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莱芙偶然间侧过脸瞧了娜提雅维达一眼，便被后者直勾勾的目光惊出了一身白毛汗。她想起了昨夜娜提雅维达隔着一扇门板羞怯怯地又与她重提了《屠龙手册》一事。而她当时的心思则完全不在这上面，依稀记得似乎答应了什么事。
想起《屠龙手册》上写的内容，莱芙颇为不是滋味。
这本恶作剧一般的小册子的作者显然丝毫没有要屠龙的念头，反而对魔龙很是亲昵，而且既然第四式已经到了“生蛋”的步骤，可想而知之前那几式只是为了生蛋在做铺垫而已，谁又知道“屠龙”的下一式下下一式又会是什么古怪的东西……
莱芙想到此处，攥紧了手中缰绳。
莉莉若有所觉地抬起头来，停了脚步，拧着脖子转过脑袋来看她。在莉莉停下之后，原本在道旁的树梢头上窜下跳的麦德拉也停了下来，喝了一声，重重地落到了莱芙的头顶。
娜提雅原本与莱芙并辔齐驱，觉察到莱芙落后了几步，便停了下来，掉转马头向她过来，关切地问道：“骑士小姐，您怎么了？”
麦德拉在看到娜提雅维达过来之后，便又踩着莱芙的脑袋借力，一蹦便到了树枝上去了。
“无碍。”莱芙微窘，好在此处道路本在荒僻之地，这时候也没有行人，没人察觉她的异样。她心道有时候马匹和主人过于心意相通也并不是什么好事，扯了扯马缰，催着莉莉向前。
究竟是谁编写了这本古怪的小册子？
指不定那人——不，那东西，肯定不是哺乳动物，它会生蛋，而且一定预谋已久，她想要和魔龙生蛋，而且……而且那东西真的有能力和魔龙生蛋。
一想到居然会有一个会生蛋的东西，崇拜着娜提雅维达，仰慕着娜提雅维达，而且想要和娜提雅维达生蛋，莱芙便觉得有一些酸涩的东西涌上心头。
她既觉得那个生蛋的家伙勇气可嘉，居然敢肖想魔龙；又觉得那家伙恐怕是被某些癖好诡异的人类瞎编的恋爱故事蒙蔽了双眼，居然如此胆大包天，异想天开……
而且如果这本册子正是从娜提雅维达身上掉下来的，那么娜提雅维达说不定早就知道了那个家伙的存在，而且居然还收藏着那家伙的作品。
这么一想就更气了。
“可恶。”那个无形的假想敌让莱芙恼怒非常。
“骑士小姐，您这样我会担心的。”娜提雅维达看着莱芙气鼓鼓的样子，不由得面露担忧，“是谁惹您生气了吗？如果是难解决的敌人，也许我可以为您效劳……”
莱芙一巴掌拍上了自己的脑门，她觉得自己简直就是在发痴，居然满脑子全是生蛋的事。胡想下去没有任何益处，不过说到底她为什么会这么在意那个编《屠龙手册》的人？她这么在意，一定是有正当理由的。
“打自己做什么？”娜提雅维达道，“都红了。”
“你是不是早就知道《屠龙手册》的来历？”莱芙问，“我是在与你见了第一次面之后，才获得的那本册子。”
“这倒没有，我倒是想问把这手册给您的人是谁，居然拿这样没用的东西来糊弄可怜的骑士小姐。”娜提雅维达颇为爱怜地看了莱芙一眼，“不过《屠龙手册》是从我这儿到您那儿的，这倒也不是没有可能。我当时正好去了一处遗产所在地，并没有怎么细看，便卷走了里头的东西，之后又受了伤，也许有那么一件两件掉落出来，也不是没有可能。”
“那也就是说，你之前并不知道这个册子的存在，更不认识编者了？”莱芙略有几分庆幸。
“是啊。我一直很好奇，似乎这本册子的作者很了解我的喜好呢。”娜提雅维达说着疑惑地望向了莱芙，“不过，骑士小姐，您知道这本册子是西贝货，又问这些做什么？”
“是……这是因为……我当然是担心，只是一条魔龙就已经足够麻烦了，如果再多出一颗魔龙蛋，岂不是更加糟糕。”莱芙心道就是这样的，只能是这样。
“噗……”娜提雅维达突然停了下来，“您倒是提醒了我。我差点忘了，上一个地方的遗产还没有取呢。”
莱芙转过身来看着她。
娜提雅维达面对着北方，上午的阳光从东边天空照射过来，照亮了她的右侧身体。白皙的肌肤几乎透明，浅亚麻色的头发被微风扬起，圣洁的白袍纤尘不染，显得温柔而纯净，仿佛误入人间的天国使者，即便是不使出迷惑人心的术法，也会让凡人自甘落其陷阱。
“取遗产只是顺便，主要是为了生蛋的事，我需要准备一下，毕竟这不是随随便便就能做到的事……”话一出口，便打破了莱芙美好的联想，“在下一次见面的时候，我们就……骑士小姐您做什么跑这么快？”
随随便便，难道不随随便便就能做到了吗？
准备，再怎么准备也是不可能的吧。
莱芙策马狂奔，仿佛走得再慢一些，就要被追上了。麦德拉气喘吁吁地跳上了莱芙的肩头，扶着她的耳朵站稳。
*
作者有话要说：
地理情况：
最北方是路克非冰原，圣殿中枢所在地，神官和骑士进行苦修和考核的地方，有圣地精灵
德亚大陆在中间，有众多大大小小的人类王国，魔兽密度小
德亚大陆东南面是托纳大陆，有高山，森林和草原，瘴气弥漫，魔兽密度大
西南面是希克纳大陆，地理条件恶劣，遍布火山，暗黑龙族的诞生地
第107章
圣殿历九百三十八年一月三日, 斯莱帕特草原。
王都之外，几个毡包组成了一间供人暂时歇脚的小客店。莱芙便身处其中的一个毡包中。
“您要的烤牛肉，面包和牛下水。”带着毡帽的伙计推门而人, 门帘半开后，吹入细如盐末的雪花来。伙计不由得打量着眼前的异乡姑娘, 她出手阔绰, 一个人包下了一间毡房，但是居然点了最廉价的牛下水。
自从莱芙离开南国之后, 白天不再能感受到与夏日相差无几的热度，夜里却是越来越冷了。
南国气候炎热，只有在靠近北部的区域才有机会偶尔看到雪。莱芙从去年冬天开始等的初雪，到了年关过后的今日才在斯莱帕特草原上遇到。
她来到这个世界的第一天，萨曼沙奶奶捡到她的时候, 就是一个落着初雪的冬日夜晚。萨曼沙奶奶记性不好，不记得那一天的日期，只记得那一夜下了初雪, 于是就在每年初雪到来之时给她过生日。
莱芙将面包切开，将牛杂夹在其中，再抹上酱汁, 品尝着熟悉的味道。
在这个世界的前十六年她都很穷, 只有在重要的日子才能吃到点肉。肉也不会是顶好的部位, 只能捡一般人不愿意吃的牛羊内脏。而在上一次过生日的时候，萨曼沙奶奶刚过世不久，她就连一口牛下水都没有机会吃到。
那晚的雪下得很大，风也很大, 莱芙裹着旧絮在屋内瑟瑟发抖，不敢睡着, 生怕在看到明天的太阳之前屋子便被吹塌了。最后实在冷得不行，她将小羊莉莉从羊圈里牵进屋里，蜷缩在羊肚子底下。蹭着柔软的带着臭味的羊毛——莱芙当时最大的梦想就只是要一件御寒的毛衣而已。
她现在终于将毛衣穿到了身上。
在这一年多的时间里，实在发生了太多的事情。一年多之前那个生怕自己会冻死的莱芙，绝对无法想象自己在过下一个生日的时候，面前居然能摆着这样大一块厚实完整的牛肉，冒着油光，焦红色的表皮前一刻还在滋滋作响。
矮桌边上，燃着一只火炉，橘红色的火焰把莱芙的脸映照得通红。
真暖和啊。
莱芙舒服地将眼睛眯成一条缝，安逸地把脚从靴子里脱下来烤了烤火。切着牛肉，直接用刀尖叉着便递到嘴边吃下，由于毡包里没有别人，她也不顾忌什么就餐礼仪。吃了几口之后，突然听到了不远处传来的马蹄声。
不一会儿，莱芙所在小毡包内，便迎来了一个不速之客。
“喵呜，喵……”
莱芙本以为是伙计去而复返，找她来结账的，为了顾及一点体面，将脚又缩回了靴子里。
她先看到长而宽的黑袍，接着目光往上，看到一只拐棍，一只布袋，怀中一只绿眼睛的黑猫。向内凹陷的嘴巴，长长的勾起的鼻子，遍布褶皱的棕色皮肤，耷拉的眼皮下似睁非睁的眼睛，黑色的尖帽子——是她曾经在南国街头上遇见的一个摆摊占卜的老妇。
“您，咳咳……”莱芙不由得放下了手中扎肉的刀，紧张起来，“您走错了吧。”
“没走错，我就是来找您的。”那老妇冲她嘻嘻笑了一声，便不客气地抱着黑猫坐下了。那猫伸长了舌头打了个哈欠。老妇伸出一只满是皱纹的树皮一般的手，拈起一块莱芙剩下的牛肺。黑猫便拱起背，小口舔咬着她的掌心里的牛肺。
“可是……我已经和店主说了，不想有别人进来……”莱芙宣称着自己本该有的权力，但是口气倒像是在讨商量一般。
她着实被眼前这个人给吓到了。
就像之前十六年的贫寒经历给她的饮食生活习惯带来了不可磨灭的影响一般，那些吓唬小孩的恐怖故事也给她留下了许多阴影。在那些故事塑造的形象之中，莱芙最害怕的就是邪巫这一类角色，而眼前这个老妇就长了一张莱芙能想象出来的最像邪巫的脸。虽然莱芙现在已经不是小孩了，但是在看到这个老妇的时候，还是忍不住怕被巫婆拿去熬了汤。
黑猫吃光了牛肺，听到动静，便睁着绿色的眼睛看着莱芙。
“放心，不是要占你便宜。”老妇终于抬起了一向耷拉着的眼皮，这时候莱芙才终于看到她眼睛，和黑猫一样，都是绿色的，“我已经帮你付了账。”说着便露出一个笑。
笑了之后，更加吓人了。
莱芙不由得往门口退了一步，身后的门帘再一次被掀开了，她撞到了一个温暖的怀抱之中，鼻间满溢着清淡的柠檬草气味。
“骑士小姐是这样来欢迎我的吗？”娜提雅维达抬起手来，用袖子拭了拭莱芙的嘴角，洁白的袖口上便沾了些油渍，“小脏猫……”
莱芙对于邪巫的恐惧不同于对魔龙的恐惧。对于后者的恐惧就像是对老虎、狮子的恐惧，恐惧来源于害怕自己受到伤害，一旦对方在笼子里、在画里，或是拔去了牙齿和爪子，总之在确认了不会对自己产生威胁之后，恐惧便消失了，甚至她还能开始欣赏那种毛茸茸的憨态；而对前者的恐惧更接近于有些人对昆虫的恐惧，这种恐惧并不是因为害怕自己受到伤害而产生的，即便明知是无害的小虫子，即便知道对方的力量远远不及自己，但是在看见了之后还是会害怕，就是想逃开。
娜提雅维达现在于她而言像是一只驯服的大狮子，而那老妇于她则像是一只软绵绵的毛虫。
莱芙见娜提雅维达堵着门，便下意识地往后者的怀中一缩，听到娜提雅维达轻笑一声，胸腔震动了一会儿。她突然想起了在上次离别之际娜提雅维达说的那些话，什么“生蛋”，什么“随随便便”，什么“准备”……
于是像是被烫到一般，从娜提雅维达身上弹开了。
门口堵着一只齿牙具全的魔龙，毡包内则坐着一个长得比邪巫更像邪巫的老妇人。
莱芙暗叫一声“要命”。
“唔，投怀送抱之后又露出这种表情，真少见。”娜提雅维达嘴角噙着笑，“你们应当正式地认识一下，她也算是这次任务的半个雇主之一。”
毡毛内除了娜提雅维达和莱芙之外，剩下的唯一一个人就是那抱猫的老妇了。莱芙本来只当这老妇是一个固定在南部生活的非玩家角色，用途便是提供一些情报，装点一下场景而已，谁知居然和这一回的任务有关——应当也是受了“玩家”们的影响。
娜提雅维达看起来与老妇颇为熟络，“在任务结束之前，恐怕要低头不见抬头见了。”
“半个雇主，在任务结束结束之前还要……”莱芙回忆起来在黛博拉大人这回给她的两封信中，可都丝毫没有提到过这个老妇的存在，“是什么意思？”
娜提雅维达一边走着，一边将莱芙往毡包内推。莱芙起先还要与她保持距离，但眼看着越来越靠近那个巫婆般的老妇人，还是宁可缩在娜提雅维达边上。
娜提雅维达回答说：“半个雇主，意思是我之所以来到这片草原，是受了这位的委托。”
“委……委托？”莱芙想到了魔龙无数的财宝，“谁能委托得了你？即便想委托，也付不起价钱吧。”
老妇抬起头来，意味深长地看了莱芙一眼：“这可多亏了你啊，莱芙。嘿嘿。”
莱芙浑身汗毛都竖起来了，转过头不去看老妇。
“难道我很贪心吗？想要委托我很容易啊。”娜提雅维达说，“她只是送给了我几卷卖不掉的书，打赌这些书会对我有用，她没有输，我就答应了她的要求……为了不让骑士小姐在做下一次任务的时候形单影只，太寂寞了，我还特地各处采集消息，送到圣殿去呢。这不，好容易，我们又碰上了。”