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“可是我不想要那个位子。”曲红昭为李嬷嬷感到遗憾，这么有事业心的人，居然跟了自己这样一个只想躺平的主子。
更遗憾的是，就算真正的曲二小姐回来了，可能也未必想要——她若想要，就压根不必逃。
李嬷嬷是真的感到了茫然：“娘娘怎会不想登上凤位呢？那可是天下女子至高的位置了，想当初德妃娘娘她……”
曲红昭打断她：“嬷嬷，我不是故意扎你的心，但我要问你一句，先德妃娘娘她如今在何处呢？”
李嬷嬷不说话了，在大皇子事败后，德妃在殿内悬了三尺白绫，自己上路了。先帝念着点当年情分，没褫夺她的封号，也没为难她们这些宫人。后来新皇登基，又恩赦了她们出宫。
曲红昭继续道：“京里世家勋贵很多都沾亲带故，先德妃娘娘算起来也是我的表姑姑，我幼时她还抱过我。后来她进了宫，我再见到她时，她就好像是变了个人一样，笑不及眼底，语不诉衷肠。”
“……”
曲红昭发出灵魂二连问：“你觉得是我过得快活还是她过得快活？”
“既然是为我好，为什么想让我变成她那个样子呢？”
这是曲红昭第一次在李嬷嬷面前表达自己真正的想法，李嬷嬷怔了片刻，也难得说了心底话：“娘娘，如果有的选，奴婢也希望您永远天真快活。但等太后娘娘和淑妃回宫，您不争也不行了。在这后宫，你不争，别人就要欺压你。”
难得被人用“天真”这个词来形容的曲红昭顿了一顿：“那就再看吧。”
11. 第 11 章 温柔和顺
这两日，曲红昭发现众妃嫔都心情低落，问了她们，才知原来是因为淑妃要回宫了。
孙修仪趴在曲红昭膝上委委屈屈地向她诉苦：“淑妃娘娘很凶的，她还让嫔妾罚跪过。”
“为什么让你罚跪？”曲红昭摸着她的头发，这一头青丝细顺柔滑，手感很好。
孙修仪扁了扁嘴：“她说妾身妖妖娆娆的，看着就是要去勾引陛下的模样。”
“别怕，”曲红昭安慰，“她若再罚你，我会去救你的。”
众人一看，这大腿属实是让孙修仪抱明白了，立时都围了上来，撒着娇，希望也得到丽妃娘娘的一句承诺。
孙修仪霸在曲红昭身边对她笑得很甜，其他妃嫔看这模样就忍不住翻白眼，只觉得淑妃娘娘说这家伙看着就像要去勾引人可真没说错。
“娘娘要如何救嫔妾？”孙修仪这话纯粹就是撒娇了，想让众人面前显摆显摆自己独得丽妃娘娘宠爱。
曲红昭不假思索地答道：“当然是和淑妃娘娘讲道理，告诉她随便罚跪不好。”
“……”孙修仪陷入沉默。
围在曲红昭身边正叽叽喳喳的莺莺燕燕们，也静了一静，委实不知这句话怎么接。
一旁正要诉苦说淑妃杖责过自己贴身大宫女的赵婉仪，把到嘴边的话咽了回去。
太天真了，所有人都想。
淑妃娘娘进宫就是冲着皇后的位子来的，这点心思从她入宫第一天起就瞒不过众人的眼睛，她势必会把丽妃这个得了宠幸的妃子当作眼中钉。
她会跟你讲道理吗？
丽妃娘娘出身是好，但淑妃出身也不差，她是敬国公的嫡孙女，何况还有太后这个靠山。曲家再怎么风光，也不方便插手后宫，但太后娘娘就不一样了。
在这方面，淑妃占据天然优势。
众人面面相觑，从这段时日相处下来，丽妃看起来着实不像个有心机的。淑妃要真对她出手，她能接下几招？
现下丽妃娘娘有陛下宠爱，许是无事。
但……
虽然大家都争着想要帝王临幸，但心底也都清楚，陛下的宠爱从来都是最不靠谱的东西，这份宠爱今天能给你，明天没准就给了他人。
丽妃娘娘美貌无双，但是智慧似乎不太行，万一真的被淑妃抢了宠爱去，这可怎生是好？
不知不觉间，众女已经在给丽妃娘娘思考对策了。
人心都是偏的，比起不好相处的淑妃，她们自然更希望与她们相处甚欢的丽妃占据高位。
看这两人的行事风格，谁上位能让大家过得更好，大家都心知肚明。
众女喟叹，要不等丽妃和淑妃对上，我们暗中帮帮忙给她支几招吧。毕竟这段时间吃了她这么多好东西，也算是报答一二。
她们虽然人微言轻，但联合起来倒也有几分力量。
只是，众人对视，各怀心思，互相防备了这么久，想要联手可难得很呢。
曲红昭尚不知众女想着如何保护自己，只是发觉她们突然安静了，以为她们都在担心淑妃之事。
“别怕，如果淑妃娘娘真的欺负你们，我一定会对她晓之以理的。”
她越安慰，众人越绝望，就这智慧，怎么和人家淑妃斗啊？
曲红昭没能对大家的悲观感同身受，只是问道：“太后娘娘也会一起回宫吗？”
“大抵不会，”沈良媛摇头，“提前回宫应该是淑妃自己的意思。”
大家都猜得出淑妃的心思，无非就是听说新进宫的丽妃得了宠，立刻如临大敌般要赶回宫中。
太后娘娘倒是比小姑娘家沉得住气，要按原定计划在山上多待一阵子。
—————
因着淑妃的事，众女难得没了打牌的心思，但也仍盘桓在景仪宫，和曲红昭有一搭没一搭地说着话。
未时，御膳房送来各类点心供众人下午消遣，其中有一道烤肉，是将肉削得薄如纸片，用青菜叶子包了，蘸芍药酱食用。清新爽口，还带着一丝清甜，众女都很是喜欢。
定北侯府世代积累，已是豪富，但曲红昭倒也是第一次见到芍药制成的酱料。不免感叹宫人巧思，又让缠雪赏了御膳房的师傅。
孙修仪掩口笑道：“娘娘这般大方，怪不得御膳房最爱往景仪宫送各类吃食。”
一旁赵婉仪瞪她：“你在这里好吃好喝的，别得了便宜还卖乖。”
孙修仪不满了，蹭到丽妃身边：“娘娘，婉仪姐姐曲解人家的意思。”
曲红昭顺手拍了拍她的头：“乖，别跟你赵姐姐斗气。”
孙修仪不开心了：“娘娘偏心。”
“我若偏心，待会儿的晚膳就不会让御膳房上你最爱的蜜酿虾了。”
孙修仪一喜：“原来娘娘您记得嫔妾的口味？”
“这是自然。”
赵婉仪神色刚有些不对，曲红昭已经看向她：“也有你喜欢的鸡髓笋，你今晚留不留下来？”
于是赵婉仪也微红着脸点点头。
李嬷嬷身体已然恢复，此时在一旁略显麻木地看着，大概是已经习惯了，心下竟没什么怒气，只觉得丽妃一碗水端平的手法着实熟练。
几人在这边聊天，殿内另一侧出身书香之家的李美人却正浏览着曲红昭的书架，架子上大都是些女训女诫以及讲女子德行一类的书籍，郑良娣也略带好奇地凑了过去：“丽妃娘娘这些书，倒是和我带进宫的差不多呢。”
李美人答她：“现下出嫁的官家女子，书箱里都是这些。我曾听说过，不陪嫁几本这样的书，将来是要被夫家看轻的。”
“是吗？”曲红昭倒是第一次听说这个，随口问道，“这些书你们都读过？”
“这是自然，”郑良娣答道，“自嫔妾幼时起，家中便有嬷嬷给我们姐妹几个诵读这些，长辈也教导过我们，说是女子自小读这些书，早早定了性情，长大才能温柔和顺。”
曲红昭摇摇头，对此不予置评。
郑良娣看出了她的不以为然，有些惊讶：“娘娘不认同这种说法？”
“只是觉得这种说法不甚合理，”曲红昭托腮笑着看她，“我少时从未读过这些书，但我也温柔和顺得很啊。”
李嬷嬷听着这略显无耻的自夸，嘴角一抽，总觉得哪里不对。但想了想曲红昭对待众人的方式，又实在不能违心地说她不是个温柔和善的好姑娘，心下一时陷入矛盾。
12. 第 12 章 值与不值
李嬷嬷思绪一不小心就发散得远了些，按理说，丽妃娘娘这不争不抢，和夫君妻妾和平共处的派头，似乎确然就是书中褒扬的大家主母风范。
但她就是觉得哪里不太对劲，是她把“温柔和顺”四个字套在丽妃头上，就会情不自禁抖上一抖的那种不对劲。
李嬷嬷在宫里待久了，到底是有一份对人的直觉在的。
她总结了一下自进宫以来对丽妃的印象：天真、心善，没和任何人红过脸，每日弹弹琴喝喝茶、打打牌聊聊天，懒散得很，一副就要以这般姿态度此余生的模样。
李嬷嬷相信丽妃的真诚不是装出来的，但又总觉得她不该是这般岁月静好的人物。
众女听了曲红昭的话，都笑了起来，笑过后又有些惊讶。
她们这些小家碧玉都要自小诵读这些规范女子德行的书籍，怎么丽妃这样出身勋贵世家的姑娘反而不需要？难道她们世家别有一套养女孩儿的方法吗？
郑良娣干脆便把这个问题问了出来。
曲红昭回忆了一下，幼时家中确然是备过这类书籍的，但小孩子谁耐烦读这个？后来她选择了跟着武师傅习武后，就更没人逼着她读书了。
“大概是我们侯府世代习武，不太相信几本书便能定了人的性情那一套吧。”
便有女孩子提出疑问：“可是惠嫔妹妹的父亲不就是武人出身吗？我听她说过她在家中也要读这些的。”
“是啊，嫔妾认识楚将军府的三小姐，听她说她们家中不管嫡女庶女都要读的。”
李美人却不关心这个，她看着曲红昭，问道：“那娘娘认为，能决定一个人的性情的是什么？”
曲红昭想了想：“经历。”
李美人又问：“所以娘娘觉得，您的温柔来自于您的经历？”
曲红昭看出她很想和自己讨论，笑了笑：“我没有什么高深的见解，只是对人温柔与否是我自己的选择，而不是被几本书教化出来的。何况人的性情有千百种，谁规定温柔和顺便是最上乘的呢？”
李美人对此并未再发表意见，只是曲红昭总觉得一向高冷的美人，此后对自己更加和颜悦色了些。
孙修仪在曲红昭身边蹭来蹭去地撒娇，曲红昭摸她的头发，她就舒服地半眯着眼，让曲红昭想起幼时家中养过的狸奴。
她这蹭来蹭去没怎么注意姿势，不经意间有一只小纸包从她袖中滑落。
赵婉仪眼尖：“这是什么？”
“呀！”孙修仪连忙要去捡，“没什么。”
赵婉仪正看她对丽妃谄媚看得十分不顺眼，抢先一步拿到那纸包，躲开孙修仪的抢夺，打开看了看，只见那纸里包着一些白色粉末。
赵婉仪顿时一惊：“这是毒药？你要给我们下毒？”
孙修仪没料到她会有这种反应，跺脚气道：“你胡说什么？！”
“我哪里胡说了？”赵婉仪把那纸包往曲红昭面前一送，“娘娘您看。”
曲红昭探头看了看，也难怪赵婉仪怀疑，这白色粉末委实太像砒/霜了些。
“娘娘，”孙修仪连忙为自己辩白道，“这不是毒药，这是嫔妾用来养颜的，因着要日日服用，才随身带着。”
曲红昭沾起那粉末，在指尖捻了捻，又放在鼻下轻嗅，神色冷了冷：“玉容散？”
“娘娘也听说过？”孙修仪微有些惊讶，“这是民间的方子。”
曲红昭起身：“你跟我来。”
她神色微冷的时候，看起来莫名很有气势。众女都安静下来，孙修仪也不敢反抗，乖乖地跟着曲红昭来到一个无人的空房间。
曲红昭把那纸包摔在桌上：“哪来的？”
“家里送进来的。”孙修仪低头。
“混进旁的东西里夹带进来的吧？”
“……是。”
“你家人为什么给你送这个？”
孙修仪老实作答：“服用玉容散，能让皮肤变得更白净透彻。他们想让嫔妾……更好看些。”
她这话说得委婉，但曲红昭哪里会听不明白，这是孙修仪的家人要她去争宠呢。
“你服用多久了？”
“小半个月，”孙修仪看出她生气了，小声回答，“确实有些效果。”
曲红昭皱眉：“你知不知道这玉容散里有砒/霜？”
孙修仪咬了咬唇：“知道，但是少量服用，不打紧的。”
“不打紧？”曲红昭挑眉，“你只知道这是民间的方子，知不知道这方子到底是哪里流出来的？”
孙修仪茫然地摇头：“不就是民间土方吗？”
“是青楼楚馆。”
孙修仪惊了一惊，微张着口，似乎不知该说些什么，半晌才嗫嚅着问：“娘娘您怎么知道的？”
曲红昭不答，她在边城做大将军的时候，曾带人扫荡当地青楼，扫出了一堆这种东西。
青楼的玉容散较为廉价，配得不纯，连杂石都未提炼干净。孙修仪这份稍有些不一样，但曲红昭还是一眼辨认了出来。
临近胡地的几座城池多年战乱，百姓穷苦，卖儿鬻女的并不少见，那些青楼女子也着实是身不由己。
曲红昭绝没有想到，在这繁华兴盛的京城，在这代表了天下至高权力的皇宫之中，居然有出身官家的女子愿意服下这种药。
在边关时，她能凭自己的权势禁了这种药。在这里，她又该如何？难道以位份压人让人不许服用？
“你知不知道很多青楼女子，寿命大都不会太长？”