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周镇偊听完前因后果，说：“镇南王是朕的三哥，朕相信他不会有此谋逆之心。既然有证人在，那你亲自去一趟镇南王属地调查吧。不过听说三哥属地有军队驻扎，为了安全，你也带上一支军队。”
赵承领命离开，他来长安城之后，办了几件大案，几乎从没有让皇帝陛下失望过。
赵承离开那天，霍屹还送他来着，毕竟赵承带走的军队是从北军里分出来的。有两个校尉跟着，都听从赵承的指挥。
他离开一个月之后，南方便传来镇南王周宏自杀的消息。
赵承的军队还在半道上，另外两个校尉得知这个消息后，一时有些纠结，不知道是否还要继续往前。赵承果断地下令继续行军，镇南王自绝一事，他总得亲眼看看，而且还要找到证据。
他们一路赶到镇南王所在的封地，这里挺偏，当举着玄色旗帜，身穿赤袍的北军骑兵踏进这片领土，家家门户紧闭，人人噤若寒蝉。
偌大的王府此时极为清冷，只有一个老仆还守在门口。
赵承走进去的时候，老仆说：“主人已经走了，我将他埋葬在后山。”
赵承问：“世子和其他人呢？”
老仆道：“有的追随主人自绝，有的逃跑了。”
当初那个杀手死了之后，皇帝立案调查镇南王谋反一案的消息传到这边之后，镇南王周宏一时恐惧至极，他想起了很久之前，那只放在他床上的耳朵。
那些门客一时也慌了神，毕竟谋反这种事，当然是要先手才有优势，打个出其不意。如今被陛下知道了，他们自然只能坐以待毙。有的门客趁机跑了，他们总是跑得很快，有的门客则劝周宏立刻出兵。
周宏纠结半天，他想到了那个可怕的元鼎帝，那个令人畏惧的霍将军，而大越北军正在赶来的消息也传到了王府之中。
在那个时刻，他终于清醒了，他不敢面对霍屹和元鼎帝。
周宏死前见的最后一个人，就是刘黯。
他说：“你也离开吧，刘叔，这么多年，辛苦你了。”
谋逆是诛九族的罪，整个镇南王府上下顿时陷入动荡之中，周迁先逃跑了，他的几个妻儿和王府中的妃妾走投无路，纷纷跟着周宏自绝。诺大的王府，不过几天时间，便充斥着鲜血和死亡。
刘黯一直在处理这些事，他埋葬了周宏，又处理了其他人。那些想要逃跑和离开的王府侍从，他也分了金银干粮。那些主张进攻的门客见回天无力，也只好逃掉了。
最后整个王府，居然就剩下刘黯一个人。
这是霍屹和周镇偊还没有出手的情况下，一个消息就足以击溃镇南王的心理防线。一方面来说，镇南王确实十分脆弱，周镇偊评价他有贼心没贼胆，想做点事，但又无法承担代价。从另一方面来说，元鼎帝和北军霍屹的威势，已经达到了这种令人望而生畏的地步。
赵承问那个老仆：“镇南王谋反一事，是否属实。”
老仆涕泗横流，嘶哑道：“是否属实还重要吗，整个王府，如今已经到了这种地步了。”
赵承道：“国法不会伤害无辜之人。”
老仆摇了摇头：“主人他至今，尚未调动一兵一卒……”
他的心情复杂无比，几乎窒息，那日彗星竞天，他在欢呼声中，所看到的死亡和鲜血，就是这样的场景。
赵承看了他一眼，问：“你是谁？”
“刘黯，镇南王府一个仆从罢了。”老仆说：“当初有幸得主人赏识，就让我守在最后吧。”
赵承让人控制住刘黯，自己带兵进了镇南王府，搜索之后，果然发现了周宏准备的武器和粮草。
那些武器和现在北军手里用的武器不同，是之前的样式，无论是锋利度还是适用性都比不上如今北军的武器。
毕竟北军是有长安武库支持的，那边一直在研发更优秀的武器和盔甲。
而镇南王储存的这些装备中，有些盔甲甚至生锈了。
从这方面可以看出来，镇南王其实就是有贼心没贼胆，他一边存储粮草和装备，却始终没有要出兵的打算。如果没有宴会上刺杀一事，再往前说，如果没有送周云深去长安一事，镇南王说不定还真会拖到自己寿终正寝为止。
周宏虽然不了解自己的儿子，但周云深是很了解他的。
赵承对这些倒没什么感觉，他让人把那些干粮和武器拿出来，准备带回到长安去，这一趟唯一的收货就这些了。
他走出库房，一滩浓稠的血蔓延到他的脚下，浸湿了他的衣摆。
赵承看到那位自称刘黯的老仆躺在地上，双手握着一把刀，刀刃完全埋入胸口。
旁边的士兵为难地说：“他忽然抢了刀，我们没想到他居然有几分武艺，所以没拦下来……”
“嗯。”赵承淡淡地说：“把他埋了吧。”
忠于反主还是大越，他选错了而已。
此事就这样过去了，赵承带着那些收来的粮草和武器回到长安。镇南王身死这件事看似很大，在整个大越都引发了很大的讨论度，关于镇南王养的那些门客，都被当做是过街老鼠，而镇南王之子周迁也不知所踪。但时间久了，大家便发现这件事其实和自己没什么关系，每天还是该吃吃该喝喝，一切与之前没任何变化。
镇南王一案尘埃落定之后，赵承的身份和威望更上一层楼，自从他上任以来，先后处理了丞相，王侯等等案件，世家贵族再也不敢在他面前捋虎须，毕竟他们再高贵，也比不上真正的皇室中人。
就在镇南王这件事结束之后，朝中传来一个消息，慕容安丞相的腿摔断了。
丞相大人今年七十高龄了，算是比较长寿的年龄，虽然精神看上去还好，但身体毕竟老了，所以有个磕绊什么的，实在是非常正常的。
但有些人，确实觉得不太正常。
因为在此之前，慕容丞相曾经多次向陛下乞骸骨，请求辞职回家颐养天年，都被皇帝陛下拒绝了。
紧接着，慕容丞相就摔断了腿。
陶嘉木和霍屹说起这件事的时候，颇有些不可思议：“不止于此吧，那可是他自己的腿啊。”
霍屹在想另外一件事：“陛下之前为什么不让他辞官回家？”
“他坐在那儿合适啊。”陶嘉木早就想过了这个问题了：“慕容丞相不论资历还是能力，都十分合适，压得住其他人。”
霍屹莫名地叹了口气。
陶嘉木道：“你还想着致仕？”
“看情况吧，就算离开，也得先把家底攒起来。”霍屹喝了口茶，天气逐渐炎热，陶嘉木给他带来了新的茶叶，喝起来清爽而没有丝毫苦涩的味道：“腿断了，那确实就没办法了。你觉得，接下来谁会担任这个丞相之位。”
“这个位置不吉利啊！重则诛全族，轻则断条腿。”陶嘉木深深地感慨一声：“得是个命硬的人才行。”
霍屹继续喝茶，这个位置，确实不好坐。
“接下来，就是御使大夫常汤，廷尉赵承，或者……太傅陈晖。他们几个最有机会。”陶嘉木掰着指头点了一遍，还有一些其他人，但或多或少都有些不合适。
霍屹：“陈晖不太可能吧，他刚从西河边郡回来，才坐上太傅的位置。短短几个月的时间，就从太傅坐到丞相上，这晋升速度跟飞一样。”
“他可以当丞相，不过时机还不到。”陶嘉木分析说：“你想想，他当了二十年的中郎，在皇帝身边的时间比咱们久多了，这也是一种积累。元宵节之前，陛下把他叫回来任职太傅，我看陛下是想平衡内外朝的势力，他以后在外朝中的地位至关重要。”
霍屹认同他这个观点，说到内外朝，他便问：“你觉得公孙羊有没有可能？”
陶嘉木断然摇头。
霍屹：“那御使大夫和赵承呢？”
陶嘉木道：“我个人觉得赵承不太可能，他多年轻啊，背后又没有什么势力。常汤资历什么的，和慕容丞相差不多，我看他可能性比较大。”
“不过我觉得没用，得看陛下怎么想。”陶嘉木感慨地说：“你天天和陛下在一起，他怎么想的，你比我清楚啊。”
霍屹手里的茶杯抖了一下：“我哪有天天和陛下在一起。”
陶嘉木：“……”你看看你现在这个样子啊！
他有点想劝，又不想失了分寸感，内心纠结无比。
霍屹掩饰性地咳了一声，道：“你就没想过你自己？”
“我？！”陶嘉木的思路瞬间被带走了：“我不可能的，现在这个博士的位置，最适合我。陛下也不会考虑我，而且当丞相要命硬嘛，我就算了，放过我吧。”
周镇偊确实没考虑过陶嘉木，陶嘉木在他眼里，当博士绰绰有余，但担任丞相，还差了点历练。
陶嘉木更适合传道授业解惑，并且专注地研究点什么东西，就算当丞相，也得是几十年之后。
慕容安那个老家伙，居然为了辞职自己从马车上摔下来，周镇偊对此十分无可奈何，他觉得慕容安坐在丞相那个位置真的非常合适，这两年就没出过乱子。但慕容安做到这种地步，周镇偊也不能让一个瘸腿老人强行上朝，那也太不讲理了。
于是周镇偊只好重新选个丞相，备选人并不多，他斟酌片刻，便做了决定。
陈晖上朝回来之后，便回书房忙碌了，他刚当上太傅不久，皇帝陛下对他态度很好，陈晖便觉得受宠若惊，恨不得鞠躬尽瘁，死而后已。
过了一会，不轻不重的敲门声响起。
在家里，会这么敲门的绝对是陈梦鹤，陈晖说了声进来，外面的侍从便打开门，推着陈梦鹤进入书房。
“梦鹤，有事？”陈晖放下手上的书卷，问道。
陈梦鹤双手交叠放在腿上，语出惊人：“爹，你想不想当丞相？”
陈晖吓得手一抖，瞪大眼睛看着自己的儿子。
陈梦鹤不是那种喜欢开玩笑的人。
他站起身，来回走了几步，皱着眉头问：“你觉得这次陛下会选我？”
陈晖那紧皱的眉头，抽搐的面容和不安的手指，充分表现了他内心的纠结。
丞相谁不想当啊，但元鼎帝的丞相是个高危职业。陈晖心里自然也有过当丞相的梦想，但今天在陈梦鹤说出这句话之前，他是完全没有考虑过的。
“……爹，你想多了。”陈梦鹤仰着头，说：“陛下这次不会选你的。”
陈晖瞪了他一眼，没好气地坐下来。
陈梦鹤又说道：“但下次就不一定了。”
陈晖有点想站起来，但觉得那样未免太过于不稳重，硬生生把自己按住了。
“你有什么想法？”他虚心向自己的儿子请教。
“这次最有机会被皇帝选中的人有两个，尚书令公孙羊和廷尉赵承。”陈梦鹤和陶嘉木的观点有些许不同：“他们都是陛下亲手培养出来的人，如果要发挥更大的作用，放在丞相之位是很合适的。”
陈晖陷入沉思之中，提到另外一个人：“那御使大夫……毕竟丞相之位，一般是从三公选出来的。”
“常汤不可能，陛下不会选择他。”陈梦鹤顿了一下，默默补充道：“除非他犯了什么事，陛下想处理他，否则不会让他当丞相。”
陈晖：“……所以丞相之位果然很危险！”
“也不一定，其实慕容丞相位置就挺稳的，他自己绷不住，才出此下策。”当丞相，不犯错就行，顺便祈祷天下也别出什么乱子。
陈晖摇了摇头：“其实我不太明白他为什么要那么做。”毕竟摔断自己的腿，也是需要决心的。
“他怕犯错，或者已经犯了错，有把柄握在陛下手上了。”陈梦鹤挥了挥手，他过来不是讨论这些的：“这次陛下可能会选公孙羊和赵承，具体要看他们自己。”
陈晖：“他们俩不太可能吧，都是平民出身，虽然都有功绩在身，但……”精英阶层的陈晖还是难以接受这件事。
陈梦鹤说：“陛下用人，出身和血脉都不会成为阻碍。”
他说的有道理，陈晖确实也见识过了：“这也不管我的事啊，难道下次陛下就会选我了？”
他们言谈之间，俨然把丞相之位当成了一个换位频繁的高危职业，认定不论是谁，在丞相之位都坐不久。
坐久了容易积累权力，皇帝陛下并不想看到那种场面。
陈晖转念一想，问：“那下一次可能会是我？”
陈梦鹤摇头：“不是。”
“……”陈晖冷静下来：“儿子，你给个准数。”
陈梦鹤说：“第三次就差不多了。”
陈晖：“太远了。”
“还行吧。”陈梦鹤觉得以这个频率来说，肯定是六年之内的事。
他的语气如此笃定，陈晖忍不住问：“你能看那么远？”
陈梦鹤轻轻嗯了一声，表情并没有显得炫耀或者高兴。
他想到了另外一个人，周云深。
自从镇南王出事之后，周云深便越发锋芒毕露，不再掩饰自己的才能。