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从快马上跳下的短褐男子深呼吸了几口气后进入庭院，叉手道：“将军，陇右消息。”
“说。”
“安西都护昝斌...失手了。”
丘神勣皱起眉头，止住敲打旁侧桌案的手指，“然后呢？”
“埋伏的其他人也...失手了。”
——哐当，啪！——
茶几上的瓷瓶被丘神勣一掌拍倒在地，碰碎的瓷片飞向鱼池，将那些原本不畏人的鲤鱼吓得惊慌乱窜消失在水面。
“混账东西，我养你们有什么用？”
短褐男子吓得连忙屈膝跪伏，战战兢兢道：“大将军恕罪，昝斌都护说贼人实在奸诈，在短短一日内便在城内外安插了接应的人。”
“他一个文官，哪有什么人马？”丘神勣怒瞪着瑟瑟发抖的人。
“是西洲都督唐休璟，唐休璟派兵一路护送贼人至碎叶城，使得我们的人马在途中未有机会下手，而后昝都护便冒着风险在城内下手...”
“就算是跑出了城，那安插在城外的人，都死了吗？”丘神勣并不信任昝斌，所以又在城外埋伏自己人。
“他们之间有人受了伤，咱们的人本要追上，可是...”
“可是什么？”
“唐休璟率西洲军将人截走了，咱们的人寻遍了整个大漠也没有找到他的踪影。”
丘神勣拍着茶案站起，“唐璿！”
“大将军...”
“还愣住做什么，没找到人还不继续去找，活要见人，死要见尸，”丘神勣瞪着阴狠的眸子，“如果让我看到活着的他回到了京城，你们就都别活着了吧。”
“喏。”
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——太初宫·银台——
晨钟刚响，从地方来的消息便传至位于京都的上都留后院，进奏官骑上快马匆匆赶至皇城，传递文报的银台戍守着金吾卫，进奏官举着一封奏状，“上都留后状，陇右紧急军情。”
冬日神都的晨钟刚刚敲响，天边还是灰蒙蒙一片，监门举着火把靠近，辨别勘验真伪后方才开银台门。
——大业殿——
奏状被内臣带去了太初宫的寝区，殿内早早的就点亮了烛火，守在殿外的高延福见人火急火燎，稍加阻拦道：“圣人刚醒，这是？”
“上都留后院的状子，今日刚送到的，陇右出事了。”
高延福听后当即转身将大殿门推开，匆匆将人带入殿中，隔着屏风与垂下的帘帐叉手道：“圣人万福。”
“就有朝臣到了么？”
“启禀圣人，上都留后院奏...陇右军情。”
替女皇穿戴好的司衣叉着双手弓腰从殿内带着一众宫女退出，女皇从屏风内绕出，眼里似乎没有波澜，“陇右出什么事了？”
“碎叶城来奏，城中闯入了吐蕃与突厥的细作，大火烧了整整一片，细作欲杀天子使臣栽赃嫁祸于安西都护，好挑拨离间趁机夺走整个安西，安西都护昝斌请求陛下发兵夺回安西四镇。”
“使臣人呢？”
官员看着上都留后状，回道：“使臣连夜逃出碎叶城，受了伤，途中被西洲都督派来的人救走，吐蕃与突厥穷追不舍，之后便...失踪了。”
女皇端起宫人呈上的浓茶，眼里并没有表现出对重臣失踪的担忧，“重兵把守的碎叶多年一直无事，怎么朕派去的人刚到就出事了？”
“陛下明察，吐蕃与突厥对于碎叶一直虎视眈眈，抚慰使手持天子符节，他们必是知晓才想出此策，夜烧客栈好栽赃嫁祸边将...”
“细作呢？”
“昝斌都护言及已经全部缉拿，正押往京城。”
“传诏上都留后院，让唐休璟守碎叶，命安西都护昝斌亲自将细作押回神都，朕要见他，亲自过问。”
“喏。”
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——驻京办·上都留后院——
陇右的消息刚传至神都，秋官尚书李轻舟便撇下案子四处打听陇右之事。
“上都留后状是朝廷机密，地方诸镇的公文都是由诸位使君亲笔送至上都留后院直呈天子，下官等无权过目。”
“那陇右的消息可确切？”
几个进奏官不敢得罪李轻舟，也知道此次出巡陇右的是秋官尚书的准女婿，“消息是安西官邸传来的，应当属实，抚慰使的确是失踪了，不过生死尚且不明，抚慰使出巡前有亲府翊卫...”
李轻舟来过问王瑾晨的生死只是因为自己派去的人已经半月没有消息传回，他在意的是自己的女儿，旋即捶打着自己的掌心，内心无比自责道：“我就不该让她去！”
李轻舟骑着快马回去同妻子商量，寻到神都一位人脉在江湖极广的牙人。
牙人惦着沉甸甸的金子笑眯眯道：“小人倒是可以安排人去帮官人到陇右寻人，可是...这样一来消息不就扩散了么，令爱与官人的名声...”
“我要什么名声，我只要我女儿！”族中的人已被他派出寻人了，但是他仍旧不放心。
直到十二月初，李轻舟与妻子卢氏花重金雇人前往陇右搜寻李锦下落，便有流言从神都传出，秋官尚书之女偷偷跟随未来夫婿去了陇右。
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碎叶城内除了被烧毁的宅子，还有多初房舍遭到焚毁，安西都护安排士卒进行修缮，又派遣心腹带着人马出城去寻昨夜失踪的天子使臣，但找了整整七日，楞是连个人影都没有找到，“将军，抚慰使会不是死在路上被风沙掩埋了？”
“不可能！”昝斌紧握着一把宝剑，“我与他交谈过，以他的聪明才智怎会没有准备。”
亲信将朝廷派发的公文递上，“将军，朝廷急件，圣人召您回京。”
昝斌皱起额头，心里的慌张再也掩饰不掉，“早知道就该真的下狠手！”旋即挥了挥手。
心腹上前凑在昝斌旁侧低着脑袋，“将军。”
昝斌嘀咕了一阵子，随后又在自己的脖颈前比了一个横向的手势。
“他是圣人的宠臣，若是...”
昝斌阴狠道：“杀人者，与主同谋，谁人会知晓？”
第75章 人上人
天授元年十二月下旬，已临近年关，神都却没有过年时的欢庆，派去陇右巡察的抚慰使仍旧没有找到，安西都护押送着突厥与吐蕃的细作入京，随后便遭到了肃正台的弹劾。
刚入京的昝斌被翊卫扣押，天子敕旨，命百官伏候明堂，丘神勣卸下铠甲与头盔换上公服与幞头，将笏板别入腰间。
“搜寻了整整一月有余，几乎将大周疆土寻了个遍也没有找到人。”亲信咽了一口唾沫，战战兢兢的向
丘神勣汇报着。
丘神勣没有说话，只是盯着镜子在整理自己的衣裳，没过多久心腹进入房中，将一只银色的平安锁奉上，“大将军。”
丘神勣转身接过将其揣进怀中，“昝斌已经抵达京城，圣人宣召百官觐见，今日金吾卫就不要休息了，巡查城中，看好城门，莫要让贼人入城，宁可错杀也不可放过，否则惊扰了圣驾，你我都得死。”
“喏。”
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——尚善坊——自婚后，太平公主与驸马分居而住，非召不入，武周建立后旁支宗室亦封郡王，太平公主驸马武攸暨获封安定郡王，但仪制仍如公主与驸马，君与臣。
紫袍躬身立在太平公主身侧，态度尤为恭敬，“按照公主吩咐，能寻的地方臣都派人去寻了，但是仍然没有他的踪迹，按照行路的时辰推算，若是安然无恙如今应该已经抵达神都了，先前陇右来消息，臣派去保护王评事的人全部葬身碎叶城就连崔典也...”
“怎么，安定郡王舍不得了？”太平公主斜靠在坐塌上，一副慵懒之姿。
武攸暨连忙弓腰叉手，“臣不敢，只是大漠凶险，且距离京城极远，就算王评事逃出了碎叶城...”武攸暨语塞，“丘神勣一向狡猾，城防又归其麾下所管，且朝中多是附和武承嗣之臣，若是丘神勣想防人入城，谁又敢暗中护送他呢？安西都护昝斌已经被押送入京，他是丘神勣生父的麾下，二人必串通合谋，瞒天过海。”
太平公主拿着一封信笺，字迹齐整，笔力浑厚，漫不经心道：“哎呀，看来是我们失策了呢。”
“公主要想铲除丘神勣，臣可以另想他法。”
“你先下去吧，该入朝了。”
“喏。”
武攸暨刚走到门口便与公主宅内的监门卫差点相撞，于是叱问道：“毛毛躁躁的，若是冲撞了公主，我看你有几个脑袋掉。”
“启禀驸马，侍御史来俊臣求见。”
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朔风吹着城楼上竖起的旗帜，明堂上的金凤迎风而立。
丘神勣骑着快马一路赶到太初宫，并没有着急入城，而是在宫城四周徘徊，一直到穿着山文甲的翊卫将昝斌押到城阙下。
丘神勣思考了会儿，将怀中的平安锁拿出，扣在蹀躞的挂钩上，摇摇晃晃的垂在腰侧显眼至极。
“这不是安西都护昝将军吗？”丘神勣从马上跳下，腰间的平安锁撞击着蹀躞带上的金属扣，“听闻安西近日好像不太平，昝都护怎的回来了呢？难道是年关将至的正旦朝贡么？”
卸下盔甲的昝斌盯着丘神勣愣了一回儿，“昝某人是戴罪之身，此次回京既是述职也是请罪的。”
“请罪？”丘神勣一副不明所以的样子，旋即走近，“昝都护替大周镇守边疆，护住了碎叶，何罪之有呢？”
昝斌侧抬头，盯着丘神勣阴冷的眸子，“玩忽职守，失职之罪。”
丘神勣大笑道：“将军是立过功勋的老臣，圣人通明达理想来不会真的怪罪的。”
“承将军吉言。”
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——明堂——
百官入朝，皇帝从西门进入明堂，山呼万岁声从大殿中传向四方。
内臣从殿内走出，站在高高的台阶上往下俯视，高唤道：“天子敕，宣安西都护昝斌入殿觐见。”
昝斌抬头望着宏伟的明堂，金凤立于塔顶傲视群雄，旋即深吸了一口气正了正幞头登上台阶。
昝斌随内臣跨入明堂正殿，左右两边跪坐的文武百官纷纷侧头注目，细小的议论声随之传出，皇帝端坐在高高的御座上。
昝斌捏着冒汗的手心屈膝跪道：“罪臣安西都护昝斌，叩见陛下，陛下万年。”
皇帝将奏疏放下，俯视道：“事情的经过朕已经看了上都留后院所呈的奏状，边城潜入细作致使朝廷命官失踪，卿可知道这是何等之罪？”
昝斌闭起双眼，颤抖着叩首道：“治军不严，臣有罪，戍守不利臣有罪，天子使因臣失职而遭细作追杀不知所踪，臣，更是罪该万死。”
“朕现在只想听事情的经过与缘由，昝斌，你若胆敢欺君，便以叛国通敌罪论处。”女皇端坐在御座上审判着大殿上的边关将领。
两侧坐满了朱紫朝臣，左金吾卫大将军丘神勣一身紫袍端持着笏板面不改色的站在武官队列中。
昝斌抬起头，撇了一眼丘神勣，朝皇帝解释道：“城中蛰伏的细作扮做胡商，得知抚慰使至碎叶且持天子符节代替天子巡察四方安抚人心，遂盯上巡抚使，趁夜休息之时纵火行凶，意欲嫁祸给臣，从而挑起国朝内战伺机抢夺安西。”昝斌再次叩首，“圣人明察，臣生于中土长于中土，食君俸禄，承君之恩，守边疆数载，绝无半分叛国之心。”
“果真如此？”垂坐于高台的皇帝不怒自威道。
“回陛下，此次抚慰使出安西，陪同的京官中最为亲信之人这次也随臣一同回到了神都。”
“何人？”
“鸾台录事陈寄。”
“宣。”
鸾台录事一瘸一拐的走进大殿，右手用黄娟缠绕着挂在脖颈下，跪伏着连连磕头道：“罪臣鸾台录事陈寄叩见陛下，未能护好抚慰使，臣罪该万死。”
“陈寄，碎叶城纵火之事，可如安西都护所言？”
陈寄抬起脑袋看向旁侧长跪的武将，而跪坐两边的满朝朱紫都极为凶神恶煞的盯着他看，“城中的确埋伏了刺客想要暗杀王评事，且言语并非出自中土，罪臣为昝都护所救，侥幸逃生，等罪臣醒来时已不见王评事踪影。”陈寄自保的话说的十分圆滑，既是事实，却又不是全部的实情，“还请陛下降臣失职之罪。”
女皇抬起手挥了挥，“卿先回去好好休养吧。”
陈寄听到女皇的话后感激涕零的擦着泪水，“臣谢陛下不罪之恩。”
“陛下，安定郡王求见。”
众臣这才惊奇的发现安定郡王武攸暨并不在百官之列中，“宣。”
丘神勣猛然望向殿门，紫袍端着笏板进入大殿，脸色平常，“陛下。”
“右卫将军今儿可来晚了。”面对侄儿兼女婿，女皇一改严肃极为和蔼道。
武攸暨随即躬身道：“臣知错，不过臣之所以来晚，是因为臣接到消息，”武攸暨侧头瞧了一眼文武大臣，“安西抚慰使、司刑评事王瑾晨已经平安返京。”
武攸暨的话使得朝堂顿时哄闹了起来，丘神勣的脸色逐渐变得苍白，侧头盯着一向谨小慎微保持中立的武攸暨怎会公然对抗自己的同族兄长呢。
“人在何处？”
“回陛下，臣已经将王评事护送返京，人就在殿外。”武攸暨回道。
“带进来。”
众人的目光一齐看向明堂的正南门，丘神勣端着笏板抬头，望着御座上那个正襟危坐的帝国最高统治者，忽然从她深邃的眼眸里看明白了什么，立于顶端的金凤，九龙拱之。