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“狼胥骑……大周都没了，还有什么狼胥骑。”
二人一阵静默。
屋内安静，梁上若有任何轻微响动都听得一清二楚。常歌侧耳倾听片刻，在纸张上写：“看来先生是真来了，梁上密探都多了不少。听脚步，方才过去的当是大魏斥候团，估计是来窥探情况的。”
一句极轻声音飘进窗中：“……将军一直住在官署东厢，先生，您这边请……”
常歌与幼清对视一眼。
*
祝政听到刘肃清介绍常歌住在官署东厢，提议军务该与他商议，众人便一齐往东厢方向去了。
孙太守确实罪无可恕，但事急从权，祝政允他戴罪立功，只拖下去狠狠打了顿军棍。孙太守一介文人，这顿军棍下去，估计没个三五日都直不起来腰，给人放在担架上抬着跟了过来。
倒是李守义，一听是要同常歌商议襄阳军务，连缘由都没说，拂袖便去了。
东厢房后院临湖、前院植梅，一进院子便有阵阵冷香扑面。
室内灯火烁动，想来常歌将军也还未歇息，祝政领头入了廊下，只见房门未锁，只虚掩着。
他上前一步，刚要推门，足下忽然一声脆响，什么东西砸在了门上。
孙太守扶着腰抬首：“将军这是何意？”
门内未有应答。
一阵凉风陡然袭来，祝政迅速欠身，一青铜酒盅擦身而过，啪嚓砸在地上，骨碌碌滚了一圈。
无论门里的将军是什么意思，这个举动很显然是不欢迎来客的。
孙太守琢磨可能还受着瓮城之气，于是好声劝道：“我楚国司空大人来访，司空大人向来深明大义，将军若有何委屈……”
他还没啰嗦完，幼清隔门喊道：“孙太守！你还敢来，我家将军千里驰援，落得个软禁的下场，这回是酒盅，下次再有冒犯，地上滚着的，就是你的人头了！”
那酒盅圆底，还在地上滚。好不容易没抖的孙太守，这下又开始哆嗦起来。
刘肃清劝道：“先生，今日夜已深了，将军那边也有些不痛快，要不今日便算了，待我明日先起拜帖说和说和，先生再来拜会也不迟。”
祝政一手悬在门上，只说：“诸位都尉先去，早些歇息。”
可司空大人未离开，哪个敢抬脚走人，只得跟在后方候着，不敢再劝。
无法，祝政只得吱呀一声，推开木门。
门尚未推开，只听一阵绫缎略空声响，紧接着一柄寒剑率先抢了出来，正刺向祝政门面。
月光之下，那剑冰寒迅疾，众人尚未看清持剑之人，先被冷白剑光晃了眼。
哐一声，木门被陡然带开，持剑之人方才出现眼前。
风雪裹梅，首先抢出人视野的，是一截清月色的小臂，纤瘦结实，骨肉匀停。
手臂主人未戴腕甲，只以束袖带将两侧广袖高高束起，乱风一过，梅瓣不沾身。
此时众人才看清持剑之人。
常歌衣袂飘扬、红衣烈烈，满身都是凌厉的杀意，暗夜之中，竟有如一朵怒莲。
事发突然，谁也未料到门后竟是一柄寒剑，陆阵云、刘都尉等人都在两三步以外，而孙太守更是个爬都爬不起来的废人，一群人只能瞪着眼睛，看着那柄冷剑直朝祝政袭来。
还是陆阵云率先反应过来，急道：“将军息怒，先生不通武艺！”
剑光一闪，孙太守吓得直接捂了眼睛。
剑刃裂空之响仍存，却无痛楚呼声，众人这才发现，祝政不躲不闪，正面迎上剑锋，那剑不偏不倚，恰巧停在祝政眉心。
剑停，风止。
几缕梅瓣抚过锐利剑锋。
此时，众人方才顺着剑看清持剑之人——
常歌一袭红衣，半面收进秘银面具之中，风雪缭乱、剑光霜寒，愈发显得他张扬夺目。
他正望着剑锋所指的祝政，祝政亦不避不让，以目光针锋相对。
孙太守甚至出现一些错觉，他觉得这位红衣将军眉目之间，似有隐隐笑意。
不过，一边是惹不起的暴脾气将军，另一边是刚揍了他一顿板子的冷戾先生，两边都不是好说话的人物，孙太守急的左右乱拧，不知该从哪边劝起。
最后还是陆阵云迟疑开口：“将军，深夜来访，确实唐——”
“突”字还未说完，常歌突然揪起祝政衣上飘带，惊得众人一滞，不明他这是何意。
紧接着，他顺着衣带，一把将祝政拉进了屋。
大门哐当关上。
刘肃清不明所以，提剑要入，却被陆阵云拦在半路。
陆阵云开始睁着眼睛胡扯：“先生面薄，若被他人折辱，恐不愿他人在场……”
“荒唐！”刘肃清道，“先生位及三槐，怎可随意为人侮辱！”
这回陆阵云忽然不拦了：“你进去了，可打得过那位将军？”
刘肃清无言以对。
襄阳围困那天，李守义坚守城门，刘肃清在外侧迂回、护佑出城百姓，那位红衣将军是如何深入敌阵、如何力破万军的，他在一侧看得是清清楚楚。
陆阵云：“既然你我都无以为敌，就当做未看到、未听到、未发生吧。”
*
屋内确实举剑相向，但并非是你死我活。
祝政一进屋，常歌从前襟抽出字条，在他眼前一晃，旋即放入剑柄之中。
那意思再明显不过，“我有讯息，但你得凭本事抢”。
还未等祝政站定，常歌已阖上剑柄，一剑劈来。
屋内不比院外，祝政无需遮掩自己会武，二人你来我往过了有七八招，祝政都只闪躲，并不出手制服，只是目光一直落在常歌身上。
常歌自幼时起，总与他切磋，知道他素爱审时度势，制服他人讲究一个巧字，轻易不会出手。一旦出手，出招看似飘然，却准而凌厉，一击制敌。
故而时间拖得越长，对常歌反而越是不利。
想到这里，常歌虚晃一招，待祝政侧身躲过之时忽然反手一剑，剑气擦着祝政的发丝而过。
那剑却稳稳停在空中。
祝政只用了二指，轻巧夹住剑身，好似拈花那般轻柔。
糟糕——
常歌猛然意识到，他性子急，且素爱以攻为守，不出几个回合一定劈面抢攻，此前祝政定是故意闪躲，为的就是激出他大开大合的这一击。
他旋即想要抽剑，但剑身却如坠千斤，怎么也抽不回来。
此时，祝政唇角淡漠，沉水般的眼瞳中却透出些许笑意。
一声清越脆响，祝政竟轻巧折断了剑身。
一旁看热闹的幼清立即嚎了出来——这是他的剑，还是上好的百炼钢淬的剑身，他都没舍得用几次，怎么就被先生二指折了！
接连几声脆响，那柄剑被祝政一段段折断，眨眼之间，常歌手中的断剑，只剩最后不到半寸。
祝政也随着剑身变短，逐渐贴近常歌，二人之间不足半步之遥。
祝政微微颔首，他怕院外之人听到声响，只以气音温言道：“将军输了。”
见常歌移开目光，似有不快，祝政的手缓缓下移，反手夺下剑柄，抽出其中藏着的字条。
字条简单，只有四个字。
——“先生上当”。
末尾还画了个极丑的鬼脸。
祝政哭笑不得，刚一抬眼，恰巧看到常歌眨眨眼睛，朝他扮了个同款鬼脸。
捉弄成功，常歌旋身想走，但祝政却比他更快一步。
打幼时起，常歌总是嫌广袖烦闷，拉弓射箭、习字爬树，总是以束袖带攀过肩膀，将广袖束住，露出双臂。
他的束袖带总是收在左肩，集成一个小巧别致的结。
此时他旋身要逃，只觉什么地方被人扯了一下，接着高束的衣袖忽然散开，柔软的布料顺着他的左肩，沿着臂膀起伏的肌肉线条，柔缓滑落。
他站定，看到祝政手中捏着束袖带，目光似有触动。二人目光相触，祝政竟蓦然转脸，露出一侧发红的耳根。
只是扯落袖子而已，本来是没什么的，但祝政居然垂眉敛目，忽然换上一副不敢直视的紧张神色。
这动作，忽然就变了味。
*
作者有话要说：
（姨母笑）
感谢 沈巍、seem 给楚军送上大把营养军粮~~
第10章 残烛 祝政一直在侧温和注视。
二人正面面相觑，原本寒凉的风似乎也柔缓起来。
常歌猛然想起这带子他曾大咧咧丢弃过，祝政则悄悄将它收了起来，有次他赌气要走，情急之下，祝政竟从袖中抽了此带，几下把他双腕捆了个结结实实。
他瞬间想明白对方忽然敛眸羞赧的原因，一把从他手中夺了束袖带，转而把字条塞进祝政手里，脸上却带着几分薄怒，连眼眸都分外灼亮。
祝政只觉心潮澎湃，勉强抑住，展开字条。
常歌的字是行草，十六个字写得是纵横挥洒奇险率意：“屋上有耳，官署有间，万事小心，谨言慎行。”
意思是屋檐上有斥候密探，襄阳官署有敌军间者，提醒祝政小心。
祝政看完，走至书案旁，提笔写字。
屋内原本打打闹闹好不热闹，突然安静下来，幼清恐怕院外之人起疑心，心一横，开始推家具摔凳子，装出一副仍在打闹的响动。
常歌走至书案，只见祝政写下了“孙”、“李”、“刘”三个字。
这三字对应的正是哆哆嗦嗦孙太守，想报私仇李守义和爱和稀泥刘肃清。
常歌提笔，祝政敛袖，二人几乎同时在某字下打了个点。
襄阳城破一事太过于巧合，城破后魏军恰巧攻入，有内应之事昭然若揭。只是问题是，这几天据幼清探查，襄阳被围困之时确实连一只鸽子都飞不出去，那这位内应是如何同魏军相互递送消息的？
正思索着，祝政在下方以极小的字写道：“尚无证据，勿漏风声。”
常歌默默点头，他卷起纸张，递至灯台旁，纸张倏忽烧卷，化作扬尘。
此时，听着一声古怪的鸣镝声响，有人飞身落在门前，朝内大声道：“禀先生，各国斥候都传信去了，房上现在已安全了。”
这位传信的少年，正是景云。
方才屋内是翻箱倒柜的声响不停，光听动静，都觉得里面打得是惊天动地，怕是能把房梁都给摇下来，孙太守就在担架上急的直拍大腿，边嚎边拉架。
景云一报信，屋里却忽然静了下来。
木门哐当打开。
众人都以为，刚才那么大的动静，怕是会见着个伤痕累累衣衫不整的先生，结果祝政反而率先走了出来，衣冠完整，依旧清俊无俦，只是脸颊有些微红。
而那位红衣将军则靠在门内，大半身没入黑暗中，只露半个肩头。许是刚才打斗过于激烈，他高高束起的广袖业已放下，寒风一过，衣袖轻舞。
众人面面相觑，实在不知这唱的是哪一出。
“无事了。”祝政解释道，“将军向来大量，前几日瓮城之事不会挂心。此番，不过是演给各国斥候密探看罢了。”
众人这才恍悟，这是借着瓮城误会，故意假装司空大人和建威将军闹出了矛盾。
自古若是文武不和、必然难成大事，如此一来，大魏自然会放松对襄阳的警惕。
祝政道：“建威将军，此前受益州卜醒大将军救命之恩，为报此恩，才助他安定益州北部。现建威将军已转投楚国，诸位也深知将军无双智勇，襄阳解困要紧，前尘旧恨，诸位，都暂且放放吧。”
这是正式发话，点明建威将军身份和来意。
司空大人既然这么说了，众人哪还有异议，只喏喏称是，不敢多言。
祝政侧脸看向常歌，神色忽而变得温和：“将军，此番深夜前来，不为他事，只为解除襄阳围困。虽然大魏暂时退兵，但城外魏军大营未起拔，不知将军……可有办法。”
门内一阵寂静，常歌似在思索。
他站在黑暗中问道：“城内还有多少兵士。”
孙太守趴在担架上，比了个一：“尚有一万。”
祝政神色淡淡，似有无奈。
常歌快人快语，直接点破：“勿要虚言。”
孙太守赶忙改口：“五、五千。真有五千。这回是真的。”
襄阳城，七万守军，现只剩五千。
门内轻叹一口气。
常歌问道：“你可知魏军大营，兵力多少？”
孙太守迟疑道：“五……五万？”
幼清按捺不住，接了一句：“连我都知道‘知己知彼方能百战不殆’，孙太守怎么这般糊涂，对战数月之久，连对方兵力几何都要靠猜。”
孙太守又冤又屈：“素日均是夏天罗将军主理军事，那魏军知晓此事，暗刺了夏将军，又趁将军昏迷，立即摆阵大肆围困，我本就不懂军事，放出去的密探无一人返回，对方兵力如何、布阵如何，我是真不知道啊！”
“那我便告知孙太守，只说一次，你可记清楚了。”
此时常歌放从暗影中转出，虽有面具遮挡，但他的瞳色透彻剔透，北境异域之感扑面而来。
“魏军中军驻扎于襄阳城西三十里处，分摩骑、仙家两大营地，兵种多为步兵且以盾兵居多，应擅长阵战，意味着对方有强攻打算。目前兵力两营合计十万有余，数日之后，许会再度增援。”
孙太守一时凝噎。
魏军竟有十万之众！
这还只是暂时的数字，数日之后还有增援！
现下襄阳城内算上老弱病残，也凑不出五千人，五千对十万……敌我军力也太过于悬殊。
“倘若未有本次破城、百姓逃窜之事，城内征兵，许还能抗上一二，当前态势……五千军士……”
常歌苦笑，侧头望向祝政：“附近数城，可有法增兵。”
祝政缓缓摇头。
这个结果不出常歌意料。
北部新城、上庸郡是益州的地盘，西部建平郡是益州的地盘，西南部夷陵郡还是益州的地盘。
也正因为益州连续蚕食楚国北境，益州楚国现在是剑拔弩张，一点火星子都能燃起来——邀请益州驰援，那完全是请猫给耗子当守卫。