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凌寒当然知道周瑜在想什么。
笑道：“公瑾放心，到那个时候，本王自然有办法让他们自愿交出积攒的粮食，决不会生出半分的抱怨。”
自己完全可以设计出各种娱乐活动，保证百姓们完全满足自身所需的情况下，再心满意足地消费粮食。
心里头早就有一堆主意了，只是一直遗憾于百姓们都太穷。
凌寒接着道：“眼下，世家也许意识不到本王的意图。然而，这样虽能有利于政策成功实施。可一旦他们意识到这一点，定会加倍怨恨。”
倒不如主动地告诉他们。
派出一位合适的人，代替自己向扬州的世家示好。
让他们意识到，自己并非是想要走他们手中夺取利益，用以强化君权，而是为了扬州长久的和平与稳定。
即使不能令他们信服，至少也能表达出态度：自己并没有不将他们放在眼里。
周瑜出身大族，理论上与各大世家处于同一立场，说话天然具有说服力。
且俊朗非凡，才华过人，在当地颇有名声。
又十分擅长与人相处。在历史上，连起初讨厌他的程普，后来都感慨“与公瑾交，若饮醇醪，不觉自醉”。
无论怎么看，都是最合适的人选。
凌寒没有说完全部的话。
周瑜至此却已经完全明白，长沙王今日为何召自己前来。
他并没有感到恼怒，声音听来清疏温润：“殿下是希望瑜充当殿下的说客，逐一拜访扬州的世家？”
凌寒定定地凝视着对方：“公瑾可愿助我？”
周瑜有那么一瞬间的失神。
一方是自己的家族，另一方却是天下的百姓。
这本应是个两难之选。
但此刻，周瑜并没有半分犹疑，他拱手道：“殿下有命，瑜自竭尽全力。”
凌寒听了，心中顿时轻松许多。
在周瑜临走之前，他又道：“本王那里有一箱子琉璃珠，公瑾便以琉璃珠，向世家表达本王的善意吧。”
很快，杨真便派人将盛有琉璃珠的箱子送到周瑜的府上。
这箱琉璃珠还是从常山带过来的，原本是想用来结交徐州士人的，结果并没有用得上。
如今反倒用在扬州的世家身上了。
做完事情之后，杨真又回到了凌寒身边。
因为是个粗人，对政事几乎一窍不通，所以先前凌寒与周瑜对话时，他一句话都没有说。
眼下，周瑜已经离开。
杨真在两人先前讨论的时候，心中起了很大的疑惑。
因为殿下并不反对自己询问这类的事情，反倒十分提倡，所以他没有什么心理负担地问道：“在殿下看来，究竟什么的君主才算是英明的君主呢？”
按圣人的言论，英明的君主是应当具有一颗仁义之心的。
但本朝的汉武大帝，任谁看来也是一位明君，可是汉武大帝似乎……好像说不上仁义吧？
杨真一直觉得，殿下怀有一颗仁义之心，这理所当然，十分正确。有利于收服民心，进而有利于恢复汉室。
可是今天听到周瑜先生的话，尽管没有完全弄懂，但他隐隐感觉到，殿下对百姓的仁义，似乎会不利于扬州的统治，也不利于恢复汉室的大业。
凌寒没有直接回答杨真，而是问道：“什么样的君王可以算作明君？百姓眼中的明君，与后世眼中的明君，是一回事吗？”
顿了顿，又道：“百姓为什么会渴望一位明君？”
杨真认真地想了想。
他觉得这个问题似乎很容易就可以说出答案，却又觉得自己的答案并不足够准确。
于是道：“属下愚钝。”
凌寒道：“有句话说，天子犯法，与庶民同罪。”
杨真听到这句话，当即就要开口反驳。
凌寒并没有给他反驳的机会，继续道：“这是一种理想化的情况，实际上根本不可能做到。”
杨真迟疑地点了点头。
“但是——”凌寒话锋一转：“百姓之所以渴望明君，是因为明君当朝时，在天子之下，勉强是可以说一句人人平等的。”
“无论多么位高权重的官员，都不敢肆意欺压百姓。因为一旦上达天听，官位再大也要付出代价。”
“若是这位明君，还可以足够好地克制自己。既不奢靡，也没有对外扩张的野心，那么百姓的日子就会非常好过。”
凌寒捧起茶盏，饮了一口，继续道：“若是遇上昏君，情况则恰好相反。”
“天子高高在上，丝毫不懂得民为水的道理。天子之下，会被分为无数等级，一层一层地往下盘剥。”
“最底层的普通百姓，自然苦不堪言。”
“当百姓活不下去，再也没什么可以失去的了，这个时候就会拿起武器造反。”
“然后旧朝覆灭，新朝兴起，重新进入新的轮回。”
作者有话要说： 注：赋税与土地、皇权与豪族的关系要比本章里讲得复杂很多，想要解释清楚需要长篇大论，所以这里简化了，感兴趣的可自行查阅资料。
另外，主角的看法不代表作者观点，更不保证有道理，只是在本文特定条件下会取得比较理想的结果。
第63章
在周瑜开始拜访扬州世家的同时,俘兵们热火朝天地开垦着九江城外的水田。
说是开垦，其实是带着皮手套，穿着特制的靴子,下水将所有的钉螺都给找出来,然后用火消灭。
若不是长沙王亲自下达的命令。
他们万万不能相信，这么小的钉螺,竟然就是夺取无数人性命的元凶。
“殿下。”桥蕤见长沙王到来，恭敬地行了个礼。
见长沙王如此重视，九江郡守桥蕤便毛遂自荐，担任了此次开垦水田的任务。
他禀报道：“这两日，士兵们抓出来上千只钉螺，已尽数烧掉了。不过,只怕这片水域里的钉螺还远远不止这些。”
凌寒微微颔首，问道：“可有士兵染病？”
“尚未有士兵表现出水疫的症状。”桥蕤顿了顿，道：“不过华佗神医今日一早巡视兵营的时候,给两名士兵灌了汤药,并交代他们不要再下水了，好好躺着休息。”
“本王知道了,辛苦你了。”
桥蕤忙道：“这是下官份内之事。”
凌寒又问：“华神医眼下在何处？”
于是桥蕤领他过去。
华佗正待在一座营帐内,带着两名少年挑选草药。
此时此刻,他们蹲在一片铺满地面的药草前,两名少年似乎是华佗新收的弟子。
桥蕤在背后咳嗽了一声，出声道：“殿下来了。”
华佗这才注意到来了人,起身行礼。
凌寒抬手：“先生不必多礼。”
“本王听闻先生今早给两位士兵灌了汤药，他们可是染上了血……染上了水疫？”
华佗颔首：“殿下说得不错。那两人的确染上了水疫，只是尚未到发病的时候。”
想在发病之前，鉴别出血吸虫病,那得用精密的现代仪器才能做到。
华佗却可以用肉眼判断出来，凌寒忙追问道：“发病前如何分辨出来？”
“旁人是瞧不出来的。”
华佗摇摇头：“若是行医多年的郎中，老夫或许能勉强教他们诊断。”
凌寒沉默了。
钉螺与血吸虫病，显然不是几天就可以解决的。
别的不说，钉螺从胎卵到长大，要接近一个月。也就是说，消灭这一片水域中所有钉螺之后，还要再等上一个月，将新长大的钉螺也消灭掉才行。
更别说之后还有其他的水田要处理。
他不可能将九江郡的郎中都调出来，否则城里的百姓生病了怎么办。
凌寒又问：“染上水疫的士兵，先生可能将他们治好？”
华佗答道：“若是尚未发病，喝了老夫的汤药，好好躺着休息几日，便会无事。若是已经发了病，老夫便不能保证一定治得好了。”
听到这话，凌寒顿时想故技重施，现在就令全体俘兵一起喝药了。
还未开口，华佗便不紧不慢道：“殿下。此次汤药中有一味草药比较难得，并非是可以用银钱买到的。药效在人的身体里并不能长期维持，下水却不是一日之功。殿下若是想像上回那样，还是趁早打消念头吧。”
凌寒沉默片刻，道：“那就要劳烦华先生多跑几趟了。”
华佗摆摆手：“这个不用殿下吩咐。老夫身为医家，自然不会眼睁睁看着他们死于水疫。”
从华佗那里出来之后，凌寒前去看望染病的士兵。
血吸虫病，人与人之间的直接性接触并不会传染。
想要人传人，是必须通过水这一媒介的。
病人的排泄物中带有虫卵，一旦沾水，周围的水域就会逐渐生出许多新的钉螺，从而感染所有接触这片水域的人。
所以，尽管血吸虫病是一种致死的重度传染病，北方却很少见。
两名染病的士兵躺在草甸上，并没有睡觉。
毕竟还没到发病的时候，他们的身体不存在丝毫的不适，大白天自然是不困的。
凌寒掀开帘幕，走进营帐。
里面的聊天声戛然而止。
两名士兵连忙起身，想要上前行礼。又想到自己已经染了病，于是原地下跪：“参见殿下。”
“华神医交代你们好好休息。”
听到这话，两名患病士兵以为长沙王是要责怪他们不仅不睡觉，反而聊天的事情，身体不由瑟瑟发抖。
只听凌寒又道：“还不赶快回去好好躺着。”
声音不轻不重，温润细腻。莫说没有怪罪之意，甚至连平日里的威严都有些听不出来了。
两人一愣，连忙回去躺好。
凌寒走近，来到其中一人的身前。
那人忙要起身，凌寒道：“本王说了，好好躺着便是。”
士兵于是硬生生地再度躺下。
却感觉浑身都不自在。
天哪，殿下蹲在这里，自己却是躺着。
就算做梦也不能想象这样的事情哇！
凌寒询问道：“身体感觉怎么样？有没有不舒服的地方？”
对方忙答道：“回殿下的话，小人并没有感觉不舒服。”
凌寒摸了摸下巴。
华佗熬制的汤药，应当是可以将还未发育完的虫卵给杀死。
这会儿，汤药应当正在和虫卵“打架”。
这种情况下，士兵竟然丝毫感觉不到疼痛。
不愧是华佗。
躺在草甸上的士兵，此刻却是感到不安。
自己才做了两天多的活儿，就染上了水疫。
长沙王殿下不但没有为此怪罪自己，反而前来看望。
士兵一方面充满感激，另一方面又忍不住担心。
这个病不知道什么时候才能好起来，自己几乎没有做出什么贡献，到时候还能去分水田吗？
若是这一次分不到水田，还能有下一次机会吗？
凌寒又转身跟另一名士兵说了几句话。
他站起身，准备离开了。
抬脚之前，忽又想起一事。
凌寒回头道：“本王一早便说过，此次消灭水田中的钉螺一事，由全体士兵共同来做，不分你我。故，之后的这片水田，每名士兵也都会分配到相同的大小。”
“你们安心躺在这里休息，不要将病过给他人，这也是一种贡献。直到华先生说你们的病好了，再回去继续做事不迟。”
“一千名士兵，不管谁患了病，皆是如此。”
说罢，凌寒淡淡转身离去。
他走出营帐之后。
一名患病士兵小声道：“殿下方才……”
另一人打断他：“殿下要我们好好休息。”
于是两人都不说话了。
不管睡不睡得着，闭上眼睛再说。
没多久，却是不自觉地伸手抹了抹眼睛。
换作旁的贵人，听到他们染了病，躲远还来不及，怎可能过来探望。
比如那位桥大人。
更别说，殿下还特意开恩，让患了病的人也可以分到地，而不必担心自己会在寻找钉螺的过程中不小心染上水疫。
换作其他大人，未必会有这样的好心。
不，他们根本就不会注意到这种小事。
日子一天天地过去。
尽管全副武装，之后，却仍有多名士兵染上水疫。
好在，华佗每天一早都会巡视营地，及时地给染上血吸虫病的士兵灌药。
到开垦工作彻底结束的这一天，竟然奇迹般的没有一人死去。
正值六月，晚稻的播种期。
第二批俘兵们立刻高高兴兴地开始向官府租借农具，播种自己的水田。
这意味着，他们从此以后也不再是俘虏，而是九江郡的良民了！
与此同时，第三批俘兵也抵达九江。
虽然有了处理经验，事情会变得轻松，不过这一批也仍旧只有1000人。
毕竟需要华佗每日巡查营地，一旦人数多了，出了纰漏就得不偿失了。
反正今年已经过了播种水稻的日期，明年之前，是肯定能让所有俘兵都分到水田的。
至于去森林里开荒地——
旱地的产量比不上水田，开垦起来却要安全得多。
凌寒还是更愿意将这样的机会留给被世家所压迫的百姓。七月，凌寒已经不再出城了。
开荒工作无比娴熟，不慎染病的士兵越来越少，他着实没有必要再过去了。
而周瑜也拜访完了扬州的各大世家，回到了九江。
他第一时间前来拜访凌寒。
凌寒命杨真沏了一壶茶，给两人各自倒了一盏。
凌寒笑道：“这几个月辛苦公瑾了。事情如何了？”
周瑜道：“扬州四姓，顾陆朱张，现下十分支持殿下此次降税的政令。至于魏虞二氏，他们面上支持，心中却有不满，但并不算过分，也掀不起什么风浪来。”
顿了顿，又道：“若是殿下打算仅止于此的话，放手去做便可，不会留有后患。”