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“不急，臣妾再陪上皇坐坐。”
太上皇不再出声，端起酒爵，同饮了一爵。又坐了会儿，太上皇看似还算镇定，但眼中焦虑之色益浓。
郑宓算着时候差不多了，东拉西扯地说了几句，而后话锋一转，道：“那年皇帝自江南归来，入宫拜见上皇时，上皇可觉失望痛心？”
她提起旧事，太上皇于此，哪还有什么失望痛心，而今只后悔当初未将明苏一并处死，留下了这祸患。
“不牢你费心垂询。”太上皇说道。
郑宓笑了一笑，看似随意，实则处处掂量着情形。
她并未立即出声，而是顿了顿，接着再缓缓道：“只上皇道惩戒也着实严厉，皇帝至今想起当日之事，仍自后怕。”
太上皇叫她压抑着，正如困兽，不知如何是好，骤然闻得他当年做的这桩得意事，当即有了笑意，这笑意较之方才要真心得多，也得意得多：“做错了事，自然得罚。”
“上皇好手段，只是不知当日，是如何使皇帝从命的？”郑宓再问。
事隔多年，又是那样一件得意之事，太上皇的警惕自然消了笑去，他正欲回答。
突然，却警醒了过来，问：“此事隐秘，你是如何知晓的？”
郑宓正听得专注，见他突然警惕，正欲再诱导，好让太上皇将当年发生了什么都说出来。明苏究竟经历了什么，以致至今仍走不出来。
她张口欲言，突然一阵急促的脚步声自走廊拐角处传来。郑宓转头望去，便见明苏带着几名近侍，疾步走来。
第七十章
明苏穿着一身燕居的常服, 下颔稍稍地扬起，带着几分矜骄之气，容色却平静, 身后所随亦不过三五名寻常随侍, 除了步子快了些, 仿佛不过是途经此地，来给上皇请个安而已。
可任凭她形容如何随性，一身日渐养出来的尊贵气势是少不了的, 在场的也皆知陛下与上皇不睦，若非有事, 她断不会往此处来。
既来了, 那必是大事。
太上皇猛地坐起, 衣袍凌乱，明黄的发带垂在脸侧, 他左臂撑着榻, 目视着明苏自远而近。
明苏先一眼看到立在榻侧的郑宓, 目光带出一丝意外来，在她身上略停了停, 便立即恢复了镇定，望向太上皇。
她来得如此突然，郑宓亦是无措，只望着她一路走到跟前，抬袖向二人施礼, 口中道：“儿请上皇、娘娘大安。”
这模样的明苏甚是陌生, 那一礼行得漫不经心，腰都还未弯下去，便已直起, 口中见礼的言辞，亦是如春燕掠水一般，沾唇而过罢了。
郑宓顿了顿，方开口道：“皇帝免礼。”
明苏微微地看她一眼，眉心略蹙了一下，便转向太上皇，面上已迅速换了笑颜，徐徐道：“上皇近日安好？”
她这笑意，只浅浅地浮于面上，任谁都瞧得起出的虚假。
太上皇双腿自榻上垂下，坐得端正了些，又理了理衣衫，将衣袖上的褶皱抚平，看似从容不迫。
郑宓却自明苏眼中看出了一缕轻蔑，她又道：“上皇不答，可是嫌儿不恭吗？”
太上皇轻捋宽袖的手便是一顿，缓缓地抬起头来，对着明苏，他唇角朝下一弯，唇上那一抹软髭抖了抖，显得极为不悦，冷道：“你这般同朕说话，可是为人子女当有的礼数？”
若是往日，他这形容，必叫人胆怯畏惧。而如今，便是明苏身后那几名内侍都瞧得出，上皇不过色厉内荏而已。
明苏敛下眉，望着太上皇，淡淡一笑，道：“非儿臣不识礼数，实在是有一起子狗奴恼人得很，暗地里东奔西走，上蹿下跳，试图离间我天家父女，儿臣正生气，想着如何处置他们，一时面上便没顾上，惹了父皇生气，实在该死。”
“你！”太上皇怒而起，瞪着明苏，然不过片刻，他便似认清了形势，收敛了怒意，目光也柔和下来，温煦道，“皇帝怕是误会了，谁不盼着天家和睦？且你我父女之情，又岂是旁人离间得了的？
你即位不久，诸事且以宽仁为善，就不要过于追究了。”
他顿了顿，又道：“朕这里长日无事，且又是冬日，静着些，方好修身养德，感岁月优游。年前数月，朕便不见人了。”
他如此言说，便是示弱，且还允诺了不再见人，便是要安分的意思。
郑宓一直立在一旁未开口，闻言，看向了明苏，明苏低垂了下眼眸，唇畔笑意犹在，却是越发地冷了下来，哂笑着道：“父皇说谁不盼着天家和睦，此话怕是不尽然吧。”
一面说，她一面自袖袋中取出几封书信，太上皇见她拿出这几封书信，陡然间变了脸色。
明苏的笑意又淡了几分，冷冷地觑着上皇：“朕看，父皇就不盼着天家和睦。”
“俱是伪造，来冤枉朕的！”太上皇高声道，说着扑上去，欲夺下这几封书信。明苏只微微侧了下身，便让太上皇扑了个空。
那几名明苏带来的内侍立即上前，架住了他，看似护卫，实则压制。
太上皇挣扎了一下，见挣脱不开，登时大怒，斥道：“松开！”
自然无人奉令。
“这些书信皆是儿臣自宫门口截下的，看来父皇很晓得其中写了什么。”明苏不紧不慢道。
太上皇闻声，不再挣扎，望了过去，咬着牙道：“你待如何？”
他二人，皆着了明黄，衣袍上亦皆绣了金龙，本是至尊的服秩。
而今却是一个狼狈不堪，教内侍压制着动弹不得，一个闲闲淡淡地站着，高高在上，冷眼瞧他这落魄。
这模样的明苏，显得锋芒毕露，又极冷酷。落入郑宓眼中甚是陌生，她平日在她面前，总是温温煦煦，仿佛全无棱角般的乖巧。
明苏将那几封信交与内侍收着，口中则道：“父皇践祚数十载，自少不得栽培些人出来，儿臣驽钝。
看不出哪些人为父皇效命，哪些人尽忠于朝廷，只得一个不落了。”
太上皇顿时急了，忙道：“你要如何一个不落？难道仅凭几封书信，便要朝朝廷大臣下手吗？”
他心急如焚，说到恼怒处，欲直起身来，却仍被内侍牢牢压制。
明苏望着他，眼中波澜不兴，只冷冷地望着，过了好一会儿，方道：“天下与臣民在父皇眼中皆不过如草芥玩器，兴起时逗上几下，都算是天大的恩惠了，怎么如今，却如此在意起区区几个大臣的性命来？”
此言一出，太上皇便似受了极大的羞辱。
郑宓倒是猜到些缘由，他失了大位，退居上华宫，能支使的人自然是一日比一日少的。
眼下仍与他有所联络的大臣，且不论私心如何，待他总归是有几分敬意在的。
从前他视人心于无物，而今倒在意起这几分敬意来了。
“侍奉好上皇。”明苏下令道。
那几名内侍齐声应是。
到了这时，明苏方望向郑宓，道：“娘娘若要回宫，正好与儿臣同行。”
郑宓回视她，她面上还是冷的，眼中残留着对上皇的讽刺，郑宓一时没醒过神来，隔了一会儿，方道：“好，我与皇帝同行。”
明苏点了下头，做了个请的手势，郑宓举步往外走，走出两步，她听到身后的脚步声，明苏跟在了她身后。
“明苏！”太上皇突然高喊，“你不能将朕幽禁于此处！”
郑宓听到身后的脚步声未停，明苏一语未发，于是她也一语不发。
二人走出露台，步下台阶。郑宓猛地止步，她看到宫道上，许多侍卫在拿捕宫人，被捉住的，核对过名册后，便当场格杀，宫人们凄厉地惨叫痛呼伴随着鲜血，使得郑宓一阵心惊恍惚。
“都是替太上皇传递消息出宫，联络朝臣的。”明苏在身后道，“拿下了，关进牢房，也是死罪，不如就地格杀，也好震慑其余宫人。”
郑宓回过头，看到她的面上霜雪未消，逼迫着自己看眼前这惨状，可她眼底分明有一抹抗拒逃避。
“我们回宫。”郑宓迅速道，不再停留，快步朝前走去。
自上华宫回来，明苏跟在郑宓身后，一路跟进了慈明殿。
殿中烧着暖炉，二人各饮了一盏宫人奉上的热茶，只觉暖意自腹中漫了上来。
“还是娘娘这里的茶好喝。”明苏笑着道。
郑宓犹有些恍惚，见她眉眼都柔和了下来，一面松了口气，一面却想着方才明苏在太上皇跟前的模样，既陌生，且心惊，不由地想，原来明苏也可以是那般冷酷的模样。
“娘娘今日怎会去了上华宫？”明苏又问，一面说着话，一面走过来，挨着郑宓坐下，目光则落在郑宓的面上，一副等着她为她解惑的乖巧模样。
郑宓突然便觉一阵动容，她有威严的模样，有冷酷的模样，偏偏对她时，却是如此温柔而顺从。
“怎么不说话？”明苏疑惑道，伸手扯住郑宓袖口摇了一下。
郑宓笑着拍拍她的手，道：“我去瞧瞧上皇处可有什么短缺。”
这殿中皆是心腹宫人，于是她也就直言了，“去时，便觉上皇不大对头，有些仓惶又强作镇定的模样，结果你就来了。”
“我留意他许久了，朝中那几人总也不安分，今日正好叫我当场拿住了铁证，那几封书信上，加盖了上皇的私印。”
明苏说着，又觉哪里不对头，“娘娘为何突然想起留意上皇处有什么短缺？再怎么样，朕也不至于明面上亏待了上皇。”
郑宓自然不能说她是为了弄明白她潜藏的秘密去的，便道：“天冷了，陛下自然不会亏待上皇，可谁知底下人是如何办事的。”
唯恐明苏再问，她目视左右道，“明申呢？今日为何不见明申来？”
云桑闻言，笑道：“九殿下今日来过了，只是娘娘不在，殿下便回去了。”
“召他来。”郑宓吩咐道。
云桑应下了，明苏便不大高兴，她忍耐了一会儿，道：“人在年幼时，不可待之过于宽纵，会纵出骄奢性子来。”
郑宓颔首：“陛下说得是。”但面上并未如何赞同。
明苏抿了下唇，命殿上宫人都退下，待最后一名宫女退出大殿，她方回过头来，肃然道：“不能待他太好，他都会与我炫耀，给我脸色瞧了。”
郑宓莞尔：“你说得哪里话，明申年不过四岁，且胆量颇小，怎敢与你脸色瞧，何况他又有什么可炫耀的？”
见她是不信，明苏倍感委屈，可要她告一个孩子的状，她也不好意思开口。
郑宓眼中的笑意却越发的浓郁，明苏看到了，方知她是在逗她。她的心思，她全部都知晓。
明苏一时有些羞恼，脸颊红红的，一时又觉心动，郑宓的一言一语，一颦一笑，都能使她轻易便心动。
她情难自已，小心翼翼地凑过去，在郑宓的唇角亲了一下，郑宓没有躲闪，由着她亲近，只眼神更加温柔似水，注视着明苏。
明苏轻轻地唤了声：“阿宓……”欲将她揽入怀中，还未及动，余光忽然便见门口，一孩童愣愣地立在那处，也不知看了多久。
第七十一章
大殿的门开了一条缝, 那孩童便在门缝间，愣愣地朝里望，一动不动的, 眼睛里满是好奇。
明苏一怔, 神色微变。郑宓半倚在她怀中, 察觉了，转头顺着她的目光瞧去。
“申儿……”郑宓惊道，忙自明苏怀中坐起, 站起身来，一面理了理衣襟, 一面朝着明申走去。
明申回过神来, 见太后朝他过去, 小嘴抿了一下，身子下意识地朝后, 却忍着没有后退, 只在面上带出几分怯意来。
明苏随着郑宓走了过来, 到了殿门边四下望了一圈，见殿门外空空如也, 并无宫人，方松了口气。
郑宓摸了摸明申的脑袋：“申儿何时来的？”
明申怯怯地望着明苏，闻太后问话，方转回目光，嫩声嫩气地回道：“儿臣到此不久。”
答完了话, 他方才想起了行礼, 抬起小手，做了个颇为标准的揖：“儿臣见过母后。”又转向明苏：“臣弟见过陛下。”
明苏并不叫起，寒声道：“你近旁侍候的宫人呢？”
明申身子尚弯着, 听陛下语气不好，兼之本就惧她，不由便怕了，欲答话，也磕磕绊绊地说不明白。
他抬头一看，见陛下神色越发冷下来，不由更怕更急了，眼泪在眼眶里打转，吸气道：“臣弟、臣弟……”
说了好一会儿，都未说出所以然来。
明苏蹙了下眉，不再等他，扬声道：“来人……”
无人应答。
明苏的神色越发地沉了下来。明申见者，畏惧不已，本能地望向郑宓，朝她身边靠去。郑宓知吓到明申了，可她更知明苏为何如此动怒。
她二人之事乃是秘事，不可为人知晓，故而每每她们私下相处，必会遣退宫人，外头则由心腹远远守着，任凭是谁，都不可靠近偷听。
可今日，明申竟无阻无碍地入了殿门，叫他撞破了她们相处。
郑宓抬手覆在明申肩上，轻轻地拍了拍，以作安慰，却没有出声。
“来人！”明苏抬高了声。
仍无人应答。
直喊到了第三声，玄过方自庭院外奔来，一看到明申在场，当即便明白了，忙跪下了请罪：“小的失职，求陛下降罪！”
明苏低头觑着他，问：“去了何处？”
光是听着这声音，都知龙心盛怒，玄过伏在地上：“是宫内彻查不顺，内司监不敢擅专，要小的拿个主意，因就在近旁，娘娘与陛下所在处，又一向无人敢近，小的便去了，底下三两个跑腿的因宫中动静大了些，惊到了淑太妃，太妃遣了人来问，小的便遣了一个去回话了，还有……”
是事赶事，凑巧了，才使得殿外无人守。玄过是自小侍奉圣上的，亲近些，也大胆些，自少不得为自己辩解，他说到一半，忽觉不对，大着胆子抬头一看，当即哆哆嗦嗦地住了口。
明苏未与他多废话，道：“罚俸一年，自去领三十脊杖。”
玄过松了口气，罚了便好了，只是想到三十脊杖，还未领，身上便已觉得疼了。他纳头拜了两拜：“谢陛下。”
到底了解圣意，拜过之后，玄过也不敢起身，只抬起了头，望向明申，恭敬问道：“明申殿下近身侍奉多宫人哪里去了？”