同西拉诺洽谈成功之后,满载而归的布兰登用魔法悬浮着买到的商品回到了餐馆,两匹小马早已饱餐一顿,风星更是肚子撑到差点走不了路。看到"硕果累累"的布兰登回到餐馆,雪儿赶紧起身帮他用魔法放下了行李,随后按照他的要求对那些行李箱进行一一分类摆放,一边的风星也想过来帮忙,可由于肚子太撑的缘故导致他无法集中注意,只能眼睁睁的看着他们在一边忙碌。
"你的胃口也太大了吧?居然能吃下那么多东西。"布兰登望着一桌的空碗碟感慨道。
"其实还好的啦,主要是那个虫茧女王给我下的药让我睡得太久,导致我腹部空虚,要是平时的话我跟你们的饭量其实也差不多。"风星不好意思的说。
"可我感觉你就跟挨饿了三年一样,"雪儿不满的嘟起嘴,在布兰登回来之前,风星就经常对着天花板打饱嗝,引起了周围食客责备的目光,这也是为何饭馆里现在只剩下她们两个食客的缘故。
"话说你现在这个样子真的能跟我们一起行动吗?"布兰登怀疑的看着他,"要不我们折中一下,你就别跟我们去了,待会儿我给你留下足够的现金,你在这等我们的好消息就行了。"
"给我闪一边去!有你这么说话的吗?我只不过是胃口大了点,不至于这么瞧不起马吧!"风星愤怒的拍了下桌子。
"既然你这么有信心,那我们出发吧,反正已经收拾的差不多了。"说着,布兰登手里的权杖一亮,三人瞬间出现在了郊区的港口处。这里停满了各种各样的飞艇与热气球,大量的船员在港口忙碌着卸货,根本就没注意到三人的到来。
"我们的船在哪?"风星张望着四周问。
"咳咳,严格意义上来说不是船,而是飞在空中的飞艇,当然它是能两栖专用的。"布兰登提醒道。这时,三只鹦鹉状的水手跑到他们面前,气喘吁吁的问:"想必是布拉德先生吧。"
"当然,后面这两位是同行的旅客。"布兰登介绍说。
"欢迎欢迎,你是在找船吗?"领头的水手脱下帽子问。
"是的,我和你们的船长西拉诺在几小时前签订了合同,想必你们应该也清楚。"布兰登看着手表回答道。
"那请跟我们来吧。"几名水手带着他们来到一座带有蒸汽机与螺旋推进器的飞艇前,从外表上看这种飞艇艇身灵巧,船面的三分之二都是木质结构,船上的蒸汽机的烟囱冒着浓浓的黑烟,螺旋桨也在缓缓的转动着,看来船长已经将它调整到了升火待发的状态。
西拉诺船长在见到三人的到来后,迅速放下手中的订货单跑过来,毕恭毕敬的说,"没想到您来的这么早,布拉德先生,不过你可以放心,我们已经万事俱备了。"
"很好,这是另外20万的支票,你要收好了。"布兰登从钱包里把另一张签好名的支票递给她。听到布兰登说的数字,雪儿瞬间愣在原地,等那个船长和水手走后,她赶紧把布兰登拉到一边,好奇地问:"我刚才没听错吧?你居然给了那么大的数字!"
"不然呢?其实总价钱是四十万,不过我觉得还行,至少这家伙看上去应该跑的不慢。"布兰登跺着脚下的甲板说。
"那这未免也太多了吧?都快赶得上我们家一年的花销了,要不你还是考虑考虑,让那个船长跟你商量一下。"雪儿关切的问。
"我看这还是算了,人家好不容易愿意松口,我也是废了不少口舌才说服她的,假如现在讨价还价的话容易引起不必要的麻烦。"布兰登摆手拒绝道。
"可是我觉得这样还是不值,因为你本来不需要花这笔钱,早知如此我刚才应该跟你一起过来了。"雪儿感到理亏。
"没事,这样的开销我早就在预料之中,为了完成任务,哪怕是花双倍的价格我也会在所不辞,这很正常。"布兰登拍了拍雪儿的肩膀。
"但是布兰登先生,我觉得这么做还是不对,要不等任务结束后你到我们家来一趟吧,我帮你报销之前的开支的。"
"哎,这点小事算什么?别那么介意嘛。"
"可我还是得……"
"我说不用,雪儿,"布兰登不容置辩地说道,"我都已经算在自己的日常开销里了,你这么做的话等于是让我为难。"
见对方这么执着,雪儿只好无奈的顺从,但她心里还是感觉过意不去,哪怕是朋友之间,她也觉得这样的做法十分难堪,以后有机会的话一定得把这个人情还上才行。
"东西清点的怎么样?"风星惬意的走过来问。
"嗯,要不我们在出发前再检查一遍,看看有什么东西是需要补充的?雪儿,你不是觉得很为难吗?要不你跟风星一起帮忙去清点下东西,我要去研究一下接下来的路程图。"布兰登晃着手里的地图说。
"没问题,包在我们身上。"雪儿和风星打开箱子,开始对照布兰登给的名单一一检查起来。较大的工具箱里放着三个罗盘,三个气压表,温度表以及测时仪与地平经纬仪,还有一些念不出名的测量工具,除此以外布兰登还花高价买来了两个结实牢固的铁锚与软梯进行备用。
当风星兴致冲冲的打开旁边的两个食品箱时,瞬间被里面的东西惊呆了:箱子里放着布兰登精心准备的压缩饼干,面包,茶叶与咖啡,还有一些用罐头装着的蔬菜,其中还有他最爱吃的腌黄瓜,另外还准备了不少口香糖与软糖这样用于打发时间的食品,甚至就连水果罐头都准备了好几箱。
"怎么?难道是有什么东西没找到吗?"雪儿放下名单走过来问。
"当然不是,就是觉得这家伙准备的物资太充足了,你看,他还为你贴心准备了你最爱吃的水晶玉米与浆果。"风星悬浮起两个玻璃罐头说。
"真的!那实在是太好了,因为我好久都没吃过这两样东西了。"雪儿拍着肚腩道。在一切检查完毕后,她们用拖车将这些物资箱用最稳妥安全的方式储存在了飞艇的货舱尽头,最后又把工具箱放在了甲板上。一切都在布兰登的监督下用绳索紧固停当。搞定这些后,两匹小马在西拉诺船员的带领下来到自己的房间,他们发现虽然房间的布置粗糙了些,但睡得还挺舒服,至少比他们之前睡过的小屋要舒适许多。
"想不到布兰登能为我们准备这么舒服的客房,找个机会我们一定要好好感谢他一下。"雪儿坐在柔软的床垫上说。
"还是等把你姑姑解救出来再说吧,毕竟咱们坐这艘飞艇是过去执行营救任务而不是度假的,这点我希望你能搞清楚。"风星摸着床垫上的枕头说。
"这点我当然明白,话说你好像对布兰登先生有点防备,不知道是怎么回事?"雪儿好奇的问。
"毕竟他可是个人类,我有防备之心不是很正常吗?主要是之前遇到过不少这样的事情,有一定的心理阴影了。"风星苦笑着回答说。
"不过我还是觉得你没必要过于防备他,就算你跟他没有建立友谊,我们现在不是还需要同他进行合作的吗?凭这点你就应该稍微收敛一点吧。"雪儿道。
"这件事其实说起来挺复杂的,我也不好现在就跟你讲清,不过……"风星话还没说完,外面就响起了敲门声,打开一看,发现来者是西拉诺船长和她的船员。
"有什么事吗?船长?"雪儿友好的问。
"是你的朋友叫我来的,他让我告诉你十分钟后他打算启航。"西拉诺说。
"原来如此,那你跟他说我们一会儿就上甲板。"
"没问题,祝你们旅途愉快。"
"谢谢你的好意!"
西拉诺刚准备离开,雪儿又忽然叫住了她,"话说船长,这艘船叫什么名字?"
"它的名字叫"冒险号",代表着我昔日勇往直前与不畏艰险的精神。"西拉诺微笑着回答道。
"你以前是个冒险家?"
"说的没错,我是因为儿时的梦想才选择当海员的,没想到现在一晃十多年过去了。"
"那我还挺羡慕你的经历的,毕竟不是谁都有机会在大海与天空航行。"雪儿说。
"那现在你可以完成这个梦想了,哪天如果你还来这座城市,可以到港口的酒店来找我,最好是星期五的下午,因为我一般都是在那个时候回港,到时我们见面后你可以跟我讲讲你旅途上的那些有趣的见闻。"
"我想我会的,谢谢提供给我们的船。"
"举手之劳罢了,下次见。"西拉诺做了个告别的手势,随后便戴上自己的船长帽同船员一起离开了飞艇。
待两匹小马披好斗篷来到甲板上时,飞艇已经驶出港口,在一阵礼炮的欢送声中迅速升向天空。
在布兰登精湛的驾驶技术下,"冒险号"很快就升到了数千米的高空,稳定的气流让这座庞大的飞艇自然的吹向通往海边的东南方向。戴着护目镜的雪儿不顾脊椎和四肢带来的疼痛,艰难的爬上位于船头的瞭望台,一幅美轮美奂的风景在现在这匹小马面前,放眼望去,整片阿比西尼亚都被收进眼底,沙漠上的绿洲在她眼中俨然成了一簇景色优美的绿团。
望着眼前的一幕,一边的风星也不禁发出了几声感慨,虽然在自己是天角兽的情况下也时常穿梭云霄,但现在看到这样的场景时他还是会忍不住的拿出之前买来的相机进行各种各样的艺术拍摄。坐在驾驶室里的布兰登看到两匹小马表露出如此兴奋的神情,不由得摇了摇头,没想到昔日翱翔蓝天的天角兽都会对这样的景色感到稀奇。
大约过了三个小时后,以时速接近20英里飞行的"冒险号"总算来到了一座名为"南部仓库"的沿海城市,虽然这里名义上算是阿比西尼亚的重镇,但严格意义上讲并不算是一座繁华的大都市,由于恶劣环境的限制,阿比西尼亚的大多数城镇都无法进行过多的现代化建设,所以有不少地方都保留着几十年前的建筑风格,尽管当地政府两年前对这座城市进行了基础设施的建设与翻新,但与马哈顿,巴尔的摩这样的沿海国际大都市相比还是显得较为逊色。在城市的中心区,修筑着当地政府的官邸,里面住着市长和当地的议员,官邸的后方是一片规模较为庞大的大棚菜园,里面种植着诸如洋葱,番茄,南瓜等长势喜人的农作物。在官邸的另一边是一处较为繁华的集市,里面售卖着该国盛产的珠宝,棉花与橡胶。商人的吆喝声,小孩的哭闹声与其他百姓的叫喊声充斥着集市,当他们的飞艇飞临集市上空时,下方还传来不少居民的惊叹,看来他们已经多年没见过如此庞然大物的飞行器了,根据雪儿她们的了解,这个地方的飞行工具一般都是小型的热气球,极少有像他们这种规模的飞艇会飞临上空。
"我们需要在这里降落吗?"风星用对讲机问驾驶室的布兰登。
"不用,我们的停靠点是"黑骨岛"的港口,那里比较适合我们的船只用于降落。"布兰登回答说。
"那还挺可惜的,因为我和雪儿都打算去这座城市好好欣赏一下。"
"等我们完成任务你再好好欣赏吧,现在去欣赏完全就是浪费时间。"布兰登的语气透露着厌烦。
"我们大概什么时候到黑骨岛的港口?"
"大概明天早上六点,我们需要越过中间的海峡。"
"那今晚要我来顶替你吗?"风星皱着眉头问。
"不用,我已经设置好航程了,只要不出意外的话可以不用待在驾驶室操作。"布兰登回答说。
到了晚上七点,他们的飞艇已经到达了塞拉斯蒂亚海面上空,为了确保不会错过目的地,布兰登专门降低了飞行高度,这样可以更加方便观察到港口上的灯光。在查看了今晚的天气情况后,布兰登离开了驾驶室,来到甲板下的餐厅。雪儿她们已经为他准备了一顿丰盛的晚餐,还倒上了烧好的茶水,兴奋不已的布兰登一下子吃掉了不少食物,差点让自己噎住。
"慢点,可没人跟你抢。"雪儿调侃说。
"这也是没办法的事,谁让待在驾驶室需要保持高度的紧张和注意力呢?这样一来就很容易消耗自身的体力。"布兰登无奈的苦笑了一下。
半夜十点,雪儿和风星回到房间,钻进了温暖的被窝,而负责夜班的布兰登则回到驾驶室里一边享用冲好的咖啡,一边警惕的观察飞艇周围的动静。