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怪不得萧朔那时不尽然清楚朝中情形，原来不只是因为罂粟毒拔除凶险，伤及心神。
云琅南下寻茶晶，几番凶险，没能寻到治头风的良药，却意外得了块价值连城的暖玉，如今嵌在那一副墨纹游龙袖箭的机栝里。
该好生将养的萧小王爷，请了一道近乎荒谬的圣旨，在北疆养了九个月的马，带回了一匹被惯得无法无天的小白马驹。
五年来的诸般过往、桩桩件件一样样对上号，重新扣合，连成条理分明的环环相扣。
探得愈深，心里愈热。
远隔天涯的两颗真心，竟都始终灼烈滚烫，能烫穿横亘的重重隔阂与噩魇迷梦，不失不忘，烫得人脏腑筋骨都跟着生疼。
萧朔察觉到云琅气息不稳，想让他缓一缓，才要起身去倒参汤，却被云琅紧攥住了那只没来得及放开的手。
萧朔随着云琅的力气俯身，轻声问：“要什么？”
“你。”
云琅叫布巾遮着眼睛，看不出神色，嗓子却已哑透：“该干什么来着？”
萧朔微怔，顿了一刻，撑起的手臂慢慢屈起，将云琅纳入怀抱。
云琅吸了下鼻子，侧过脸，正要说话，已被萧朔单手将缚着的两只手一并轻轻制住。
萧朔将手探进锦被，阖眼定了定神，轻轻一抚。
云琅险些弹起来，一腔昔日感慨瞬时散了：“第一摸就到这个地方了吗？！”
“一摸……面边丝。”
萧朔：“这是第十五处，你心里先有些数……”
云琅面红耳赤：“这东西我有数有什么用！”
萧朔轻声改口：“我心里先有些数。”
云琅：“……”
“你的亲兵守在外面，不会有人来打搅。”
萧朔吻了吻云琅眉心：“我见你这几日心神牵动，大抵是回了你的北疆，往事与如今的情形一并牵动，又有要劳心劳力、耗竭心神的架势。”
云琅咳了一声，嘴硬道：“我没——”
“我知你并非有意，只是这些年独立支撑惯了，松懈不下来。”
萧朔道：“我有心同你做些京城书铺不准写的事，令你三日三夜下不来马车，一觉睡到云州朔方军驻扎处……”
“打住。”
云琅烫熟了，红通通低声道：“小王爷，你今后是每次做这种事之前，都要先这么同我报备一遍吗？”
凡事先报备是云少将军立的规矩，萧朔不清楚如今又改弦更张成了什么样，停下话头，静等着新家法军规。
云琅憋了半晌，一口气长长呼出来，扎在萧朔肩头：“动手。”
萧朔：“……”
“今后……也不必问我。”
云琅含混道：“当我是面捏的？随随便便就能叫你弄得三天三夜下不来马车？你只管弄就是了，我说不要，你就当我在唱歌……”
这句萧朔听过，此时听少将军下令，点了点头：“好。”
云琅想要壮烈挺直躺回去，自己忽然也觉得好笑，没忍住乐了一声，索性放开了偎上萧朔肩膀，埋进他暖热劲韧的肩颈。
《十八摸》是客家民间的小调，从调子到词都与雅乐分明背道而驰。叫萧小王爷低声慢慢念着，吐字宁缓，又掩不去少时便沉淀下来的端正，乍一听几乎像是在念什么极深奥玄妙的典籍。
典籍玄奥，和着耳畔的话音一并在身上烧。
眼前仍覆着布巾，黑暗有如实质，暖水一样漫天漫地裹下来，却已彻底不同于大理寺地牢里的无边冷狱。
云琅已叫那京城书铺不给写的玄奥典籍烧得打颤。
他一身的旧伤尚在慢慢调理，用的药通筋活络，更叫知觉分外敏感，连入春雨水潮气引出骨缝的蛰痒暗痛，也一并叫这股火烧净。
萧朔手掌温热，不同于往日推淤散痛的力道，反倒多出另一种说不出的难熬，勾出他身上的热意驱透寒凉，泛上体表。
云琅难受地挣了下，腕间扯着布条一勒，不及勒出疼痛，双手已被萧朔安抚地越过衣带拢住。
萧朔握牢云琅的手，轻声：“我在。”
云琅在他掌心轻轻一颤，肩背腰脊终于寸寸放松下来，贴回萧朔胸膛，寻着他颈间不轻不重一咬。
萧朔闷哼一声，将云琅蒙眼的布巾解开，迎上少将军叫水汽洗得明净的澄亮眸光。
……
床头的厚实斗篷里，野兔叫仿佛搏斗的动静惊醒，抖抖耳朵探头看了一眼，茫然不解，又自顾自埋头回去大睡。
烛火轻跃，暖光渗进寒玉似的月影。
-
三日后。
云州城如今已成了朔方军的驻地，京城许久没有像样的粮草军饷，大都靠着琰王府与各方故人的暗中补给。
戍边军队自耕自养，虽然抵御外敌，却仍遵从端王昔日将令，不扰平民寻常内外走动，不涉城内百姓与边境外的牧民往来生意。
天才亮，城门来往的行人里，过了一辆不起眼的寻常马车。
作者有话要说：“谁会三天三夜下不来车，我又不是面捏的。”
第一百二十章
云州城自古叫云中, 战国时赵武灵王行胡服骑射，向北拓疆，疆至河套而云中城生。
历朝历代, 云中、雁门都是边境屯兵的重镇。
朔方军不入应城, 驻扎在云州这几年，固守着疆土的最北端，与西夏和辽人常年对峙, 已渐渐同云州城守军百姓融在一处。
边城人杂，最容易混进各路眼线密探。城门守军正逐个排查文牒路引，看见辆徐徐走过来的马车，伸手拦住：“何方来的，名字，来云州做什么？”
“汴梁来。”
景谏早打点妥当, 客客气气拿出众人的路引：“同旧友有约, 来云州拜会故人。”
守军皱了皱眉, 抬头仔细看了一眼风尘仆仆的车队。
这些年北疆战乱频频，敢来云州的人已少了许多。也有京中来的, 十个有九个都是两地倒腾货物的商贾马贩。
富贵险中求, 世道越乱，这一份利润便越可观。故而纵然冒着卷进战乱丧命的风险，也总有人来做。
由那安逸的京城千里迢迢过来，特地走亲访友的, 却头一回见。
守军听出他的汴梁口音, 仔细核对了路引, 逐个对照盘查：“乱成这样，有法子的都往京城跑，你们倒不远万里往这来, 什么朋友这般要紧？”
景谏道：“生死之交。”
守军一愣，握了一沓路引抬头看他。
景谏压了心中念头，不动声色低头道：“若核准过了，还请辛苦，将路引用印……”
少将军说要乔装入城，不能引人怀疑，不能叫人认出原本身份。谁若被揪出来了，便要绕着云州城跑整整十圈。
如今云州城中处处可见朔方军，景谏远离军中数年，被认出来的可能还小些。
刀疤等人去岁入冬时才走，此时回来，纵然特意乔装易容过，若被抓着挨个盘问，也免不得要露馅。
景谏牵制着城门守军，不着痕迹，将身后的车队侍从挡了挡。
“看你斯斯文文，不像江湖人，也不像从军的，倒像个教书先生。”
守军将路引拿去用印，顺口问道：“如何竟还跟人结了生死之交？”
景谏无奈，笑了笑：“教书先生便不能从军了？”
“你也从过军？”
守军有些诧异，抬了头，上下仔细打量他：“给人当师爷的？”
景谏摇摇头：“养兔子的。”
“原来是做饭的伙头兵。”
守军失笑，却又旋即正色，拍了拍他的肩：“菜刀也是刀，从过军就是好样的，来这云州城就算是自己人了。”
日复一日死死扛着西夏的铁骑，云州城与朔方军早连在一处，少年长大了便去从军，扛不动枪、打不动仗的老兵退下来，城中百姓日子过得再紧，也会设法凑钱接济供养。
千疮百孔的边城，伤痕累累的铁军，打断骨头连着筋，再难分得清楚。
守军用力按按景谏肩膀，不再多问，又看了看引着黑马的萧朔：“他年纪这般轻，也从过军？”
“是我家少主人，如今在京中禁军供职。”
景谏静了一刻，慢慢道：“此番来云州城，是替父履约，来接故人回乡。”
守军怔了怔，又看了一眼萧朔。
“好。”
守军笑道：“这些年，朔方军已被忘了个干净……哪个若能叫接回去，好生享福过安稳日子，走了八辈子大运。”
守军朝萧朔拱了拱手，视线在一黑一白两匹骏马上停了停，不舍挪开。
军中无人不爱马，战马是命，打眼便知道这两匹马是千金难换的大宛良种。
朔方军苦守这些年，最精细养着的便是战马，清水草料都先紧着马，却还是缺了个大口子。就连寻常的蒙古马，骑兵营从上到下搜刮尽，也只能紧巴巴地三五人一匹。
如今的代太守凡事不管，整日里只想着调回京城，远远离开这苦寒之地。城中勉强有几户在外面跑商的，凑钱买过两三次马，却毕竟只是杯水车薪。
守军压了心中羡慕，叹了口气，将路引递回去：“车里是家眷？”
“是。”景谏就怕他问这个，捏了掌心冷汗，“路途遥远，水土不服……”
“难免，这等苦寒之地，我当初来还病了三个月呢。”
守军笑了笑：“城中客栈数不归楼最好，别叫名字吓着了。你们若不缺银子，便去那里落脚歇歇，好生将养几日。”
见他并未细加盘问，景谏悬着的一颗心终于稍落，松了口气：“如何叫不归楼？”
“那客栈老板姓胡，叫胡涂，严太守在时，是严太守帐下的幕僚师爷。”
此时没什么人进城，守军不急盘查，索性也多说了几句：“后来严太守也走了……这云州城里当年的故人，就只剩下胡师爷一个。”
“代太守不用他，他便尽出积蓄开了家客栈，挣来的钱三七分，七成都供养了朔方军。”
“挂匾时，我们也劝他别起这晦气的名字，怪瘆人，他偏不听。”
守军道：“我们也只好设法帮衬，同来往行脚的多解释几句。幸而那客栈的确收拾得极妥帖，日子久了，倒也有不忌讳的愿意住。”
景谏回过头，迎上萧朔视线，不着痕迹点了下头，同守军拱手道谢：“多谢阁下指点。”
守军摆摆手，挪开路障，示意他们尽快入城。
车队缓缓朝城门内走，走到一半，守军又忽然道：“慢着。”
景谏心头微悬，停步道：“还有何事？”
“你们从京城来。”
守军顿了一刻，低低呼了口气，又问：“听没听过……云将军的下落？”
景谏微怔。
边城路途遥远，这几年又少有与京城的生意往来，山高水深拦着，消息比过去更不畅通。
守军也知此事不容轻问，只是难得遇上京城来的，又从过军，便再忍不住：“云将军，当初跟着端王爷的，年岁与你家少主人差不多大。”
守军咬了咬牙，低声飞快道：“他是一等一的忠良，不是叛逆，是叫人陷害的。我们上次听人说，云将军在京里叫人抓了……”
“已查清了。”
景谏压住胸口念头，缓声道：“皇上降下旨意，昔日的罪也免了。”
守军眼睛霍地亮起来：“当真？！”
景谏点了点头。
“是那白袍银甲的小将军，极俊极厉害的。”
守军追问：“不是旁人？你这消息可是准的？你听见念诏书了？”
“是。”
景谏道：“云麾将军云琅，如今已复职了。”
守军牢牢盯着他，确认了景谏没在胡说八道，胸口起伏几次，抬手用力抹了把脸。
“好……好好。”
守军压不住喜悦，来回飞快走了几步，几乎想要扔下城门回去报信，又生生忍住：“你们在不归楼等着，我轮值歇了，便请你们喝酒。”
景谏说不出话，抬手朝他一礼。
守军仍叫天降的喜讯冲得面色涨红，偏不能擅离职守，焦灼绕了几个圈，恰好看见个少年背着药篓入城，一把将人扯住：“白岭，快回去同不归先生说，云将军如今已叫皇上免罪了！不定什么时候便会回来……”
“云将军是谁？”
少年不过八九岁，却已显得极老成，冷冷清清抽回胳膊，扯平身上的衣物：“不会有人回来的，这里不好，他们走了就都不回来了。”
“胡扯！”守军照他脑袋虚拍了一巴掌，“云将军前些年是怕连累咱们，若能回来，肯定会回来找我们！全天下的人不会来，他也会回来。”
白岭皱了眉，抬头反问：“云州城是他的家吗？”
守军一愣，顿了下：“这倒不是。”
“云州城有他要的东西吗？”
白岭问：“功名利禄，金银财宝……”
“你这孩子——”
守军一阵气结：“云将军岂会要这些个！”
白岭冷冷道：“那他为何会回来？”
守军从未想过这个，他只知道云琅定然会回云州城，眼下叫这早熟的少年再三诘问，竟一时答不上来，张口结舌立在原地。
白岭见他不语，也不再说话，看也不看景谏，背了药篓走进城门。
守军回过神，再要叫人，已没了影子。
车队已先进了城，看方向是朝不归楼去了，景谏仍立在城门旁，视线落在那少年身上。
守军看过去，苦笑着朝他赔了一礼：“先生莫怪……这小子自小没了爹娘，脾气古怪些，不是有意冒犯的。”