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刀疤少年把手里的苹果塞到他们手里，笑着挥手离开。
而接下来的一路，浅川辰便接二连三地和熟人打起了招呼——当然，还有一些忍者默默窥伺着他，一时没敢露面。
千手柱间和漩涡水户惊讶不已。这人缘别说是放在宇智波了，哪怕在其他地方也足够亮瞎眼。
被不停打破认知的漩涡水户如今也不惊讶了：“你认识的都是流浪忍者？”
忍者的生命比常人短暂，忍族亦然。这群亡命之徒的数量远比人们认知中要来得多。
可他们多半是无秩序也无道德的，和他们打好关系本身就不是件容易事，更何况让一个大名给予他们接纳和信赖。
“是啊，看到他们就好像看到曾经的我，所以总想为他们做点什么。”
漩涡水户鼻头一酸：“这些年你辛苦了。”
“应该是‘还好辛苦到了现在，才争取到了现在的生活’才对吧？”浅川辰傻兮兮地笑起来，比了个V字。
千手柱间觉着有些意思，这些比阿辰还大上不少忍者们，竟对他有着几分敬仰。
联想到曾经被阿辰救下织田家康和现在的田之国，他顿时有了个大胆的猜测：“收下这些忍者的主意是你跟织田家康大人出的？”
漩涡水户也好奇道：“其实我也想问，那位大人怎么这样信赖阿辰？”
“走，这里不方便说，我们换个地方。”
浅川辰带着两人走进了织田的本丸。期间，千手柱间也悄悄把阿辰救下织田家康的事迹说了一番：漩涡水户是个聪明人，他们自然不怕这事从她口里传给第四个人。
说完整件事的来龙去脉后，漩涡水户对浅川辰大为改观。这个少年立志改变忍者的命运，而他现在确实踏出了第一步。
真是可惜，要是当年事先找到阿辰的是他们漩涡该多好啊，虽然她不肯定浅川辰这两族混血的身份会遭遇什么，但以他父亲的声誉，族人们至少不会想杀死他。
知晓了阿辰的为人，漩涡水户直接切入了正题。与其在这件事上拐外抹角，还不如直截了当来得好。
“关于那些漩涡一族的文献，阿辰有什么打算？”
浅川辰笑道：“我会分批次慢慢归还的。为了表达诚意，我会告诉你们保存食物的秘术作为补偿。”
两人因浅川辰的大方而吃了一惊。他不把这技术限定在田之国和宇智波族地，反倒还要告诉他们？
“你愿意将其馈赠给漩涡一族我倒是理解，但是我们……”
千手柱间蹙了蹙眉，他这么做不怕“叛忍”一事假戏成真吗？
“啊，没事啦，这点东西我也没打算藏着掖着，能同时施展封印术和空间术的忍者本就少之又少，而且柱间大哥应该还没放弃那个梦想吧？”
虽然他也很想用脑内的现代知识提出条件，让千手避战宇智波。可若单纯的好处真的能打动他们，这两族也不会被称作世仇了。
所以他退而求其次，朝着千手柱间狡黠地一眨眼，“到了关键时刻你再说明这些技术的来历，等联盟时就是一枚强力的定心丸啦。”
一说到这，千手柱间便一秒消沉地蹲在了地上：“可是斑却决绝地放弃了，他说宇智波和千手是不可能的。”
“刀子嘴豆腐心！”浅川辰笃定道，“哥哥的强势之下其实也藏着三分柔软和退让。要是他真的绝情，我提议减少牺牲、避战千手的时候，他不会第一个出来支持我。”
“是这样吗？！”千手柱间打起精神，头上的蘑菇掉了一地，身后仿佛能开出小花来。
“梦想？你们互相谈过梦想？”漩涡水户再次疑惑，这两人关系是不是太好了？
“不，我都是在跟斑阔谈这个梦想，阿辰是偶然撞见我们在南贺川玩耍，这才知道的。”
一谈到他的天启，千手柱间立刻来了精神，三句不离“马达拉”地把建村梦想说了一遍。而浅川辰则一脸严肃地点着头，附和着柱间一起吹新哥哥。
而听闻宇智波斑已经收了阿辰做弟弟，千手柱间也由衷为他感到高兴。
被灌输了一堆宇智波斑最好最温柔的漩涡水户都快裂开了。
“你们知道宇智波斑在外界的新称呼吗？”
浅川辰和千手柱间一齐朝她看去。
漩涡水户回忆着传闻，娓娓道来：“见到他的人，无不被他游走于战场间那浑身浴血的冷酷笑颜所折服，所以人们也称他为忍界修罗。”
话音刚落，浅川辰便啐了一口，语气激动：“在战场对敌人仁慈的才是傻子！”
千手柱间立刻接道：“就是，忍者哪有不凶狠好斗的？斑他其实是很温柔的人啊。”
两人说完又默契地握起手惺惺相惜。这是什么奇妙的友谊？全程无法进入状况的漩涡水户翻了个白眼，干脆转移话题：“对了，阿辰不想一次性归还那些文献是有什么原因吗？”
毕竟浅川辰的写轮眼也开到二勾玉了。以他的智慧，把这些内容全拷贝到脑子里也不是什么难事。
“和我父亲的研究的历史有关。”
浅川辰当然不可能直说“建村后拿来换好处”，便说起了另一个理由，“水户姐姐也知道，我父亲曾是族里的主祭司吧？其实他在日常工作之余，还会私下调查忍者的历史。”
漩涡水户点点头。会对历史感兴趣的忍者少之又少，她对这点的印象也挺深。
“我父亲和我说过，他自身不断遇刺也是从调查历史开始的。不过也因为这个原因，他认识了我的母亲。”浅川辰一顿，继续说，“我觉得他要调查的东西背后可能有什么秘密，所以想先保留下资料，替他完成一个夙愿。
说着他神色一肃，郑重地拜托道：“请漩涡一族再宽限一点时间，让我去完成父亲的调查，事成后再亲手奉还所有文献。”
“我知道了，阿辰，即使这十分困难，我也会去说服族人等待的。”漩涡水户笑起来，“没人能责怪一个有孝心的孩子，更何况你一口一个水户姐的乱叫，我也不知不觉把你当做弟弟来看待了。”
最近想收他当弟弟的人还真多。浅川辰不好意思地挠头，又问道：“这不会给水户添麻烦吗？”
“小事一桩，其实我对你们说的梦想也很感兴趣，加我一个吧。”漩涡水户笑得温柔极了，“说实话，漩涡一族也没有女性不能当族长的规定，我早就跃跃欲试了呢。”
千手柱间和浅川辰在这一瞬对漩涡水户刮目相看。
这也是个有野心的女人啊！
第26章 恶意现身
有了漩涡水户的加入, 千手柱间也自信起来，觉得离梦想实现更进了一步。恰好，浅川辰从一开始就是支持他的人。眼下既然水户在场, 他也决定借机询问浅川辰之后的规划。
浅川辰看了眼漩涡水户，沉思了片刻：“唔，有了水户姐在涡之国支持，确实会顺利很多呢。”
千手柱间搓着下巴：“眼下最难也最首要的，是减少我们千手和宇智波的冲突，缓和一下两族的关系吧？阿辰有什么办法吗？”
“倒也不是没有，但得要柱间大哥和斑哥两方一起努力才行。”浅川辰勾唇一笑。千手柱间微微挑眉, 示意他继续说下去。
“我们可以从现在开始, 把两族的利益逐渐捆绑一起。”
“这我也想过, 可我们两族的利益，通常都是对立的吧？”千手柱间叹了口气。上回浅川辰想出的战术可让千手吃了个大亏。
风之国也靠着宇智波打入了炎之国境内, 为了暂时平息战火，炎之国把西南处……也就是过去花之国的土地转让给了风之国。
虽然千手一族也蒙受了损失，但由于他在战中觉醒了木遁，族内眼下的气氛还算缓和。
“可对立的只是战争财吧？忍者也和普通人一样, 需要生活的呀。”
浅川辰轻描淡写。漩涡水户和千手柱间顺着他的话一想，立刻找到了方向, 异口同声道：“食物和药材吗？”
由于宇智波和千手两族的特性，他们对物资的需求面也有天壤之别。
千手一族体质强壮, 又擅长医术，对药材的需求量并不大。但进阶的治愈术需要将伤口细胞活化，伤员在这之后也需要补充更多食物恢复体力。
宇智波一族和贵族走得更近, 没有存粮和生活方面的烦恼, 但族内却鲜有医疗忍者。如果拿到他们一族的财政表就会发现, 他们有不少开销都来自于药材。
浅川辰打了个响指：“我的意思就是这个。我们宇智波需要外界提供药材，你们千手就尽量垄断；反之，我会去帮宇智波垄断你们千手的农产源头。”
办法是个好办法，就是实行起来未必如意。
千手柱间想了想便说：“可完全垄断也做不到，以我们两族的关系，恐怕宁愿另找渠道，也不会让仇敌称心如意吧。”
“不，是可行的。”漩涡水户来劲了，贸易战她熟悉啊，“只要你们两族进行大规模垄断，不管是药材还是食材，都会在其他卖家手里大幅涨价。因为需求者的数量上升了，而做生意的人怎么可能放过这个机会？”
浅川辰笑得狡黠：“尤其药材和食材都关乎着人的生死，是生存下去的必需品。”
“你们想想这几年的年荒就明白了：那些偏僻地区的食物价格不是刚涨了十倍、二十倍么——甚至还有一些地区出现了更夸张的涨幅？”
千手柱的眉毛垮下来，轻声嘟囔人都吃不饱肚子了，却还有人炒价格：“那大名怎么办？我们忍者要是对贸易和经济出手，他们也不可能坐视不管。”
“啊，没事，这路也我给铺好了。织田家康的祖先中也有血继忍者，他的印记之瞳可以控制好几个人。以前这忍术他只对间谍和刺客使用，至于现在么……”
浅川辰勾起唇角，调皮地眨了眨眼。漩涡水户和千手柱间同时安静了一瞬，顿时想到了一块。
这就是阿辰如今一直和织田家康保持联系原因吧。
他这几年正好在替宇智波一族收集情报，完全可以顺手打包一份情报给织田家康；而对方也可以依靠自己的身份，把阿辰打探不到的各国动向透露给阿辰。
照他的说法，现在的田之国只能算是个临时的大本营。而实际上，它周边还有不少小国正在织田家康的掌控之中。
不光如此，眼下他们所在的田之国，不正是几国中最大的粮食生产与出口国吗？附近国家最主要的食物来源就在这里！
阿辰是不是在几年前就想好这一步棋了？
若是这样的话——
“这么一来，阿辰对我们千手一族需要拉拢哪些忍族也有所眉目了？”千手柱间问。
浅川辰点头，决定先把计划说个大概：
“你们就先找奈良一族吧。他们一族世代养鹿，那鹿角的药用价值极高。其他药材也是，或许能称得上全大陆最好。凑巧的是，奈良一族多半是聪明人，下任的继承者恐怕也能当一个优秀的军师。像柱间大哥这样的人最容易受他们信赖，一定可以成为他们的朋友。”
“阿辰，你和熟悉奈良一族吗？”千手柱间。
“唔，姑且算是吧。”浅川辰含糊地应了一声，陷入追忆。
那时宇智波青治正好负责家族的采购，浅川辰眼看有机会出门玩，就自告奋勇地跟上了。
好在青治爷爷还算宠他，也没拒绝这点要求，通常都会带上他认识各族。
可惜这样的机会再也不会有了。
“你不用这么拼的。”
千手柱间有点担心。阿辰能这么说肯定是见过奈良一族的人。而如果宇智波经常找对方购买药材，他这么做，不就真脱不下“叛忍”的帽子了吗。
浅川辰胸有成竹：“你放心，奈良一族一直都跟山中和秋道两族交好，在其他忍族的关系网间向来中立，两边都不得罪。”
所以奈良和千手结盟，跟宇智波辰有什么关系呢？
“奈良一族啊，虽然天生聪慧，却总有几分避世的想法，不想被卷入大家族的争斗中。”
浅川辰也不是不能理解，毕竟他的梦想就是安稳地种田度日。
不过为了这样的日子能早点到来，他选择了一条更为坎坷的道路。
“可是眼下世界动荡，原来的形势是维持不了多久的。他们一族的势力说大不大说小不小，即使不想站队，其他忍族会同意吗？不会在之后仗着势力薅鹿毛吗？”
千手柱间默了默。
他们千手一族确实也去他们那买过鹿角，那价格实在让人肉疼。当初他弟弟扉间亲自去杀价，却最终极其罕见地灰着脸回来了。
而关于未来的形势，他也曾不止一次地想象过它的轮廓。
他和斑如今即将超越自己的父亲，未来还会变得更强，所有忍者的目光都会投到他们的身上。
那时候，他们周边的忍族也会分成宇智波和千手两派吧。
想到这里，千手柱间一秒消沉，最想躲的还是没躲过：
“能跟斑打架是不错，可我不想跟他杀得你死我活啊。”
浅川辰不仅没安慰，反倒想到什么似的坏笑起来：
“躲不掉就享受吧，关键时刻赌上性命对付我哥，绝对会有成效的。”
“说什么呢，我怎么可能杀了你哥哥。”
千手柱间毫不客气地往他脑袋上来了一下，制止了他的胡言乱语。浅川辰顿时抱着脑袋嗷嗷叫疼。
他又不是这个意思，万一把他这聪明脑袋打傻了可怎么办？
“不管怎么说，你和我哥哥只会越来越强，恐怕会成为绝代的忍者吧。”
浅川辰委屈巴巴地揉着脑袋继续道：
“斑哥喜欢用实力说话，只有心怀志向的强者才能站在他的身边。恐怕在他的眼里，奈良一族也不过是一群俗人。而哥哥只会被他们畏惧和忌惮。”
退一步说，即使他们登门时接待的是泉奈和自己，最后的交谈也会不受控制地变成一场勾心斗角。
想到这点的奈良一族肯定觉得麻烦死了，所以一开始就不会来找宇智波。
“反观柱间大哥这样豪放磊落但永远缺根筋的笨蛋，肯定是他们最欣赏也最乐意相处的。这样的性格才是柱间大哥最大的优势。”