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在客栈住了十来日，终于等来开考的日子。白灵一早起来，陪着殷武饱餐一顿，之后一直将他送入贡院。
好不容易熬过三日，到第三日晚间，贡院门口守满了考生的亲友，白灵自然也在其中。再等到贡院大门一开，考生陆续走出，人群纷涌而上，各自接着自家的子弟，免不了问长问短。
白灵一眼看到殷武高高的身影，也忙迎上。
“怎么样，可累坏了吧？”一边问，就伸手去接殷武手上的笔砚等物。
“你怎么不问我考得好不好？”殷武瞅着他一笑。
“不用问，我也知道你考得不错！”
“你还真是个半仙了！”
白灵展颜一笑，头前走着直接进了一家大酒店。殷武确实也累了，就在酒店里大吃一顿，之后回客栈倒头睡觉。
因会试过后如果榜上有名的话，还要进殿试，所以所有考生都滞留在京城。殷武自觉考得不错，应该不会名落孙山，更是不敢有一刻放松，每日仍在客栈内苦读诗书以备殿试。幸好有白灵陪读，也不觉得时间难熬。
转眼一个月过去，到了放榜的日子。一大早，皇榜前已经挤满了人，高中皇榜的自然兴高采烈喜极而泣，名落孙山的当然失望羞愧掩面而走。白灵拉着殷武的手挤进人群，只一眼，已经看到殷武的名字高挂在皇榜之上，虽然不是头名会元，却也排名第二。
“你中了！我就说，你一定能中！”
白灵喜得大叫一声，一跃而起，挂在殷武身上。
殷武双手将他搂住，却并不十分兴奋。
“只是第二名，只怕殿试……未必能中状元！”
“我说了你能考中状元，就一定能！”白灵兀自满脸喜色，“咱们先去吃顿大餐庆祝一下，之后……你得趁这几日准备礼物，到各主考官那儿打点打点！虽然说一甲进士及第由皇帝钦点，但是这些主考官倘若不将你的卷子往上递，考得再好也是枉然！”
“我最烦这些了！”殷武忍不住地皱皱眉，“我一直对赴考不是很有兴致，就是因为这个！更何况……我们带出来的盘缠并不多，再要做这个……只怕是有点儿困难！”
“没事，这些事都有我呢！你只管专心地继续读你的书就好！”白灵安抚地冲他笑笑，“既然生活在这个红尘俗世，这些污浊的事情有时候也是免不了的！”
“唉！”殷武长长一叹，“没有你，别说考状元，我是什么事情都做不成的！”
“咱们是兄弟呢！”白灵嘻嘻而笑，“而且，等你考上状元，我还要赖着你呢，当然现在要多出点儿力才行！”
殷武听着无话可说，也只有满腹感激装在心里。而在那之后几日，白灵果然忙得不可开交，殷武也不问他忙什么，只管继续读自己的书。直到数日后殿试之日，所有贡生被搜身检查，之后有官员引领上殿，由皇帝亲自监考，选拔三甲。
又是整整一天，贡生们方下了殿，要等三日之后放榜。这是关系到一生的大事，所有考生都提着心焦急等待。
好不容易熬到第三日，殷武白灵本来就要早起去看皇榜，谁知天还没亮，两个人还睡着，客栈里忽然热闹起来，殷武一惊清醒，听见外边店小二“啪啪”地拍着木门。
“殷老爷快点儿起床！老爷高中头名状元，报喜的已经进客栈来了！”
殷武一喜起身，赶忙披了件衣服下床开了门。
“恭喜殷老爷，贺喜殷老爷！”店小二一见他出来，赶紧地趴在地上磕头，“这可是我们客栈十几年住进的第一位状元公，托殷老爷的福，我们客栈从此也要兴旺发达了！”
“这么快就放榜了？”殷武半信半疑。
“还没呢！是皇宫里一位公公放出的消息，这会儿报喜的已经挤满了客栈，老爷赶紧下去打赏！”
殷武大喜，白灵已经随他起来，先将一锭碎银打赏了店小二，之后忙忙地穿好衣服，店小二点头哈腰引着二人下了楼，高喊一声：“状元爷下来了！”
此时大堂里早已经乱哄哄的挤了一屋人，连客栈掌柜的都红光满面喜气洋洋，倒像是他自己中了状元一样。听见店小二一声喊，顿时诺大个大堂跪了一地人！
“恭喜殷老爷，贺喜殷老爷！殷老爷高中头名状元，从此平步青云，前途无量！”
白灵手上拿着个荷包，赶紧地一一打赏。随身前来的那个家人也已起来，听说姑爷中了状元，一时间又是惊喜也有点儿担心，只怕从家里带出来的银两不够使。待见白灵拿着荷包不断往外掏银子，倒像是用之不竭似的，这才放下心事，忍不住地也是喜上眉梢。
等打发了这些人离去，殷武兀自不放心，稍微洗了一洗，还要出去观看皇榜。谁知他一只脚还没迈出客栈，又一群报喜人赶了过来，说是皇榜刚刚张贴，他们从昨晚已经守着，专等着抢先给状元爷报喜。
乱哄哄的一上午。幸好白灵带足了银两，一群一群的光打赏就出去了几十两银子。再到将近正午时分，官府正式报喜的也来了，并请状元爷移驾驿站，隔日还要连续三天跨马游街。
殷武几乎是晕头转向，只能听从随行礼仪官员的摆布。而诸如迎客送礼等诸般俗务杂事，都由白灵替他全部办妥。
三日后上殿面君，皇帝见他器宇轩昂，心中先生好感，待问及文才武略，殷武更是对答如流。当时龙颜大喜，破例封他为四品道台，并准许回乡省亲。