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作者有话要说： 开始搞事情。
第37章
有辱国体
严曦去而复返, 蔺容宸似乎一点都不意外。
“荻秋这会总死心了吧？顾庭芝宁愿死都不愿娶她……”
严曦不满道：“皇上这样说，让公主听到情何以堪？”
“情爱之事，岂可勉强？”
“皇上说的是。”奉承的话, 严曦早已学会, “不过皇上不用担心, 只要您点头，这天下没有女子不愿意的。”
蔺容宸抬眸, 目光灼灼, “弱水三千, 朕只愿取一瓢饮。”
“哈哈。”与他对视片刻, 严曦只觉后背一阵发凉, 不敢接这话茬，只道：“皇上，微臣此来为的是顾庭芝。”
蔺容宸微诧，“为他？你预备如何？”
“皇上这么喜欢前状元郎，微臣心里可是极为嫉妒啊！”他在穿窗而进的阳光里笑得灿烂无比，“自然容不得他, 想当一当这个监斩官！”
一直蹙眉不展的蔺容宸在听到这句话时竟一扫连日的阴霾，解颐一笑, “这有何难？”
“多谢皇上。”
“你要如何做？”此次监斩, 符卓举荐了邱仲海。蔺容宸也没有反对的理由, 就随他去了。眼下看，严曦莫不是还要毛遂自荐一回？
别人不敢说，但这个邱仲海跟严曦喝过几次酒, 某些嗜好他早已记在心里眼珠一转，笑得不怀好意，“微臣自然有办法，就是怕皇上怪罪。”
蔺容宸隐隐有种不好的预感，“为何？”
“微臣恐怕需请他去一次倚红楼。”声音越来越小。他可是清清楚楚地记得蔺容宸曾跟他说过，再去青楼就关到刑部大牢去。
蔺容宸掩面，“这都是什么主意？”
“最快最方便的主意。”这话不假，投其所好，而且风险比什么都小。
蔺容宸倒也没反对，闭目挥挥手，“你什么都没跟朕说，朕什么都不知道！下去吧！”
严曦：“……”
他就没见过这般推卸责任的皇帝，还不如一个青楼女子仗义。
好歹秦皓月听完严曦的叙述，二话不说就点头，“放心，这事包在我身上。哪日，你带他来，我定叫他竖着进来，横着出去。不过……就只将人灌醉么？”
“是。”严曦笑吟吟道，“剩下的交给我就好。”他不是不小心从楼梯上摔下去了过么，那邱仲海也可以来一回，断了胳膊腿，就没法监斩了吧？
行刑前几日，严曦去刑部找邱仲海，正逢他在刑房查验刑具。拉着严曦指着四面罗列的刑具道：“贤弟，你看，这些刑具如何？”
“挺好的。”刑房血腥气极重，严曦呼吸有些不畅，随意扫了几眼，一阵恶寒，这些东西无论哪种用在身上，都生不如死啊！
刑部真是……变态。
“那是自然。贤弟看这条皮鞭与平常的有何不同。”邱仲海取下最角落里的一条皮鞭，那鞭子上缀满了指甲盖般长短的细针，他迫不及待地解说起来，大有自卖自夸之嫌，“这鞭子抽在身上就是一排血淋淋的针孔，用的时候再沾些盐水，效果会更好。”言毕，他随手一物，那鞭子便如一条银链，寒光闪闪。
“还有这个。”邱仲海指指靠墙的一个木笼子。“看到这笼子里的铁钉了吗？”
那哪儿是木笼子，分明就是钉满钉子的铁笼子。上下左右前后，满满都是朝内凸起的铁钉。这东西干什么用的，看一眼就知道。
邱仲海道：“若遇到重犯，将人关到这个笼子里，不消一刻钟，这人浑身上下就没有一处完好的了。”
严曦闭目想了一下，光着脚踩在这些铁钉上，身上抖了抖，“仲海兄，我们出去说吧！”
“怕了？”邱仲海十分满意地笑了，“你知道这屋子里的刑具都是出自谁人之手吗？”
“谁？”
“前刑部左侍郎。”
“前刑部左侍郎？”严曦惊住，“顾庭芝？你说这些东西都是他……”
“没错。”邱仲海的脚终于往外移去，严曦赶紧跟上，“那个时候的刑部，没有撬不开的口，也没有审不了的案。为何？因为顾庭芝会用刑，会严刑逼供……到后来，只需将这些刑具往犯人面前一搬，该招供的招供，该画押的画押。”
严曦唏嘘一声，“可如今，入狱的人竟成了他自己。”
邱仲海冷笑，“因果报应，苍天何曾饶过谁？遗憾的是，这些东西没机会用在他身上。皇上特意交代，不许用刑，否则，我定让他全都试一遍，自己做的东西好不好用！”
“……”严曦不说话。
“对了，贤弟来找愚兄，有何事？”邱仲海这才问起严曦的来意。
严曦道：“也没什么大事。前些日子老家来了位故人，想引荐给仲海兄见见。”
邱仲海道：“何人？”
严曦凑近，低声道：“就是倚红楼最近新来的头牌，寒烟姑娘。”
邱仲海一听倚红楼这三个字，来了兴致，但心中仍顾虑，狐疑道：“她为何要见我？”
“仲海兄有所不知，寒烟出来京城，人生地不熟，难免被欺负，想找个……”
“愚兄懂了！”邱仲海大笑道，“贤弟放心，既然是你的老乡，自然就是我邱某的朋友。往后在京城，有我罩着，看谁还敢不长眼睛！”
严曦大喜，“既如此，择日不如撞日，我们今晚就去倚红楼？寒烟已备下薄酒，就等仲海兄赏脸前往。”
一顿饭吃下来，秦皓月没少被占便宜，邱仲海得空就对她上下其手，秦皓月只能忍着，笑脸相迎。若不是推说身子不适，不方便伺候，邱仲海晚上是决计不会走的。
严曦将喝得晕头转向的人连拽带拉地拖出房间，“仲海兄，寒烟已经说了，待她身子好了，定陪你喝个三天三夜！”
“真的吗？”邱仲海恋恋不舍地掰着门框，“寒烟姑娘，你可说好了的！”
秦皓月整整衣襟，娇笑道：“大人什么时候来，奴家什么时候是你的人。”
“好，好，好！”邱仲海连道几个“好”，终于松开门框，跟严曦一起下了楼。
秦皓月刚关上房门，就听外面“扑通”一声巨响，一人从楼梯上滚了下去。等她出来，只看到严曦背着邱仲海离去的背影。
严曦将摔的晕死过去的邱仲海背到黑漆漆一片的小巷子里，“快，剩下的交给你了。”
“真要打？”何舒月抱着根手臂般粗细的棍子，从阴影中走出来，不确定道。
“不然呢？等他醒了可就晚了。”严曦催促道，“你想想顾大人！”
提起顾庭芝果然管用，平日手无缚鸡之力的何大人咬牙举起棍子朝地上的邱仲海抡去。
“啊！”一声惨叫中，邱仲海疼醒又疼晕。
何舒月扔了棍子，一时有些手足无措，刚才他好像听到骨头断裂的“咔嚓”声了，“这可是偷袭朝廷命官，严曦，你真确定皇上不会治我的罪？”
严曦反问，“治，你就不打了？”
何舒月捡起棍子，“要不要再来一下？反正打一下也是打，打两下也是打，何况，我早看他不顺眼了。”
“……”敢情还打上瘾了？“下手太重会让人怀疑的。哪有从楼梯上摔一下，两条腿都断了的？”
何舒月想想也是，收起棍子。
“我将人送回家，你也早些回去吧！”严曦将如烂泥般的人拖起来，背了出去。
“严曦！”何舒月喊住他，“谢谢你！”
“不用客气！”严曦头也不回道。“这是我欠他的。”这一句太小声，何舒月没听到。
第二日邱仲海没有上朝。
蔺容宸一问之下，得到消息，邱仲海昨晚去喝花酒，在倚红楼摔断了腿。他猛地一拍御案，当时就炸了。站的最近的周公公吓了一跳，这脾气怎地愈发暴躁了。
“混账！岂有此理！身居高位而不自持！堂堂正三品官员居然去逛窑子！这事若传出去，还不成为天下的笑柄？我云楚的脸面何在？他也是个读圣贤书的，竟能干出如此龌龊之事，书都读到狗肚子里了吗？”
蔺容宸骂一句拍一下桌子，将火冒三丈演绎的淋漓尽致。
堂下一片噤若寒蝉，连符卓都闷不吭声，对邱仲海恨的牙痒。如此成事不足败事有余！
蔺容宸道：“此举若不重罚，狎妓之风一旦在官员中兴起，后果不堪设想！太师，你说该如何？”
符卓无奈道：“邱仲海此做有辱国体，还请皇上严惩！”
云楚并未明文规定官员宿娼狎妓该当何罪，一切不过都看蔺容宸，他想管就是大罪，不想管就是小事。但他如此表露自己十分痛恨此举，符卓自然不好当着百官之面说逛青楼不算事。
蔺容宸若想趁此机会将邱仲海革职查办也不是不可以，但他还不想跟符卓撕破脸，多少得顾忌点他的颜面，毕竟人是符卓举荐上来的。“念在邱仲海初犯，罚俸一年，降两级，闭门思过三个月！再有下次，绝不姑息！”
符卓心有不甘，只能隐忍，“多谢皇上！”
蔺容宸颔首，“既然邱仲海受伤，便不适合监刑，若诸位爱卿无异议，就让严曦顶上！”
他这一番盛怒，众人自然不敢有异议。
于是，严曦虽未上朝，却担上了监斩官。
第38章
日日春梦
行刑那日的天气不怎么样, 阴云密布，飞沙走石，但这对顾庭芝来说却是好事。
严曦只负责坐镇, 其他的统统交给何舒月。路都铺好了, 他相信何舒月会走得很好。当然, 如此顺利，也要感谢符卓。他或许单方面认为与严曦已是同一条船上的人, 监斩官交给他不会出差错, 还能取悦一下蔺容宸, 也就顺水推舟了。
倒是荻秋, 觉得蔺容宸如此安排, 顾庭芝有救了，哭着闹着非要见严曦，却被何舒月拦下，回她一句，“别再徒劳无功了，能做的, 不能做的，我都做了, 没用。”
荻秋瘫在地上, 悲恸欲绝。
此事越隐秘越好。何舒月虽不忍心, 也知道荻秋越是伤心，就越不会引人怀疑。更何况不告诉她真想，是蔺容宸的意思, 她若能就此对顾庭芝死心，倒也好。
何舒月找个死囚李代桃僵，换走了顾庭芝。虽三言两语带过，但其过程如何煎心，只有他自己知道。反正死马当作活马医，再不济，被发现了，他还有后手——劫刑场。
好在有惊无险。否则，严曦恐怕不好过。
当晚梁砚文又来了。
外官无宣召不得入京，最近他来的太频繁了些。严曦一问之下才知道他已挂冠离职多日。
“兄长为何要离开府衙？可是有人欺负你了？”定是他不在的这段时间，梁砚文在衙门受了委屈。否则，以他的性子，没可能会主动离开。
梁砚文摇摇头，“或许为兄更擅长经商。好好打理祖父留下的家业也不错。”
他不愿说，严曦也不逼问。
“云昕，你卷入这些纷争，恐怕再不能独善其身。为兄担心皇上会对你……”
严曦没将顾庭芝的事告诉梁砚文。他满不在乎地笑笑，“皇上就算想杀我，也会看在祖父的份上，留下我的性命，更何况我这么做的原因，总有一天他会知道。”
梁砚文想说的并不是皇上会不会杀他。他第一次进京时便觉着蔺容宸对严曦的态度很耐人寻味。“你今后要更加小心谨慎。”
“嗯。”严曦抬眼看了看外面风雨如晦的天色，“山雨欲来风满楼……恐怕以后再没有平静的日子了……兄长这次可会多留些时日？”
梁砚文摇摇头，“为兄此来是有一笔生意要谈，顺便来看看你。此间事已了，姑苏还有许多事等着我回去处理，便不多留了。”
待风停雨住，天气放晴，梁砚文收拾妥当，临行前欲言又止，严曦多次问他可有事情要交代？他才比出一句话：“一直没有跟你说，前些日子，顾纯先生辞世了。”