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李修仪刚卧床半天，施贵妃的人就又来了，叫她休息两天，继续去瑶池宫门口跪着。
宁子纯在榻边侍奉，看着阿娘无助的模样，心下愤怒极了，却被李修仪拉住手，轻叹道：“算了。”
算了。
对方可是施贵妃，嘉成帝摆明了不插手，没有足够的凭据也无法求江皇后出面，她们母女俩又能怎么办呢。
“不能算了。”宁子纯豁然站起来，“我再去求宁子笙。”
那是唯一的希望了。
“算了。”李修仪闭上眼，“圣上记不记得有这么个公主都不一定，她能派上什么用。”
况且那楚采女早年碍过江皇后的眼。恐怕江皇后看到九公主就来气，根本不会见她……
她将这段话吞了回去。
“那我也不能看着阿娘遭罪。”宁子纯生硬道，“况且那宁子笙好像并不似表面看着一般简单。”
李修仪却不以为意：“不简单？又能不简单到哪里去。不过是在吏部做事还算能干罢了，不得圣宠就是不得圣宠。”
虽然阿娘这么说，但宁子纯还是在她睡下之后，再次造访了碧玉殿。
这次窗子没有从里面封上，她远远地就看到烛光映出两个漆黑的剪影，投在窗纸上，有如皮影戏一般生动。
又是淳宁郡主？宁子纯突然就有点头疼。
她在窗边站了一会儿，隐约听到里面两人的对话声。
“宁子笙，人家渴渴，要喝水水。”
“茶？”
“不行，喝茶茶，会失眠眠，人家就要喝水水。”
寥寥几句，差点没给宁子纯整吐，险些没撑住直接走了。
但宁子纯没忘记自己是来求人的，跪都跪了，半途而废岂非很亏。
可她实在不想再次一边求人，一边听两人“说话话”了！
呕。
宁子纯踌躇半晌，却发现窗户缝里不知何时多了一张小字条，位置很是隐秘，若不是她踟蹰许久，刚巧看到，就要这么错过了。
她将其轻手轻脚地拾了起来，稍稍扫了一眼，便有如醍醐灌顶，驻足片刻，方静静地离开了。
碧玉殿内，方才的对话还在继续着。
不过现在，系统并没有让柳离做新的选择题。柳离只是绝望地发现，这么嗲兮兮地说话会上瘾，突然就改不掉了。
“这步棋不该这么下。”宁子笙将柳离刚落下的白子轻轻移了个位，“我上次告诉过你的，还记得吗？”
柳离不由自主地脱口而出：
“人家有点忘了啦。”
这“人家”一出口，她自己都想吐了，口区。
但宁子笙已经对她这个样子习以为常：“无妨，我再说一遍。”
少女执棋认真讲解的模样，专心致志，宁静而又养眼。
柳离顺着那棋子看去，视线却又莫名移到了那两根手指上去。
“……看我的手做什么。”宁子笙的左手将她的脑袋轻扶向正确的位置，“看棋盘。”
柳离刚想乖乖听话，可系统的选项却再一次不合时宜地出现了。
“A：没办法，棋盘哪有你的手好看。”
“B：我就不。”
“C：小九的手不是手，是人家最贪恋的温柔( ω )。”
柳离：……还自带颜文字的，我先吐为敬。
都挺恶心心的，随便选吧。
“……棋盘哪有你的手好看。”
这句话其实是真心实意的。
宁子笙初时听到这种夸赞的话还会害羞一下，现在已经完全见惯不怪，淡然自若地摆正棋子：“好看有何用，皮囊而已。”
“A：手好看就是用来让人家摸的呀。”
“B：手好看就是用来让人家亲的呀，Mua~”
“C：好看当然有用啦，我不好看的话，你会和我这么要好吗？”
……柳离平静地选了C。自恋就自恋吧，总比当个老流氓好。
宁子笙闻言失笑，却也没打趣她，反倒“嗯”了一声，像是承认了她的说法。
柳离登时美滋滋的。自己这张脸，对镜看了这么多年早就腻了，她并不觉得自个儿生得有多好看。
此时只不过被宁子笙这么稍微一承认，她就有些飘飘欲仙了。
哪个女孩子会不喜欢被夸好看呢。
哼。
*
冰雪在今年的大寒来临之前就消融得一干二净，说是大寒，反倒不如前几日冷。
宁子笙的生辰正是在这一日，转眼又要到来。
柳离实在琢磨不出送她什么好，每年都费了老大劲去想，却很难再选到如最初那张专门定制的弓一样好的。
逮着司天台休沐的那几日，她特地带了娇儿回了国公府小住，想趁机会去看看市集上有没有什么新奇的小玩意儿。
她一年也就回来住个一两次，宝安思女心切，抱着柳离哭了整整一个时辰，方才松手。
“你瘦了。”宝安身体又比之前好了许多，摸着柳离的发顶，怜惜道，“阿娘看着都心疼，既然回府了，一定要多吃点。”
“……”柳离想，母亲眼里是自带瘦脸吗，冬天一来，自己天天吃饱喝足养膘，明明胖了许多，“没有没有，阿娘别担心。”
“不过，最近还是少吃些。”宝安忽又转了口风，扬手拿了几幅画卷，递到她手上。
“看看。”
柳离疑惑地展开，只见上面无一例外，绘着各色少年郎的脸：“阿娘，你这是做什么？”
宝安神秘一笑，手指点向首当其冲的第一幅画卷。
“这是阿娘特意着人整理的，西京中适龄未婚公子的画像。”
第55章 城南
“哦？”
柳离随意翻看着, 虽然在她眼里，古代画师画出来的像都大同小异，但凭借着衣着和气质, 以及一些面部特征, 倒认出了不少熟面孔。
譬如六皇子的伴读, 同在司天台当值的某某公子, 吏部某大人的独生子……
走动得多了，自然以往都是见过、或是听说过的。
“阿娘这是要给我物色夫婿？”
柳离还真没想到这一茬, 算来这副身体也有十五六岁了，在古代确实是可以嫁人的年纪，可她却完全没有这方面的想法。
“正是。”宝安含笑道, “看看可有喜欢的？没有也不打紧, 只要看着顺眼的，阿娘可替你约人出来赏个花, 吃个茶。一来二去的，也就熟稔了。”
柳离有些无奈, 将那厚厚的画卷从面前推开：“……阿娘, 这些人我都不怎么中意，算了吧。”
“为何？”宝安不解, “这些公子哪里不好了？不是阿娘唠叨你，你也年纪不小了, 该开开窍了。我瞧这钱大人家的小公子就不错，今年中了进士……”
“不成。这人我见过，迂腐得很, 整日净会说‘之乎者也’。”
这钱公子长得也算一表人才，年纪轻轻就能中进士，前途不可限量, 却被柳离一口否决。
“那这郑大人家的大公子也不错啊……”
“也不成，年纪比我大了好几岁，肯定谈不到一块儿去。”
来回说了几轮，宝安算是明白了，柳离就是变着花样给这些人挑毛病，索性挑明了问：“你老实说，是不是在宫里有心悦的人了？是哪位皇子，还是哪位司天台的大人？”
宫内适龄的只有六皇子，可人家早已有了婚约；而司天台有身份有脸的都是比柳离长了一两轮的博士，不论怎么看，都不合适啊！
“阿娘你说什么呢。”
也不知这个问题哪里触到柳离的逆鳞了，她下意识加大了音量，反驳宝安，却又夹杂着一丝心虚：“……我哪有心悦什么人。”
宝安抿着唇，半晌没说话，但也没再勉强柳离，只是默默地将这些画卷尽数叫人拿走了。
柳离本来以为事情到这里就算完了，没想到宝安第二天又叫人抬来了另一摞画卷，比昨天的还要多，还要厚。
“阿娘。”她有点头痛，软巴巴地跟宝安撒娇，“我都说了，我真的对这些公子没有兴趣，您就别折磨我啦。”
“谁说这是公子了。”宝安抿了口茶，着令侍女将画卷一幅幅展开，足足十七八个站成一排，煞是壮观。
“阿娘也不是那等守旧之人，你瞅瞅。”
十几幅少女的画像赫然眼前，或眼带媚意，或清新脱俗，或灵动出尘，或气势凛然。
“现在姑娘家和姑娘家的婚事也不少，你若对公子们没有意思，去见见这些小姐，也是极好的。”
柳离：……
阿娘，我老奶奶都不扶，就服你。
宝安一向是极纵容她的，可唯独在这件事上没有顺她的意。柳离软磨硬泡，她才总算退了一步，但仍是要求柳离至少去见一位公子或者小姐，才肯罢休。
柳离想见就见吧，应付完事就得了：“行，那阿娘给我选一位性子温柔些的吧。”
她盘算着，等见完之后就跟人家说明自己的想法，直接一拍两散，也不会闹得太难看。
“依你。”
宝安心想若是性子温柔些的话，那还是得选位姑娘家，“这是吏部吴大人家的二小姐，端庄贤淑，美名远扬，学问也是极好的。”
吏部？柳离第一个想到的就是宁子笙，说起来，小九殿下如今就在吏部做事。
……算了，这和宁子笙又有什么关系。
得了柳离的同意，宝安飞快地给吴夫人送去了帖子，而吴二小姐那边也很快应下了，约在茶楼一起听听书，吃些点心，再逛逛街市。
放在现代，也就是逛街吃饭看电影，约会一条龙。
这倒是正合柳离心意，刚好去街市转转，看看有没有什么东西能买给宁子笙。
*
西京城中最大的茶楼里，人声鼎沸，往来络绎不绝，店小二的吆喝声时不时传入耳中。
种种嘈杂，因着有着层层木板和楼梯阻隔，在二楼的客人听来并没有那么喧闹，不过柳离仍是津津有味地捕捉着这些动静。
不过须臾，吴二小姐便来了，脚步在小包间的门口停下，撩开了门帘。
“见过郡主。”
“吴小姐，快坐快坐。”
以示友好，柳离主动给她倒了盏茶，让吴二小姐受宠若惊：“多谢郡主。”
这是在外头，又不是在宫里，柳离觉得没必要整那些虚礼：“不必客气，直接叫名字就行。”
“那……”吴二小姐声音细细软软的，有些局促，坐在了柳离面前，“您也直接叫我名字就行。”
吴小姐的名字叫做吴圆圆，人如其名，有着一张圆圆肉肉的脸蛋，身材略为丰满。
在这个时代，虽然“丰腴美”流传已久，但并没有人真的以丰腴为美，姑娘们都削尖了脑袋节食瘦身，生怕自己长胖一斤半两。
吴圆圆跟那些宫里头的清瘦美人倒是挺不一样的，笑起来珠圆玉润，很是可爱。
两人刚说了几句话的功夫，说书先生清亮的声音倏然在外头响起，醒木一拍，娓娓道来。
“上回书说到，这乡试之日的清晨，女子被嫉恨的同窗锁在了屋内。若不能及时出去，就将错过这三年一次的不易机会。”
“最多还有一炷香的功夫，她就必须得出发了，可这门窗皆被堵上了，不论怎么尝试，也无济于事……”
柳离来过几次茶楼，但还从没听过这故事，正专注得入迷，却忽然瞥见吴圆圆的神色，轻声问：“圆圆小姐听过这故事？”
吴圆圆不好意思地点了点头：“听过五六次了，记得滚瓜烂熟。”
说书人讲得抑扬顿挫的，但语速实在是太慢，柳离急着知道后面的情节，便让吴圆圆给自己说一说。
“后面，另一位姑娘及时出现，并用自己的马车载这女子，没有耽误乡试，再后来……”
这么吃吃喝喝，谈谈笑笑，一上午的时光也就悄然过去了。
柳离发现吴圆圆和她还挺谈得来的，几乎是一见如故的那种投缘程度。
刚好吴圆圆自幼在西京城长大，对城中的各色铺子也很是了解，柳离甫一开口，说自己想买些新奇的小东西，吴圆圆便想到了好去处。
——城南的泥人儿铺子。
用泥土捏成，用特别的方法烘烤，再细细上色，便成了可以长久保存的、活灵活现的人偶。
路程不算远，两人走一会儿便到了。
柳离坐在铺子里，绞尽脑汁和老板描述宁子笙的长相特征：“眼睛上挑，尖下巴，是个大美人……”
老板的一双手巧极了，柳离一边说，他就一边捏，再根据柳离的意见修修改改，很快，一个缩小版的宁子笙就差不多成型了。
吴圆圆在旁边不禁有些好奇，是谁值得郡主这么费心，便悄悄问道：“这是谁呀？我瞧着有些眼熟。”
她没入过宫，自然和宁子笙素不相识，柳离听闻她说眼熟，奇道：“你见过她？”
吴圆圆看了一会儿，迟疑着摇头：“好像也未曾，只是看着觉得熟悉。”
“许是见过长相相似的人吧，这是九殿下。”柳离凑到吴圆圆耳边，“她生辰快到了，这是礼物。”
听到这几个字，吴圆圆一下子眼睛亮了起来：“噢，怪不得。”
“嗯？”
老板已经将泥人拿去烧了，需要等一会儿，于是给两人端了些茶水过来，让她们稍等片刻。
吴圆圆抿着茶，笑道：“我爹在家中常说起那位，赞她聪明伶俐，办事利索，是个不可多得的人才。”
因着是在外头，不好直接提起“殿下”之名，故用“那位”相称。
听到有人夸宁子笙，柳离比听到夸自己还得意：“那当然啦，她很厉害的。”