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莱芙浑身的毛都竖起来了，如果她的头发是硬的而不是软的，恐怕她的脑袋现在已经成了一个满是硬刺的海胆了。娜提雅维达的靠近让她非常紧张，但是莱芙知道自己的紧张并不是因为魔龙的身份——实际上在知道了娜提雅维达的真实身份之后，在同她相处的过程中，莱芙经常性地忘记这个事实给她带来的威胁。她的紧张另有原因。
“不冷……”莱芙说着瞪了一眼娜提雅维达，在后者金色的眼睛中，她看到那个小小的自己，神情非常慌乱。
娜提雅维达将她搂得更紧了。
“情坡？”那个骑士也跟着拢了拢自己的衣服，呼出了一口气来，已经成了白雾，“还没有听说过，很值得去看吗？这么晚这么冷还要去……”
莱芙看着走在前头的骑士的背影，想着她和娜提雅维达单独在一起的时候，倒还能好一些。一旦有了第三人在场，娜提雅维达更是肆无忌惮。
走着走着，人便多了起来。在平常这个时候，多数人早已进入梦乡。然而在收获节期间，街上彻夜明亮，欢庆至凌晨。
娜提雅维达似乎听到了莱芙的心声一般，对前头的骑士说：“你先回去休息吧，我同莱芙还想要在这儿逛逛。”
“好。”那骑士忍不住打了个哈欠，“我回去交待一下，晚些关门落灯。大人您和莱芙可以多玩一会儿，不过今夜，晚归的人也挺多的……”
那骑士朝住所走去，似是困极了，步伐极快。
娜提雅维达松开了莱芙，接着走到了街边，买了一块做成麦穗形状的糖。
莱芙接过，咬了一口，挺硬，只能含在嘴里慢慢地舔。浓郁的甜味在口中慢慢地化了开来。
“刚才差点忘了这事……”娜提雅维达不知从哪里摸出来两粒鸡蛋大小的珠子，献宝似的捧到了莱芙面前，“这是从利安德尔先生身上挖出来的，本想要给你，差点忘了……”
珠子散发着淡淡的红光，看起来像是一块大红宝石，但是这珠子里头蕴藏着宝石中没有的能量。莱芙伸手一摸，珠子的外沿先是冰凉冰凉的，接着在手掌接触到珠子的部分，像是燃起了一丛小火苗一样发烫，这种珠子只要摸过一次就不会忘记。
“这是，兽核……”莱芙是第二次见到这种东西。第一次见到这玩意儿的时候，还是在第一次任务中。
那个娶了假扮成索菲公主的莉斯汀格、接着成为艾塞亚王国国王的诺伦，便是在使用了魔兽的晶核之后狂化，以人类之身获得了只有魔兽才会有的力量。接着在他的体内，便凝聚成了这种红色的比晶核大了许多的兽核。
兽核一掐即可成粉，可以用来淬练武器。兽核给武器增加的数据不可见，但是就莱芙的亲身体验而言，一枚兽核带来的提升，明显比在刀柄上镶嵌一枚极品晶核带来的提升效果要大许多。只不过兽核粉末带来的提升，是固定在武器上的，不像晶核那般可以随拆随换，如果更换了武器，兽核带来的效果会跟着旧武器一同消失。因此也算是各有利弊。
“……看来利安德尔先生果然是人类。”莱芙先前还疑惑着利安德尔先生不知是人还是魔兽。利安德尔先生拥有强悍而诡异的能力，且多年不老，这像是魔兽才有的能力；然而另一方面，他的相貌、感情、行为模式，包括在莱芙看到的记忆画面之中，那个在十年间逐渐长大的身体，却无疑证明他是一个人类——这些矛盾之处，此时终于得到了解释。
“这两颗兽核都是利安德尔先生的吗？”莱芙想到诺伦国王在吃了晶核之后，变得人不像人兽不像兽，接着完全被兽性控制了身体，彻底地失去了理智，但是利安德尔先生的情况似乎和他不一样。后者在大部分时候都是一个人类，他魔兽化的部分，似乎仅仅在力量上。
“还不止这些。”娜提雅维达说着，又从不知哪里掏出了更多红色珠子来，两只手中各捏着三个，“一共有十四个呢。利安德尔先生可真能吃呀……”
“吃下晶核之后，为了获得魔兽的能力，便要承受着常人无法忍受的痛苦。”莱芙将一枚红色珠子握在手中的，感受着接触皮肤的地方传来的逐渐加深的灼痛感，这与触碰晶核之时带来的感受相同。
莱芙在见到诺伦国王体内的兽核之后，便查阅了许多相关的资料。她知道，人在吃了晶核之后，晶核并不在体内溶解消失。反而会在给予人力量的时候，吞噬血肉，越变越大，残留在内脏之中，不断给人以灼痛感，到了最后，就像是腹中生着一把火一般，痛苦难当。
是以魔兽晶核虽然广为流通，但是并没有多少人会为了获取力量而吃下晶核——大多数人并不知道晶核食用的效果，而吃下晶核的人，无论是误食还是刻意为之，虽然会获得力量，但是也往往在使用这种力量造成足够够大的暴-乱之前，就因为忍受不住晶核入肚的痛苦而自杀死了。
利安德尔先生居然能吃下十四颗晶核，并且带着这些晶核过了百年。
周围人来人往，欢快的歌舞之声尚未停歇，到处都是火光和麦香，即便有人看到了娜提雅维达怀中的红色珠子，也只当作是某种形状颜色有些特色的糖果而已。
“别浪费，在回去之前就用了……”娜提雅维达伸手，在莱芙手中那粒珠子上轻轻一敲，那珠子便产生裂纹，渗出红色的液体，这些液体就像是食用晶核者的血，接着整粒珠子就成了一堆血红色的粉末。
莱芙此时总算是知道，刚才娜提雅维达为何要让那个骑士先回去了。哪里是为了再同她一起逛逛，分明就是要把这些兽核都留给她淬炼武器，而不想分给其他人。
书中记载：魔龙是一种极其吝啬的生物，虽然坐拥财宝无数，然而依旧贪求更多财宝，丝毫不知满足，从来不会将自己获得的好处分享，锱珠必较，对于血脉亲人亦然。莱芙还记得娜提雅维达在给她打欠条的时候，是半个铁戈沙币都不会算错的。
这样吝啬的魔龙，此时不是为了自己，却是在为她藏私，为她留着好东西，不肯多舍一毫给别人。似乎在遇到她之后不久，魔龙就开始这样对她了。那种深藏在本能中的贪婪，似乎唯独对她一个人是无效的——又或许是另一种方式起效。
莱芙之前对魔龙给她的好处，只当是自己用计策用招式弄来的战利品，并没有多想，然而此时将念头落到此处，竟不由得有些动容。
娜提雅维达，确实对她极好。
许多血红色的粉末掉到了地上，莱芙连忙拔出刀来，褪下刀鞘，却发现自己的刀在套了龙革鞘多日之后，似乎刀体本身有了变化，像是镀上了一层黑色的薄膜一般。她拿着刀尖去触那些血红色的粉末，本来这些粉末应该被刀吸收的，但是这回，却丝毫也吸收不了了，不由道：“这是怎么回事？”
“我明白了，”娜提雅维达说，“我的外甲，可要比这些粉末厉害多了。这把刀怕是淬炼过头了……”
“淬炼……”莱芙一噎，“过了头……”
这不是魔龙第一次帮她把事情做得过了头。莱芙仰头，看着悬在空中的系统界面，那一栏显示货币值的数据，已经超过了显示上限。
莱芙暗自长叹一声。
武器只有更换本体、镶嵌晶核以及淬炼这三种升级方式，她不打算换武器，晶核可以用钱来买，淬炼居然已经过了头。这一回，继货币系统崩溃之后，武器系统也已经到达了升级的天花板。
魔龙这种逆天的生物，是会破坏世界平衡的存在。
眼睁睁地看着那些血红色的粉末逐渐消失，莱芙觉得颇为可惜。
“带回去分了吧，这次任务也并不是只有你我二人出力的。”莱芙见娜提雅维达在听到“分了”的时候瞬间瞪圆了眼睛，捕捉到了某种微妙的心思，又补充道，“反正这些东西，你也用不上啊。而且这些小珠子又不结实，一旦碎了，就不好看了……”
娜提雅维达低头，看了着那一堆亮晶晶的珠子，顿了一顿，接着平静地问：“骑士小姐，没有别的武器了吗？”
莱芙摇头：“真的没有了。”
娜提雅维达说：“那好吧。”
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等到莱芙同娜提雅维达回来的时候，依旧是灯火通明的。除了希尔顿团长以及屈指可数的骑士过于困倦才早早睡了之外，剩下的有三十多近四十个骑士还没有睡。
毕竟与利安德尔先生之间的正面交锋，只是今天白天的事情而已。在今天之前，骑士们被分为两波，经历了完全不同的事，此时终于有机会互相交换这几日的见闻，自然很难睡得着了。
莱芙刚走到大门口的时候，骑士们聊到了利安德尔先生特意造出来的那些傀儡，话头正好落到了娜提雅维达和莱芙身上。
“……你们这边的几个，都是见到了自己心爱的姑娘，是不是？没有一个例外吧？”说话之人正是那个见到初恋情人的骑士，他是其中最有发言权的人，因为他从头到尾见证得最多，“但是娜提雅维达大人和莱芙，看到的傀儡居然是彼此的样子，你们说，这两人之间的关系，是不是……”
这骑士说得口干舌燥，喝了一口当地酿造的果酒，脸上带了两抹红，已有几分醉意了，而若不是喝醉了，谅他平常时候，也是不敢对娜提雅维达置喙的，他说着说着站了起来，踩到了椅子上：“这不是我说的，这不是我一个人这么觉得的……她俩之间，根本不像是普通的朋友，绝对不止……我对着天主起誓……第一次见到她俩在一起的时候，我就觉得，不对劲……”
莱芙心道自己实在迟钝，当局者迷，旁人都比她清醒。
娜提雅维达抬拳抵唇，轻轻地咳了一声。
别的骑士们很快就发现了两人站在门口，将那半醉的骑士从椅子上拉了下来。
那骑士还不肯消停：“你们是不是不信，这可是我亲耳听到的，她们确实见到了彼此。姓利安德尔的怪人也说了……嗝……看到的傀儡是心爱之人……那还能有假……而且，而且刚才回来的那个谁，不是说了，她俩还去了情坡。别装了，情坡是什么地方，你们谁不知道……”
三十多个人，六七十只眼睛看过来，莱芙只恨不得挖一个坑钻进去了事。
*
作者有话要说：
至今依旧没有人猜到屠龙手册的下一式……害怕
第102章
还是兰斯反应快, 往那骑士嘴里塞了一块甜点，这才让他停止大放厥词。
其实和她们相处时间最长的，便是兰斯了。他短暂的作为艾莉西娅的经历, 带给他一种敏感，这种敏感让他察觉到娜提雅维达和莱芙之间, 并不是仅仅是女孩之间的友谊。
女孩之间的友谊, 是同男孩之间的友谊完全不同的东西，她们会手牵着手, 做什么事都要在一起，躺在一个被窝里说知心话。这种与亲密小夫妇相差不了多少的行为，女孩子在一起做不要紧，但是如果是两个男孩一起做，恐怕早就要被人指指点点, 说这两人过从甚密，神官们会教训他们，说他们缺乏男子奇怪, 产生了某种不为天主所悦纳的邪恶的爱，死后要下地狱。
他对于那种女孩之间的亲密行为一向无法理解，但是在做艾莉西娅的时候, 他突然能懂得了一些, 也同时意识到了这种亲密行为在友人和恋人之间的界限在哪儿, 而莱芙和娜提雅维达两人，则超出了这种界限。
那一段时间，虽然兰斯的身体也变成了娇滴滴的漂亮模样，却并不意味着他的取向也跟着改变了。当那群如狼似虎的男仆们向他涌来的时候, 他只觉得古怪又恶心。他的身体变成了姑娘，这并没有让他喜欢男人, 他还是喜欢女人。
兰斯曾经见过那种喜欢男人的男人，或者是喜欢女人的女人，当时他就和这个世界上的普罗大众的态度一样，觉得这种异端的行为是一种邪恶的爱，是一种应当被治疗的病，甚至觉得是天主给罪人降下来的惩罚。
然而，他在当艾莉西娅的那段时间产生过一个念头：如果他真的变不回来，一辈子要住在女孩子的身体里的话，恐怕他还是会永远喜欢女人，这是改不了的。那么接下来，有人会强迫他嫁给男人，说女人就应该和男人在一起，不然就是邪恶，就是生病，就是犯罪——他无法认同，倒是觉得邪恶的、脑子生了病的、犯罪的，反而是在他假象中逼迫他的那些人。
他会想，藏在男人身体里的灵魂喜欢男人，藏在女人身体中的灵魂喜欢女人，这并不是邪恶、并不是病、也不是犯罪，或许只是生来如此。
如果娜提雅维达大人和莱芙真的如他猜想一般是这样的人的话，兰斯实在不想要将邪恶、疾病、犯罪的定义，施加在这两个他所尊敬的和他所友爱的人身上。