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袁丽瑰步子停下，转身不可思议道：“怜舟？真的是你！你——”
“怎么了舟舟，谁来了？”
看到从屋里走出来的漂亮男人，袁丽瑰心神一滞，看直了眼：“舟舟，这是……”
怜舟对走出来的年轻家主对视一眼，轻捋发丝：“这是我家夫君。”
“夫君？！你、你也嫁人了？”
她喃喃自语，余光瞥向玉树临风的翩翩公子，锦衣玉带，身姿秀美挺拔，和怜舟并肩而立，像一对玉人。
？是了，瞧我这眼睛，我早该看到你挽着妇人髻，想不到当初最抗拒成婚的你，现在也有了归属……”
昼景一脸茫然，怜舟低声道：“这是我小时候的玩伴，我喊她丽瑰姐，我离开家时她还未出嫁，再回来却已作他人妇。”
再多的话不方便在此时说，她落落大方：“丽瑰姐，我刚回来，等安顿好再邀请你来家中做客，我有好多话和你说。”
“是，你说得不错，你刚回来肯定有事忙，我先家去了，怜舟，我也有好多话和你说。我改天再来。”
走之前她多看了阶上美男子两眼，昼景被她看得心里发毛，人走远了，她挠挠下巴折身进屋，“你说的那个丽瑰姐怎么看起来奇奇怪怪的？”
“别这样说……”
舟舟坐在擦拭干净的圆凳，缓了缓才道：“丽瑰姐很可怜的。她以前很开朗爱笑，比我爱笑多了。我们八岁在一起玩，她个子窜得比同龄人快，有她在谁也不敢欺负我。
后来……
袁老爹贪赌败光家底，袁家一落千丈。生活不景气，火气也大。
男人打女人，女人打孩子，隔三差五能听到丽瑰姐被她爹娘谩骂，说她是赔钱货，各种难听的话……”
她眉头拧着：“爹和娘想了许多法子劝说袁老爹，无济于事。过了没半年，丽瑰姐变得畏畏缩缩，再没有以前的爽利。”
说到这段往事，她苦恼垂眸：“也不知丽瑰姐嫁人后情况有没有好转。我看到她就会想起以前的她，每每想起，心里常酸酸涩涩。”
“所以说家家有本难念的经。”昼景不愿见她闷闷不乐，“别皱眉了，你想帮她尽管帮，袁家爹娘如果不做人，有我在，你随便闹，闹翻天都成。”
“话不是这么说，我们连发生什么都不知，贸然——”
“这还不简单？”昼景打断她，“秋月，查清楚袁姑娘现状，晚饭前来禀。”
“是，家主。”
她浅笑：“你看，事情其实就这么简单。”
对上她得意神情，怜舟语塞，稍顷笑颜绽开，轻嗔道：“你呀……”
她笑起来映着对浅梨涡，昼景忽然想起一事，往袖袋摸出绣
着银纹的崭新小荷包：“送你……”
“送我？”荷包针脚细密用料讲究，触感丝滑舒适，怜舟讶然：“怎么就想起送我这了？”
“心血来潮罢了。”担心她不懂其中真意，某位家主以拳抵唇清了清喉咙：“别看它小，里面有夹层非常干净。你以后做了蜜桃干可以……”
“蜜桃干？”
“啊，没有。”意识到一不小心说漏嘴，她眼睛往上瞟，看着房梁发呆。
话说到这份上，怜舟哪还有不明白的——行罢，她又被当做厨娘来使唤了。
“除了蜜桃干呢？”
“哦，还要糖青梅、糖橘饼、糖桂花、糖玫瑰花、糖樱桃、九制陈皮。”
空气一静，两人面面相觑。
心里想的小甜食轻而易举被勾出来，昼景恼羞成怒：“你套我话做什么？我就是说说罢了，没想着吃。”
“哦，没想着吃。”怜舟沉默一会，问：“这么多糖，不怕腻吗？”
“不怕，最近就想……”她猛地打住，侍婢纷纷掩嘴笑。
怜舟姑娘笑吟吟看着她。
昼景舔了舔唇瓣：“舟舟，水是不是烧开了？我渴了……”
怜舟也仅仅是心血来潮想逗逗她，糖糖世家主，没想到这么贪吃。逗过之后她愉悦地扬起唇角，沿着昼家主搭好的台阶从容走下：“快开了，我去看看。”
“快去……”
少女翩然离开，坐在座位的某人凤眸微挑，侍婢顿时眼观鼻鼻观心，皆止了笑。
一刻钟后，喝过一杯温水，看着里里外外被打扫干净的小院，小院内站成一排排的侍卫，昼景二话不说开始赶人，堪称用完就丢的典范。
随行而来的人眼神幽怨地看着家主，天晓得为了这次出行他们打败了多少竞争者，就这么被轰走，好不甘心。
“快走快走，磨磨唧唧，看得眼睛疼。”
侍从们哭唧唧走开，眼前重归清净。
秋月忙着打探消息，平安腰间悬刀翻身上了屋顶做与世无争的咸鱼。
屋内，春花默不作声替家主揉肩，昼景从干瘪的小荷包摸出最后一粒蜜饯，嘴里甜甜的，心里也甜甜的。
她满身惬意，怜舟看得失了神，不由自主柔和了眉眼，心想：若阿景是女孩子，一定会是世上最可爱的存在罢。
“怎么了，看我看得眼都不眨。”舌尖勾着蜜饯酸甜，昼景倾身调笑：“舟舟，你可不要爱上我哦，会很惨的。”
惨不惨的少女不知道，这样直白暧・昧的话被旁人听了去，她丢给某人一眼白眼，决然坚定：“绝无可能……”
春花在那听得眉开眼笑：哎呀，家主又在和宁姑娘打情骂俏了！
阳光充足，大槐树下，老妇人接过女子递来的碎银，用牙咬了咬，笑得更灿烂：“姑娘想问什么？”
“袁丽瑰……”
“老袁家的闺女呀。这说来就话长了。”
秋月抱臂在怀：“老人家，我有的是时间，你知道什么不妨都说给我听。”
“袁家那闺女，前段时间刚嫁了人，嫁的是镇上年轻有为的屠夫，名屠八。他家就住在东边三道胡同……”
东边三道胡同，最大的那座房子，屠八收摊回家，进了家门看到坐在院子发呆的女人，喊了声没人应。
“想什么呢？”
声音惊得女人回过神，看到从外面回来的男人，袁丽瑰脸色微白，颤巍巍上前替他卸下担子：“回来了呀，吃饭没？”
“没呢……”
袁丽瑰年十九，长得算十里八乡很漂亮的女人，不然屠八也不会舍得花三十两银子把人聘回来，说是聘，说白了就是买。袁老爹视财如命，死抠门，少出一文钱都不行。
屠八起先看中的是宁家孤女，娇滴滴的美人远远见了道窈窕背影他就害了相思。
镇子有眼光有野心的男儿都想娶宁姑娘为妻，然而宁姑娘戒备心强，加之姓宋的女人多年护着，愣是没人提前摘得这朵娇花。
莫说摘了，宁姑娘见了他们仿佛见了鬼，要么拒人千里，要么当作贼来防。
等他实在受不住心火拿重金去找媒人，谁晓得那朵娇花忽然就飞走了。夜里燥・得慌，没法子他退而求其次娶了镇子第二好看的袁姑娘。
新婚头几天，销・魂入骨，他确实有心好好过日子。尝过了神仙般的滋味，回过味来，没几天又生出不满。
娶回家的媳妇木木的，说两句话就瑟瑟缩缩。床・上哭哭啼啼别有一番妙处，下了床还动不动偷偷抹泪，这就惹人厌烦了。
他走神的功夫，袁丽瑰心里惴惴的，看着男人精瘦的身躯、晒得黝黑的肤色，也陷入回忆。
屠八向爹爹提亲的那天，她躲在帘子后面偷偷看他，虽说是做杀猪营生，屠八除了黑点，在镇子算是好看的，放下剔骨刀，说是读书人都有人信。
屠八也的确读过几本书，识字比她多。嫁给他的当天，袁丽瑰是期待的、感激的，期待能拥有全新生活，感激屠八将她从水深火热里拯救出来。
可当晚她哭哑了嗓子都没换来这人半分怜惜，反而变本加厉，那时她就懂了，屠八并不爱她，只是年纪到了想女人了。
梦还未开始就破碎。
嫁给一个不爱她的男人，她的心始终落不到实处。嫁给一个喜怒无常精力旺盛的男人，她更消受不起。
风吹过裙角，回过神来对上屠八若有所思的眼，她惊魂未定：“吃饭了吗？没吃的话我给你——”
手腕被拉住。
“不急，过会再吃。”
床板咯吱响。
她隐忍地看着头顶结实的梁木，泪不知不觉从眼眶溢出。
男人刺激的汗味和沾在身上难闻的腥肉味充斥在鼻尖，带来的唯有难以忍受的粗暴蛮横。
许是太难受了，她思绪混乱，想到衣锦还乡的怜舟。
怜舟从小和她一起玩，命怎么就那么好呢？
她又想起半个时辰前站在台阶俊秀如玉的贵公子。
那是她见过最漂亮的男人，比女子还漂亮，眼睛明亮如星，腰细腿长，身段也过分好。唇红齿白，看起来斯文优雅，清直正派，不知是多少女子的梦中情郎。
那锦衣玉带的年轻公子，定然是很温柔的人吧？
她太痛苦了，放纵着陷入无穷无尽的臆想，来抵抗无穷无尽的折磨。半晌，想着仅仅一面之缘的陌生男子，破天荒地发出愉悦低・吟。
【二】
鱼水镇的黄昏极美，小院飘出馋人饭菜香。
昼景怀里抱着不知哪家跑来串门的猫，眉目温柔地坐在大青石上。
秋月回禀道：“主子，打听清楚了，夫人离开小镇的第二天，名为屠八的屠夫向袁家提亲，用三十两白银、十斤生猪肉求娶袁姑娘。
嫁人当天，袁姑娘很高兴。
三日回门，袁老爹以丈人的名义向屠八借了十两银子还债，看在新媳妇的面子，屠八痛快给了。
婚后第五天，袁老爹继续跑去屠家打秋风，和女婿讨要三两银子。婚后第八天，故技重施，赶上屠八醉酒心情不好被轰了出去。
隔天，袁姑娘被她娘找上门来扇了三个耳光，屠八不满媳妇脸被打的破相，和丈母娘争执两句，后来不了了之。
袁屠两家关系处得不好，袁姑娘夹在中间受了许多委屈。屠八这人，读过书，在镇子名声很好，都道他性子和善，是有出息的小伙。”
秋月眼巴巴瞧着家主撸猫，恨不能自己化成猫被家主抱在怀，话说完，她乖乖候在那。
昼景撸・猫的手一顿：“没了？你还没说袁姑娘婚后过得怎样呢。”
“这……”秋月仔细回想老妇和她提到的细节：“除了那事上，屠八日常生活应该也没让袁姑娘受委屈。”
“那事上？哪事？”
“额……老妇说不止一次听到夜里屠家院里传来哭嚎。”
“然后？”
“然后……”秋月低着头，没好意思和家主这般美好的人提及老妇嘴里时不时冒出的荤话。
观她如此，昼景大概懂了，眯着眼睛将浅寐的肥猫放回地面。大黄猫舍不得走，蹲在她脚边继续呼噜呼噜睡。
“行罢，吃完饭再说。”
星子点缀苍穹，这是昼景来到宁家小院过的第一晚。
统共两间房，春花秋月睡一间，剩下一间，原本属于怜舟的小床也被某人毫不客气占了。
少女睡在床榻几步之距，裹得严严实实侧耳听昼景和她讲述袁屠两家事。
在听到「屠家院里深夜传来哭声」，她睁开眼：“有没有可能是屠八虐待了丽瑰姐？男人对女人，不管哪种虐待都是虐待，寻常的欢・好岂会哭得撕心裂肺？”
认真思考起来，基于对儿时玩伴的担忧，她忘记了羞涩。
她害羞时好看，不害羞时也好看，昏暗之中，昼景侧颈看她：“睡得着吗？睡不着我们去夜探屠家？”
“夜探屠家？”
听起来怪刺激，只是，窥人私密终究有失君子之道。
“咱们不看不该看的，就看看你丽瑰姐过得好不好。万一有什么你不喜欢的，我马上带你走。怎样？”
“行……”
两人翻身而起，做起了出门游荡的夜猫。
真正的夜猫趴在墙头喵喵两声，昼景手指竖在唇边：“嘘……”
怜舟笑她连猫叫都要管。
猫儿转着圆溜溜一对猫眼，溜溜哒哒跟在昼景身后。
星月当空，月辉倾洒大地，街道鲜有人出没。四周静悄悄，怜舟走在前面带路，昼景歪头问：“他们应该还没睡罢？”
“屠八是屠夫，晚上要把没卖完的肉做成卤肉天明再一起卖，不可能这么早睡下。”
昼景恍然大悟，没走几步忽然道：“舟舟和袁姑娘感情很好？”
月色与少女共沉默。
等得快要对这问题的回答不抱希望了，才听少女沉吟道：“儿时玩伴，怎么说意义也不同。但要说朋友，还算不上。袁家出事后丽瑰姐变了很多，好多时候我无法理解她的想法。”
“不算朋友，那你怎么这般上心？”
“不算朋友，我也想知道她过得好不好啊。”怜舟顿了顿：“好得话，我衷心祝愿她更好。若过得不好，就应该迟早逃离困人的泥沼。
这话我三年前就说过，所有人都救不了你的时候，那就自救，拼得鱼死网破，博一线生机，死了也不窝囊。
那是她第七次跑来和我说她在那个家活不下去了，我心疼她的遭遇，送了她五两银子，那已经是我能拿出来的全部。
她说她不敢逃，我不明白。
她有手有脚，会绣花，会制衣，是镇上有名的巧手，养活自己根本不成问题。逃出去，暂避风头，有底气了再来面对以前不能面对的，趋利避害，不应该是人之本能？
但她摇头，和我说不。
后来我仔细想过，大千世界，人与人不同，选择也不同，这事没有对错，只能说能忍与不能忍。她忍了，忍着出了嫁，我当然希望她能摆脱旧时阴霾，重新开始。