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常歌：“……”
棋文之事，祝政托人至大魏询问方知，棋文家中父母早亡，虽然魏王司徒镜多有照拂，但他毕竟太过忙碌，总有疏漏的时候，总体来说，她在大魏过得并不舒畅。
何况棋文若是留在楚国或是大魏，总归是有为人察觉的风险，上佳之法还是暂时隐姓埋名避避风头，常歌便将棋文暂时托给滇南颖王——至少，她那处都是女子，比棋文留在满是男子的归心旧居要便利许多。
只是常歌立下两条规矩，一不许她饮酒，二不许她习蛊毒。
桌上置了四只白瓷缶，两只装着澄澈的净水，两只装着腥腻的血水。常歌朝庄盈问道：“这又是什么滇南蛊术？”
“常将军再如此，我可真要恼了。”庄盈声音甜悦，语气更是无辜，“天下阴毒并非我一家，譬如那淬花毒、软筋散，这些坑人的东西，便都不是我滇南蛊宗所有。”
这话倒也不假，常歌无言以对，只研究桌上四个小缶。
祝政温和道：“将军可看出什么门道了？”
常歌摇头。
正在此时，门缝中人影一闪，白苏子侧身而入，先行拱手作揖：“先生，您找我。”
祝政轻轻颔首：“你来看看，这四只小缶有什么门道。”
白苏子赶忙上前，打开医箱，他先是目视一番，而后以木篾刮闻之，他还没看出什么门道，滇颖王倒是起身背手，绕着白苏子转了好几圈。
屋子里叮当作响。颖王一身苗夷装扮，头上身上缀满银饰，腕上更戴着无数银镯，略行几步，银饰碰撞，满屋子都是银铃脆响。她绕着白苏子转了数圈，几是贴着白苏子左侧站定：“有意思。常将军这是从哪儿揪出来的小娃儿？名字也取得可巧，白苏子。”
白苏子只斜瞥她一眼，并不答话。
颖王猛然出手，一把捉了白苏子的手腕，白苏子连挣数下，竟不是颖王敌手，他被颖王扼着号完了脉，而后滇颖王指尖上移，至肘间尺肤穴处，继续号之。
这种古怪号脉法，此前常歌只见一人使过，便是白苏子。白苏子在襄阳书斋为祝政诊脉之时，手法正是如此。
“姑娘……”白苏子拗她不过，只得低声提醒，“男女授受不亲。”
滇颖王一串脆铃笑声，反攥得更紧了些：“小娃儿就是小娃儿，稚得可爱。我今日若向将军讨了你，你可就跟了我了，到时候看你还说什么亲不亲。”
言毕，她竟然在白苏子侧颊拧了一把，白苏子的脸瞬间涨得通红。
常歌当即开口制止：“庄盈，小白年纪尚幼，你莫要欺负他。你讨是讨，我是不会将他交给你的。”
“明白明白。”
当头一盆冷水，庄盈一门子新奇却分毫未灭，她暂时放过白苏子，却不忘往常歌身上引一把火：“先生，小将军可当着你的面护起了旁人，你管是不管。”
祝政面上从容自若，淡淡道：“我不会计较这些琐碎之事。”
常歌蓦地吭了一声。
祝政佯做不知，面上关切不已：“将军，是何处不适？”
常歌只气得磨牙。面上装模作样说着不计较，真不知谁在桌子底下死死攥他的手？
*
作者有话要说：
崖州：今海南
第81章 白鹤仙 “那串花朵都软倒了，他还一直捧在手心里。”
滇颖王双手托腮, 笑嘻嘻地看着热闹，常歌拼死抽回了手，绷着脸面抱住双臂，决定今晚定不让祝政上床。
这段喧闹被白苏子打断, 他终于比对完四个小缶, 答道：“回禀先生, 右侧缶中的水和血皆有异样，但此物闻起来成份过于复杂, 暂不知究竟是何物。”
祝政正色道：“可有法解？”
白苏子面露难色, 颖王当即甜声道：“这小娃子不顶用，还不如将他赠了我，姐姐不要你解毒, 只要乖乖听姐姐话就行。”
白苏子一副未经世事的模样，只闷闷道：“姑娘勿要捉弄于我。”
“你将这两只小缶带回去，这几日看看能否明白其中的成分。”祝政道，“屋内并无你的事了, 且先下去吧。”
白苏子如释重负，慌忙端起两只小缶，逃窜似地出了门。
滇南颖王原是满含笑意，白苏子前脚刚出木门, 她的脸色瞬间沉了下来：“你们托我寻的淬花毒、软筋散，远在天边，近在眼前。”
常歌急道：“什么意思？”
庄盈压低声音：“这小子好生厉害，体内，竟有十七八种狠毒并行！”
常歌顿时一愣。
听庄盈细细解释, 常歌方知庄盈面上插科打诨，实际上捏了他的脉象探明底细, 白苏子也习医术，一开始便明白她的意图，故而百般推辞。
她只随意一号，白苏子的脉象紊乱浮沉，大略一估，包括淬花毒在内，体内至少有十八种极端狠毒，但他面色只如与常人无异，定有压制之法。
颖王只关切压制之法，常歌却愈发愧疚起来，他同白苏子相处这么久，平日里更是呼来唤去，没想到小白竟日日受着如此折磨。
庄盈拖长着声音道：“这小娃儿如此厉害，无怪乎能将那林子墨起死回生。”
九天阁解救林子墨之后，白苏子为照料方便，暂时将他安置在归心旧居。林子墨虽身中一刀，但好在救治及时，眼下也日渐好了起来。
常歌刚想含糊推脱过去，却见庄盈笑道：“将军别误会，我来此可不是讨人的。我既然答应了莫桑玛卡，将他纵了出去，哪里又再把他抓回来扰人心烦的道理。何况……”她脸色居然一沉，“我瞧着他，心就烦。”
她礼都未行，伴着丁零当啷的银铃脆响，背着手离了归心旧居。
待她走后，常歌同祝政商讨，方知疫病之事已愈发严重，东城区沦陷大半，若再不加以管束，怕是整个都城都要沦丧。
常歌进门时听到颖王说的“密信”，其实是大魏派发给各诸侯国的。他们一面同楚魏联着姻，一面竟暗中同其余诸侯国通着款曲，信上道，现下楚国内乱刚过，暂无新君，且突发疫病，正是联合分楚的大好时机。
常歌看得拍案而起，祝政却拉着他的手要他坐下：“疫病之事来得蹊跷，我请庄盈过来，也是让她看看有什么门道。可连她都看不出，我真不知这天下，还能找谁解决此事。”
常歌思虑片刻，迟疑道：“我倒有一办法。”
*
当时救林子墨，除了看在莫桑玛卡的面子上，常歌还有些细小心思，便是那藏着药王谷所在地的银锁。这银锁，现在正在林子墨手上。
常歌引着祝政推门之时，却见屋内早已收拾的整齐，一旁书案上打着个小包裹，而林子墨正抬手，以床钩撩起窗帘，床上更是收拾得齐整，眼见着是要离去。
常歌道：“你这是，打算要走？”
林子墨一回身，拱手行礼，而后看到了站在常歌身侧的祝政，询道：“这是……那日无正阁要我刺的礼官。”
常歌当即挡在他身前：“林子墨，你可不能恩将仇报，这是我家先生。”
“不会。”他摇头道，“死过一回，什么事都看淡了。我只感谢那日将军不计龃龉，施救于我。”
常歌这才稍稍放松：“我们来，是想向你讨一样东西。”
林子墨道：“是莫的银锁吧。”
常歌点头，低声道：“外臣不得入后宫，前几日楚王丧礼，我探了他一次，他过得不错。这段时日楚国无君，无论他有没有实际起到左右，当下楚国都需要他这个‘楚王后’坐镇，等过段时日，楚国平稳一些，也许他能再复了自由。”
林子墨略有黯然。他默然片刻，忽然开口道：“将军，可想听故事？”
莫桑玛卡这人，看不透更猜不透，常歌一直怀着几分同情，几分好奇，可惜他素来说话虚虚实实，问也问不出个结果，眼见着遇到一个知晓他过去之人，常歌欣然点了点头。
作为主人家，祝政煮水看茶，常歌则与林子墨对向坐定。
“将军可知，滇南蛊宗药宗之争？”
常歌点头：“知道些许。”
“将军……应当从未见过蛊宗药宗相争场面，蛊宗，可以说是飞禽走兽、毒虫蛊蛇遍地，那药宗亦是当仁不让，各式暗器毒针，还有些散在空中的药剂，皆可伤人于无形。”
常歌识得庄盈与莫桑玛卡，更领略过淬花毒、软筋散的威力，林子墨简短一说，他便能猜个大概。
“我明面上乃一滇南茶商，滇南客商，最怕的便是蛊宗药宗在店内相争，波及生意事小，店内被走兽砸得碎烂也事小，最怕的便是伤及无辜。蛊宗药宗人士争斗不分场合，斗罢了便离开了，可店中顾客受了伤，大多责在商家头上。我滇南茶楼分处许多，十天半月便能遇上一次，实在是苦不堪言。”
“那日，我一茶楼卷入了蛊宗药宗之事，我深怕再闹出人命，急忙赶了过去，可待我赶到之时，那帮飞禽蛊蛇已然退去，蛊宗恶人倒了一地，我正好奇是何方高人之时，有一人摇着扇子，自二层翩然而下，如似……天仙。”
林子墨垂眸望着轻薄骨瓷茶盏：“他着的，是一身百草纹样的蓝色罗衣，飘然落下之时，满茶楼都是百草香气。我是个愚笨之人，惯不知如何讨人欢心，听茶楼里的伙计说他性情古怪，只爱避光喜阴的花草，譬如鹅掌柴、翠云草、蝎子草等等。我四处着人打听，终于得知东洋有种花朵，称‘白鹤仙’，喜阴凉潮湿，在滇南或许能活。”
“我费了许多周折请来数簇，或是水土不服，又一路颠簸，那些白鹤仙水运便死了小半，陆运更是死了大半，纵使我以千里快马交替快运，至滇南时，已全然死完。”
常歌听着，不禁有些惋惜。一时间，他不知是该可怜颠簸至死的花草，还是费尽心思，却一无所得的林子墨。
“我将装着最后一簇白鹤仙的木箱打开之时，叶已都枯萎了，满箱都是一股腐臭气。枯草之上，只留着最后一支未谢的花串，蓝紫色，像极了一串细小的玉簪。莫见了，很高兴，那串花朵都软倒了，他还一直捧在手心里。”
林子墨自前襟摸出个银质圆盒，圆盒上仍沾满那日的血迹，此时已风干，呈暗红之色。他以自己脖颈上的银叶为匙，轻巧打开圆盒，露出内里的银锁。
银锁上雕着宽叶藤草，开着一串串细小的花朵，正中心是个“墨”字。
林子墨缓缓摸着那些藤草雕刻，轻声道：“这便是白鹤仙。他趁着最后一串花朵未谢，将花草纹样刻在随身银锁之上，赠予了我。”
常歌不解：“可这银锁，为何又在颖王身上？”他思量片刻，“难道……你二人之事被颖王察觉？”
林子墨低叹一口气：“这一切谁都无错，只怪我眼拙。有一日，滇南颖王来我的茶楼，我虽觉异样，但并未细想，只以为她仍是莫桑玛卡，同往日一样，赠她一束茶庄茶树上当日摘的嫩茬，颖王接下时还是笑着的，此后也接连来了数日，可几日之后，一群苗女忽然闯入我的府中，将我绑去了滇南大狱。”
常歌脸色一黯：“……你见到的莫，难道都是……”
“是......都是颖王打扮。”林子墨道，“我乃汉人，不知滇南国君养替之事，冲撞了真正的颖王，颖王却暗地里迁怒于他……直到庄盈迫他以男身见我，我才知道，莫原是名男子……”他不住摇头，“那日我将这银锁还他，还说了许多，许多错话。”
常歌无言。
“后来，我乃无正阁线人之事暴露，当天晚上便身中剧毒，我只以为那天夜晚便是一生末路，弥留之时，一女侍却推门而进。她好生照料我十来日，使得是我从未见过的医家手法，性子更是和婉异常，起先我还以为是颖王突然发了好心，后来……后来我才知道，扮做女侍照料我的人，正是莫。”
他拉起袖子，露出左腕上一截古怪的红线，楚王大婚那日，“楚王后”手上，正是缚了同样一根红线。
“我转好没多久，颖王忽然着人纵了我。我四处探知莫桑玛卡的消息，可到处都打听不到。最后还是滇颖王身边一位女官不忍心，悄悄告知颖王本要下毒杀我，是莫甘愿抵命，并以此为代价，北上楚国……”