住扑出来的饼。”吴用加入讨论，“而且，性子表现得前后矛盾。”
林稚水虚心讨教：“加亮先生请说，怎么个矛盾法？”
吴用轻微弯了弯眼，“他们能大庭广众下讨论别人家私事，还是在敏感关头，不怕李家人听到吗？可见，要么艺高人胆大，要么二愣子，不论哪种，皆显出不注重细节的一面。”
林稚水凝神沉思，“但，店小二摔出鹅油煎饼后，对方却非常自然地帮他承担损失，并且用的方法也不令人尴尬。”
很有情商。
而情商如此高的人，真的会往人多的地方碎嘴吗？
林稚水：“有诈。”
包公：“有鬼。”
吴用：“谁想算计你？”
林稚水拧眉：“不是李家小姐，就是王家姑娘。”
吴用：“不错，她们最有嫌疑。”
都存在动机，借林稚水的手，将褚贞送去陪李路行。
林稚水忍不住感慨：“不愧是皇城，地方大，水也深。”
吴用轻笑：“怕了？”
少年又怎么会怕，他们尤其擅长奔跑，迎着朝阳，比风雨更快。
轻得像灯花纸，好风一助，便能直上青云，又重得似沉铁，水火一淬，就能剑断魍魉。
“不怕。”云霞映五官，林稚水眼底腾起赤乌，映日生辉，“我不管她们有什么心思，谁是执棋手，碍到我发现真相，洗刷嫌疑去见国师，那就统统给我下水！”
他湿成落汤鸡，这些岸边的家伙，也别想袖手旁观！
林稚水再次进入李家，门房已经习惯他三番五次过来找家主，连拦着通报一声亦懒得拦了，随他进出。
穿过圆拱门，途经花园，才绕假山右侧，被漫天纸屑扑面，林稚水定睛，只见远处李家小姐纤足赤｜裸，踏在秋千板上，左手挽住粗绳，右手握满不知道什么的东西，侍女从后边推，秋千荡起，至最高点，李家小姐右手张开，洋洋洒洒的纸屑飞扬。
“虹姐姐。”
是褚贞。从另外的方向走来，双手负于身后。
他们都没看到假山后边的林稚水。
李虹听得褚贞喊她，走下秋千，“阿贞。”伸手微扶有些乱的云鬓。
褚贞疑惑：“你在……玩秋千？”
李虹轻轻摇头。
她的侍女帮小姐解释：“小姐为少爷抄了不少经文，烧成灰，扬去更高更远的地方，这样，或许少爷能靠着佛经，走遍大江南北。”
褚贞表情真挚：“行弟九泉之下有知，必然会很高兴。”
李虹垂眸，似乎不想对这个话题多做交流。
褚贞察言观色，从身后捧出小巧玲珑的物件，“咳。”青年略显病态的脸上，微微显露红光，“虹姐姐，行弟也不想你为他形销骨立，不要太难过，它是我雕刻的鲛人，你近来喜欢阅读鲛人的传说，我希望你心情能够好一些。”
白昼使角落里静静观察的少年能清晰看到褚贞掌心的雕塑。
别开生面，想出用柠檬去雕鲛人，灿黄的色彩焕着勃勃暖意。
十分有心。
林稚水紧盯柠檬鲛人，总觉得自己似乎要抓住什么。
还隔着层布……
到底忽视了什么呢？
温暖的日光直照眼底，林稚水睁眼睛看光的时间稍长了，猛地一眨眼，那瞬间，瞳孔望着的风景，都变得有些光怪陆离。
林稚水忽地一个激灵。
两句话唰地从他脑海中闪过。
“圣女，我的妹妹，看中了你的文笔。”
“她还喜欢吃柠檬。”
是当初溟海城行宫中，妖族太子对他说的话。
原来是她！
林稚水狠狠闭眼，耳边心跳声越来越快。
他缓缓地掀开眼帘，仿佛阳光被一点一点推起，露出漆黑的夜色，紧摄李虹的身影。
——抓到你了！
正和褚贞说话的李虹忽地心头一悸，拂过的微风都好像在砭人肌肤。
这种感觉，令她一瞬间想起了幼年的遭遇。
那时候，她用了些秘法，偷跑出家门，玩得正开心，风吹过草丛时，猝不及防地，发现里面伏着一头狼，目慑寒光。霎时，霜冷浸透她的背。
尽管下一息，赶来的护卫立刻杀死了那头狼，但那种被捕食者视为目标的悚意还是深深刻在了心里。
李虹深知，狼这种生物，耐性绝佳，能够花费极长的时间去埋伏，静候出现破绽的时机。而一旦被它用牙齿咬住缺口，那将是不死不休的局面。
——狼会用牙齿咬紧薄长的豁口，慢慢地，耐心地，将它扩开，直到将猎物一击毙命！
第55章 请君入瓮
林稚水蹑足离去。
狐妖嗅觉灵敏, 他不清楚李虹是否发现他在那里。不过，发现也没关系，对方哪里能想到他仅凭柠檬雕塑, 就扒出她皮下的身份。
可惜，终究做不得数, 没证据, 这回哪怕李家家主，都不会不做迟疑的信他了。
“先一步步来。”林稚水拍拍脸颊，“她和李路行的事件必含关联，拿马车碎片给我, 恐怕打着推褚贞当靶子，自己隐藏幕后的心思。”
吴用：“你准备怎么做？”
林稚水“啪”地打响指, “满足她的愿望！”
*
褚贞被李家家主盛情邀请留宿李家，言语中颇有让他改姓, 继承李家的意思。甚至还隐约透露, 要将李虹嫁他为妻。可高兴得褚贞走路带风, 若非表现得太过喜悦, 令李家人心生不满, 他都想要把笑容挂到脸上了。
入睡前, 他深呼吸一大口李家清新的空气, 幸福地倒进枕头里。
时隔多年, 他终于再次睡回李家的房间。
褚贞睁着眼睛看帷幕, 去数菱形图案。
褚家当然很好，他亲娘是褚家家主，又没有别的儿女，褚家他唾手可得。或许执念过重吧，八岁时不配拿李家的剑, 十岁时李路行出生，更直接“失宠”，等他十五岁，李路行算养住了，他才愿意明白——他是表亲，也只能是表亲。
越得不到，就越想要。
褚贞嘲讽地扯动嘴角。
他是个烂人，他爹也是个烂人，这也算子承父业？
褚贞闭上眼睛，睡得很香——他从来不信害死人后会有冤魂索命，能梦见的人，本身意志不坚定，左右摇摆而已。
半夜，褚贞感觉出谁将他夹在腋下，飞奔离开。
褚贞惊醒，抬头，就见到一张鬼脸，惨白的皮肤，长长垂出的红舌头，头顶纸冠。
“你是谁！”
“醒了？”鬼脸低头，朝他笑，“你可以按人间的说法，称呼我为白无常。”
褚贞顿时感觉背后阴风阵阵。
“呸！”他不信，“哪来的小人，假装白无常，以为我好吓吗？”
对方没对此多做辩解，夹着他往李家外面跑，手臂硬如大钳，褚贞根本挣脱不得，又见他似乎不打算伤他性命，只好按耐不动，且观望观望，看他究竟想做什么。
反正，他绝不会信有黑白无常的，不然，他那表弟，岂不早告阴状去？
怀揣这个心情，褚贞的坚定直维持到李家的高墙边。高墙外，皇城大街灯烛黯淡，少有人行。自称白无常的家伙踩墙而上，一步便跃上丈许。
褚贞瞪着远去的地面，表情裂幵了。
这这这……妖族也做不来啊！像蜥蜴精或者蜘蛛精，走墙没问题，想高跳丈余，踏墙如平地，绝无可能！
——身体那么轻，不会真的是白无常吧！
褚贞咽了咽口水：“您……白无常大人？”
“嗯。”对方声音沉沉，似有不悦。
褚贞两眼一翻，直接陷入昏迷。
等他清醒后，就发现自己不知道在哪里地界，黑糊糊的，周围漂浮鬼火。
“褚——贞——”上首飘来悠长的声音。
褚贞抬头，便见穿官服，戴官帽，离他尚远，看不清脸的人坐在方桌后边，手执惊堂木，“你——可——知——罪？”
褚贞心惊肉跳，还嘴硬：“不知我何罪之有？”
白无常喝到：“大胆！见阎罗王，为何不跪！”
褚贞脸上扭曲了一瞬，因着之前已信了对方是真正的白无常，此时也不怀疑阎罗王真假，非常识相地下跪，“拜见阎罗王，敢问，我何罪？”
阎罗王拍响惊堂木，“残害亲人，嫁祸于人，你问本官你何罪？”
此时，褚贞清晰听见水流潺潺，听出熬汤时大勺子搅动的声音，听到人过石桥，桥底水声中，夹杂怨魂鬼哭狼嚎……
人族文化里不少关乎冥府的画面，褚贞反射性对照——
黄泉……
孟婆汤……
奈何桥……
桥下不得投胎，只能在黄泉中沉浮的亡魂……
而举目望去，四周高垒山石，哪来的河水，纵然远处有大河，这大勺子搅汤的声音，如何夹于水流和鬼哭狼嚎声中，依旧令他清晰可闻的？
褚贞越发相信此地名冥府，眼前的人称为阎罗王了。
那，绝不能承认！
褚贞弯腰，重重磕头：“阎罗王容禀，我真的没害我弟，林稚水那厮做的，我对行弟之情，不是亲兄弟，胜似亲兄弟……”
“是——吗——”熟悉的男声传来。