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不过这种想法只短暂地停留了一瞬，就被陈燃抛在脑后。
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这么天里，唯独只有一次，庄宴下午独自一人出去，直到很晚才被送回来。
那时夜已经深了，寒风凛冽。陈厄从驾驶座下来，绕去另一边，帮Omega打开车门。
庄宴抬起眼眸望着他。这几天中央星已经降温了，陈厄刚从前线回来，身上只穿着单薄的作战服，带着洗不掉的硝烟味与若有若无的酒味。
Alpha站在风口，是挡了一些寒意。但庄宴每次呼吸，都觉得他身上的气息蛮横地往肺里钻。
不知道应该不应该减少跟陈厄见面的次数，毕竟从负责任的角度，也没必要这么频繁。
只是怎么也说不出口。
多看陈厄两眼，就觉得心跳慌乱得厉害。
临走前，Alpha板着脸问他要期末到寒假的时间表。
庄宴：“我还没准备好。”
陈厄睨了他一眼，微微皱起眉：“那你快一点，我也需要安排工作，腾出休假的时间。”
“……嗯。”
离开陈厄身旁，回到宿舍，庄宴推开自己的房门等心跳平复下来，才意识到刚才的对话是什么意思。
陈厄要根据自己的寒假时间表。
来腾出休假的时间。
——字面上看，无非是这些。
但是庄宴总想起陈厄漆黑的瞳仁，还有不小心触碰到指尖时他皮肤粗糙的质感与温度。
也许比自己大几岁的人，心思就会显得深沉。他总觉得陈厄像一个不太稳定的风暴眼，仿佛藏着些东西，但假若靠太近，又显得危险。
有次秦和瑜忍不住吐槽：“庄宴，我今天在网上刷到关于你负责对象的文章，他看起来有点不太对劲啊。”
庄宴：？
社交网络爱好者秦和瑜立刻吭哧吭哧地把报道挖出来，发到庄宴光脑上。
这段时间陈厄风头正盛，却又不愿意接受媒体采访，于是各家只能尽量从旧事中挖掘，材料拼拼凑凑，然后整合出一篇篇勉强能自圆其说的东西。
这篇文章的创作者，显然非常不满意军部决策。
标题写得很是耸人听闻，一看就是檄文——《陈厄：军部的明日之星，还是难以控制的反社会分子？》
庄宴：“…………”
开头几段，写的是老生常谈的东西。讲陈厄其人性格偏激，手段狠辣。在边境的时候，就常常因为过于激进，而且不怎么人道的决策方式所诟病。
后面终于有些不一样的内容，据说是作者走访多方人士，最终拼凑出来的秘闻。
一是陈厄年少时没考大学，反而直接出走边境参军。原因竟然是他曾故意伤人，差点到了要进监狱的程度。
秦和瑜脸上写满了好奇：“庄宴，这是真的假的，你当初也算是跟他一起长大的，对吧？”
庄宴想了想。
“假的，我从来没听过。”
另一件事发生在前两年。边境上有个小部族，人称墙头草。反叛军来了就倒向反叛军，联邦军队来了又立马投降。
以前的联邦军队这样被背刺过好几回，但陈厄执掌军权之后，第一道命令，就是把这个部族青壮年屠戮殆尽。
这件事情据说在军部与审查处内部掀起轩然大波，往外流传之前又强行被压下去。但内部人员私下交谈时，还是免不了透露出只言片语——
“太极端了，这不利于联邦收复边境。”
“正常人哪会做出这种事。”
“他们在把一个刽子手推上军队高位。”
秦和瑜指着那几段文字，总结道：“说真的，小宴，我觉得你的思想很危险。能做出这种事情，这么心狠手辣的Alpha，他需要你来对他负责吗？”
“可这是两码事。”
秦和瑜：……？
庄宴放下光脑，认认真真地说：“我的责任是我的事。至于他在战场上的决策，那是由军部和审查处来裁决的。”
“你还挺会帮他说好话。”
“如果真的有那么不可接受，军部肯定会第一时间执行内部惩罚。但现在来看，陈厄不仅没被处罚，而且还成功收复边境。他确实完成了之前没人能做到的事，这本身就很了不起——为什么还要在意舆论上好不好听？”
秦和瑜望着庄宴：“好像挺有道理的，但是小宴，你脸红什么？”
庄宴怔了怔。
然后他强作镇定地回应了秦和瑜的目光：“我脸红了吗？”
“……有一点。”
“那就是屋子里太闷吧。”
深秋的风越来越刺骨，秦和瑜喜欢把窗户关得只剩一条缝。
小秦同学半信半疑地嗯了声，没有深究，随意把话题引到别的方向。
庄宴松了一口气，慢慢地，把脊背靠在椅背上。
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在很远的地方，陈燃继续收集着庄宴的动向。
他发现庄宴最近跟陈厄见了一面——粗略地算了下时间，那时陈厄应该刚结束边境的工作不久，就连夜乘星舰赶回来。
陈燃冷嘲了声，心想，像陈厄这种人，竟然会对一个Omega在意成这样。
不过既然陈厄已经回到中央星，他就可以继续下一步行动。
这一整个星期，中央星大学都沉浸在体能测试的氛围中。从大四到大一，每一个班级的每一个人，都要轮流进训练场考核。
408发来消息，说陈厄今晚要载他一起去吃饭。
庄宴回了一个嗯，表示自己知道了。
想了想，又怕Alpha来得太早，白白浪费时间等自己考试结束。于是又把考试时间发过去，让408跟陈厄交代一声。
408：“收到。”
可是考试当天意外状况有点多，机器先出了小故障。抢修好之后，排前面的好几个学生都一一重试。
轮到庄宴时，已经近五点了。
陈厄的信息跳出来：“在路上。”
庄宴垂着眼眸，发了一个海獭鼓掌的表情包，然后说：“考试有点迟，刚刚轮到我。”
言下之意，是你可能得等我一会儿。
他觉得陈厄应该不会再回复。
但过了一会儿，【加油】两个字出现在对话界面里。
庄宴：“……”
几乎能想象对面Alpha冷淡敷衍的神色。
但有祝福总比没有好。
过会儿该轮到庄宴了，秦和瑜一巴掌拍在他肩膀上，激情满满：“小宴冲，拿个好成绩惊艳全场！”
他力度太大，庄宴踉跄了一下。
没来得及说话，身旁的其他朋友也开始起哄——
“加油呀庄宴！”
“你要是把年级第一捧回来，我天天在论坛发八百个帖子向你表白。”
“……”
监考机器人开始叫号，庄宴向候场区走去。简单热身之后，测试就要开始了。
忽然听到后方有喧闹的声音，应该是来了什么大人物。
陈厄到了？
只是稍微这么一想，庄宴就收敛心神，走进仪器中专心对付考核。
考核项目不少，爆发力耐力、平衡与稳定性都需要兼顾。真正上手的时候，其实是来不及有太多杂念的。
十五分钟高强度的运动下来，庄宴扶着膝盖，低头喘了一会儿。
他的汗顺着脸颊往下流，助理机器人把一次性毛巾递过去。庄宴接过来，轻声说：“谢谢。”
等休息整顿好之后，庄宴从后台走出来。朋友们果然都候在门口了，并且一个个面露喜色。
他们看庄宴累成这样，也没好意思太闹腾。只拍了一下掌，然后指了指上方的屏幕——
“好厉害，果然是第一呢！”
“把第二名拉了二十多分，了不起啊小宴，这搞不好就是今年的记录了。”
气息还有点虚，但庄宴忍不住笑起来，说：“记得天天发八百个帖子向我表白。”
朋友：？？？
随口一句鼓励的话你怎么记这么清楚！
朋友一脸抱歉：“八百个帖子也太多了吧，不行，你等着，我得把这个第一名抢到自己手里。”
笑了一阵，互相交换加油。其他人陆续进去候场，庄宴身旁又安静下来。他打开自己的储物柜，翻出光脑。
屏幕上两条来自陈厄的信息——
“到了。”
“我去找你。”
这儿人又多又杂乱，庄宴跟秦和瑜打了声招呼，就准备往外面走。
秦和瑜眼神幽怨：“小宴，去找那谁啊？他不会又是需要你去负责吧。我怎么觉得，这Alpha易感期也太频繁了！”
风很大，庄宴脸颊却微微烫起来。
“别乱说，是其他的事情，我晚一点回来。”
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场馆外人很多，庄宴一边慢慢地给陈厄打字，一边往停车场的方向走。
也许是行踪已经被人撞见，那地方竟然站了几个中年男女，西装革履，看起来是教授或者学校高层管理的模样。
陈厄被围在出口处附近的树下，远远看过去，像是在被迫进行一场单方面的交谈。其他人说，他微微皱着眉听，脸上的表情几乎可以形容为不耐。
不过他现在的模样，看起来跟媒体文章塑造出的修罗煞神很不一样。
庄宴没由来的，忽然有些想笑。
朝那边多走了几步，庄宴对上陈厄的目光。
Alpha抬头瞟了一眼，微微垂眸，拦住其他人的话头，向他走来。
深秋的日光是蜂蜜色的，陈厄平日里偏冷的眉眼，都仿佛镀上了一层熹微的温度。
“庄宴。”
身后忽然有声音，庄宴微微一惊，回过头。
一个青年从人行道大步走近，脸上挂着笑。他长得跟陈厄有几分像，一身昂贵的定制休闲套装。
庄宴想了想，才大概回忆起他是谁——
陈燃，跟陈厄向来关系不太融洽的，同父异母的弟弟。
“还记得我吗？”陈燃含笑说，“我们从小也算是校友，最近想联系你，可你怎么不接我电话，还把我拉黑了？”
他走得太近，一股浓烈的古龙水味袭来。庄宴退了一小步，克制着自己的表情，尽量不要皱起脸。
名利场里打滚的人精，理当能解读出庄宴的抗拒。
可陈燃目光往停车场的方向一扫，反而更逼近了一步。庄宴没来得及反应，觉得自己耳垂被很轻地捏了一下。
震惊只持续了小半秒，马上就被受到冒犯产生的愤怒所盖过。
对面的青年长得太高，怎么也不像是能被Omega推走或者打倒的模样。庄宴沉下脸，一言不发地往停车场的方向走。
陈燃在身后追着喊：“小宴。”
离陈厄不到二十米的距离，之前聚在附近的高层管理已经三三两两地离去。
Alpha眉梢眼角非常淡的暖意像雪一样化了。他不动的时候，看起来简直是一尊冷冰冰石像。
陈燃指尖碰到庄宴的衣角。他还想再伸长一点，打算抓住Omega的手腕。
那时陈厄才有了动作。
陈厄把庄宴拉到自己身后，猛地用力，将陈燃推开。
陈燃被一瞬间爆发出来的力度撂倒，他嘶了一声，只觉得尾椎骨处一阵钝痛，整个人撞翻在人行道旁。
远处有惊呼声。
陈燃顾不得丢脸，只定定地盯着陈厄，明晃晃地是在挑衅。
陈厄薄唇抿得很平，浑身都是刺，像极了一条被激怒的野狗。
庄宴心跳得很快，他怕陈厄当众失控，于是轻轻碰了碰男人的手腕内侧。
指尖触碰到的地方绷得很紧，Alpha汩汩的脉搏仿若火山下埋藏的熔岩。
庄宴忽然想起上次在商场，也是差不多的情况。
陈厄可能又会迁怒自己，他默然想。
陈燃弯起眼睛：“你也在呢，陈厄。”
庄宴仰起脸。Alpha那么高，他看不见陈厄的表情。
陈厄没说话，也没多给陈燃一个眼神。不远处快门声响起之前，他脱下外套，罩在庄宴的头上。
黑暗拢下来，探究的、审视的、好奇的视线全被挡在外面。布料上萦绕着干净的寒意和酒味，庄宴慢慢地安心下来。
他听见陈厄低沉克制的嗓音：“别理其他人，走。”
第23章 逆鳞
气氛沉默而焦灼,庄宴没把陈厄的外套取下来，只跌跌撞撞地跟着他走。
陈厄手臂箍在腰间，很用力。
庄宴甚至产生了一种自己在被挟持的错觉。
到了车上,陈厄低头对着光脑，先发了简短的消息,要求把刚发生的新闻压下去。
408发了个收到，过了几秒,又回复道：
“陈燃那边也在炒热度。”
陈厄冷眉冷眼地笑了声,关掉屏幕。
庄宴轻声问：“要去哪里吃饭？”
陈厄瞟了他一眼，没说话,只启动了悬浮车。这一路都很沉默,只是窗外的景象越看越眼熟。
最后车停在陈厄的房子前。
Alpha说：“进去,408在联系餐厅，等下把晚饭送过来。”
庄宴：“……”
庄宴天性温和，不怎么喜欢跟人争辩。他能看出来到陈厄还在生气——可这种愤怒是因为陈燃而起，还是因为自己呢？
从没真正谈过恋爱的Omega,也不清楚在一段关系里该如何跟多疑易怒的Alpha相处。陈厄一直板着脸,没有什么交谈的意思,于是庄宴也不知道该不该多说。
不论如何，他先好声好气地认错：“对不起。”
陈厄动作微微一顿。
他目光黑沉：“你道什么歉？”
庄宴想了想，说：“今天让你不愉快了。”
Alpha蹙着眉心,开门让他进门。
房子跟以往并没有什么不同,摆设一如既往地苍白单调。
陈厄物欲极低,虽然地位越来越高,有钱也有贡献点，却很少为了个人享受而去添置什么东西。
他指了指餐桌，于是庄宴很配合地在另一头坐下。