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大四上学期刚开始，同班的大个跑来找我：「石瑞，你前天不是跟我说要找个打工吗？有个好机会要不要？」
「先说了，家教我可不要！」收拾著书本，我说。
大个依旧用我是不是吃错药了的表情瞅著我。按理说来，家教属於钱多事少的工作，只要耍耍嘴皮子、监督学生完成学习的进度、成绩达到父母要求的水准就行了。
可是，不适合我。我石瑞的个性一向大而化之，脾气又太过温和、拿不出一张死脸逼可怜的国高中生作一堆古怪不合理的题目；有时听到那些父母向我抱怨小孩晚上十一点就睡觉了，都不像某家的小孩夜夜啃书至半夜一、两点，我还会暗中偷掬一把同情之泪呢！所以大三以後，我就不再接家教的工作了。
日子还是要过的，我老家在屏东乡下，家境也不甚富裕，能凑出钱来上贵死人的大学就够偷笑半天了。为了不增加父母的负担，平常一个人住在台南的零用钱都靠我努力打工赚来。
长达两个月的暑假我跑回家去帮忙照顾弟妹，回来时速食店的工作已不翼而飞，心急之下找上大个这个平日互相支援的好同学，要他帮我留意留意好的打工机会。
比起一、二年级，大四的课明显少了很多，除了几堂必修的学分之外，只要再拉几个好过的选修课、凑足学分数顺利毕业即可，反正我生平无大志啊！毕业後也许考个研究所，或是出校门再当个两年兵、到社会上工作，我爸妈就不用那辛苦了。
只听大个说道：「我常去吃面的老板要找个人手跑堂，钟点费不错，就时间长了点，每天晚上六点到十点、星期一到星期六，有没有兴趣？」
我一听大个说钟点费高，眼睛霎时亮起来，问：「老板每小时给多少？供不供餐？」
「一小时九十元，供不供餐我不知道，不过老板的开店时间是下午五点到晚上十二点，你时间一到人就可以走，老板不会要求你留下来收摊。」
盘算了下，每个月可以有八千多块的收入，扣掉两千块的房租，剩下的够我吃用及买些书籍用品，白天的时间除了上课外，还可用来准备考研究所的资料──心中把算盘噼哩啪拉打一下，好，决定了。
大个看我答应的爽快，也很高兴：「那、今天下午你到东X路的某某面店找老板，就说是我大个介绍的，包准用你！」
耶，东X路，不就在学校附近吗？离我租房子的地方也不远……
大个正要走，又想到了什麽似的回头强调：「石瑞，我先告诉你，老板这个人不太爱说话，但不是脾气不好，可别误会他讨厌你哦！」
「知道了，不就是个沉默寡言的糟老头嘛！你放心，我也不是閒閒就只晓得找人哈拉聊天的人。」
大个脸一扁，活像被人迎面揍了一拳：「老板也不太老……」
又不是相亲哩！年纪大小对我根本不成问题，只要他能按时付我工资，就算是十七、八岁的小夥子我也会恭恭敬敬的叫他一声老板。
下午五点我就找到那间面店了，看看里头有个穿著白色短袖上衣、搭一件洗的泛白牛仔裤的人正低头张罗著店面，想必就是大个口中的老板吧！不过这老板的身材也保养的太好了，宽厚的背肌一路成梯形往下到窄窄的腰部，标准的倒三角形运动家身材，明显对分身高的长脚裹在牛仔裤里，配上露出的古铜色肌肤──
太让我嫉妒了，跟这麽一具富雄性气息的躯体比起来，我哀哀的看看自己孱弱的白斩鸡身材，唉，连提都不用提。
改天跟老板混得比较熟了，再向他讨教讨教锻鍊身材的方法。
我走进店里，摆出最诚摰的笑容，直接表明来意，说：「老板，我是大个介绍来的，他说你店里要找个工读生，让我试试好吗？」
老板放置好锅杓，抬头看我。大个说的不错，老板不老，还挺有型的，短短的五分头给人简单例落的感觉，脸不算太俊、却也非平凡两字就可带过，刚毅的面部线条透露出主人具有不屈不挠的性格，若要我来猜的话，我觉得他可能从事过军警一类的职务。
年纪嘛，大约三十歳上下吧，说不准……况且，很难想像这样一个型男居然只是个小吃店老板。
在我打量他的同时，老板也上下的扫视了我几眼，接著开口道：「今天可以吗？」
「可以什麽？」一时丈二金刚摸不著头脑，约过了十秒才晓得他问的是什麽：「可以，我现在就可以开始工作。」
老板，大个是提醒过我你不太爱说话，但也用不著惜字如金到这种地步啊！
老板走到我身边，两人的身高在此时也立见高下──当然是他高我低啦！我虽体型修长、自称有近一百八十公分高，老板还是高了我整整一个头，当他走到我面前说话时，逼得我必须使出很少用到过的仰头姿势看著他。
「我负责後头煮面弄饭，你只要在前头招呼客人端送食物收钱就好……」他一一交代我的工作事项，没有一句废话。
老实说，老板的声音挺好听的，低低的音质说不出的深沉悦耳，只是含了种奇怪的口音──像是一个即使有多熟悉使用中文的外国人，在我们这种惯用母语的耳里听来，仍旧能抓住稍许的违和感。
真是一个令人印象深刻的老板呵……
没几天我就把店务都弄熟了。老板的面店开在学校附近，对街就是男子及女子宿舍，所以客源主要是学生。我观察了几天，知道六点到七点半之间会有一批晚餐的人潮，也是店里最忙碌的时候。八点左右可稍稍歇口气坐一下，九点到十点间又会来一批夜校下课及吃宵夜的学生。
老板的生意不是川流不息，却也有固定的客源，一个人绝对忙不过来。不过他有一点跟我一样，就是胸无大志，一点也没有想把生意坐大的打算，只是每天沉默的煮著面，客人点什麽他煮什麽。
某天晚上八点多，店里暂时休兵，老板忙著补充冰箱里的货料，我趴在厨房前的柜台上，不经意地对他说：「老板，我觉得面店好像是你纯粹用来打发时间的呢！」
老板难得正眼看了我一眼：「怎麽这麽想？」
好像有种将冰山劈开的感动，我受到鼓励的道：「我在好多家店里打过工，见过各式各样的老板；有的斤斤计较、就怕吃亏；有的心怀鸿图大志、只想扩充事业版图，就你无忮无求、纯粹是度日子的。」
「……这样不好吗？」老板嘴角稍微勾了勾，有些刺眼的炫目，我想起这是第一次见到老板笑──他真该多笑的，干嘛浪费这麽迷人的笑容？
我不禁埋怨起他来了：「老板，你笑起来挺俊的，不如常笑给我看，就当是给员工的福利吧！」
他眼里的笑意更深，却没有再回话，也许是招架不住我的厚脸皮吧！就在这时有两个女学生进来，我赶忙去招呼，今天与老板的聊天时间就结束了。
一个月後的某个早上，我被大个用电话吵醒，说是要到体育场排练迎新会上的节目。
看看时间是早上六点半，我不客气的吼他：「迎新会不是全权由二年级的负责！谁吃饱了那麽閒表演什麽鬼节目啊！」
大个知道我低血压，早上起不来又有起床气，忙安抚著说：「石瑞，昨天班会你不是答应了卢晓琴今早参加排练？她现在也在这，还问著你到了没……」
卢晓琴！我一惊，赶忙清醒过来：「我马上去，你们先开始没关系。」
卢晓琴是我从一年级就暗恋到如今的同班同学，人是温温婉婉的娇小女子，漂亮又聪明，简直就是我理想中的梦中情人。只不过我外表虽然看来吊儿啷当、天塌下来也不在意的样子，面对感情问题是却是意外的胆小，一直都没有勇气邀她单独出外过。