“再来一盘。”沈瑞输棋输的开心,兴致大涨,不料此时管家神色焦急的跑来,附在沈瑞耳边嘀咕了几句,沈瑞脸上的笑意立马不见了。
“大哥?出何事了?”
沈瑞转过头,看向凌犀时还要强撑笑颜,殊不知自己笑的有多勉强,“有客人来访,请为兄过去。你且自己看会儿书,到点吃药吃饭,为兄得了空就过来再同你下棋。”
凌犀看着沈瑞与管家匆忙离去的背影,心中不安。
定是出事了,不然大哥也不会是这种反应。
他听从沈瑞的嘱托,安安静静的待在房中等候,可半天等不来消息,派出去打听情况的阿九也不见人影。
有什么能让大哥变了脸色,除去沈府中人,大概只有生意上的事,莫不是哪庄大生意做赔了?
正当他思索间,阿九终于赶回后院,一进门就慌慌张张的差点把凳子带倒。
“不好了,大公子被衙门的人带走了。说是有人告发大公子监守自盗,贪了商会的钱,且数目不小,徐知府派人来传问话。”
凌犀闻言,立即起身往外走,阿九想拦不敢拦,只得在后边跟着。
“公子,这更深露重的,您去哪啊?”
“叫管家备车,去徐府。”
沈家世代皆任扬州城商会会长之位,历来账目清晰,上下都得信任。不管此次诬陷大哥的是何人,如若不迅速查出真相,沈家的百年清誉即将毁于一旦,到时候作为当家人的沈瑞更是成了家族罪人。
阿九匆匆叫来管家,陪同凌犀一起前往徐府。见马车奔着徐府后.庭院走,阿九不禁奇怪道,“公子,奴才听说徐知府现应在前衙门问话,不在后院。”
“我们不是去找徐知府。”
阿九和管家面面相觑,不得要领。
马车在后.庭院侧门停下,凌犀下了车,抬头就见侧门有两个衙役在守卫,本以为要费一番口舌表明自己是谁,谁知他才上阶梯,守门的衙役就将他认出来了。
自凌犀下车开始,两个衙役便互相递眼色,实在是他的相貌太容易记得,谁人不知那日寿宴上被翼王当做座上宾的小贵人。
“凌公子,您怎么来了?”
凌犀顾不上思索他们为什么识得自己,忙表明自己来意,“我有事求见翼王殿下,烦请通报一声。”
“真不巧,王爷他出府去了,至今未归。”
凌犀敛眸,他来的是急了些,没想到赶上翼王不在,但这件事只有找翼王插手才是最快的解决办法。
“我可不可以在府上等候?”那人总会回来的,就是不知道徐府的人会不会通融。
侍卫们想都没想,马上开门放行,“当然没问题,凌公子随小的来。”
守门侍卫不仅将他们带进会客厅,还热络的招呼丫鬟上来端茶倒水。三人在厅中稍后,这一等就是个把时辰。
阿九一边张望一边挠头,“翼王殿下怎么还不回来啊?”
一旁的管家也是不停措手,坐立不安,“不知道大公子那边如何了,现在没消息,怕是被扣下了。如果堂审,不会要用刑吧?”
“大哥应该暂时是安全的。”凌犀放下茶杯,如是说道。
沈家虽不至与知府衙门交好,但也并无仇怨,更没有利益冲突,徐知府没有理由落井下石。用刑谈不上,但牢狱之灾恐怕避免不了。举证查证需要时间,这期间大哥作为嫌疑重大之人,只能暂被押在牢房等候水落石出。
大哥的为人他是清楚的,但要找出幕后黑.手,靠徐知府,大哥在牢里待的时间恐怕短不了。那地方就算好吃好喝,也终究不是好待的。
直至厅正中的炉.鼎已经换上新香,他终于把翼王给等来了。
“见过殿下。”
云翼几步上前,“沈公子的事我已知晓,待会儿我去前衙门问问情况。”
见凌犀还要行礼,云翼压下他的手,“你我之间无需多礼。”他看了看随凌犀来的两人,“凌公子不如今晚住在府上,有消息我随时告知于你,省得你来回奔波。”
凌犀点点头,虽知大哥必然会无事,但仍旧心急知道情况,就在这确实能第一时间得知近况,“有劳殿下。”
他嘱托管家回府稳住沈府上下,自己和阿九被云翼安排到西厢房。
“公子,您对这好像很熟悉?”
凌犀一进门就知道这房子正是他第一次被带回徐府时住的那间。
“来过一次,自然熟悉。”
阿九替他铺好床,“时间很晚了,公子您快到床上睡会儿,别把自己累着。”
凌犀往床上一坐,连床头都未靠,“我等等消息,应该不会太久。”
不出他所料,也就过了半柱香的时辰,云翼便折返回来。凌犀浅阖双目只是为养神,一有动静他立马就睁了眼。
“殿下,大哥他如何了?”
云翼先他一步走过来,也就免去了他起身相迎,“事情的经过我已大致了解,现在正加派人手去调查商会款项的去向。至于沈公子,在案子查清前不宜到处走动。我命人在衙门单独准备一个房间,由衙役看守,吃的用的均安排妥当。在此期间,沈公子绝不会受半点损伤,你无需忧心。”
凌犀点头,“多谢殿下。”
云翼居高临下的瞧着他,见人把眼眶都熬红了,不禁皱眉,“已经深夜,你身体熬不住,早点歇息吧。”
言罢,他扶着凌犀的肩,将人带到床头,拉过被子替他裹上。
“夜深还是需要注意。”
得知大哥不必入牢,凌犀稍稍安心,方才一直撑着,现在放松下来,一下子被困意席卷。
“今日劳烦殿下了,殿下也早点安寝。”
“我素来睡的晚。”凌犀瞧他一眼,继而改口道,“好。”
虽是嘴上答应,但云翼始终坐在床边,丝毫没有离去的意思。凌犀心想这人难道不用睡觉?想着想着自己先撑不住了。
云翼俯身替他掖好被角,一转头,阿九还杵在跟前。
“这里有本王,你到外间守着吧。”
阿九看看自家主子,再看看翼王,手脚不知道该怎么放,糊里糊涂的应了声,一步三回头的溜到外间去了。
没有旁人打扰,云翼终于得空能好好看着眼前人。想起初见时,这人活脱脱像是从天而降的小仙童,就是画里的善财童子都不及其灵秀。然而就是如此白白净净、同他一般大的孩童却硬是于险恶中救了他一命。
云翼抬手,将其散在脸侧的发丝别到耳后,当初的小仙童长大了,依旧是谪仙之姿,更是叫人一见难忘。
他已经许久没有体会过宁静安稳的感受,也可以说从记事开始,他的周遭皆是险象环生,可在此人身边,他竟能生出片刻安宁之意。云翼一时贪图起这种感受,在房中迟迟不离开。
凌犀醒来时,窗前洒满了细碎的阳光,他刚要坐起身,却发现自己手边趴着一个人,仔细一瞧,竟是翼王。
他怕把人吵醒,抬起的手落回去,可即便是这样细小的动作还是让云翼立时醒了过来。
“你醒了。”云翼起身,理了理衣袖,“我去让人准备早饭。”
“殿下怎么趴这睡了?”
云翼面不改色道,“太困了,来不及回房就在这睡了。”
凌犀眨眨眼,明明昨天都不见他有半分倦意。
“启禀王爷,徐知府求见,现已恭候多时。”
两人相视一眼,云翼扬声道,“让他进来。”
等他们收拾妥当出来,徐知府已经在外间坐了好一会儿。昨晚翼王殿下亲自过问沈瑞一案,令他不得不提起十二万分的重视,整理资料,愣是一宿没睡,眼睛红的跟兔子一样。
“案子有何进展?”
徐知府俯身行礼,“现在的证据对沈公子很不利,呈上来的沈府流水中,有一笔不小的入账数目,与商会遗失的款项分毫不差。”
14.第十四章
凌犀抿了抿唇,看来意图诟陷之人做足了准备,绝不是临时起意。
“谁发现款项遗失的?”云翼淡淡道。
徐知府赶紧将整理好的案档呈上,“是商会里的账房先生,他指认是沈公子授意吞并商会款项,再由他做假账,事后会分给他足够的养老钱。可沈公子过河拆桥,所以他怀恨在心,前来报案,要与沈家同归于尽。”
人证物证俱在,换一个嫌查案麻烦的都能直接结案了。
凌犀就站在云翼身侧,云翼能看到的资料他都能看见。证据确实对沈瑞非常不利,除非他们能让证人翻供,或者直接把幕后黑.手揪出来,否则难以在短时间内证明沈家清白。
云翼瞧一眼正陷入沉思的凌犀,直接对徐知府说道,“再去查,谁人吞并银款如此明目张胆落人把柄的。就算是要挪进府中,也应该分批挪,岂会和消失的银款数目正好对上。清查沈府近几个月的账本,所有与沈府有生意往来的商人都要查一遍。”
“是!下官这就去。”王爷开口,他一个知府岂敢怠慢。再者,沈瑞管理商会从未出过岔子,且不止一次对官府衙门造福百姓生计有过贡献,于公于私他都不愿意沈府出事。
见徐知府躬着身子就要退下,凌犀赶忙道,“徐大人,不知可否让我与大哥见一面?”
徐知府犹豫道,“这恐怕于理不合……”他停顿片刻,转头扫过云翼的脸色,顿时改了口,“不过见一面还是可以安排的,我这就去安排,等好了通知凌公子。”
“多谢徐大人。”这其中细节怕是要他直接去问沈瑞了,毕竟官府的人问话,双方都可能有保留,不利于推进查案的进度。
待徐知府离开后,云翼命人将早饭端到外间,自己也留下来一起用些。
凌犀面前放着精巧的芙蓉糕和水晶汤包,他却因为想沈瑞的事,只吃了两口便不动筷了,连阿九给他盛的菱粉粥都没有注意到。
“可是不合胃口?”
凌犀回神,对上云翼疑似关切的眼神,失笑道,“不是,很好吃,我只是走神了。”
云翼把粥碗往他跟前推了推,“徐知府会尽快安排,粥凉了就不好吃了。”
凌犀从善如流的拿起勺子,甜粥入喉,不禁多了几分暖意。在府中待这么久,他的食量变小很多。他吃下一个包子已经觉得不饿了,但不好拂了云翼的好意,这才继续喝起粥。
两人正用着饭食,门外忽有侍卫通报,“参见殿下,属下有事禀报。”
云翼起身,“我去去就回。”说着,他低眸扫过凌犀手边的粥碗,“多吃点。”
凌犀点点头当做回应,专注对付手里的甜粥。
房门缓缓开合,云翼转身时,侍卫头子忙俯身行礼。
“何事?”
侍卫头子看看房门,压低声音,“扬州城商会里的商人们得知商会银款被盗,今儿个都上沈府砸门去了,直言要沈府把银款退出来,并且让沈瑞自动卸下会长之职。声势越来越浩大,沈府门前已经围了一圈百姓。”
任侍卫头子禀报的如何事态严重,云翼都只是面不改色的听着,待他禀报完才开口,“派人守在沈府门前,告诉他们回去等待消息,具体如何由官府衙门定夺,他们的银子一分都少不了。如若还有滋事者,按乱民论处。此事不必再扩散,尽快处理干净。”
“是!”
云翼回到房中时,凌犀手边的粥碗已经空了,他见人回来,特意扬了下碗,就好像在说自己有乖乖听话。
云翼不自觉的扬起唇角,活像在哄骗小孩儿,“只喝粥也不行,不如再尝一块芙蓉糕。”
凌犀眨眨眼,他是真的吃不下了,就算要恢复饭量,也得循序渐进,哪能一口吃成一个胖子。
云翼瞧他是真的饱了,便没有再劝,“去榻上躺会儿,等徐知府过来我喊你。”
这人的喂食手段比起自家大哥来有过之而无不及,吃了睡,睡了吃,他们确定不是在养猪?
“不躺了,躺太久了也不好。”凌犀瞧向窗外,“今日阳光正好,如若殿下无事,不妨和我一起去院子里待会儿。”
想来有翼王在,徐知府的消息不会太晚。
“也好。”
云翼陪他在庭院中漫步,阳光晒在身上暖洋洋的,让他一时忘了自己的身体状况,不仅不能着凉,亦不能在日头下久站。所幸在他刚有一点头晕的时候,阳光突然被挡住了,凌犀回头,原来是云翼往前跨了一步。
“要不要去长廊上小坐?也可以看到太阳。”
凌犀当下就接受了他的提议,怕是再多晒会儿,又要劳烦别人来扶他。
两人在长廊中小待片刻,徐知府便匆匆赶回来了。云翼陪同凌犀一起到了前衙门,但在进房时是让凌犀一个人进去的。
沈瑞背对着房门,脊背挺的笔直,听到房门响,还以为是衙门来人问话,无故蒙冤的愤懑尚未消退,头也未转,只道,“大人不是刚问过话,怎的又来?”
“大哥,是我。”
沈瑞豁然转身,见是凌犀,赶忙跑过来,“你怎么来了?”
“是我拜托徐大人来看望大哥。”凌犀观沈瑞面色,想来是没有被为难。
“胡闹。”沈瑞轻斥道,嘴上虽这样说,可心里却一片柔软,“不是让你在府中等为兄,怎么不听话?”
凌犀知道大哥是担心自己身体,拉住他的胳膊,带着人一同坐于圆桌旁。
“大哥蒙冤,我岂能坐视不理?大哥,现在形式对你不利,你可否回忆起最近与何人有过生意往来,是数额不小的那种。”
沈瑞仔细回忆一番,“近期最大的生意,当属与于老爷的那批玉石生意。买家从徐州过来,和于老板有过生意往来,但于家没有足够的玉石,便作为中间人来牵线搭桥,赚中间差价。这桩生意从开春时就在谈,对方要的玉石量很大,故而一时未达成一致。前些日子终于开辟出新的玉石来源,谈成了,成交价应该是两千多两纹银。”
一从房中出来,凌犀未做耽搁,转头就去前堂,方才云翼说会在前堂等他。他到时,果然云翼和徐知府都在。他将与大哥的谈话尽数告知,不多会儿功夫,派去传于老爷问话的人已经折返回来。凌犀和云翼躲在后堂旁听,堂前只留下徐知府一人。