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莱芙将信一封封封好，送到了圣殿中枢的驿站点，委托定时寄出。
这么一来，她算是交待好了一切，可以投入全部精力去完成她离光辉圣殿骑士之间仅剩的一个任务了。
足以让她获得那个已经数百年无主的称号，这个任务一定相当艰巨。
莱芙垂下眼，看着印在手上的字迹。
是娜提雅维达的字体，以她莱芙·白的名义寄出去的字，内容却是从黛博拉大人写给她的一封信中直接引来的。
因为出了手汗，字迹印在指头上。翻转过的字迹读不出来，莱芙找了一面镜子，字迹在镜中翻转恢复，才可读懂。那行字不是一个完整的句子，摘头去尾，写的是“永远与你同在”。
永远注视着她的黛博拉大人，希望她发布的下一个任务，千万不要是她想象中的那个任务。
莱芙暗自祈祷着，但也早已为祈祷失败做好心理准备。
就在梅甘整理着行李，期待着自出生起第一次离开路克非冰原的远游之时——这次远游的目的地还是莱芙·白的领地——黛博拉大人结束了她在德亚大陆上的巡游，回到了圣殿，并且召见了莱芙。
“黛博拉大人，最后一个任务是什么？”莱芙道。
黛博拉站在单向透明的墙壁附近，朝着远处望去。她的身上带着一种让人心情平静的烛火香气；她的容颜无法用言语形容，无论见过多少次，都能让之望之欲泣。
听到莱芙的声音，她转过身，却没有回答莱芙的问题，而是指向墙角：“看那儿，这是你接下来的任务的奖励。”
“这是什么？”莱芙望向黛博拉所指的方向，看到了一团掌心大小的、正在燃烧的蓝色火焰。分明是火焰，但却给人一种彻骨的冰凉感，让人不敢直视。这个东西和漂浮在圣地冰原上的那些蓝色的“水母”——圣地精灵的残骸——似乎出于同源。只是看了一会儿，莱芙便低下头，唯恐自己因亵渎了这东西而眼睛受伤。
第300章
“这是‘精灵的骸骨之精’。”黛博拉道。
莱芙立时便想到了圣地精灵所独有的, 能够穿越的时空的力量，心跳不由加快，但她还是尽量平静地问道：“它看起来很珍贵, 不知道是做什么用的。”
“孩子，它的用途就是你所想的那样。 ”黛博拉道, “它能带你去这个世界的任何一个地方, 甚至是这个世界之外的地方。
“委员会最终的目标，不就是去到一个理想之乡吗？
“他们所选择的道路并不能到达那个地方, 而‘精灵的骸骨之精’可以做到。
“这是唯一的、有效的办法，也是我将要送给你的奖励，只要你能完成我给你的那个任务。”
在黛博拉说话的时候，莱芙紧紧地盯着那团蓝色的火焰，直到眼睛刺痛。她闭了一会儿眼睛, 然后又睁开。
“黛博拉大人，您果然早就知道了——这个东西，您说它能带我去到另一个世界, 我相信您不会骗我，这确实是我从未得到过的诱惑。”莱芙将手放在心口的位置，“但是我的心告诉我, 我选择的世界, 就是这个世界。我想要去的地方, 可以靠着自己去，我不愿意为此做出有悖原则的事情。”
直到回到另一个世界的机会真正摆在她眼前，莱芙才意识到她之前试图逃避的问题统统早就有了答案。
她不是因为确认了这个世界的真实性，才开始喜欢这个世界的。恰恰相反的, 她先是对这个世界的虚假置若罔闻，还是忍不住想要留在这个世界, 然后才幸运地发现了这个世界的真实。
她也不是因为多方考虑，确定自己和娜提雅维达可以善始善终，才选择和娜提雅维达在一起的。恰恰相反，她先是接受了即便娜提雅维达的命运是注定的悲剧也觉得无所谓，忍不住飞蛾扑火般地喜欢上那条恶龙，才决意去改变她和她们的命运。
“你选择留在这个世界，对此我也很欣慰。德亚大陆的百姓会很高兴，因为有了莱芙你的守护。”黛博拉道，“任务完成之后，我可以将‘光辉圣殿骑士’的称号授予你，甚至，如果你想要的话，我在圣殿中的位置，也可以一并给你。只要你能做到——屠龙。”
莱芙瞳孔一缩，重复道：“‘屠龙’？”
“这不是莱芙你一直以来的目标吗你曾经在不同场合说过许多次，你要屠龙。”黛博拉道，“你也许无处下手，这是因为魔龙太狡猾了。她正是你的挚友，我的得力手下，娜提雅维达。多可气啊，她欺骗了我们，隐藏在我们身边。莱芙，你可一定要除掉她。”
“黛博拉大人，您明明早就知道……”莱芙向下望去，透过某个角度，正可以看到她居住的房间。
她突然意识到她和娜提雅维达在黛博拉面前的障眼法是如此无力。
如果黛博拉一直表现得一无所知，莱芙还能相信她也许确实不知道；但是如果黛博拉说她知道了，那么她一定早早就知道了，只不过在此之前没有等到利用这条信息的时间而已。
正如黛博拉能在信中诡秘地预测出她拆开信封的时间，对于莱芙的来历、对于娜提雅维达的身份，她也早就知晓，现在只不过是告诉莱芙，到了“拆信”的时候罢了。
对于黛博拉大人早已洞察一切这件事本身，莱芙也并不是没有考虑过这种可能。只不过在她心中，黛博拉大人给她的正面印象难以抹去，她的雏鸟心态让她本能地排斥自己会与黛博拉大人站在对立面这种设想。
“为什么？娜提雅维达什么都没有做错。您不是说过的吗，在白岛，您告诉过我，‘任何人都不应该为了自己的身份而付出代价，而只需要为了做的事情负责’。您甚至放过了伯蒂，您也放过了我，还把我抬举到这个位置。”莱芙道，“为什么就不能放过娜提雅维达，她只是一只温柔、腼腆、无害的魔龙，她不会主动去伤害任何人，她甚至做了许多好事。”
“要问原因的话，我们才是人，而娜提雅维达不是。”黛博拉用一种悲悯地目光看着她，在这种目光下，莱芙觉得自己仿佛只是一个无理取闹的幼童，成年人面对她的时候愿意装出一副善解人意的样子，然而实际上根本不会被她的话动摇。
“我们是人，而他们不是——这种话我在委员会那儿也听到过的。”莱芙道，“他们要将另一个世界和这个世界的人做一个区分，用立场来决定另一边的人可以随意牺牲。如果我认同这种观念的话，我早就不会站在这里，而是与委员会在一起了。难道黛博拉大人与委员会其实是一种人吗？”
“或许是我先前的话让你产生误解了。‘不为身份付出代价’，前提是那个存在可以掌控，我能容得下小人国的存在，能容得下南国的异信者，甚至能容得下人鱼一族，这是因为他们能造成的伤害是可以控制的。然而魔龙不可以，因为她无法被掌控。”黛博拉道，“魔龙是一切恶念的归处，她非常强大，在她失控之前，诚然可以表现出友善的一面；然而她一旦走向失控，造成的危害是我们无法承受的。 ”
莱芙道：“那么，娜提雅维达就应该为了她从未做过的事情而牺牲吗？这不是我所认可的正义。我保证，如果她有您说那种失控的征兆，我会第一个动手杀了她。我也不忍心看着她做出违背自己意愿的事情。 ”
黛博拉笑着说：“可是你能做得到吗？你只能在她清醒的时候，让她心甘情愿被你杀了。在她失控的时候，认不出你的时候，你说你能杀了她，你凭什么做出这个许诺？ ”
莱芙一路上遭遇过许多对她实力的质疑，每一次她都能用胜利反驳这些质疑，唯有这一回，反驳如此艰难。
她想了想，道：“我能的，虽然不是现在，但是总有一天，我会比娜提雅维达还要强大。为了保护她也好，为了能控制住她也好，我既然选择了她，就已经做好了这种准备。”
唇枪舌剑的这一幕其实早已在莱芙的脑海中排练过多回了，她一直以为会很难，没想到说出来的时候，却异样轻松。她一直背负着两个包袱，现在这两个包袱终于卸下来了。
黛博拉的眼神仿佛在看小孩子胡闹，她又笑了一下，道：“莱芙刚才拿我和委员会相比，委员会为了少数人的福祉牺牲多数人，而我不同，我只想要你，为了多数人，牺牲娜提雅维达一个而已。莱芙是要为了她，与德亚大陆的所有人，与那些你曾经为之而战的人对立吗？”
“我没有去创造对立，创造对立的人分明是您自己。”莱芙反唇相讥，虽然有一股无形的威压控制着她，但是她的气势却一点不弱，“恕我直言，说起失控，圣殿中枢的要员，包括黛博拉大人您自己，也有失控的风险。既然老师您用还没有发生过的事情来当作说服我的论据，身为学生的我自然得效仿——如果考虑到失控之后的后果，任何强大的存在都应该从这个世界上消失，那或许您在下令让我屠龙之前，还要同时下一条命令：让我的武器落在您的脖子上。”
“我会再给你一次机会。”黛博拉脸上没有丝毫波澜，她平静地望向莱芙，眼中依旧带着悲悯，“或是你，或是娜提雅维达，你们之中只有一个能活下来。”
莱芙道：“您不能逼我做我不想做的事情，您做不到。”
黛博拉衣袖一拂，莱芙感到一股巨力袭来，正要拔出砍刀抵挡，然而她完全不能控制身体。
很久没有过自己如此不堪一击的体会了，莱芙在失去意识之前，唯一的想法是：还好，黑蛋、麦德拉、黛兰、守序邪巫、还有白岛的半人半兽们，她在这一个任务之前已经将他们安置到了妥帖的位置，即便她暂时不在，对他们的影响也能降到最低。
莱芙迷迷糊糊地醒来，感觉周身极度炎热，而且干燥缺水。她一边难受着，一边忍不住在心里呼唤娜提雅维达的名字。
或许正如麦德拉所言，她的确已经习惯了娜提雅维达对她的照顾。平时她只要身上一不舒服，娜提雅维达就会出现在她身边，不需要她提醒，就会给她治伤。
和昔日恩师反目成仇，莱芙没觉得委屈；但是她在受伤的时候多等了一会儿，娜提雅维达没有出现，没有亲吻她，莱芙因此而委屈上了。
回想一下，娜提雅维达在将黑蛋和麦德拉送去人鱼海域回来与她打了声招呼之后，就去执行公务没有再回来过了……
会不会从那个时候开始，娜提雅维达就已经陷入了危险中？
莱芙委屈了一会儿，又开始担心起来。
强撑着睁开眼睛，天空很黑，地面很烫，她闻到肉类烤焦的味道，举起胳膊一看，原来被烤焦的是她自己。
但莱芙就像是没有感觉到痛一样，在原地坐着，回想着失去意识之前，黛博拉大人说的最后一句话：“阻碍你杀她的，只不过是你和她的记忆，还有她无害的皮相，要是没有这两样，我想莱芙你能做到的。”
这究竟是什么意思？
还有，这是哪里？
远处传来轰隆隆的雷响，空气是滚烫的，吸入鼻腔之后，整个呼吸道都被灼伤。
“或是你，或是娜提雅维达，你们之中只有一个能活下来。”
莱芙强撑着站了起来，不顾烤焦的衣服与皮肉黏连，在硬扯开时产生的伤口，拖着步子往外走了几步。她在一座高山顶端的凹陷处，远远望去，天上是永不停歇的惊雷，地上遍布着火山。
“是希克纳大陆。”莱芙喃喃，苦中作乐地想，“说起来，这还算是我的地盘，还是第一次过来。这算是，唔——视察领地。”
莱芙继续呼唤着娜提雅维达。
“娜提雅维达……娜提雅维达……娜提雅维达……”沉睡中的恶龙突然听到了呼喊声，它用前爪挡住了耳朵，然而那烦人的叫声依旧在心中响起，恶龙实在忍不了了，翻身坐起。
它觉得记忆中缺失了一片，只记得它是希克纳大陆的主人，居住在此地，有一个不速之客要来。与缺失的记忆共同消失的，还有它的一部分能力：它只能维持原型，而无法用人类的形体。
被不停的呼唤声打扰了睡眠，恶龙非常生气，循着声音的方向飞去，预备把发出声音的东西掐死算了，这样它就不会为此睡不了一个安稳觉。
恶龙终于找到了声音的来源，是一个虚弱的快要被烤干的人类。
很奇怪的，她在它心中发出的声音是那么大，几乎盖过一切声音，让它除了她身边之外无处可去。可是，声音的来源本人，却是如此娇小而脆弱。
娜提雅维达觉得，恐怕自己只要一露面，就能将这个人类吓死。
没有想到，在看到它之后，这个人类姑娘既没有吓死，也没有逃跑，反而一瘸一拐地朝她跑了过来。而且她还很挑地方，目标是它的尾巴尖。
“娜提雅维达，赶紧……”脆弱的人类姑娘用一种用惯了的支使语气对它说话，在使唤之中又带着一点微不可察的撒娇的意思。她吸了吸鼻子，贪凉似的贴在它敏感的尾巴尖。