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“你是……叶夫人？？”
身前一道诧异的声音，祁韶安不及抬眸，周身一颤。
……
朝元殿。
“塔尔族首领派人与我康盛修好，每年还要进贡千匹良驹，只要求朕开放水阙、吉溯等地交易场，当真是出了口恶气啊。”
楚时慎用力合上奏章，长出一口气，脸上难掩喜悦。
他转过身，看着案前的人，笑容顿了下，随后嘴角扬的更大了，“此番康盛扬眉吐气，全仰仗你的妙计，我们大量进购牛羊，既让他们挣了银钱，又分散了他们打仗的精力，妙极啊哈哈。”
“哈……哈……”
按理说当皇帝的说到这个份上，但凡是个臣子都要行礼谢恩，说上一句陛下谬赞，再把功劳全数“上缴”才是。
然而楚时慎说了半晌，他面前的人依旧静静地站在桌案前，面上挂着淡淡的笑，似是对他的话一点也不感兴趣。
楚时慎干笑了两声，眼神有些飘忽，他捏了捏手骨，有些结巴，“那个，镇远侯……”
“我可以坐会儿吗。”
叶久一袭宝蓝色袍子，头戴银冠，一圈镶着玛瑙的腰带在阳光下泛着润润的光泽，衬得整个人极为柔和。
她打断了楚时慎局促的开场白，朝旁侧软塌偏了偏头。
楚时慎微微失神，几乎下意识说道：“可以，当然可以！”
说完他自己也愣住了，目光随着那道宝蓝色缓缓移动，直到叶久稳稳坐在了小桌前，他方才回神。
他越来越琢磨不懂这人了。
在他觉得叶久该放松无所顾忌时，这人拘谨守礼、不留一丝疏漏，而在他觉得该疏离淡漠的时候，这人又随性无比。
就比如现在。
这人不仅堂而皇之的在自己面前坐下，还毫不客气地拿了茶杯喝茶。
这样轻松的场面，他是万万没想到的。
楚时慎迟疑片刻，绕过桌案，走到了叶久面前，见其一脸享受的品着茶，他僵硬一笑，默声坐在了叶久的对面。
“好茶。”
叶久放下茶杯，细细的品着。进贡的八月眉红，和寻常店里的，就是不一样。
“你喜欢？那好说，今年渭南收成不错，燕州进贡上来不少，你喜欢便都拿去！”
叶久微微扬唇，“多谢陛下。”
这茶入口清润绵柔，微苦却又回甘，一口下肚，齿颊留香。
韶儿一定喜欢。
楚时慎见叶久开了头，暗自舒了口气，不经意间手心里已经起了薄汗。
他眉头一抽，在朝堂上和十几个言官争辩时，都没现在这么紧张。
“朕……我，那个，上次你那酒楼助我平息逆党立了大功，我想了想，你也不缺银钱，不若挂个皇家御用酒楼的名号，想来更风光些。”
叶久闻言抬眸，看着楚时慎有些不自在的模样，眸中有些许讶色。
楚时慎没找她算账，反倒给她打起广告来了？
“陛下美意微臣心领，只不过我那火锅店小本买卖，走的平民路线，上不了排面，担当不起。”
她顿了顿，又道：“再者康盛同塔尔开商路于我已经是极大的好处，我没那么大抱负，什么民不民，国不国，我先前那计策，只不过是想让我进货便宜点而已。”
楚时慎闻言怔了好久，看着叶久纯净的眸子，脸上的笑容有些垮掉。
他以为叶久开了口，又接受了他的好，便是和解的意思，到头来都是他想多了。
这人之所以这般恣意无拘，压根是把他推到了九霄云外。
楚时慎眸中一痛，攥了攥拳，又道：“无妨，‘御用’二字也不好听，就改成‘京州第一食府’吧，也好记些。”
叶久指尖磨砂着茶杯口，脑海中即刻生成了一幅横标：南泥湾火锅，精选进口羔羊肉，皇帝吃了都说好！隔壁小孩儿馋哭啦！
她唇角一勾，若是哪天楚时慎知道了天下第一米庄也是自己的，会不会想抽死他现在的豪爽。
“多谢陛下。”
叶久这次没有犹豫便应下了，好似理所应当一样，一点也没有感恩戴德的样子。
楚时慎嘴角松弛了些许，看着叶久安静淡然的模样，喉咙哽了又哽，最终缓缓开口：
“那日宴上……”
“我不记得了。”
叶久抬起头，眼里似有星辰，弯唇道：“睡了一觉起来，有些想不起来了。”
楚时慎半句话都没说，就让叶久堵了回来，好像鼓起勇气呐喊一声，却被人顷刻罩了个铜钟，一时耳边轰鸣，脑瓜子嗡嗡的。
最可气的，那人眼里无比的真诚，好似事实真就是如此一般。
楚时慎一口气憋了很久，盯着叶久一眼不眨。
明明这人就是知道，明明丁点都没忘记，可人家就这样睁着眼说瞎话，他却还奈何不了什么。
毕竟是他理亏，毕竟这人不肯原谅。
“人在其位谋其事，所思所想，总有所差别。”
“坐在这个位子上，享着无尽荣光，无上权力，然而不知不觉间，就被这些虚无的东西吞噬。”
“脚踩着浮华，也终会被浮华蚕食殆尽。”
叶久缓缓地点着头，淡淡回道：“即使知道终将被吞没，人们还对此趋之若鹜。”
“手握玫瑰，痛并快乐着。”
楚时慎没有听懂，“什么鬼？”
叶久浅笑一声，“没什么，我想辞官。”
她毫无征兆的一句彻底打蒙了对面冷峻的男人，楚时慎面色骤变，看着叶久皱紧了眉头。
“你说笑的？”
叶久抬眸，直视着他的眼睛，“字字真心。”
好一个字字真心。
楚时慎嘴角渐渐开裂，不由颤了一下。
所有的退让，都换不来这人半点波澜。
原来所有的真心，都放在了这里。
“朕不允。”
似是料到了楚时慎会有这样的反应，叶久一点也不急，不紧不慢的道：“陛下难不成想养个废人？”
楚时慎渐渐捏紧了拳头，叶久的意思他明白，纵使留在朝堂，这人也不会再帮他什么了。
他咬咬牙：“不过一个侯爷，我康盛国库还是将养得起的。”
叶久眉头一抽，话都说到这个份上了，也不知道楚时慎何来如此执念。
“留这样一个人很危险，陛下应该知道。”
楚时慎眸中一凛。
终究是挑开了这个闻之心梗的话题。
他既依仗叶久的聪慧，又忌惮她过于聪慧。
这样一个人很危险。
水能载舟亦能覆舟，而这人，就占了半片汪洋。
叶久见他沉默，心中已有答案，即便和自己所料的差不多，但真实的发生，她心里不免有些酸涩。
与人半分善，是成全，满分情，就成了负担。
“微臣告退。”
她突然想起一句很有名的话。
臣这一退，就是一辈子。
倒是颇为应景。
叶久喝了一肚子清茶，一如第一次来这里一样，空手来，又空手去。
脚踏出朝元殿的楠木门槛，只听得身后低声一句：
“你在找祁家余孽，对吗。”
作者有话要说： 楚时慎：我脸不要了。
叶久：晚了。
上午上午，只要我屋还亮着，那就是上午！
各位上午好……好呀……（抱头）
第300章 终相见
固北村。
“……正方形的面积等于边长乘边长，三角形的面积等于底乘高除以2……”
村北头的一件半围挡的茅草屋里，朗朗读书声从里面传来。
一儒雅的中年男子领着一群半大的孩子正一句一句念着。
屋外石桌边，一村妇背对着草堂，不断翻看着蓝皮册子。
书页停留在“酸碱度”一页上，女子的手顿住了。
反复看了好几遍，女子最终把书册放在石桌上，微微发起呆来。
“叶夫人，叶夫人！”
杜知杭扒在柴门上，招招手朝里面喊着。
祁韶安闻声回过神，瞧着是杜知杭，又见里面的孩子纷纷回头，连忙朝他比了个噤声的手势。
杜知杭忙闭了嘴，指了指小柴门，祁韶安见状快步上前，给他开了门。
“叶夫人你怎么又跑这里来了。”
已经入秋，天气转凉，但杜知杭额头上仍有些汗珠，想来是一路跑来的缘故。
祁韶安闻言轻笑一声，回头看了眼那草屋，轻道：“想来便来了。”
“我今日来……”
“哎哎哎，我说姓杜的，你能不能不要三天两头往我妹妹这里跑，你都成亲有了家室，能不能注意点影响。”
一道嫌弃的声音从两人身侧传来，只见祁逐溪抱着臂靠在对面的石柱上，面色不悦的盯着杜知杭。
杜知杭瘪瘪嘴，“我说祁大哥，虽然我对叶夫人有好感，但那完全是欣赏之意，再说兄弟妻不可欺，这点我还是有自知之明的。”
祁逐溪切了一声，“说的天花乱坠，谁知道你有什么鬼心思。”
杜知杭被他一噎，点点头：“好，我现在就去派人把那萧守备叫回来，反正也没过多几天，跑快点也追的上。”
“你！”
“好啦，你们两个就不要吵了。”
祁韶安在一旁无奈开口，这两人从一见面就不对付，兄长觉得杜知杭有所企图，而杜知杭又隔三差五往这边跑，两人一对上就要吵上两嘴。
杜知杭见祁韶安发话，也不接着气祁逐溪，他扫了眼里面的学堂，似是感叹道：
“要是叶兄在就好了，若他看到临江县里大小村子都开设了学堂，念着他给的书，不论男女贫富，有教无类，一定会欣慰的吧。”
祁韶安心里咯噔了一下，面色也渐渐沉了下来。
二十五日。
她依旧不能听到那个名字，一听心里就像热油泼过一般，一阵空白后，热辣刺痛。
祁韶安浅浅的吸了口气，转身进到院子里，把桌上的蓝皮书小心收好。
“哎，你今天来什么事，不会又是过来视察吧？”
祁逐溪见自家妹妹突然消沉下来，心里有些心疼，也越发瞧杜知杭不顺眼了。
杜知杭一拍脑门，后知后觉道：“哎呀，我怎么把这么重要的事给忘了！”
他瞪了祁逐溪一眼：“都怪你。”
祁韶安走出来见两人又要吵起来，心情不怎么明朗的她冷冷瞟了两人一眼，从旁绕开，打算让他们自生自灭。
杜知杭连忙跟上，把手里的折子递过去，正色道：“京城那边来了消息，你让我打听的有信了。”
祁韶安登时刹住，身后的祁逐溪差点撞上去。
她捏着衣角，张张口却不知该说什么。
自打知道贤王在中秋之宴逼宫后，她几乎夜夜不得安眠，唯恐那人出了什么差错，可如今京城真的来了消息，她却不敢问一句。
杜知杭看她眉眼中尽是担忧和迟疑，了然开口：“叶夫人宽心，这次主要是圣上就中秋一事论功行赏，你说的镇远侯，以及前几日来这的萧守备，都在其列。”
“喏，都在这上面了。”
祁韶安闻言舒了口气，她接过了折子，眼睛快速扫看，在前面两行就找到了那个熟悉的名字。
镇远侯林时堇封光禄大夫，从一品，秩比二千石。
下面接着一行：京城守备萧栏枫迁兵部尚书，正三品，禄秩千石。
祁逐溪凑上来看过，在看到两人安然无恙一路升迁后，也放了心。
“不过倒是奇怪，按理说这镇远侯摊上了罪臣亲眷，即便没有获罪，也会降爵黜官，以儆效尤，如今不贬反升，倒是稀奇。”
杜知杭皱着眉头想不通，然而旁边两人却是瞬间变了脸色。
“你说什么？什么罪臣亲眷？”
祁韶安惶惶抬头，眼里藏不住的惊慌。
杜知杭茫然的眨眨眼，指着她手里的折子，“你没看后面吗，镇远侯的正妻是原来吏部尚书的女儿，当初其父因夺位之事抄家问斩，现在官府造册上还是罪奴之身，这事镇远侯都亲口承认了，你说奇不奇。”
“啪嗒——！”
锦布折子掉落在地上，滚了一页的土。
杜知杭愣了一下，看着祁韶安呆滞的表情，弯腰把折子捡了起来。
“叶夫人，你没事吧。”
祁韶安此时大脑一片空白，余音回旋的都是那句：镇远侯亲口承认了……承认了……
可上面明明写的是升官，怎么会……
杜知杭以为她被惊到了，点点头道：“我也觉得不可思议，而且这镇远侯之妻不仅被赦免了，还封了一品诰命，连带着她哥哥都一并免除罪身，不过说起来这夫人和你们一样，都姓祁呢，这要是沾亲带故，可是飞黄了。”
话落，杜知杭突然愣住了。
都姓祁……京城来的……
还有萧守备亲自来找的人……
“不会这么……巧吧……”
杜知杭眼神在两人身上不断扫过，嘴里几乎都能放下一个鸡蛋。
看收到祁逐溪看傻子一样的眼神后，杜知杭不淡定了。
当时那萧守备只说是京城来的，上面急寻此二人，他还以为是犯了什么事，这才悄悄溜来不敢上报，结果竟然是这么个缘由。
而祁韶安还沉浸在刚才的话里，似是幻听一样，一点也不真切。
“一品…诰命？”
杜知杭双手捂脸，一声悲鸣自掌中传来，“完蛋了，我竟然和堂堂侯爷兼光禄大夫作对，又骗了兵部尚书，还把一品诰命夫人偷偷藏了，啊啊啊我死定了！”
祁韶安：“……”