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“你想好要怎么处理这桩事了么？”
西淮问。
他已经知道了银止川受朋友之托，帮忙自己四哥曾经喜欢过的女子脱困这事。但是银止川闻声，却微微一怔，半晌才说：
“……还没有。”
世上再也没有比这更尴尬的处境了。
银止川想，面对一个差点成了他嫂子的人，受朋友之托来帮忙。
那他应该怎么做？
进一步，是亲手将故去兄长的所爱之人推到别人怀里；退一步，是对好友的请托冷眼旁观。
更何况，纵使他兄长死了，人家姑娘也没有就此终身不嫁的道理。只要她还没有成婚，那么她未来想与任何人在一起，都是她的自由。
银止川叹了口气，想来想去只有静默，良久说道：
“我再想一想……”
这种风月之所，从来都是热闹的。
西淮他们在一个很僻落的角落吃着酒菜，几乎身边没什么人。即便有，也都是卖油郎，行脚商，锻铁匠等一些连雅阁都进不去的三教九流。
这些手指缝里都还藏着黑垢的男人只能待在一楼的公众席位上，遥遥地听一听姑娘们渺茫的歌声，再借此却揣想那珠帘后的倾城容色。
龟公们唱念出来的“秋玫瑰”，“洛水樱桃”等缠头，也是他们几个月的辛劳都换不来的巨款。
若一夜消耗在此，只怕回去要被钗荆裙布的妻子拿扫帚打出门去。
“今天有什么特别的人物来么？”
西淮坐在下侧，却注意到另一头的隔间被羽帘挡住了。碧绿的比翼鸟的长翎，华贵而不动声色地持立了起来，几个小仆从垂眉耷眼地在外头侍候着，连在周围徘徊的带刀侍卫似乎都比平日里要多一些。
“嗯？”
银止川一顿，也朝那边看了过去。
秋水阁他并不常来，相比较而言，银止川更喜欢赴云楼。
这里是唱曲儿的地方，多是多愁善感的离愁别绪，银止川并不喜欢。但即便来得少，他也察觉出了今日不同寻常的地方。
“也许是六部的哪个废物来查案子。”
银止川道。
他眯了眯眼，看见那在碧青羽帘外挂着的、象征朝中官员办事的玉牌：“青楼楚馆，总是鱼龙混杂的地方。有时候他国秘闻，奇案求索，外头怎么都找不着头绪，来妓馆逛一圈，倒是能收获不少。盛泱把中陆之内最大的情报之所‘天机阁’，设在与赴云楼的同一座楼中，仅隔着一墙的距离，就是这个道理。”
西淮未吭声，心中有点警觉。银止川却接着道：“不必管他。”
“什么三省六部，这帮狗孙子的良心早已被畜生吃光了，挂着公事公办的牌子，却说不定是花着部里的钱借机出来嫖娼罢了。”
丝竹声还在继续，大厅内嘈杂吵闹，倒是银止川周围的人，在闲聊着话家常。
“听闻关山郡的灾荒越发严重了。”
一人说道：“死了好多人哩。里头出了叛军，还招兵买马，说要自立国号，和朝廷对着干。”
“啊？”
有一人道：“他们不怕杀头？”
“杀头。”
第一人答：“杀头不过一死，干等着还是一死。倒不如搏一搏，也许还有个活路。”“这些人还是太浅薄。”
后来的则感叹：“在家中等着，饿便饿死了，但是若当了叛贼，可是杀全家的呀。”
“他们还是太不知道感恩。”
那第一人又说道：“要我讲，这等叛贼，捉住了莫说杀全家，就是诛九族也不为过。朝廷对他们已经恩至义尽，他们贪婪得太多！”
“噢？王兄，此话怎讲？”
银止川坐在旁边，听到了，也略微挑了挑眉，心中一动。
想怎么会有人说出这样的话来。
“关山郡是什么地方？”
姓王的男子说道：“和上京漠北接壤的地方！过去那里本就连年征战，纷争不停，若没有旱灾，马贼土匪的骚扰也够他们喝一壶的。现今朝廷派兵扎守，边境安宁了十几年，不过出一两回天灾，就闹成那个样子！这帮恶民，实在是对不起陛下为他们付出的心血。”
“那死在马贼手中，是一死；在家中因旱情等着，同样是一死，对百姓而言，也并无什么不同。”
银止川听着，忍不住道：“为何此时起义，就是对不起陛下的心血？”
“那死在马贼手中，和死在自己家中，能相同么？”
那人不知道银止川的身份，登时吹胡子瞪眼道：“死在上京马贼的刀下，是折我盛泱国威！但若在家中静静等死，纵使饿得痛苦，但也算为国捐躯了。从始至终，我等匹夫一介，虽未做成什么大事，但生来未给陛下添一分麻烦，死也未叫陛下蒙羞，岂不也算无憾？”
“……”
银止川默然了，大抵是被这人“人生无憾”的定义震得说不出话。
“天下之大，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。”
西淮却突然开口：“君为父，民为子，子不知体谅父之苦心，是为绝大的不孝子。”
“君父白养了这样的白眼子孙，自然杀全家都不足以解恨。唯有连诛九族。”
白衣人抬了眼，声音淡淡的，朝邻桌问道：“是么？”
第75章 客青衫 21
不得不说西淮在微微颔首，以眼梢瞥人的时候，有种极大的压迫力。
原本那邻桌的蓝衣男子气势弘弘，但被西淮这么一瞥，突然语塞，一句话也说不出来了。
他看着西淮，西淮眉眼淡，形容冷清，坐在银止川身边，好一副世家名门公子低调出行的模样，让那人一时猜不透身份。
“是……是啊。”
他讪笑道：“这位公子说的极是……”
然而无视了此人全然讨好的面容，西淮低下眉，不动声色轻叹道：
“有时候……为了这种人，我时常不知道自己做的事情有什么意义。”
他的声音低，就连近在身边的银止川也只听得一声若有若无的尾音，具体的字句都散尽在了空气中。
“公子说什么？”
那蓝衣男子见西淮唇齿微动，以为是在与自己说话，不由赶忙探过了身来问。
西淮却摇摇头，道：“没什么。”
“我心觉兄台见识高远，属实是君父的孝子贤孙，心中十分仰慕。”
西淮微笑说：“不知道兄台在哪里高就？”
那人就是一个无业游民，平日里游手好闲，靠在赌场里出千过活。
运气好的时候能赢几枚金株，就来青楼馆子挥霍一尽；运气不好的时候出千被人发现，就是一顿痛打。
他平日受惯旁人白眼，万没想到今日能得西淮这样的翩翩佳公子赏脸讲话，登时飘飘然了，慌忙站起来，一面拱手行礼，一面涎着脸笑答：
“还未找到合适的差事，只有家中拙荆在城南的洗衣坊做工，赚些家中零用。”
西淮点点头，亦微笑道：
“君之心胸，实在是当朝宰相也比不得。若陛下知道君如此体贴圣心，必然感动得涕泗皆要俱下。”
那人哪里想到能得西淮如此称赞，也分不清是嘲弄还是真心，当即拱礼拱得手都要断了，不住地说：
“不敢当，不敢当……”
“这位老丈在哪里高就？”
闲聊中，只有一位年近耄耋的老丈始终未曾插过话，就默然地坐在那里，不同闲侃也不动酒菜，好像在这吵闹的环境中，是真的在竭力听一听曲儿。
“想必是哪家的富贵绅翁。”
一人取笑道：“否则，以老丈这个年纪还来秋水阁——”
他促狭的笑了声，那笑声中藏着某种未说明的猥亵意味：
“可真是‘老骥伏枥，志在千里’啊！”
周遭的人都明白了其中的含义，不由也跟着大笑起来，一时间震得连桌子上的茶水也微微荡漾。
“我来看我女儿的。”
然而，待笑声散去，那衣衫洗得发白，看不出穿了多久的老人静静道：“我们是关山郡人氏。老小子从前在军中当兵，是个副将。后来打马贼残了，回家中耕田。遇上旱灾，一家老小都被饿死，只有小女儿跟着我从关山郡一路乞讨到这里。进了秋水阁混口饭吃。”
一瞬间大家都静了，似乎在这喧嚣的风尘场吹入了一阵凉浸浸的风，冷冰冰地从手尖和心梢吹过去，让所有人都噤言了，不知道说什么好。
银止川看见他手边搁靠在桌沿的拐杖，目光往下，方才没有注意到，这位老人在桌案下的裤管其实有一只是空荡荡的。
他一身洗旧的衣物显得褴褛，但若仔细看看，便能发现其实也是军中劲装的样式，想必是当初做副将时，留下的最体面的一套衣物了。
“你……”
刚才发表“饿死在家中就是不给陛下添乱”这等高论的蓝衣男子涨红了脸，怒冲冲道：“你说谎！你可知做副将是需在战场上立下二等功绩，杀马贼五百以上的英雄！你这等白烂老赖，是诚心诋毁我盛泱雄军纪风！”
然而老人也并不和他争辩，只静静地抬手，拈起桌上著筷往案上竖直一敲——
霎时桌案微震，蓝衣男子伸在案下的脚上传了阵剧痛，他疯狂大叫，“啊！——”得一声，抱着腿仰后摔在地上。
老人不动声色收起筷，依然是那么副沉默寒酸的样子，只摇摇头，道：
“老了。许多事都做不成了。只剩下这么点巧活还在。”
其实想来也是，从关山郡到星野之都，那样远的距离，如果没有点功夫防身，怎么可能经过天山隘而没有被那里的獠狼撕碎？
众人看老人的眼神霎时就多了几分敬畏。
“因战至残者，可领二十颗金珠再离开。”
沉默良久，还是银止川蓦然开口：“老翁，你可有去领你的二十颗金珠？”“二十颗金株，被参军大人的侄儿私拿了十颗。”
老人摇摇头，平静道：“剩下的十枚，我拿去买了一片田，旱情过后，那里就都成了荒地。”
银止川想，果然是这样。
否则二十颗金珠，即便遇上旱情，无论如何也不会叫一个军中副将沦落到送女儿入青楼谋生的境地。
“唉……”
半晌，大抵都不知道说什么好，方才表现出了对做“陛下的孝子贤孙”有极大兴趣的蓝衣男子只能勉强又开了口：
“这也是没办法的事。到处都是这样的事，贪官污吏，这是没办法解决的，朝中的大人们也不想……他们想必已经做过许多努力了。”
“是啊……”
又一人附和道：“我们盛泱已经很好了，听说梁成那边，当兵的都没有军饷呢，他们君王很是个昏君，普通百姓连一颗茶叶蛋也吃不上，连王宫里的妃子都只能一年喝一次鸡汤……”
如此想着，方才因老人的话而引起的几分悲伤和不快极快烟消云散了。
茶桌旁再次嘻嘻哈哈起来，对自己目下的生活十分满意，恢复一片笑声。
只有银止川仍看着老人身上的那一袭褴褛的军衣，莺莺燕燕的唱吟声中，他的眼睛显得那样浑浊。
这双曾经在战场上听过军鼓、马喑、锋锐的刀剑短兵相交的耳，不知能不能在这样吵闹的喧嚣中捕捉到属于自己女儿的那一支吟唱。
“这世间就是这样。”
沉默中，见银止川静然不语，西淮笑了一下，手指推着面前的白玉瓷杯，淡淡道：“有许多讽刺又荒诞的事情发生。你有时想改变它，可是它坏在最根本的地方。你心里哪怕清楚要怎么做，也不能动手。”
“你这是在安慰我？
银止川一怔，玩味地翘起唇角。
“不是。”
西淮却说。他下颌扬了扬，示意一个斜对角的方向：“你此行要等的人来了，就在那里。”
朱世丰的每一次登场都是滑稽的。
围绕着他的似乎永远是酒色，青楼，和强占民女。
银止川看着那肥胖又熟悉的身影，叹了口气。
“对不住，朱公子，今日照月姑娘今日有人包间了，您不能进去。”
在属于照月的雅阁外，两名守卫伸出手，形成一个十字叉的形状，将朱世丰拦在外头，道：
“劳烦您明日再来吧。”
“我说，嘿。”
朱世丰叉腰，白肥脸上的小眼睛瞪大，显出一种不可置信的神色：“什么人敢抢老子的小妞儿？我这半个月日日都来这里，老鸨难道不知道？怎么能放别的人进去！来人，叫时娘过来！”
那是银止川刚来时，西淮就注意到的孔雀青翎后的“贵客”。
不显山不露水的朝堂低调大臣。不知道是什么身份。
但是银止川看他的排场，应当最差也是世家出身。
“哎呀……”
半晌，描眉画眼的盛装女子娉婷而来，手间执着香帕，轻言慢语说：“朱公子。”
朱世丰瞪着她：“这是什么意思！？”
时娘支支吾吾：“照月今日有旁的公子看上了……”
“叫他出来！”
朱世丰骤然拔高声线：“是不是秦歌那小子！他倒是长胆子了，敢光明正大和我抢人！我打不过银止川那疯狗，还弄不死他么？……”
说着，将两袖往臂上一捋，露出软白肥腻的肉来，嚷着就要往里闯——
“不是秦歌。”
阁楼下，银止川却拈起酒杯抿了口兑了一半凉水的劣酒，被辣得皱起眉头：“他说得对。秦歌确实没这胆。”
不过可喜可贺，经过两次的血泪教训之后，朱世丰这次总算学会了在银止川“看不到”的地方也管好自己的嘴。