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那里有两个收拾好了的包裹，以蓝花白底的布单包着，小小的，并不是很显眼。
“哦……”
女人顿了一下，说道：“是啊。”
“房子就要卖了。”
妇人的声音有些低沉，听上去总是滞滞的，似乎总是迟钝而怯懦的样子：“衙县的老爷说要交二十只鸡……交不起的，只能卖房子。”
“阿婶不是本地人吗？”
西淮又问：“房子卖了……您准备去哪里。”
“不知道。”
农妇说：“我……我从北边来的，逃难。后来就留在这儿了……我也不知道该去哪里。”
“这样啊。”
西淮若有所思点点头，没有再问下去了。
“公子稍等片刻。”
农妇说：“我……我换一条围裙。”
这时候等的太久，银止川和林昆也朝他们望过来了。农妇慌忙擦着手，说道：
“围裙脏了……有味道的，不能污了大人耳目。”
银止川视线往下移，看见那条沉暗的布衣上确实有脏污的痕迹。
似乎是小儿的尿渍，濡在布裙上，泅出一块不规则的，比周围颜色更深的暗痕。
“看什么呢。”
女人又回到房里去换布裙去了，银止川晃到西淮身边，揽了他的肩膀问。
西淮摇头：“没什么。”
“啧。”
银止川却啧了声：“那馒头都霉了。”
他目光落在西淮刚才看过的神佛像前，暼过供台上的贡品，眉头皱起来：
“怎么不趁还没霉的时候拿起来吃掉？……这得放了多久啊。”
——盛泱的风俗是允许吃供奉过神佛的贡品的，只要及时。
在贡品变质之前吃掉，甚至还有祈福平安的寓意。
听着银止川的话，西淮却突然笑了笑。
他似乎觉得他很“何不食肉糜”似的，反问说：“银少将军难道想不明白吗？——馒头发霉了还放在供台上，不是因为主人忘记及时撤下来吃掉。而是她得到这个馒头的时候，就已经霉了啊。……所以才一直这样，干脆放在供台上。”
“……”
银止川一愣，霎时间怔住了。
西淮极轻地叹了口气：“七公子，这世上有些人的生活，是你永远也想象不到的。”
他这句话里带着某种说不出来的意味，虽然轻，但是却给银止川心头重重一击。
好似有什么无形的屏障，将他们天然地分割开来了。银止川静在原地，搭在西淮肩膀上的手微微紧了紧，西淮却叹了口气，垂首，轻轻将他搭在颈侧的手拂开了。
“阿婶的女儿多大了？”
稍时，女人从暗沉沉的屋子里出来，林昆问。
他从刚才就一直想，起初还没觉得奇怪，后来想竟然还会尿床，哭着喊“娘亲”，年纪似乎很小。
“七岁了。”
女人手指揪着布裙，很有些局促一样，反复地绞着手指：“俺来星野之都也是七年……”
“七岁？”
林昆闻言一怔，接着便是不可置信：“七岁的孩子？那怎么会被选为河神的新娘！？”
根据传说风俗里，被选为河神新娘的女孩儿都是极漂亮机敏的，要叫河神满意才行。
否则惹得河神发怒，将引起更严重的后果。
……这样一个七岁的女孩儿，显然不符合被选为新娘的条件。
“但是七岁，也不至于尿床啊。”
思忖间，银止川却注意到另一个问题，疑惑问道：“寻常的小孩不是约莫五岁就知道哭了吗？怎么会到七岁还尿床。”
女人登时更局促了：
“囡囡……囡囡是个痴儿。”
“……”
林昆：“……”
“不瞒大人，她至今还不会走路。”
女人低着头，一双长满茧子的手在裙布上反复地搓着：“吃喝拉撒全在床上，一刻离了人，就是尿一裤子。我原想去城南的洗衣坊做些工，补贴家用，也走不开。这样一个孩子……邻里都说麻烦，但是想着她下月二十就要死了……我还是还是……”
农妇的声音略微发哑起来，她笑了一下，没有说下去。
“……钦天监的人是怎么将她选上的。”
半晌，林昆喃喃问：“这女孩显然不到做新娘的年纪，也不符合做新娘的标准。钦天监的那帮人，究竟在做什么？”
银止川露出一个林大人你真是比我更“何不食肉糜”的神色，转向农妇：
“那你最近有没有得罪什么人？……钦天监的那帮人，怎么会想着和你过不去的。”
女人默了默，似乎觉得有点难以启齿。半晌，才轻声说：
“我……我是个暗娼。”
“……”
银止川：“……”
从坐在他们对面起，农妇就显出一种非常坐立不安的神色，起初银止川以为那是她对提及自己女儿时的羞耻。
但是后来才明白，一个母亲是永远不会以女儿为耻的，无论如何她是什么样。
她羞耻的只是自己。
三人中，只有西淮的神色较为平静，似乎对女人的回答毫不意外——
是的，其实从刚进来的时候，他就注意到女人的衣物虽然简朴，但是收拾得异常干净。甚至茅屋的窗台上还摆着几盆小小的夜来香。
放这种别有寓意的香在窗前，在贫民窝棚是极少见的情况。
挂在门上的那个木牌也是字迹朝外的，以朱红笔书写。实则是暗示屋内无客，可以推门。若有客人前来，则会将木牌反面朝外。如此手法，只有暗娼才会用。
……最重要的是，妇人面对银止川和林昆时，那种下意识的局促，银止川以为是紧张，但其实不是。
那只是一种对陌生男人条件反射的恐惧，忍不住做出自我保护的姿态。
那种心理，大概只有同样经历过类似事情的西淮才能注意到。
水青衣衫的人神情嘲讽地笑了笑，漠然地垂下眼，去玩怀中小猫。
“那你是怎么得罪了钦天监的人？”
银止川又问：“暗娼……要禁也是衙府的事，不至于就要把女儿沉湖谢罪罢？和他们钦天监有什么关系。”
“民妇从前是钦天监监侯大人的下堂妾，跟了监侯大人半年。”
唇微微颤了颤，嗫嚅着，半晌女人才鼓起勇气，说：“只是监侯大人妻妾太多，半年之后小女就被赶了出来。监侯大人只有偶尔，偶尔才会来看……看民妇……”
这下银止川真是震惊了，钦天监的监侯只是朝中的正九品小官，比俗称的芝麻大的七品官还要低两阶。平常连上朝面圣的机会都没有，只能在离殿门很远的地方跪着听。
没想到在民间，却已经这样兴风作浪了。
“那后来呢？”
银止川问：“你既然从前是他的下堂妾，那麼无论如何，总不至于翻脸不认人罢？又怎么会故意把你的女儿写到祭祀名单上？”
“不是他写的……”
农妇说：“是旁人。……都怪我做事不小心，得罪了人。”
她手指在说话时无意识攥紧了，似乎在竭力忍耐着什么，脸上显出一种悲哀懊悔的神色。
西淮注视着她这种神色，幽寂如深潭的眼底微微一动。
其实从被监侯的家中赶出来之后，只过了两年，女人就已经被那名监侯厌弃了。
从沧澜来的流民不少，其中不乏姿丽殊众者，更何况每次来还得面对这么一个生活不能自理的孩子。屙屎屙尿的都拉在屋里，屋子里都一股异味，监侯大人看着就烦心。
他厌倦了女人，渐渐地也就不再来了。
女人却拖拉着一个他的痴呆女儿，又没有生活来路，只能做起了暗娼。
“他手下的司历很喜欢来找我……”
女人垂目说：“大概是听说我做过他的下堂妾。”
睡上级的女人真是所有下级小官的爱好，尤其是在上级那里受了气的时候。
那名官职比九品监侯还要小的司历常常来找女人，每次来都是心情不佳。
但是无论他怎么态度粗暴，女人总能拿到钱。这么想着，也就忍了。
凑凑合合过了几年，痴呆的女儿渐渐长大了，女人一直在省钱，盼望能治好她的病。
只是有一日，那名司历再来的时候，他快活过了，懒洋洋地躺在床头抽卷烟。
女人还在窗下给他洗袜子，突然朦朦胧胧地听见他不知道什么意味的说：“小棉也长大了啊。”
女人一怔，迅速从窗下站起来，却见男人已经把手搁到了女儿的肩膀上：
“我看看……发育得怎么样？”
他手搭着痴童的衣物，眼看就要往下拨。
女人大叫一声，登时踢翻了木盆冲进来，那男人却一把将她推倒在地上：
“你已经老了！”
他说，“总归是个不懂事的娃，痴都痴了，做什么她也不知道嘛！……这就是主簿的女儿？嗳……却是靠老子的银子养大的。”
男人哼唧着：“老子享受享受，也不为过罢？”
第99章 客青衫 49
女人大概就是在那一刻觉得，自己作过的这么多下贱事，终于有一天，还是累及到了女儿身上。
她可以在泥地里打滚，被人踩进最污秽不堪的深渊里，但是这是为了托举起另一个人。
如果连这也做不到，世上的人事就是要将她们一起踏入深渊，永世万劫不复，那麼她会疯掉。
“后来呢？”
林昆忍不住轻声问。
他是太清正质直的人，听到这样的事，唇立刻抿紧了，眉头也紧紧蹙着，显出一种非常紧绷冷郁的神色。
“后来。”
女人低头，局促地反复抠着自己的指甲：“后来……我不知怎么，将窗台上的花盆砸到了他头上。
那之后发生的事女人其实已经记不太清了。只记得无数的拳脚砸到她身上，劈头盖脸的，但是这些她都习惯了。她不能让这些东西也发生在她的宝贝身上。
她一次次拼了命地站起来，护着痴童，直到极致的慌不择路下，她举起了窗台上的一盆夜来香，砸到了司历的头上——
“他死了？”
西淮蹙眉问。
“没有。”
农妇摇头：“他见了血，就停手了……揍了我一通，拿着鞋走了。”
银止川微微冷笑道：“那真是太可惜了。”
但是那次之后，女人就得罪了这个钦天监的司历。
他时常过来找麻烦，女人也苦苦哀求过他，却都不管用。
有时候，被绵羊咬了一口的愤怒远比被豺狗咬一口带来的愤怒大得多——
因为他已经习惯了顺从。骤然遭遇反抗，会在心里想，就凭你也配！
女人祈求过这名司历许多次，答应过他许多恶毒报复的要求，他却出尔反尔，时而答应，时而又扬言要让痴童去死。
其实他只是在享受这种折磨别人的快感而已。
通过把玩他人的命运，欣赏他人的痛苦，来感受自己所拥有的优越感。
“他就是因为这件事，将你女儿写到了祭祀名单上？”
林昆说：“……钦天监的人，就是这样确定祭祀名单的？”
银止川瞥了林昆一眼，有时候他真是觉得这个人天真的无法想象。
“不然呢？”
银止川说：“林御史，你以为钦天监平时是怎么办事的？”
“荒谬……”
林昆喃喃说：“……荒谬！”
只是被人砸了一个花盆，却就这样要用他人的全部希望和人生来报复。
这是林昆难以想象的。
难不成这世上真有人命和躯体的尊贵贫贱之分么？
“与其说这个……”
西淮慢慢开口，顿了顿，道：“不如商量一下接下来怎么办罢？现在钦天监的祭祀名单还有修改的机会么？既然阿婶的女儿不符合祭祀标准，那麼应该可以将她从名单上抹去吧？”
但是将她抹去了，其实也意味着将会有另一个女孩儿，另一户人家将遭厄运。
银止川问：“那名司历的名字是什么？”
“我们待会儿到钦天监先去找他。”
林昆也冷冷道：“一个副九品的小吏，也敢做这样的事。”
然而女人先是怔了一下，而后竟然嗫嚅道：
“算了……”
“算了？”
林昆道：“这样如何能算了。世上竟然还有这样的人留在朝中做官，一日不清扫出去，一日就还在继续祸害他人！”
农妇垂着眼，发着抖不说话。
“你不用怕他。”
银止川耐心地望着女人，说道：“你将他的名字告诉我们，我们自然会去找他。他没有机会再报复你的。”
然而女人还是不说话。
只有西淮看着她的手指，又慢慢朝屋内黑黢黢的中堂望过去，缓缓蹙起眉。
如果这时还有其他人在场，也许还会想办法劝一劝女人，但是银止川林昆都是不善言辞的人，也很少遇到这样还要“劝”别人反抗世家的情况。一时间三个人都彼此看着对方，谁也不知道说什么好。