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“噢，抱歉，是我太过失礼了，太太。”梅斯队长连忙调整心情，笑着躬身，“非常感谢您的帮助，祝您一整天都能有好心情。”
梅斯队长有着连眼光挑剔的玩家都愿意点赞的好相貌，心生忐忑的邻居家主妇顿时放松了不少，掩嘴笑着摆手。
感谢了这位主妇提供的帮助，转过身来，梅斯队长的脸便垮了下来。
下属撬开盖文家的门，梅斯队长进屋转了一圈。
客厅大门旁边衣架上，挂着积了层灰的女士外套和围巾。
一楼厨房，料理台上的果酱已经变质，柜子里的小半袋面包也被老鼠偷了个精光；面粉袋子被老鼠掏了个大洞，发霉变色的面粉撒得到处都是。
二楼盖文夫妇的卧室，床头柜上放着一套布料霉变的女士睡裙，衣柜里挂满衣物，并没有几个空着的衣架。
梅斯队长沉默地在装满衣物的衣柜前站了会儿，掏出对讲机呼叫史丹佛探员，略微介绍了下他在车轮巷1-67号初步调查到的情况。
史丹佛探员在对讲机那头沉默了会儿，幽幽回复：“看来盖文太太凶多吉少了。”
“我也这么认为。”梅斯队长语气沉痛，“总之，我现在倒回本地守夜人驻地去，看看能不能找到更多线索。探员，还请告知杨先生此事。或许……我们需要亡灵的帮助。”
“明白。”
拉尔斯城市政厅，全程旁听了两人对话的唐纳德上尉一脸懵逼：“盖文太太居然与人私奔了，我的天，我居然都没听说过这事儿——等等，你们刚才说的是什么意思，什么叫盖文太太凶多吉少了？？”
史丹佛探员探员收起对讲机，无奈地看了眼唐纳德上尉：“以我们治安司办案的经验，如果有一个女人失踪，而没有除她丈夫之外的人亲眼看见她与别人离去、却又传出这个女人与人私奔的传言，那么就有很大的概率，这个女人已经被害。”
唐纳德上尉张大了嘴巴，半天合不拢。
史丹佛探员又补充道：“如果我们能找到盖文队长，那么我们会优先调查这位队长是否有加害他太太的可能。”
“……等等，可在盖文太太失踪时，盖文队长并不在城里。”唐纳德上尉道。
“是的，正如你所说，城里的守夜人‘这几年’都‘不怎么在城中出现’，大致上可以暂时排除盖文队长杀害妻子的嫌疑。”史丹佛探员谨慎地道，“当然，如果有后续证据证明盖文太太失踪前后盖文队长曾经出现在城里，那么他依然是重要的怀疑目标。”
唐纳德上尉完全不适应这种滴水不漏的探员说话方式，脑袋都大了一圈……
杨秋正在市政厅顶楼市长办公司翻看逃走的执政官没来得及销毁的信函文件，史丹佛探员找上门来，将梅斯队长的发现如实转告。
听完情况，杨秋立即将视线投向跟着史丹佛探员上来的唐纳德上尉：“守夜人的家属失踪两年之久，这种事什么时候成了连本地守备队都会忽略的小事？”
唐纳德上尉顿时呆住。
杨秋盯着他看了两秒，微微皱眉：“你的认知似乎被干涉过……不对，应当不仅仅只是你。上尉，你们是从什么时候开始觉得守夜人对拉尔斯城可有可无的？”
唐纳德上尉呆滞的脸渐渐转为疑惑。
片刻后，这个国民守备队编制内的精英军官，脸上的困惑转为震惊。
“我的天……金币女士啊！我怎么会——？！”
唐纳德上尉一脸惊恐地扶住椅子。
史丹佛探员一直在仔细地观察着上尉的反应，见状，脸色凝重地道：“有某种力量干涉了拉尔斯城的认知，让拉尔斯人有意无意忽略了守夜人……居然能影响整座城市，塔奇亚的问题，似乎要比我们之前想象的严重得多。”
治安司处理的案件中，若有与神秘侧力量相关的案件，偶尔会出现这种某个人或某种现象、某个事物有违常理地被人忽略、无视，又或是有某个人或某群人极其不合理地接受了某种不合理现象的情况。
史丹佛探员就曾经有过类似的经历——在侦办一桩杜塔塔城的案件时，曾有一户人家全体无视了客厅中已经变成干尸的次子，每天在干尸坐着的客厅里起居也没有察觉到任何异样。
“因‘执行某个重要的教会任务’而远离人群视线的守夜人，对于一般人来说确实是非常正当的、能说得过去的理由，对大量人群施加这种暗示的难度虽然很高，但也不是做不到。”
杨秋放下手里的信函，负手绕过办公桌：“但盖文队长的妻子并非‘一般人’，她没有那么容易受暗示影响，她肯定会去追究长久不归家的丈夫的去向。”
“所以，她才会‘与陌生男人私奔’，消失在公众视野。”史丹佛探员心头一动，“等等，这即是说——”
“拉尔斯城的守夜人，应当是被某种借口骗出城后全军覆没的。”杨秋道，“盖文太太则不同，她应当是在城中，更有可能是在自己的家中，遭遇的不测。”
“只有一个人，既没有出现在守夜人‘执行外勤’的说法里，又能与失踪的守夜人一样被大众忽视，还能取得盖文太太的信任，即使是深夜，也能在不惊动邻居家的情况下进入盖文家的房子里。”史丹佛探员道。
“不错。”杨秋点头，“这个人还能持续保持着‘守夜人仍旧在执行任务’的假象，让人们认为守夜人只是‘不怎么’在城中出现，而不是一直没有出现。甚至还能定期与塔奇亚领的守夜人总部联络，以免总部派人过来调查情况——”
“行政事务官。”史丹佛探员轻轻吐了口气，额头冒出汗珠。
第430章 以势驱人
守夜人组织里的行政事务官,通常由教会中的“关系户”担任。
拉尔斯城的守夜人行政事务官有两名，一名行政秘书，一名行政主管。
行政秘书已经在多年前退休——这个岗位本来就是用来安置“关系户”的,担任行政秘书一职的老妇人是一名殉职守夜人的母亲,到了退休年龄就领走退休金搬去王都居住了。
唐纳德上尉可以保证退休的行政秘书并无可疑之处，六年前，这位老妇人带着孙子搬走时，搭乘的是唐纳德的亲戚家经营的客轮。
而那位行政主管……唐纳德明明记忆里有这个人,当史丹佛问起时,他却哑口结舌,连那个人的姓名都报不出来！
“我去查治安司的档案。”史丹佛探员丢下一句便匆匆出门离开。
杨秋看向冷汗淋漓的唐纳德,抬手安抚道：“冷静点，上尉,这不是你的问题,你只是被外力影响了认知。如果你仍能清楚记得别人不希望你有印象的记忆，那对你而言反而不是好事。”
杨秋还没有不讲道理到会就城中的超常现象去苛责非专业人士——别人跑了唐纳德没跑,就至少能证明这个国民守备队的军官问心无愧。
“抱歉,我失态了。”唐纳德上尉擦了把冷汗,心有余悸地捂着砰砰跳的胸口，“我……先生，我还有什么能做的吗？”
“我确实需要你的配合，上尉。”杨秋坐回高背椅上,平静地道，“塔奇亚领有多少人家是在护国战争后崛起的？”
唐纳德上尉一愣。
“我换个说法，护国战争前声名不显,护国战争后异军突起,且持续强盛了至少三代以上的本地家族,共有几家？”杨秋道。
金币教会不是死人。
兴盛不过百年的因纳得立领，金币教会都兴建了教堂、安排了教区主教坐镇，没有道理塔奇亚领会被金币教会有意忽视。
拉尔斯城守夜人全军覆没，而塔奇亚领的教区主教却没有反应，只凭一个小小的行政事务官上下描补是很难掩饰过去的。
唯一的可能只有……还有个或许体量相当惊人的势力，在合力遮掩此事。
而这个未知势力的影响力，很可能并不仅限于拉尔斯城。
唐纳德上尉略作沉思，报出了十几个姓氏。
这些姓氏的主人多为塔奇亚封地贵族，有子爵，有男爵，有勋爵。
其中一位子爵、三位男爵是拉尔斯城的贵族，已经在杨秋下船前举家逃走。
而那位逃走的子爵，正是拉尔斯城的城主！
杨秋下意识把视线投向北面，心里琢磨起是否现在就把玩家大军招过来、放这帮二哈去追击……
那帮家伙没法乘船，只能从陆路离开，玩家去追肯定是能追上的。
为接下来的战略计划考虑，杨秋按下了这个念头——让那帮家伙一路逃窜散播恐慌，大军所到之处兵不血刃轻松接管、而不是一路打过去，显然比现在就抓捕几个可疑份子划算。
再说了，把这些屁股不干净的本地豪强全驱赶到塔奇亚领首府，对于杨秋来说也是利大于弊……
“我还需要你帮个忙，上尉。”杨秋站起身，伸手拿过旁边衣帽架上的斗篷，“你是否能抽调一批港口警卫，陪同我前往原城主住宅搜查？我怀疑针对本城守夜人的阴谋，与原城主有关。”
后怕之中的唐纳德上尉精神有些恍惚，没有多想便出声应下。
待这个被本城守夜人覆没真相吓到的军官带着一群港口警卫、跟在杨秋屁股后面跑到城主府时，唐纳德上尉才虎躯一颤，回过神来。
带兵跟着噩梦屠夫抄城主大人的家——他这踏马交的都不叫投名状，叫卖身契了啊！
回味过来的唐纳德上尉，脸上神情疯狂变换，冷汗顺着下巴往下淌。
杨秋一点儿也不理解上尉纠结的心情，在紧闭的大门前站定，回头吩咐：“破门。”
唐纳德上尉用沉默稍微抵抗了两秒，回头冲身后喊：“没听见吗，把门砸了！”
完全不知道发生了啥、一头雾水的港口警卫们，茫然地上前动手破门。
杨秋毫不客气地把港口警卫队当抄家小兵使唤时，另一边，史丹佛探员在治安司的档案室里翻找到了守夜人行政事务官的资料，匆匆赶去去梅斯队长汇合。
拉尔斯城的守夜人分部位于内城区东侧，与码头只隔着一个街区的花篮街，一栋带停（马）车场和地下室的独立小院。
紧闭的大门已经被梅斯队长撬开，史丹佛探员赶到时，梅斯队长和他带来的三名守夜人正在彻底搜查整个分部。
“茶水室里还残余着一些发霉的茶叶，更衣室里有几套换下来的常服。”梅斯队长看见史丹佛探员便大声叹气，“这里的守夜人被叫走的时候，估计没有想到他们再也回不来了。”
史丹佛探员很理解梅斯队长的心情，他得知有其它城市的探员遭遇意外时也会物伤其类，没有说什么宽慰的话，只是干脆地递出资料。
“山姆·亚特伍德——？！”
看清资料上的名字，梅斯队长瞳孔微缩，震惊地看向史丹佛探员。
“我也很意外。”史丹佛探员苦笑着道。
山姆这个名字非常常见，全莱茵王国叫这个名字的人没有一万也有八千。
亚特伍德这个姓氏就很不普通了——东部王国很少有姓这个姓氏的人，在中土那边才比较常见。
金币教会中，姓这个姓氏的人，只有一位……金币教会圣地参议会十二神官之一、枢机主教亚特伍德！
梅斯队长合拢资料，左右看了看，确认三名下属都在忙着搜查线索，便拉着史丹佛探员脚步匆匆地走到偏僻处。
“如果是亚特伍德冕下的后人，应当不会起‘山姆’这种随意的名字。”梅斯队长压低声音道，“这个人有没有可能是……？”
“私生子。”史丹佛探员接道。
正如查理·雷克斯这个知道其出身后就会怀疑其出身不正的名字一样，正经的大家族后人，不会拿“小名”当正式名讳——就像地球上的有钱人不会给疼爱的儿孙起名叫王大牛、马小明。
“但并没有证据证明只是私生子。”史丹佛探员又谨慎地道，“拉尔斯城的治安司探员也跑了个干净，只剩下几个跑腿打杂的勤务人员，没人能证明。”
梅斯队长这个时候就有点儿讨厌史丹佛这种严谨……
“当然，考虑到对方的名字确实过于随意，又没有中间名，这对于圣地神官的后裔来说是有违常理的。”史丹佛探员正经地道，“再加上此人的年龄与亚特伍德冕下相差过大，又呆在拉尔斯这种小城工作，所以我认为，山姆应当是亚特伍德冕下子孙辈的私生子。”
梅斯队长嘴角微微一抽。
史丹佛探员只是性格比较严谨，并非不近人情，见梅斯队长这么难受，也晓得安抚他几句：“别担心，以我的观察，杨先生对金币教会的态度是十分友善的，如果诚恳地提出请求，我相信杨先生应当会答应掩饰此事，至少不会将此人的姓氏大肆宣扬。”
梅斯队长：“……”
不仅没有感觉被安慰到，还有些心惊肉跳……
“无论如何，我得先感谢你首先将此事告知于我。”梅斯队长听史丹佛的话就知道他还没有把这个发现告知杨，而是先来通知了他，拍拍对方肩膀表示承情，强打精神道，“先把这个人找出来吧。”
治安司的档案并不十分精细，史丹佛探员找到的这份资料只是数年前一桩治安司与守夜人协同办案时留下的记录。
山姆·亚特伍德，这名为守夜人服务的行政事务官，联系地址留在记录中。
梅斯队长将下属留下继续搜索此地，与史丹佛探员一道奔赴资料上的地址。
然后吧……这哥俩找到了间空荡荡的出租公寓。
公寓楼的主人是拉尔斯城的本地贵族，已经随同城主逃走。
哥俩个并没放弃，在公寓楼里上下走访，从邻居口中获得不少山姆本人的不少信息；又将山姆平日里常去的酒馆、平价餐厅、洗衣店跑了一遍。
收集了不少情报，这俩才返回市政厅，面见刚抄完城主府的杨秋。
听完哥俩搜索到的线索，杨秋点头道：“我这儿也有些东西要让你们看看。”