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林氏肝胆俱裂，“黛儿——”
沈黛人倒是没事，只是跌了一跤，适才身旁这位姑娘躲车时顺势推了她一把，这才有惊无险。
“母亲，我无事。”沈黛安抚了林氏，又连忙那向姑娘道谢询问伤势。被马车冲散的侯府丫鬟们围了过来，七手八脚地扶起两人。
所幸那姑娘也无大碍，只是手在混乱中被磨破了皮。沈黛急忙唤丫鬟去车里拿药，那姑娘人倒爽利，当即摆摆手，往地上看了几眼：“无碍的，只是枝桠木牌刮蹭了一下。”她“随手”一指：“听说这些红绳木牌都是心意相通的有情人挂上去的，你瞧，如今掉下来真可惜了。”
沈黛听过帝都月老祠的民俗，闻言点点头，顺势也往那姑娘方才摔倒的地方看了一眼——
周遭的一切仿佛在此刻倏尔静止，沈黛过了几息才找回意识，她眉心跳了几跳，用力地眨了眨眼睛，死死地盯着其中一个木牌。
她看到了一个名字。
一个只应存在在皇室玉牒里，连念一声都是大不敬之罪的名字——
大胤的国讳。
凌烨。
一笔不缺，就这么堂而皇之地写在了一块民间用以定情的粗糙木牌上。
……
同一时间，名字的主人从琼玉阁中走出来，与木牌上另一个名字的主人并肩而立。
楚珩举着凌烨精挑细选出的羊脂白玉，迎着阳光看了看水头，美滋滋地欣赏了一阵，方交到凌烨手里：“玉给你了，回去就刻吧，仔细些，若是刻不好……”
凌烨听他这漫不经心的语气，顿时轻笑出声：“学得还挺像，若刻不好，如何处置？”
当日楚珩到敬诚殿给凌烨刻“山河主人”印的时候，恰好遇上慎郡王凌祺然和文信侯世子沈英柏进宫面圣，那时候御前侍墨尚且“不为帝喜”，两个人便演了这么一出。
楚珩也忍不住笑起来，“我想想，你当时怎么说的来着？……喔，那就自己去领罚吧。”
两个人边说边走，从琼玉阁出来，隔着一条街对面就是漓山的忘世居茶楼。
楚珩拉着凌烨的手腕，正打算带他进去歇歇脚，刚走到门口挑起帘栊，迎面就撞见了一个从里面出来的少年。
“哥？！”
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①危溪王子，在第二十四章 提过名字，仅作背景出现。②敬王送赫兰拓回虞疆，指第四十五章末尾。盒饭人不重要了，反正有这么个事。
第125章 顺星（三）
“阿琰？”
乍然见到弟弟，楚珩也有些意外。除夕夜他和钟平侯不欢而散后，便再没回过侯府，这几日他和凌烨住在枕波别苑，期间往漓山露园送了些东西转交给楚歆楚琰，不过没再和他们俩见面。
听说昨日一早穆熙云接了姐弟二人去露园小住，楚珩还打算晚些时候让凌烨先回别苑，自己过去看看，不想竟在这儿就遇上了。
楚珩飞快地瞄了凌烨一眼，连忙松开他的手腕，清清嗓子虚咳一声，上前半步，看着楚琰，笑道：“你怎么到忘世居来了？阿歆也在里面吗？”
楚琰目光从凌烨身上划过，不动声色地打量了一下，方才转过脸去回答楚珩的问题，摇摇头道：“阿姐和穆夫人去逛衣裳首饰铺子了，我一个人在露园闲着没事，干脆就跟齐师叔过来这看看。”
楚珩点点头，随口道：“你在露园见过叶书离了吧，怎么没和他在一块？”
楚琰说：“叶师兄今早和永安侯世子、苏二公子几人去城外庄子上打马球了，也喊了我一起，只是我不太喜欢这些，便没和他们去。”
“嗯。”楚珩脸上笑意淡了两分，没再问什么，伸手拍了拍他的肩，“我们进去吧，在门口杵着做什么。”
楚琰脸上飞满笑容，欢欢喜喜地拉住楚珩的袖子，又偏头再次看了看楚珩身旁的凌烨，问道：“哥，这位公子是？”
“啊……”楚珩言辞闪烁，侧眸看向凌烨，后者似笑非笑，却也不接话，就等着看他怎么说。楚珩咳了一声，只好回过头道：“这是哥哥在宫里认识的……嗯，朋友，姓……”
楚琰这些年一直都在钟离本家，从未曾进过宫，更别说谒见天颜，楚珩现下也不好跟他贸然介绍，总不能就说这是陛下吧，那还不够吓人的。
楚珩在姓氏上卡了壳，凌烨忍着笑，看他一眼，接话道：“免贵姓顾，我和你哥哥一同在武英殿里任职，今日顺星节，陛下允我们二人休沐，便一道出来逛逛。”
大胤九州最有名的“顾”自然是皇帝的母族——镇国公府北境顾氏，他一身简装也难掩丰仪贵气，闻说姓顾，楚琰信了几分，抬手行了个礼：“顾兄好。”又转头看向楚珩，“感觉哥哥和顾兄关系很好呢……”
楚珩闻言不自觉地看向凌烨，但笑不语。
凌烨亦不置可否，只开口对楚琰道：“若说苏朗还可能客套一二，但萧高旻……萧大世子压根都不知道这两个字怎么念，他既开口喊了你，那就是真邀，跟他们一道出去玩便是。韩澄邈应该也在吧？”
凌烨瞥了楚珩一眼，展眉轻笑，又继续对楚琰道：“他会乐意与你同行的，你也多和他接触一二，看看此人品性如何，想必日后会有用处的。”
楚珩神色僵了僵，没反驳。
“？”楚琰却不太明白韩国公世子跟自己有什么关系，他没听懂凌烨最后几句话的意思，不过也不妨碍旁的，他摇摇头，微垂下眼睛有些局促道：“我不太喜欢……”
凌烨打断他：“你也是正经的世家公子，马球总是会打的。你这个年龄正是喜欢玩的时候，这些话日后就不用说了。你从钟离过来，以后多半是要常在帝都的，十六世家的圈子，早晚得熟悉融进去。萧高旻邀你去玩，你父亲不会有意见的。”
楚琰心头一跳，张了张嘴没发出声音。凌烨这几句话戳中了他的心事，他知道钟平侯对此只会乐见其成，只是……
凌烨似乎清楚他在顾虑什么，顿了顿又淡淡道：“至于你嫡母，日后不用太在意，旁的不好说，但在这种事上，你父亲会管好她的。”
这下楚琰是真的有些震惊了，抬头怔怔地看了凌烨一眼，又望向楚珩，后者没说话，像是默认了。
楚琰低下头，这几日家里出了些事，嫡母叶氏在除夕家宴上说的话被传到了陛下耳朵里，元旦朝贺后父亲被单独留下面圣。再回家时，便冷着脸和嫡母说了什么，后来再传到他们这些庶子庶女处，便得知世子楚琛入朝一事暂时被搁置下来了。
家里气氛沉闷，他们日常行事愈发小心谨慎，免得行差踏错惹了父亲和嫡母不快。哪怕到了露园，他也不敢把自己的弦松得太过。今早叶书离拉他同往，萧高旻亦开口相邀，他心里当然是想去的，但又怕传到嫡母耳朵里，再生出事端，最终还是推拒了。
“眼看都午时了，不找其他地方了，你们先上去坐着，我去找齐师叔弄点饭来吃。”楚珩说。
楚琰跟在凌烨身后，一边往楼上走，一边悄悄地再次打量起来。惊讶过后，他再回味起刚才那番话，便觉到了一丝不对劲。“顾兄”似乎对他们钟平侯府的情况过于了解了，而且楚琰注意到，他说的是“你父亲”、“你嫡母”，钟离楚氏是簪缨世家，钟平侯更是一族之长，而眼前这位“顾兄”不仅不曾用过“令尊”、“令堂”一类的敬辞，相反，言语间还隐隐有种上位者居高临下的意味。
他说他姓“顾”，可就算是北境顾氏的世子顾彦时提及钟平侯时，也是要讲究晚辈礼数的。
楚琰心里不禁生出点怀疑，总觉得这个“顾兄”的身份并不像他自己说得那样简单，而且更重要的是，他和哥哥似乎关系匪浅，也不知道是不是自己晃眼看错了，刚才进门的时候，哥哥好像是拉他手腕来着。
楚琰越想越觉得哪里都不对劲，再看凌烨时也开始别扭起来，而很快地，他的这点怀疑，在稍后吃饭时便得到了证明。
第126章 顺星（四）
（续前节）
楚琰跟着凌烨先进了二楼厢阁，冬宜饮红茶，桌上茶罐里就放着应季的竹海金枝。
金枝味甘性温，时人大多偏爱浓饮，楚琰取壶煮水，正待置茶，却听到凌烨开了口：“你哥哥不喜欢喝浓茶。”
“嗯？”楚琰讶然抬头看向凌烨，略微愣了一愣，旋即点头应下：“好。”
他垂下眼睛继续拨茶，顺着凌烨的话问道：“顾兄在武英殿里经常和哥哥一起用饭吗？”
“嗯。”凌烨随口笑道，“你哥哥的舌头难伺候，他口味挑，不让他合意了，等会儿说不准要生闷气。”
楚琰从小到大几乎没和楚珩见过面，也就只在今年除夕那日和楚珩一起在侯府里吃了两次饭，其中一顿是他们兄妹三人吃锅子，他从未发觉楚珩有什么口味喜忌，至于顾兄口中的“挑剔任性”，那仿佛是在说另外一个人。
只这一句话，楚琰就知道，哥哥在外面、在别人那里，比在自己家里、在血缘亲人面前过得更好。
这其实是除夕那日就看明白了的，父亲平日对他和楚歆虽没什么优待，但多少也算上心，可之于楚珩，说句为父不慈也不为过。
子不言父过，楚琰无从指摘钟平侯的做法。只是他心里一方面希望哥哥过得好，另一方面又有些涩涩的，他和哥哥有着世上最亲密的血缘联系，却还没有旁人来得熟悉，他既想从凌烨口中知道更多关于哥哥的事，同时又愈加好奇这个自称姓“顾”的仁兄到底是什么来头，最关键的是……他凭什么能和我哥走得那么近？
待楚琰煮好了茶，没说几句话的功夫，楚珩便上来了。
忘世居平日只对外供应些清口的茶点，不过茶楼里面的人倒是挺会满足自己的口腹之欲。
“齐师叔说，他们年后才招了个越州来的新厨子，刚好就被我们赶上了，等会儿给我们做两个拿手好菜尝尝鲜。”楚珩语调上扬，眼见得高兴，跃跃欲试。
越州菜色多偏辛辣①，凌烨闻言看了他一眼，没说话，只将斟好的温热红茶递给他。
依照方才凌烨说的，这壶竹海金枝泡得偏淡，细品才能得出一丝清甜甘味。楚琰不露声色地看着楚珩端起茶杯浅浅尝了一口，而后很快地，他几口将茶喝完，将空杯子放到了凌烨手边。
泡茶的是楚琰，只是他还未及动作，就见凌烨伸过手提起茶壶，十分自然地替楚珩添了茶汤。
两个人一套动作做下来行云流水，没有半点滞涩，一看就是经久如此习惯了的。
无论从面容气质还是言谈举止，楚琰都看得出来，这位“顾兄”定是养尊处优，来历非凡，绝不像是会经常做端茶倒水这等活计的人。
可刚才的那一幕犹在眼前，“顾兄”那样习惯，哥哥也受之若素，那便是说……“顾兄”只是常常会为哥哥这些事，还有他们进门时拉手腕的动作……
楚琰的心一时间有些杂乱，不敢再往下深想，他提壶添茶，捧起杯子猛喝了几口，直到听见楚珩叫他名字，才渐渐回过神来。
“阿琰，”楚珩正看着他，温声笑道，“少喝些茶，这就要吃饭了，我让厨房做了道鱼茸羹，你正是长个子的时候，等会儿多吃些。除夕和阿歆一起吃锅子的时候，我看你挺喜欢吃鱼片，齐师叔手底下的这些人都爱吃，做鱼也很有一手，想来会合你口味。”
楚琰微微有些怔然。
而他话音一落，凌烨也将他面前的茶杯收走，“还说你弟弟，你自己不也没少喝。”
楚珩回过头来，推了他一下，眉梢眼角写满笑意，强词夺理道：“我那不一样，我又不要长个子。这竹海金枝谁泡的，我以前总觉得这茶味重，不想这回喝着还挺不错。”
凌烨目光从楚琰身上掠过，说：“你弟弟。”
“嗯？”楚珩微讶，随口道：“我还以为是你。不过也是——”他拉长了声音，挑着眉故意道：“谁敢劳烦我们陛……顾大公子亲自动手呢。”
凌烨睨眼看着他，但笑不语。
楚琰没有忽略哥哥话音中的微小停顿，只是未及深究细想，就听门口传来敲门声，是茶楼的小二送菜来了。
楚珩让人将茶具撤下去，侍者又呈了热布巾上来，凌烨坐得靠里，楚珩便顺势拿了一块替他擦手。楚琰坐在对面将这一幕收入眼底，心情顿时愈加复杂，刚刚被拽回正道上的思绪再次控制不住地往一个不太妙的方向跑。
菜色很快上齐，最抢眼的当然是新招的越州厨子做的两道菜，色泽红亮辛香扑鼻，看着就令人口舌生津。
楚珩倒不忙着尝鲜，这里就他们三个，没外人，他没叫侍者布菜，只让人将那道鱼茸羹摆去了楚琰面前。他话音刚落，凌烨也开了口，命人将两道越州菜换了位置。
“嗯？”楚珩眼见着面前的灯影牛肉和麻辣兔丁都被挪走，再看看留在左手边的什锦豆腐，右手边的珊瑚白菜，当即不乐意了，撂下筷子看向凌烨：“哦，就只给我吃白菜豆腐。”
凌烨挥退了侍者，“不都是你点的菜吗？”
“我那是点来解辣的！”楚珩颇为愤愤。
“你也知道辣。”凌烨放沉了声音。
坐在对面的楚琰正吃着鱼羹，看着突然闹起来的两个人，有点摸不着头脑。
正欲劝架，楚珩先朝他开了口：“阿琰，你吃你的，想吃旁的什么就再叫人添，我跟你顾兄理论一下。”
“……好。”楚琰低头看着桌上伸长手就能夹到的兔丁和牛肉，一时间搞不懂他们这是在闹什么，难道真像顾兄方才所说的，不合意就生气？他哥是这样的人吗？怎么可能？
楚珩斜眼瞅着凌烨：“肉都给你吃，只给我吃白菜豆腐……”
他面前正对着的就是一道芙蓉鸡片，凌烨不说话，夹了一筷子放到他碟子里，又舀了勺葵花斩肉给他。
楚珩睁眼说瞎话不成，低头先把碟子里的东西吃了，再看向不远处香喷喷的牛肉和兔丁，硬的不行换软的，从桌子底下伸过手拽了一下凌烨的衣袖：“菜都做出来了……”