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十四个狼人，三个血族，还有一个巫族来到沫特莱，戳穿了委员会成员的阴谋；在一群被引诱着即将改信魔龙的村民面前，撇清了委员会和血族、狼人、巫族甚至魔龙的关系；离开之时并没有伤害任何人类，反而留下了一些药物。
在刻意的操控下，这件事即将传遍整片德亚大陆。
获知沫特莱发生的事之后，一位金袍牧首找上了莱芙，问：“您没有看那封信吗？”
“您指的是……”年轻的圣殿骑士稍作回忆，“那封在信封上写了‘沫特莱’一词的信吗？真是抱歉，我打开看过一眼，那封信开头就给出一些，有关圣殿骑士指导后辈的建议。我记得，我已经明确拒绝过许多次了，我只擅长战斗，而不擅长教学，这种事情应该交给擅长教学的骑士来专职负责，否则既会让我做不好正事，也会耽误那名不幸以我为师的骑士。于是我就将这封信按照惯例处理……”
金袍牧首皱眉：“惯例？”
“惯例就是，放到白岛的杂物间去，”身着白衣的圣咒师闻言开口，亲昵地瞅了莱芙一眼，“是我处理的。”
牧首：“可是那并不仅仅是一封有关教学建议的信，后面还提到了守序的邪巫……这封信里也包含着一个任务，地点就在沫特莱……”
“是的，真是抱歉，在听到那桩传闻的时候我就知晓了。”莱芙惭愧地低下头，“我居然错过了这个任务。我后来又看了这封信，上面提到了守序的邪巫关于传染病症状的讨论、对传染方式的猜测，以及一些在沫特莱附近甚嚣尘上的谣言。”
“不，我并不是要责怪您的意思。圣殿骑士的任务中允许一定的失败率，然而在此之并没有让您棘手的任务。这一次任务没有造成什么恶果，也不能算是失败。”牧首道，“只不过很可惜，若是您在一个受到瞩目的场合当众宣布这些发现，会更有助于您的名望。不过……”
“在沫特莱真是发生了许多让人意想不到的事呢。”娜提雅维达道，“谁能想到两种臭名昭著的魔物，却突然愿意展现对人类的善意，并且警告委员会呢。”
“是啊，”莱芙睁着无神的眼睛，显得分外诚恳，“分明是恶龙的信仰者，却不愿意继续扩大恶龙的信仰，这种异常的举动，我实在是无法理解。而且，我也是第一次听说，原来吸血鬼有织毛衣的爱好。”
娜提雅维达送金袍牧首离开。
“这又是何必，我们两族一向不在意在人类面前的形象。”狼崽扭着短小的身体来到莱芙身边，在她的脚边蹭了蹭，“再说了。人类对魔物的恐惧与厌恶是写在骨子里的，无论我们怎么做，都改变不了。
“我听说曾经有过一些人类，推崇过人类与魔族的共处，他们的尝试都失败了，在地理上的互相隔绝才是人与魔物不互相残杀的唯一办法。
“莱芙你可不像是这类异想天开的人中的一员，为什么又要我们两族几个晚辈去帮人类？这分明是你的任务。”
莱芙俯身，托着狼崽的前爪将它抱起来。口口声声“人类与魔物注定彼此仇恨”的狼崽舒舒服服地依偎在莱芙怀里，放松地摊开了四肢。莱芙捏了一下粉色的爪心肉垫，又揉了揉狼崽的胖脸上蓬松的毛发。
“我也不指望这么做会有什么直接的用处。既然狼人、血族还有巫族的形象已经和魔龙联系在了一起，我想要借此……”莱芙垂下眼眸，“在永恒的花园里埋下一颗种子……也许这颗种子的作用是微不足道的……我希望娜提雅维达能因此轻松一些……”
“什么花园……”狼崽被揉得舒服，倦倦地侧过身，露出肚皮，张开嘴打了一个哈欠。
一旁，麦妮在薄羊皮上记下这些日子她白送给莱芙的许多商品 ，诸如“某某珍稀药丸”、“一桩关于某某的秘闻”之类的。预备在莱芙帮她把大债要回来之后，再分名别类地讨回这些小债。
是的，早就应该这样做才对……麦妮的脸上的笑容缓缓扩大。白送只有零次，或者无数次，这些日子以来她简直是犯了痴病，居然动过“忘了这些东西，送给她算了”的念头，事实上她桩桩件件都记得相当清楚，根本就忘不掉。
一码归一码，给讨债的酬劳是一回事，白送又是另一回事。
就算是恶龙在场也不能改变她的处事原则。
“而且，我也不想占别人的功劳。这些年来，守序的邪巫也在暗里地为圣殿做出过许多贡献，但是这些事很少放到明面上。”莱芙道，“善行就是善行，恶行就是恶行。仿佛仅仅因为他们巫族的身份，因为他们的血统，他们所做的一切就都成了赎罪，可以被理所当然地抹杀，这不应当。我也遇见过许多非常友善而且待人亲切的巫族。”
又来了，一定是知道她在这儿，又要找由头夸她了……麦妮轻嗤一声，在笔一滞。在薄羊皮的其中两条记录上，落下了一个指尖大小的墨点。
莱芙接着道：“比如，雪丽、伊莱娜……”
她之后又列出了十几个名字。
说完了。
没有一个名字是“麦妮”。
游巫默不作声地继续往下写，“咔嚓”一声折断了笔杆。
第259章
圣殿历九百三十八年十一月二十五日。
“人鱼海域。”莱芙看到了伯蒂给她留下的最新消息, 上面只有一个地点。
正如莱芙先前所猜测的，委员会的目的地并不在圣殿中枢所在的极地冰原，而是在相反的方向, 在德亚大陆极南以南的海域之中。
“这是从圣殿中枢传来的信，给骑士小姐的。”娜提雅维达将一封信递给莱芙。
照样是常青藤的图案, 是来自黛博拉大人。
莱芙接过, 犹豫了一会儿。
此刻，德亚大陆上的多数人口都集中在安全的地方, 食物充足，最具有威胁力的一些魔物已经被清楚，传染病也已经得到了控制。
最近这三个月以来，连续不断的任务终于要告一个段落。
先前，在她的每一个任务之后, 黛博拉大人都会给她一封信。
莱芙往系统界面望了一眼，发现左上角显示的等级是七十级。在她完成第六个任务，即通过圣殿骑士的考核之后, 等级是六十级。再往前推的每一个任务期间，各会增长十级……
从某种意义上，这三个月来的一连串的小任务合起来可以视为一个大任务。
而一系列的小任务之外, 一直持续的大任务, 就是要将一个狼人和一个血族遣送回托纳大陆, 这个任务显然已经进入尾声。
距离最高等级，还有五个大任务。
盯着系统界面，莱芙的思绪略微发散开来。
她已经知道这个世界具有真实性，但既然如此, 她的系统界面、系统背包、升级的规则、初始携带的武器，又该作何解释？
没想出答案, 莱芙习惯性地关注了一下《屠龙手册》的更新情况。
照旧，有些延迟。
“骑士小姐？”娜提雅维达的手掌在莱芙面前晃了几下，“您怎么了，望着空中发愣……”
“没什么。”莱芙的脸庞慢慢地染上粉红色，她不会告诉娜提雅维达，她其实也挺关注新的屠龙技。
不过，她才……才不是有所期待。
只不过是，单纯的好奇而已。
仅仅是好奇！
莱芙想了想，还是当着娜提雅维达的面拆开了黛博拉大人给她的信。
娜提雅维达的眼睛弯了一下：“上面写了什么？”
“这不是她亲笔写的。”莱芙略微有些失落，一目十行地扫了一遍，完全是圣殿惯例的公文套路，关键信息都在固定的位置，“下一任务的地点，就是‘人鱼海域’。
“我需要关闭另外两片大陆通往德亚大陆的‘通道’，就必须得到人鱼一族的帮助。然而最近，一向与世无争的人鱼族和人类产生了一些纠纷，最近出海的航船频频遭遇海难……继而……”
“人鱼海域，这样不是很好吗？”娜提雅维达瞳孔一缩，整个人就像是失了魂一样，愣愣地看着莱芙出神，看了一会儿之后，缓缓垂下眼，失落的情绪在眉眼之间一闪而过。
“您……这……”麦德拉被娜提雅维达变脸的表现唬得一愣一愣。
娜提雅维达的拳头紧紧握着，指节泛白，仿佛在忍受什么痛苦似的，挤出一个勉强的笑：“骑士小姐，终于可以见到您感兴趣的人鱼了……”
往常这种时候，娜提雅维达分明应当激烈地表达对人鱼的不满才对，没想到居然如此克制。
这种表现，反而让莱芙更加难以视若无睹了。
莱芙正色道：“我对人鱼的兴趣只是普通的兴趣。我对娜提雅维达的兴趣——无论是长着尾巴的还是没有长尾巴的——都要比对人鱼的兴趣大上千倍万倍。”
娜提雅维达脸上雨过天晴，睫毛上轻轻颤动的水珠没有落下来就消失了，轻轻地环住了莱芙的胳膊：“我知道的，我一向很信任骑士小姐。”
莱芙才刚松了一口气，就听娜提雅维达接着道：“骑士小姐不用在意我的心情，只要在您心里，给我留下一个小小的角落，偶尔想起我，我就心满意足了。”
麦德拉猛咳了一阵，盯着娜提雅维达看了一会儿，恶龙表现得丝毫没有破绽；她又盯着莱芙看了一会儿，骑士沉浸于恶龙的表演之中，也丝毫没有发现破绽。
但凡是一个能从经验中获取教训的人，就应该知道这是恶龙季节性的转变，为何莱芙总是能配合得毫无过渡痕迹？
小人背着手往外走去，她实在没法忍受娜提雅维达这副做作的样子，也没法忍受莱芙这么迟钝。明明这大恶龙心里根本没有把人鱼当一回事，却故意摆出这副样子来。
娜提雅维达道：“我知道在骑士小姐的‘故乡’，好多人都喜欢人鱼，人鱼人见人爱，不像我，就只有骑士小姐……”
“抱歉，我忽略了娜提雅维达的心情，没想到你先前表现得不在意人类对魔龙的看法，实际上却是在意的。”莱芙越听越揪心，抱着娜提雅维达开始哄。
哄了一会儿之后，姿势对换，变成了娜提雅维达把莱芙抱在怀里。
莱芙突然意识到了娜提雅维达话里的另外一层含义，从娜提雅维达的胸口抬起头来：“娜提雅维达的意思是，只有我一个人喜欢，这远远不够吗？”
“……”娜提雅维达把莱芙的脑袋摁下，“我那样说，只是想让骑士小姐高兴而已，并没有觉得‘只有骑士小姐’是值得遗憾的事情……我没有这个意思。有骑士小姐喜欢我就够了，不过骑士小姐若是更喜欢我一些，就更好了。”
莱芙抬起头来：“不够的。”
娜提雅维达又把头摁下去：“够的。”
“其实娜提雅维达身上有非常、非常讨人喜欢的地方，只不过别的人没有那么敏锐，所以没有发现，这不应该，”莱芙执拗地把头抬起来，用双手摁住了娜提雅维达的肩膀，若有所思道，“我知道了……”
“骑士小姐知道了什么了？”娜提雅维达好气又好笑，“我务必得提醒您，魔龙可是相当顽固的独居动物，地盘意识强烈，只会因为旁的生物侵入领地、觊觎所有物而恼怒，却不会因为孤身而觉得孤独，相反，非常享受这个状态。”
“娜提雅维达不是需要我吗？”莱芙指出了娜提雅维达话语中的漏洞，“纯粹的独居动物，又怎么会需要恋人呢？”
“这是因为骑士小姐闪闪发光，您身上具有我喜欢的一切物品所具有的特征，如果可以，我真想您放在我的收藏品之中。我的其余一切收藏品都只能烘托您的光辉，而不会有丝毫掩盖。我想要整日整夜地看守着您，不让任何存在觊觎您。”娜提雅维达的目光划过莱芙的五官，“只不过，我知道您不喜欢这样，所以才没有这么做的。”
“娜提雅维达也有友人，”莱芙的思绪发散开，“是因为任务结束，快要和友人分离了，所以今日才如此多愁善感吗？”
“骑士小姐为什么要假装没听到我的话？”娜提雅维达眯起了眼睛，“我会有友人，是因为需要她们来参加我们的成婚典礼，结果这个典礼迟迟未至。”
“娜提雅维达分明也在假装没听到我的话。”莱芙说着牵起了娜提雅维达的手，“来，跟我过来。”
另一个帐篷里，别琳与茗巴黛正在收拾行李。
“终于还是要离开了吗？”茗巴黛略带伤感地嗅了嗅，空气中似乎当残留着甜美的人类的气息。
此行，一路上没有在任何地方有过多停留，因为行装简易，没有多少需要整理的东西。只需要将昨夜用过的羊毛加工相关的材料和工具收起来，就可以启程了。