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但眼下摩西所在的世界，布鲁斯·韦恩无疑是个暴发户。旧日糟粕们看在钱的份上，不会在公众场合议论他，可一旦来到一对一的私人交流现场，那种居高临下的审视和轻蔑根本掩都掩不住。
摩西暗忖过，如果达米安看到这样的场面会说出什么话来，不由为自己的想象笑出了声。
他的约会对象，也是为数不多愿意‘自降身份’的贵族女人，萨曼莎·瓦娜弗露出感兴趣的表情，倾身问道：“是什么让你高兴了，布鲁斯？”
“原谅我，今晚的约会就足够让我心旌摇曳。”摩西收回思绪专注地凝望着她，并不意外面前理智成熟的女人忽然红了脸颊，“我想你时忍不住发笑，不想你时头脑一片空白，而傻瓜总是快乐的，哪怕他说不出来自己因何快乐。”
金发女人被逗笑了，她捋了捋鬓角的发丝，微笑道：“你不要妄自菲薄。”
“我只是很清楚人们如何看待我。”
“他们必然对你有所误解。”萨曼莎说，“我喜欢你之前关于改建哥谭的演讲。”
男人露出意外的表情：“真的吗？”
“当然，所以你一邀请我，我迫不及待的就答应下来了。瓦娜弗家一直致力于让哥谭变得更好，布鲁斯，你并不是在哥谭长大，可能不知道我们的家族曾经在上个世纪……”
接下来是略显枯燥的商业互吹行为。
萨曼莎·瓦娜弗比摩西之前遇到的贵族精明许多，她并没有将自己的高人一等摆在明面上。乍一看上去，她风趣有礼，对约会对象充满了尊重和欣赏，有关于布鲁斯之前提出的任何理论都持赞成态度，口吻轻易得令人怀疑她到底有没有认真研究过整个计划。
摩西也不指望她给出什么建设性建议——与其他因素无关，只是立场上的天然对立让维持平和都变成了一种苛求。他只是不太喜欢对方那种掩饰得很好的评估感，不过为了达成目的，他并不在意个人喜好，哪怕是他自己。
谈话的进展缓慢得令人烦躁，经过三个小时的推脱和敷衍，终于到了餐厅关门的时间。话题就此告一段路，摩西没指望依靠一次见面让人点头，除非萨曼莎是个纯粹的草包。他挽着她的手将人送到车库前方，礼貌地说道：“我来送你回家吧，夜晚的哥谭很不安全。”
“感谢你的体贴。”昏暗的灯光下，女人脚步声清脆，身形曼妙，头也不回地道，“但自我出生以来，还没遇到过什么无法解决的危险呢。”
摩西玩笑道：“你应该给我一个展示绅士风度的机会。”
“真的吗？”女人已经打开了自己红色轿车的车门，闻言侧身看向他，“我觉得我……”
她忽然目光一凝，后半句话顿时失声，望着摩西身后的位置发出响亮的尖叫。
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蝙蝠侠道：“我以为他们会选择一个更为醒目的地点。”
警察局局长詹姆斯·戈登早就习惯了他的神出鬼没，闻言头也不抬地说道：“我就知道你会得到消息赶过来。布鲁斯·韦恩安全到家了？”
“他是个成年人。”
“他身处危险中，我在考虑是否要说服他主动申请保护令。”
“那毫无用处。”
老局长哼了一声：“行吧，你总是对的。那么对我们目前遇到的凶手，你有什么见解？”
布鲁斯·韦恩在约会归家途中遇到了一起凶杀案。
死者是街头流浪汉，尸体被悬吊在他的必经之路上，死状凄惨，皮肤上留下了火焰烧焦的痕迹，疤痕组成一行文字：布鲁斯·韦恩明天将会死亡。
这就是摩西等待的后续行动。
他又一次鲜明地感受到愤怒，为这伙罪犯的胆大包天和草芥人命。在他的预料中，他们确实会通过更激烈的手段提醒他注意讯息，却没想到凶手会对着无辜者下杀手。
布鲁斯·韦恩不是蝙蝠侠，他本不该招惹到这么激进的敌人。
“交给我，”他对局长说道，声音比以往更沉凝，“我会处理这件事。”
“你要怎么做？”戈登追问道，“难道你能在白天保护……”
他的身后空无一人。
“Ho□□hit。”摘下眼镜摇摇头，戈登对身边的警探哈维·布洛克说道，“他每次都是这样。”
蝙蝠洞。
“两次信件放置的地点人流量都不大，可见他们本意并不是让更多人知道，但也完全不惧怕引起社会舆论。”提姆手里拿着纸条和死者的尸检报告说，“我不认为这是针对韦恩的威胁，如果是为了钱，直接绑架更有效率。如果是为阻止你之前提出的哥谭改建计划，你的死亡就是为了警告投资商不要参与，但他们现在根本不知道这件事。”
“凶手还给了你一整天的准备时间。”迪克刚和达米安打完架，又洗了个澡，身上还带着水气，趴在提姆身后的椅背上皱眉看信，“特意留出求救空闲？”
“也可能是单纯地想要欣赏猎物挣扎的姿态。”
“所以现在他们的威胁传达到了。”摩西冷着脸说道，“我很好奇第二天的审判日将会如何到来。”
在场的两个成年人离开以后，达米安看着留在原地的兄长们：“他生气了。如果我没理解错，蝙蝠侠是打算一个人教训罪犯，这件事不归罗宾管吗？明显就是有人想通过韦恩接触蝙蝠侠。”
提姆说：“不是每件事罗宾都要参与。”
达米安张嘴想说点什么。
夜翼拍了拍他的发顶：“再告诉你一个大人的通用社交技巧，有些话不能说得太清楚，特别是某人怒气上头的时候。”
“以及，当蝙蝠侠没有主动邀请你时，通常有两条路可以走。”
“一，不被发现地加入进去。”
“二，被发现之后挨打。”
达米安：“……”
那为什么他每次实施越狱的时候，这两个家伙还乐此不疲地帮忙拦截？！
第二天，早春的风如剔骨之刀，刮在身上硬生生地疼。
“这太愚蠢了，我们明明可以更加靠近那栋建筑。”
“我和夜翼冒着风险带你出来，不是听你抱怨的，达米安。”提姆举着望远镜说，“先知，布鲁斯现在在哪？”
“办公室。”为他们做后勤的芭芭拉的声音在通讯器里传来，“目前还没有异常。”
夜翼：“连着两天上班打卡，员工会感动哭的。”
“嘘，我看到他了。”他们所在的位置正对着韦恩总裁办公室的窗户，但是距离可谓跨越山与水，争取杜绝任何被发现的可能性，“布鲁斯正对着窗口向外看。”
“让我看看！”穿着小号罗宾制服的达米安立刻跳了起来，“他什么表情？有没有体现出手忙脚乱？惊慌失措？”
提姆遗憾道：“没有，看上去挺正常。你下次能不能自己带望远镜？”
“嘁，我记住了。”
“小心，有动静了！”芭芭拉提高声音，“不只是他的办公室，注意你们身后！”
夜翼立刻在脚下扔出一个定时□□，拉起提姆和达米安往楼下跳。
浓烟中响起利器破空的声音。
几个带着猫头鹰面具的杀手居高临下地看着他们，领头人说道：“蝙蝠侠就只派了你们几个保护布鲁斯·韦恩？看来他也没那么重视自己的合作伙伴。”
第89章 夜幕下的哥谭
这话含着充分的挑衅意味。
“足够对付你们了。”达米安拔出腰间的武器率先冲了上去。夜翼想拉他的后衣领, 抓了个空，单手揉着太阳穴发出一声惆怅的呻|吟，跟在其后给男孩打掩护。
楼宇之间响起几道清脆的金属撞击声, 达米安行云流水地削开敌人的护甲, 将刀锋对准敌人的脖颈, 嗤笑道：“不过如此。”
下一秒，致命处被指住的杀手居然毫不在意自己的性命，任由血肉和光亮的锋刃相抵, 手中匕首捅向达米安的眼眶。
“注意！”夜翼抽出卡里棍架住了匕首。达米安趁机收回刀，狠厉地刺向敌人腰腹。
猫头鹰面具道：“天真。”
他抬起手, 身后几个下属立刻响应指挥，挥舞双匕和三个年轻人战在一起。
那张不似活人的面具下, 利爪的视线逐渐放在了夜翼身上。
“我知道你。”
他思索着说, “布鲁德海文的超级英雄, 近一年来却经常回来哥谭，是因为终于想起自己的故乡在哪了吗？”
“格雷森？”
夜翼分神了一瞬，小臂上多了条狭长的伤口。
提姆当机立断道：“他们不怕受伤！我们先撤！”
**
之前被送到警局的尸体，智齿上带着雅典猫头鹰的标记。这种猫头鹰最早出现在古希腊的硬币上, 象征财富和权力。
哥谭则流传着一个都市传说, 它被撰写成诗篇，首句说的是：“当心猫头鹰法庭，时刻监视你出行。”全文很有鹅妈妈童谣的味道, 简单而言就是告诫人们小心猫头鹰以及它们麾下利爪的袭击。
这个传说在这座城市里普及到什么程度呢？
昨日戈登局长一看到牙齿上的标记就联想到了猫头鹰法庭。连迪克在短暂地回忆过后都提到, 自己小时候离开哥谭前听说过类似的传闻。
但其实以上都是废话。全世界有组织的反派们都喜欢在自己的犯罪现场盖戳, 再设计一个高端大气的入会宣言, 比如刺客联盟宗旨是“正义要由自己的手来实现”, 再比如猫头鹰在古希腊时期被视作雅典娜的守护鸟、智慧的象征。
可是正常人都不会对连智齿都不放过的非法集团有什么好感。
摩西不意外自己受到袭击, 他本来就想要光明正大地引他们出现，韦恩集团内部人员早就经过了暗中疏散，以防万一他明面上没有携带任何武器。
但看上去猫头鹰法庭并没有很重视他，这里只来了一个杀手，站在他面前也不急着攻击，反而欣赏似的打量他一番，问道：“蝙蝠侠在哪？”
站在你面前呢。
摩西后退两步抵在落地窗上，对其他人而言高空绝不是适合战斗的环境。但是他熟悉哥谭，熟悉自己脚下的建筑，外部空间更宽广也能避免造成额外伤亡。
“你是来找他的？”他反问。
杀手不答，忽然逼近，在十几秒内他们拳脚相交。这家伙力大无穷，全无神经反射，受到伤也不觉得疼痛，整个像台机器，有几次摩西击中了他的要害处，几乎以为自己已经解决了对手。可是猫头鹰面具仍然毫发无伤，如影随形地出现在他背后，手中的利刃毫不留情地插进他的肩胛骨，鲜血顿时染红了昂贵的衬衫。
这一击足够有震慑力，若是普通人早就因为疼痛倒下了。
“蝙蝠侠在哪？”
杀手似乎认为威胁解除，又问道。
摩西：“……”
你的思路是不是有点轴。
一个据说和蝙蝠侠关系匪浅的人就站在你面前，他身手又出乎预料的好，都不怀疑一下吗？
对方如此固执的认定蝙蝠侠和布鲁斯·韦恩是两个人，反倒让他升起几分敷衍的兴致，想要弄清楚他们的信心从何而来——要知道当初刺客联盟塔利亚只来了两次哥谭，就凭借着已知线索推断和直觉断定了蝙蝠侠的真实身份。现在猫头鹰法庭都打上门了，对信息的敏感度居然滞后到这种程度？
他瞥了眼身上的刀口，认定拔出武器会造成失血，就那么用带着血液的手掌按住身后的玻璃窗，假作浑身乏力地向下滑去。落地的瞬间指尖在地上划过，往暗格里塞了片芯片。
这是之前交手过程中他在对方身上留下的微型信息采集器，不管之后他们去到哪里，采集器都会将蝙蝠侠想知道的东西远程复刻到芯片当中。
做完这一步，他就像被食死徒包围在塔楼顶上的邓布利多一样，勉强镇定地说道：“我不知道他现在在哪。但我确定如果你杀了我，就永远别想再见到他。”
杀手不置可否，走到他面前半蹲下来，透过巨大的圆框护目镜打量他。
“你挺不错。”
他称赞道。
忽地又举起另一柄匕首捅进摩西的另一边肩膀。
剧痛让黑发青年咬紧牙关发出一声闷哼，握紧双拳抑制住下意识反击的冲动。
“可惜姓氏是韦恩。”
猫头鹰法庭的利爪惋惜地说道，注视着那双被额角冷汗打湿的蓝眼睛。
“不知道其他城市的议会怎么样，反正我们不欢迎任何外来者。”
他按住男人的额头，将其用力向身后的窗玻璃撞去。
“哗啦——”
世界陷入了黑暗之中。
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芭芭拉突然捂住话筒发出一连串小声的咒骂。
夜翼被吓了一跳。他才刚叫过‘先知’的名字，过了一会才问道：“抱歉，怎么了？我是不是不该这么叫你？”
“不，不是因为这个。”芭芭拉说，“这代号还是我自己取的，不用它只是因为我不喜欢蝙蝠侠总觉得我下一秒就要躺在地上命不久矣似的态度……我想说另一件事，就在刚才，布鲁斯被带走了。”
“什么？”
“我觉得他是主动和猫头鹰法庭走的，虽然看上去不像那么回事，但我们都了解他。你们十五秒钟之前跑出了摄像头的追踪范围，已经甩脱追兵了？”
“刚才不行。”提姆说，“这群家伙跟的很紧，达米安差点砍断一个男人的脊椎但他还活着。在你说布鲁斯被绑架之后，他们就主动拉开距离了。”
“这些叫利爪的生物是怎么找到我们的？连蝙蝠侠都不知道，除非他们的眼线遍布整座城市。”
罗宾：“福尔摩斯的名言：When you have eliminated the impossible， whatever remains， however improbable， must be the truth.我们恐怕面对的就是这样的对手。”