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“死了罢。”耿曙喝完第二碗粥，答道，“恒儿还不知道，不知道也好。”
汁琮吩咐再给他第三碗，又道：“所以，你还有一个弟弟。”
耿曙没有回答，接过这最后一碗粥。
汁琮又道：“切勿误会，我的本意，并非想试探你的身份，不过想起太多往事，不问个明白，终究不能放心。”
说着，汁琮又叹了口气：“哪怕你不是耿渊的孩儿，我仍要感谢上天，在这个时候，将你派来骗我，就当你是他，也无妨。”
就在这时，外头敲门声响。
曾宇低声道：“陛下，找到您说的东西了，就在管降兵的千夫长手中。他确实在一个少年人身上搜到了这物，却没有上报，将它据为己有。”
“拿进来。”汁琮说。
门开，曾宇手中握着一块红布，红布里透出晶莹剔透的玉玦一角，曾宇小心地将它放在案上，又退了出去。
汁琮解开红布，里面是耿曙的玉玦。
他拿起玉玦，呼吸为之一窒，手指不住发抖，触碰玉玦的表面，那上面，仿佛仍寄留着耿渊的灵魂。
耿曙没有说话，眼眶发红，也看着那玉玦，姜恒仿佛就在他的身边，躺在他的怀里，枕着他的腿，抬头朝他笑。
汁琮将玉玦推到耿曙面前，耿曙一言不发，将它依旧戴上，动作十分自然。
“这是你娘生前，放在落雁皇宫中的剑，”汁琮说，“留着罢。”
聂七的剑细而单薄，剑身仿佛一碰就断，闪烁着刺骨的寒光。
耿曙把最后一碗粥喝完，抓住剑柄。汁琮又道：“你现在若尚未改变主意，随时可以杀我。”
耿曙沉默，最后将剑收了起来。
是日黄昏，汁琮上了马车，离开玉璧关。
耿曙坐在车里，靠在汁琮身边睡着了，汁琮的肩背宽大而温暖，令他再一次梦见了父亲，就像幼年时在安阳一般。
父亲有时会来看他们，并坐在案前奏琴。母亲去准备饭食，小小的耿曙便躺在目盲的耿渊怀中，听着断断续续的琴声，注视他双手，不时拨弄琴弦的举动。
车队出关，一路驰往北方，近三千人的御林卫队浩浩荡荡，护拥汁琮归朝，沿途草海翻浪，天色犹如被洗过一般，一片靛蓝。
傍晚时，耿曙在车里醒了，身边尚留着汁琮身体的余温，他睁眼时，蓦然转头，朝外望去，只听汁琮在外朝御林军吩咐着什么。
“我看你累得不轻，”汁琮便道，“说不得让你多睡会儿。出来走走？”
耿曙全身痛得厉害，犹如散架了一般，下得车来，环顾四周。汁琮说：“想骑马？学过不曾？”
耿曙答道：“会一点。”
汁琮扶着他上马，亲自牵着自己的马绳，在众御林卫的注视下，带着耿曙，走出草原。
耿曙忽然双腿一夹马腹，喝了声“驾！”，王骑瞬间甩开了汁琮，一阵风般冲了出去。
御林军卫登时大怒，上前呵斥，汁琮却哈哈大笑，示意不妨，眼望耿曙奔远，让人再给自己牵了一匹马，翻身上马，追着耿曙而去。
耿曙纵马疾驰，却是与汁琮行进相反的方向，朝着南方而去。
汁琮策马，遥遥追上，说道：“你想回去？”
“驭！”耿曙骑马的机会不多，控马却控得有模有样，在草原中央，夕阳下停驻。
玉璧关出现在远方，成为一道金红水墨画下的黑影。
“这是你爹用他的性命，为我换来的土地。”汁琮说，“在他生前离开落雁，南下前往中原之时，我也是这般，送他到玉璧关下，答应他，从那天起，北方的江山，有他的一半。”
“可他死了。”耿曙沉声道。
“人生在世，难免一死。众生如是。”汁琮淡淡道，“你还活着，这就是苍天赐予我的。”
耿曙沉默片刻，调转马头，回到汁琮身边，两骑并肩，回往营地。
第29章 落雁城
半个月后, 落雁。
万年风雪，千古落雁。
十月间，落雁城已开始下雪。
一百二十年前, 汁氏王族得晋天子大军北上, 倾力伐胡, 攻下横城，易名为“落雁”。从此, 这座巨大的北方之城被称作众雁栖落之地，每年三月间，雪化之时, 诸雁将北归, 落在雁城外的横江沙洲上。
百余年间, 落雁成为塞外最大的商贸集散之地, 蚕食并收伏了林胡、氐、风戎等民族，飞速崛起，并不断扩张, 建立了塞外灏、沙洲、北都、大安、山阴等六座重城。并立国为“雍”，只因汁氏以玉璧关下的雍县为封地。
雍国的疆域就像汁氏的权威，飞快扩张, 短短百余年间，将长城以北尽数划入版图。与中原断绝商路后, 关内四国常道落雁是个未开化之地，雍人茹毛饮血，无法无天, 走在路上, 偶有私怨便拔刀相向，不死不休。
在每个中原人的心里, 落雁城，当是横尸四面、头颅遍地的人间炼狱。至于雍王汁琮，更是杀人不眨眼的暴君，传说他为了取乐，常常纵火将百姓烧死在家中，只为了听临死前的惨叫。
但就在耿曙第一眼看见落雁时，便知道不是关内所说的那样。
童年离开安阳后，耿曙经过天下王都洛阳，过梁、郑二国领地，辗转下浔东，中原土地上，无数百姓流离失所，妻离子散。
城与城就像笼罩在一股阴霾之下，呼吸里尽带着血的气味、腐尸的气味，一如病入膏肓之人，卧榻经年后散发出的，哪怕连飓风也无法驱散的气息。
落雁却没有这种气味，这座城很干净，干净得令耿曙有点诧异。
它笼罩在正午的阳光下，灰黑色的城墙耸立，四门大开，只有简单的盘查，自西面前来的驮马商队正在排队进城。城外，众多青年人正在纵马，以手中长木棍击打一个收割后的麦田前枯草扎成的球。
沙洲上驻留着更北方飞来过冬的大雁，就像铺天盖地的云，远远望去，雪山的冰盖在阳光下闪烁，那是风戎人的神山“巨擎”。擎山下是折射着灿烂阳光的风海，风海畔，则是塞北另一个民族，风戎人的故乡。
秋天收过的麦田里，金黄色倒伏的麦秆就像一张巨大的毯子，绵延向天的尽头。
耿曙骑着汁琮的王马，不疾不徐，跟在汁琮身后。
“你又晚回来了！”一个清丽的声音在城门下远远道，“答应了我什么？”
汁琮答道：“路上耽搁了一天，不算晚，这不是才十月初一么？”
汁绫一身绣袍，骑着一匹雪白的高头大马，衣带在风里飞扬，她催动马匹，朝汁琮赶来，到得近前，慢慢地停下，看见一名少年骑着本该是汁琮的坐骑，当即充满了疑惑。
但两人目光对上的刹那，汁绫瞬间认出了这人。
“我认得你。”汁绫沉声道。
“我也认得你。”耿曙同样冷漠地答道。
岁前，汁绫亲自前往王都，在洛阳与耿曙一个照面，两人都对彼此印象深刻。
汁绫转向兄长汁琮，等待他的解释。
“叫小姑。”汁琮朝耿曙说。
耿曙却没有叫人，汁绫听到这话时，露出了茫然神色。
“回去再慢慢与你们细说。”汁琮嘴角带着笑意，催动马匹，朝耿曙道，“儿子，跟上，驾！”
汁琮披风飞扬，进了城内，耿曙与汁绫紧随其后。落雁城内欣欣向荣，百姓屋墙大多以擎山开采的白石、山中杉木所砌，家家户户门外种满了秋海棠，正街两侧一排枫树，通往皇城，深秋季节，枫叶翻飞，大路笔直通往皇城。
十字形朝东、西两侧延伸的大路上，则是喧嚣繁华的街道，行人如云，井然有序。
皇城前铺着古朴的玄武砖，大殿恢弘之景，较之天下王都洛阳不遑多让。庄严、肃穆的青黑色地砖铺就的殿外校场上，供奉着百年前晋天子所赐诸侯的七个巨鼎。
皇宫高处，龟、蛇同生的玄武墨玉像沐浴在秋季暖阳下，阳光照耀之时，墨玉呈现出通体翠绿；烈阳转逝后，墨玉则漆黑肃穆。
汁琮归朝，率先来迎接的是丞相管魏。
这名雍国的大总管已近耳顺之年，他拄着拐杖，随随便便站在大殿中央，看了眼汁琮，笑道：“吾王可有所获？”
“不算一无所获。”汁琮走进殿内，一身风尘仆仆。
管魏对跟在汁琮身后的耿曙似乎毫无兴趣，看也不看，只道：“接获玉璧关下的信报，带回来十二万人，可得妥当安排。”
汁琮说：“管大人须得辛苦了。”
管魏摇摇头，看着汁琮，汁琮扬眉，管魏终于忍不住了，问：“陛下没有带回来别的东西吗？”
汁琮道：“丞相看我像有别的东西么？”
“金玺呢？”管魏问道。
汁琮无可奈何，摊手，又道：“被你料中了，没有。但……”说着回头看了耿曙一眼，朝管魏示意：“对我而言，他比金玺重要多了。”
管魏哭笑不得，转身。汁琮又道：“麻烦您请太常准备祭天事宜，上禀苍天，下告万民，再择个合适的日子，按王室添丁之仪筹备。”
管魏正要离开，忽然回身，看了耿曙一眼，再看汁琮，脸上露出笑意，点头。
“好，很好。”
“很好，”年过六旬的雍国太后姜怀看着耿曙，说道，“很好……很好。”
深宫中，汁琮回家第一件事，便是带着耿曙来见母亲。
“我看看你。”姜太后眼里带着泪水，手指发着抖，触碰耿曙戴在脖上的玉玦，说道，“星玉……是，这是当年，琅儿分付于耿渊的那块，一金二玉、三剑四神座……耿渊他……当真给了大雍太多、太多……琅儿弥留之际，也仍惦记着南下的他……”
“母后。”汁琮道。
姜太后忍着泪，叹了一声：“孩子，你娘为你起了什么名字？”
“耿曙。”耿曙答道。
他从姜太后的脸上，看出了些许姜昭的神态，不免有点疑惑。
“看到你的眼睛，”姜太后说，“我就想起了你爹，想起了晴儿、昭儿……”
姜太后拉着耿曙的手，仔细端详，又把他搂进怀里，流下泪来，哀叹道：“我苦命的儿啊……”
耿曙平生大多数时候只有母亲，聂七当年被姜昭救下，自愿跟随姜家，服侍一生，不知家在何方，父母何人。而姜太后的慈祥，带给了他一种陌生的亲切感，仿佛来自于比父母更遥远的、再上一代的关怀。
汁绫道：“我说呢，原来是渊哥的孩子。”
汁绫的脸色也随之变得温柔起来，走到母亲身前，在榻畔坐下，看着耿曙，又劝道：“母后，且让他先休息罢，这一路上，都累了。”
耿曙不答，任凭姜太后握着自己的手。
“一定要找到他的弟弟，”姜太后又朝汁琮说，“这是咱们亏欠耿家的，所幸天不薄我等，让我有生之年，还能见到耿家的孩子……耿曙来了，他的弟弟下落不明，我又如何能安心？”
汁琮擦过脸，重重叹了口气，答道：“已经派人去了。”
耿曙说：“我自己去，我知道在哪儿。”
汁绫与姜太后马上道：“不行！”
耿曙挣脱了姜太后的手，退后半步。
“我替你去，”汁绫说，“我见过他，你相信我不？”
那天汁绫抵达洛阳，既见过耿曙，也见过姜恒，坐在姬珣身后的半大少年，汁绫记得非常清楚。毕竟能让天子以后背朝对的太史官，定不是寻常小孩儿。
当时，耿曙也毫不犹豫，便拒绝了姬珣的提议，只是兜兜转转，他终于来到了落雁。
汁琮朝汁绫道：“你既见过恒儿，就亲自跑一趟罢，无论情况如何，都得送封信回来。”
汁绫牵起耿曙的手，说：“这样你放心了？咱们当年有多少仇家，你也是知道的，你现在切不可贸然回到中原流浪。”
耿曙低下头，眼眶通红，心里自然清楚，汁家做到这一步，已是难得，光靠自己一个人，回灵山去找姜恒，已经十个月过去，大海捞针一般，谈何容易？
“带他下去，”汁琮说，“换身衣服。今日起，耿曙就是我儿，过得几日，我将昭告天下，祭祀汁家列祖列宗。”
“嗯，”姜太后拭泪，缓缓道，“本该如此，本该如此。”
玉璧关刺杀一夜后，耿曙直到如今，还像置身梦中一般。
曾经他对父亲耿渊的选择，所有的耿耿于怀，都源自于父母之死。父亲殉国，母亲殉情，耿渊为雍国付出了一切，导致他失去了父母。在浔东生活的日子里，耿曙又从姜昭处接收了太多咬牙切齿的恨意，姜昭就像一个彻夜不眠的鬼魂，恨他的母亲聂七，恨雍国的王族，恨耿渊，恨遍了天底下近乎所有的人。
于是在姬珣提议，希望他与姜恒，跟着来访的汁绫离开时，耿曙想也不想就拒绝了他。但抵达落雁后，他发现完全不是自己想的那般。
他隐隐约约，感觉到了来自“家”的亲切，一切理所当然，姜太后、汁绫，她们没有任何迟疑，几乎是马上就接纳了他，仿佛他就该在此处，一向如此。
早知今日，又何必当初？
耿曙被带到侧殿内，浸在热水里，想起自己亲手所引发的那场雪崩，想起先前的一念之差，想起被暴雪掩埋的、茫然的姜恒。
“别来——走啊——！”
最后一刻，姜恒瘦弱的身体，依旧吃力地拖着一辆木车，朝着雪崩下来的方向，努力奔逃，回头张嘴，脸上带着害怕，却为了让耿曙死心，不再追来，而决心朝着死亡跑去。
耿曙泡在浴池中，不禁断断续续地哭了起来。
他靠在池边，心中充满了绝望。
但就在此刻，一个人影出现在雾气里。
“泷殿下。”外头侍卫低声道。
“他在里头么？”少年的声音道，“我进去看看，不碍事。”
耿曙马上转头，接着，雾气中的人影变得清晰起来，一名脸庞清秀的少年人站在池边。