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说完他信手扯散发带，也不知怎么随便拢了几下，又胡乱绑上去了。前后都落了许多凌乱碎发，居然不显颓唐，反而有些洒脱不羁之感。
“他人青丝，不会便罢了，为将军束发，必须要会。”
祝政将他拉到自己身前，背对而坐，拆开他的发带，温言道：“痛了告诉我。”
祝政这人前半辈子生在帝王家，衣来伸手饭来张口，生来被人照顾惯了，哪里会照顾他人，常歌做好了会被扯得生疼的准备，还等着一扯疼，他就毫不留情地笑他连头都不会梳，必须得笑上个三年五年的。
结果祝政轻手轻脚，有任何小结都一根根挑开，不仅一点没扯疼，反而每一梳都格外怜惜郑重，倒把他梳得浑身不自在起来。
以前他真是随手一绑出门去浪的类型，娘亲火寻鸰也是个大大咧咧的人，从没有人这样精心帮他理过三千青丝。
祝政指尖干燥温热，梳理时若有似无地掠过他耳廓，常歌也不知是怎么了，只觉得这点接触活跟烫着他一样，这个青丝理得他度日如年。
祝政帮他彻底梳顺后又拢了拢耳发，这才仔细将发丝拢起，帮他束在脑后，轻手系上发带。
“好了。”祝政放下檀木梳，淡淡训道，“以后不许倒头就睡，头发都睡结了。”
常歌回头幽怨看他一眼。这人真是，每次刚觉得他有些温和……又立即冷冰冰变脸给人看。
不过，这一看他才发现，祝政的发尾和以往略有不同。
祝政的发丝总是垂坠柔顺，摸上去凉如静水，今日虽然大体还是顺而纤长的，但末端略微有些凌乱，像是沐浴后未多注意，随意睡乱的发尾。
祝政平时连说话都滴水不漏，衣衫更是六尘不染，从头到尾都端雅克制。
发尾末端略微打卷，这种纰漏，在先生身上已经是“不衫不履”的程度了。
常歌当即抓着这点大做文章，摇着他的发尾，含笑望他：“先生讲究人，怎么今日如此毛糙，发尾都打了卷。”
祝政垂眸，一脸不快地夺了他手中的一小截发丝。
“怎么，被我抓着了，先生恼了。”
祝政极轻地叹了一声。
他轻声道：“将军只在用兵上聪明。”
这答句前后不通，常歌怎么都没琢磨出其中的道理，拐着弯说他笨倒是听出来了。
他有些不平：“先生怎么骂人？”
祝政只幽幽看了他一眼。
洗漱毕，幼清送了早餐，祝政干脆一道用完早膳再走。
襄阳早已断粮，多日无米无粟，只一份清淡小菜，看着像没时间等它长大便被人急急采了，份量也不多，将将两三口。
此时能勉强匀出口吃的已是万分艰难，常歌并无怨言，只觉得苦了先生。他刚要动筷，却见祝政玉箸搁置，竟不打算动筷。
常歌只道“先生若要如此，我便也不吃了”，祝政这才挑拣着动筷，只是自己食的少，多数仍留给了常歌。
用餐时常歌又谈及此次襄阳围困之时，提到此次围困襄阳的前锋大将，正是司徒武。
司徒武比常歌小上三岁，还有位亲弟名司徒玟。
大周立官办太学，司徒武、司徒玟两兄弟入学时，常歌亦在太学，故而认识。
“司徒武居然变成这样！他竟将百姓头颅串成数丈长的串，挂在瞭望塔楼上，当做巫幡耀武扬威。都说北境鬼戎人野蛮，可鬼戎人也未见如此极端残忍之事！”
常歌颇有些不忿：“更不用说，再早四年，大周还在，虽然六雄割据近百年，但名义上无论诸侯国民还是近畿居民，都同属大周子民，不说是同气连枝，至少当怀有些许同理之心。”[1]
祝政自小恪守食不言，只一味动筷帮他挑拣爱吃的，并不答话。
见常歌提及此事气血上涌，生怕影响身体，才淡淡劝道：“勿多动气。昨夜摸了脉象，身子似乎又弱了些。”
常歌动作一滞，眼神忽而有些飘忽，不再多说，干脆闷头吃饭。
两人俱是满腹心事，一个百般琢磨着达鲁究竟是谁，另一个想着如何将话题从脉象上引开，倒是幼清给两人解了围，在门外敲门道：“将军，无正阁兰公子来访。”
常歌一时不解，他记忆中，好像不认识什么无正阁兰公子。于是随口搪塞道：“我不管事，让他找襄阳那位哆嗦太守去罢。”
“太守也一并跟过来了，还对着他点头哈腰的。”
常歌停滞片刻，而后眼神忽然落在对面坐着的祝政身上，笑道：“先生在官署，让他们至西厢找先生。”
祝政抬眸看了他一眼。真是会使唤人。
幼清脚步声远去了，未有几句话的时间，他又折返回来：“将军，兰公子定要见你，且只见你。”
“……这兰公子究竟……”
幼清似是听门外交待，急匆匆又补了一句：“他说，他有你最需要的东西。”
*
作者有话要说：
[1]冀州公：冀州主公祝展，祝氏公族，二公三伯之一
[2]近畿地区：都城附近地区
感谢 W.Y.、天天开心、seem 给楚军赞助辎重~
感谢 怀桑 的军火地雷~
第16章 泽兰 将军绚烂，胜过万千阑珊火。
“我最需要的东西。”
常歌闻言，低头一笑。他手中摸索着一凉润白玉茶盏，轻声问道：“先生怎么看？”
祝政面色无波，平静答：“粮草。”
常歌轻笑道：“与君同。”
他转而疑道：“只是这无正阁，我是从未听过，不知为何忽然出手助我？”
祝政垂眸，晨光里，他长睫低垂，颤动翩跹，格外好看。
祝政：“此前将军为益州所救，助益州守上庸三年，其余各国之事，不知道也不足为奇。这无正阁，原是一滇南小门小派，三年前不知何故忽然出手阔绰，声名大噪。虽名为‘无正’，做了不少坏事，但也做了些好事。战事颠沛之处，无正阁多有出没，但具体起到什么作用，尚不明确。”
常歌抿茶，细细思索。
“无正阁首领称‘巨子’，不过巨子甚少露面，据传无正阁实际上由白、兰二位公子掌事。今日所访之人，既然称兰公子，想来应是掌事公子之一，泽兰。这位兰公子现开府养士，府邸在益州锦官城内，文士之中多有赞扬之词。”
祝政言毕，抬眸看他，温和劝道：“不过，想不想见，都由你。襄阳之事、粮草之事，切莫过于劳心，苦闷压抑。我已做好后手准备，修书至大魏长安议和……将军，万般事务都不及你身体要紧。”
常歌闻言，抬头看他，只觉数日未见，祝政像是清减了不少，面色也苍白许多，看着并不康健，反像是强撑着精神。
常歌装作开玩笑：“我应了先生守住襄阳，既然我还有口气在，先生大可躲躲懒，少劳心些——我，你还不放心？”
祝政垂眸沉默片刻，方才轻叹一声，那叹息细得如冰雪落花。
他这才缓缓抬眼，满目都映着常歌带笑的影子：“我最怕你这句话。”
转一圈又绕回来了。
常歌转开目光，刚想随口搪塞应声，听得门上三声轻响，幼清小声催促道：“将军，兰公子还候着……见么？”
见不见事小，再坐下去他怕扛不住祝政的目光，把毒发的事情给招了，一招，祝政定不会让他再插手襄阳事宜。
泽兰来访，正巧是个开溜的由头，常歌忙答：“见。带他进来。”
“喏！”
“等等。”
祝政平静道：“让兰公子至书斋会面。”
“这……”
木门打开条缝，幼清探了小半个头进来，确认道：“究竟是叫进来还是去书斋？”
祝政抬眼看他：“你听谁的？”
祝政还是周文王时，幼清便是他的影卫，此番无需多论，当然是听他的。幼清立即应声出去。
常歌低头，只觉食不知味，终而撂筷不吃了。
饭后，祝政告知常歌会在内间倾听，自暗道往书斋去了。常歌则由府兵引路，自正门进了前院书斋。
刚入书斋前院，一位绛紫锦袍公子背手而立。
泽兰并没有如他想象那般，在屋内安静等着，而是颇有些出神地看着院中枯黄草木，叹道：“堇荼茂兮扶疏，蘅芷彫兮莹嫇。愍贞良兮遇害，将夭折兮碎糜。”[1]
常歌当即感叹文人真是厉害，对着盆要死不活的兰草，都能掰扯出这么多弯弯绕绕。
他倒并不是不喜欢文人，祝政温润柔和的时候，也是一副谦谦君子的如兰模样，硬要说的话，他不仅不排斥，还对文人天然有些亲切感。
只是亲切是亲切，有些文人雅士繁文缛节太多，他虽不排斥，但不代表他不头疼。
于是常歌在冬日里站了会儿，打算等这位兰公子的九曲愁肠绕完，再出声。
没想到泽兰这句咏完，竟也不往下了。这时院外听得一声喜庆声响：“兰公子！茶来了！”
常歌回头，恰巧看着孙太守躺着进来了，他躺在竹担架上，竭力抬着脖子，指挥身边的小厮端着茶托：“上好的滇南红茶……哟！将军也来了！”
抛开无能这点，孙太守还真是个好太守，比如一顿板子下去，他连坐都困难了，全靠侍从七手八脚抬着，却还依旧事事躬亲到处乱窜，连给泽兰倒杯茶都得亲自盯着。
他这一嗓子一嚎，直接把泽兰给喊回头了，于是泽兰一眼望见身后的这位红衣将军。
在此之前，他从未近距离看过常歌，甚至他无需向他人确认，就能明白眼前这人，就是常歌。
自第一眼开始，他体悟到巨子所说的“一瞥惊鸿”。
昨日大雪，此时满目皑皑冰雪，眼前一抹烈红，如霜天火云，蓦然亮眼。
常歌站姿挺拔，腰间玉带一束，有一种长期征战洗练出的精神气。粗看轮廓是英挺潇洒的，然而锐而上挑的眉眼、以及澈如朱丹的红唇，却平添几分邪艳。
此前他见过数位将军、数位权臣，无一不在经年累月的争斗算计中面露疲态，神色黯然。
惟有常歌，明明前半生颠沛凄苦，为权谋争斗左右，但他的眼瞳依旧一片澄澈清明，甚至有些不染俗事的天真。
他心中惟有一想：将军绚烂，胜过万千阑珊火。
泽兰像是从未见过一般仔细端详常歌。他的眼神复杂而怪诞，仿佛是审视，又带着一种虔诚。
这种视线看得常歌心生怪异，赶忙岔个话题：“方才到时，听得兰公子雅兴大发吟诵楚歌，故而未出声知会。”
缺根筋的孙太守不知所以，跟着胡掺和道：“楚歌好啊！兰公子喜爱楚歌么？”
泽兰道：“冀腔激昂，魏风慷慨，吴调柔婉，惟有楚歌亢而丰容——楚地葱郁，楚人多姿，楚歌之中，尽是潇洒朗风、桂棹兰草、清澈芳流。”
说这话时，他的目光一直未离开常歌。
常歌不是楚人，故而完全没听出他隐含之意，只觉得这是个比着尺规长的文士，令他头疼那种。
楚人孙太守倒被这番客套话夸得从头舒适到脚，怕是伤都好了大半。他赶忙唤道：“那谁，你过来，快给我们兰公子找两个歌女——”
泽兰赶忙止了他的想法。
什么事遇着文士，规矩就格外多些，何况一次遇着两个文士。
泽兰和孙太守礼让三巡，还在门口谦逊守礼，万般无奈之下，常歌越过二人径直推门而入，三人这才依次入内。
常歌一进门便被一张地图吸引。这图挂在书斋正中央，题为《荆州全图》。
他仔细观摩，此图上荆州，与现在的楚国疆域大有不同，图上所绘是上并豫州、南阳，下吞滇南、交州，右占吴国庐陵的日盛时期全图。
常歌推测，这应当是十数年前，荆州大司马司徒信扩张领域、丞相梅和察变法修明时候的地图。那时候，荆州居六雄之首，吞豫州交州双雄，收复滇南，蒸蒸日上。
彼时的荆州虽向大周俯首称臣，但从领地看，早已盛过大周。
一晃数年，泱泱荆州改称楚国，辽阔领土却被四邻诸侯蚕食，所辖领域只有当时半数不到。
孙太守察觉常歌和泽兰俱被此图吸引，急忙开解道：“见笑见笑。挂此图，并非我有何非分之想。此图乃荆州大司马司徒信所赠，当年下官赶赴襄阳走马上任，大司马特意召见，称襄阳处地至关紧要，荆州北方安定肩负予一身，下官深感责任重大、亦对大司马感激涕零，故悬此图，时时警醒之。”
常歌细细看了孙太守一眼。此前他倒没想过，此等唯唯诺诺胆小怕事之人，居然也有过鸿鹄之志。
“扯远了扯远了。”孙太守打哈哈道，“将军，兰公子，请坐！勿要客气！”
泽兰站在棋桌旁，询问道：“将军，手谈一局？”
坐着干答话也没意思，下个六博棋倒也不错。
署内侍从搬来六博棋，上茶。常歌在另一侧坐定。
刚过三个回合，泽兰表明来意：“无正阁，愿出三万担粮食，以解襄阳米粮之危。”
常歌瞥了一眼孙太守，幸亏泽兰背着孙太守坐的，不然非要被孙太守脉脉含情的眼神恶心出一身鸡皮疙瘩。
常歌行棋一步，转守为攻，他把玩着手中两三个桂木棋子，随口问道：“代价？”
泽兰抿唇一笑：“将军聪明人。不过，这也算不上什么代价。”
他扬手，一名书童恭敬呈上一卷锦书，置于案头。这卷锦书浅蓝锦绣，两头装裱，拿一丝弦束成筒状。
常歌刚要拿起锦书，泽兰却按住了锦书另一端：“将军还未说，愿不愿意承下这三万担粮食。”
“这自是要看过锦书内容再定。”
常歌欲抽锦书，泽兰竟分毫不让，只说：“三万担粮食，数十万襄阳民众的身家性命，将军还需思量么？”
孙太守巴巴看着那卷锦书，好像身家性命都在上面。
常歌略有不快，他平时最恶他人胁迫，更恶他人拿无辜之人性命胁迫。
眼下这位兰公子，显然是两处逆鳞都犯了。
“将军。”孙太守见常歌迟迟不应，诺诺开口，“我襄阳数十万百姓……”