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在普通人眼里怎么看都是个代号，但对于牧场中的孩子们来说大家都差不多，要么是动物，要么是绰号。
就连美辻这个名字，其实也是和‘绵羊’完全相同的发音。
看着理想例忙碌的动作，她有点过意不去，上前接过了活。
“我来吧，你先去歇着。”
那孩子点了下头，黑色中带这点红色的头发跟着晃动一下，露出左额上深红色的纹路。
美辻看了他一眼，然后转头准备早饭。
这孩子是三年前，牧场主从外面带回来的。
这没什么值得稀奇，毕竟这里的大部分孩子都是在一两岁的时候从外面被送进来，然后被加以培养。
但理想例有些不同，牧场主似乎对他的潜力格外看重，并且多次发出过‘只要有你在，这个世界就能得救’的感叹。
而在美辻眼中，理想例只不过是个呆愣又好心的傻孩子罢了。
在吃完饭之后，她带着孩子们出门在院子里玩，自己则守在大门口，观察着四周的动静。
晒晒太阳对身体好，但出门的时候，要警惕‘狼’的出现。
这是牧场主告诉他们的原话，因此是‘理所当然，不用多加思考’的。
孩子们在庭院中玩耍，美辻看见理想例独自站在角落里发呆。
“唉。”
这也不是第一次了。
那孩子和其他人不一样，与那双带着些许红色的眼睛对视时，美辻总会产生一种被看透的错觉。
她走过去，像是照例一般问道：“怎么了？”
“姐姐。”那孩子看了她一眼，然后再次将视线转向围栏外面的群山，以及山上飞着的鸟，就好像第一次见到它们似的，“为什么我们不能出去？”
“因为现在的我们太弱了，会被‘狼’残害，”美辻回答，“等能力稳定的时候自然就能离开。别想那么多，赶紧活动活动。”
理想例点了下头。
在离开前，他又似是无意地说了一句：“其实，我觉得它们不需要我拯救。”
“……！”
美辻想要追问什么，但理想例已经跑开了，那速度快得惊人。
然后他在其他孩子的邀请下加入了某个接球抛球的游戏，成功在三分钟以内将自己之外的所有异能孩子打出了局。
算了，随他便吧。
美辻移开了视线。
救世方面的事情是牧场主的工作，自己没必要插手。
……
在那之后平稳的日子几乎一成不变，不知道过了多久，就在一个晴朗的日子，她第一次看到理想例对自己露出笑容。
“我想起了一些过去的事，所以决定离开这里，去外面看看。”
“爷爷允许你离开了吗？”美辻皱起眉，“你还不到年纪吧？”
成功例被送往外界的年龄通常是十二三岁，就算是理想例，才五岁就要离开也太早了点。
此时的美辻并没有想太多弯弯绕绕，只是单纯在担心眼前孩子的安全。
“不要紧的，外面没有狼，而且比爷爷说的要好很多……所以我想出去，去帮助那些真的要帮助的人，然后看看这个世界。”在说这话的时候，他脸上的表情完全不像一个孩子，“要一起离开吗？我问过其他人但都被回绝了，最后想问问美辻。”
美辻注意到，这次理想例没有用‘姐姐’来称呼自己。
她先是惊讶，然后沉思，最终只是拒绝。
“我不知道你为什么会想出去，但……这样做应该是不对的，爷爷不允许绵羊离开牧场。”
五岁的孩子点了点头，似乎早就料到这样的回答似的，也没有坚持。
“那最后，我想告诉你一件事。”他说，“我的名字是继国缘一，不是理想例。”
“……名字？等等，你在说什么？”
“等美辻到了外面，也起一个自己的名字吧。”
说罢，他就转身离去。
……
「叮铃铃」
美佐峰美辻睁开眼睛，看着自家天花板发了会儿愣，然后揉着太阳穴坐了起来，将闹钟拍掉。
今天难得睡到了闹钟响起的时间，大概是因为做了个梦的缘故。
“怎么想起那时候的事了……”
自己明明不是多愁善感的人。
啊啊，不管了，都怪那个傻○。
她一股脑把锅全都推到房石阳明身上，然后洗漱完，走到客房外面敲了敲门，然后隔着门道：“起来了，今天金色的整理货架，黑色的做收银。”
“啊？……等一下，我们有名字的好吗！多少尊重一点……”
“啧，太相似了，记不住。”
“哈！？”
听着里头两个孩子的动静，美佐峰美辻不由得露出一丝笑意，然后从冰箱里取出食材，做了几个三明治。
“你居然给我们做饭了？”
走出门的菜菜子一脸不可思议，那表情就像见了鬼似的。
“一时兴起，明天开始轮流做。”美辻补充一句，“不准点外卖。”
美美子小声反驳：“可我们有钱……”
“那也不许。”
清晨的阳光落在桌上，相处起来别别扭扭的三个人开始了今天的生活。
现在想起来，至今下落不明的理想例……不，应该叫继国，那家伙有句话说的没错。
美佐峰在心里想着。
外头的确比牧场好多了。
第五十五章
房石阳明在想一件事。
前面也提到过, 扭曲的人格是诞生魔性的前提条件，而牧场主的术式则是催化剂，让那些白纸一般的孩子成为身怀强大异能的灾厄使。
那‘回末李花子’那样的情况, 又该如何解释？
她从未经受过咒术的相关训练，甚至可能连咒术师是什么都不知道, 更别提术式了。
再者，回末家的女孩向来不论血统, 就算是领养来的孩子依旧可以被培养为继承人, 所以她的强大能力，也并非来自咒术师世家那种按照优生学而培育出来的‘血脉’。
所以得出结论，牧场主的术式只是诞生魔性的非必要条件, 就算没有他的帮助，这个世界上也依旧会诞生出魔性。
并非精神病人那种生理性的残缺, 而是来源于人格本身的扭曲。
“这样的话, 那我……”
“怎么了？”马宫久子问道，“房石先生？身体不舒服吗？”
脸色看起来不太对劲。
“啊, 不，没什么。”
青年摆摆手，面上又回到那种轻松的表情, 暂且揭过一页。
毕竟现在有更要紧的事情。
越翻查牧场主留下来的笔记和日志，就越能察觉到这个世界的扭曲程度之深。
在几经探索之后, 马宫久子和房石阳明找到了御牧原坚朔曾经的房间，并在其中的暗格里发现了有关于‘救世计划’的内容。
除却建立救世牧场，培养绵羊之外，他似乎还有另一重打算。
“于黄泉之下的深渊中唤起混沌之恶神，提前寻得身缠因果之人柱，取中柱其数为九, 取大柱其数为一，鬼神便可于多摩川上游被封印……”
这张纸只剩下一张残页，但上面的内容却还算清晰可见。
人柱？而且要这么多吗？
开什么玩笑，这里又不是零系列（特别是濡鸦之巫女那作）那样，是个人都可能被当成人柱的恐怖游戏世界。
马宫久子当场就皱起了眉，但比起人柱的规模，她更加在意另一点。
“深渊吗……”
黄泉倒是不难理解，毕竟在这个国度，有传闻说‘连接着黄泉’的地方简直就像连锁店一样常见，不只是休水的皿永川口，很多地方的神社或者村庄内，都有着传说‘连接了黄泉’的地洞或者河流之类。
而黄泉之下的深渊这个概念就不多见了，一般来说，更倾向于用‘地狱’、‘坚州’一类的词来表示，说不定指的是一类东西。
更重要的。
她回想起了几个月前在电车上被某个恶神拖入炼狱，最后所幸被织部泰长和申奈明神搭救的经历，不由得背后发凉。
如果说黄泉之下还有地方存在，那大概就只可能是那名连申奈明神都要避让三分，谨慎相处的恶神的所在之地。
“以人柱镇压灾厄，真是不公平啊……”
房石阳明喃喃着。
马宫久子看了他一眼，也许是意识到自己这回并非一个人被困在异界的缘故，她的脸色缓和了很多。
“也是没办法的事，”她说起了曾经在民俗研究所学到的知识，“如果是生活在广阔大陆上的人，遇到灾厄只要迁居就行，总能找到适合长久生存的地方。但这个国度不一样……搬到另一个地方，说不定还不如之前的好。”
所以久而久之，就形成了在新建村落、水坝等大型工程时，献祭人柱以求保佑平安的传统，这种通过‘先牺牲’来换取长久生存的心理代代相传，让人们对‘死亡’的态度也逐渐改变。
虽然随着科技发展，人们已经多少掌握了抵御天灾的方式，但那种根植在内心深处的东西到底没法立刻停止。
而且现在还出现了咒力，咒灵这样的存在，简直是雪上加霜。
不过真要说起构成人类行为动机的要素之类的，真讨论起来就太复杂了，现在先不要想太多比较好。
想到这里，马宫久子继续说出了自己的猜测。
“如果这张纸上写的内容是真的，那大概是想要先准备封印，再召唤邪神，这大概是想要控制那个神明吧，说不定进而还想‘控制深渊’。”
“然后再加上掌握着人柱的‘制作’方式，所以连人类这一边也变相被要挟在手里。”房石阳明接过话。
“确实，如果被那家伙成功，世界就不只是末日这么简单，大概会迎来不得了的残酷统治吧，”久子说到这，有些庆幸地笑了笑，“但已经不用担心了不是吗？毕竟按照你的说法，这里的那个始作俑者已经被解决了。”
“那个，当然，不会出什么事的。”
他同样回以微笑。
但有些事情马宫久子不知道，他却是清楚的。
如果真是牧场主一个人的计划，那为什么在一年之后，在自己插手之前，那些柱们一个个的就都开始觉醒记忆了？
而且，除了九柱之外，另一名‘大柱’的存在也很令人在意。
指的是谁？那位产屋敷的下任家主吗？作为牧场主底牌的‘离群者’？还是说别的什么……
想到这里，房石阳明突然平静了下来。
这是一场已经被别人框定好规则的游戏，但也并非没有漏洞可以钻。
和往常一样，制定‘自己的规则’，然后破解谜题就行。
毕竟自从搬到神奈川县开始，他就已经在这么做了。
……
深夜。
美佐峰美辻坐在自家沙发上，眼前是不请自来的五条悟。
她脸上的表情变化一阵，然后问：“这里是梦境吧？”
“回答正确，”银发的男人竖起一根手指，“不愧是梦魂使，这里是一年前的梦境。”
“嘁，那傻○又在搞什么名堂。”美辻只一个瞬间便了解了现状，她先是看了眼身后客房的门，又意识到姐妹俩现在还没住到自己这里，于是只能啧了一声，问道，“你找我什么事？”
“关于房石阳明，你知道多少？”
“……”
真是开门见山的问题。
也许是过于直白，让美辻一时间不知道怎么回答，于是她沉默一会儿，似乎是等待五条悟的下文。
“我的意思是，他没有术式，看不见咒灵，更没有天与咒缚，没有特别的血脉，更没有奇怪的异能或者驱散污秽的灵力，连身体素质也只是普通人水平。”银发的咒术师说到这，轻笑了一声，“他的邻居，同学和同事都说他是个性格开朗，相处起来又不烦闷的爽朗的人。”
“所以你已经调查一遍了，还问我做什么？”美辻抱起手臂。
“只是有点好奇罢了，”五条悟耸耸肩，“在一般人绝对会死无葬身之地的境况下，他不仅每次都全身而退，甚至能把神明级别的对手耍着玩，到了这种地步，再让我相信他是个普通人也太离谱了些。所以我想问问他的‘魔性’究竟是什么？”
“……已经查到这个地步了吗？”
“啊，也就是说果然有？我还以为他只是运气好而已！”
被套话了。
谁能想到人类最强居然用这种方式来套话啊！
美辻几乎想将面前的茶几给掀了，但她做了个深呼吸，很快稳住情绪。
冷静下来想想，本来在五条悟面前隐瞒情报就是痴心妄想的事，而且和那些咒术师上层不同，这家伙应该还可以信任。
“你看过福尔摩斯探案集吗？”她问。
“当然。”
“小说里所有的谜题最后都会被侦探用合理的逻辑解开是吧？反过来说，也可以用‘侦探的解析化为了真相’这样的说法。”
“原来如此，”五条悟立刻反应过来，“也就是说将自己的规则化为现实……或者说‘使人相信那便是现实’吗？”
“是的，而且这样的事情可能在过去已经发生无数次了，”美辻道，“现在让人习以为常的牛顿力学也好，咒力体系也罢，说不定都是这样产生的东西。”
咒术师中的最强者低头思考一会儿，然后嗤笑道：“这世界还真是扭曲。”