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爱德华鼻子里重重地哼了一声。加西亚低下头, 眼神微冷，“他们两个也被关禁闭了, 您平常也宠他们……”
皇帝在手上的文件页尾签了字, “滚回去。我不想再说第三遍。”
加西亚却没起身。他执着地又问：“我不明白, 您为什么还要亲自到紫罗兰堡去？格林威尔总不至于向维洛列特俯首称臣吧？”
“这么久了，还是少年心性，”爱德华换了一份文件, 从胸前的口袋里拿出一枚小印章来, “我教过你什么？”
“……是我错了。”
“你也会道歉，”爱德华冷声说，到底是给亲生儿子留了余地，“罢了, 你想去就跟着吧。”
加西亚的手攥紧了裤子面料。他扯出一点笑来，“谢谢您。”
“不过，”爱德华话锋一转，尖锐道，“别想着带上霍尔家的那两个混账。再犯一点错，你就别再出现在我面前了——莫里森最近做得并不比你差。”
“我知道。”加西亚出门之前，回身，微微朝爱德华弯腰鞠躬。皇帝挥挥手让他走，门合上的一瞬间，皇子低声嘟囔了一句什么。
爱德华没听清楚，但他也不在意。
加西亚披上厚重大衣，匆匆忙忙地往市区里赶。
刚进门，他连和来开门的侍从说话都顾不上便上楼。会客厅很暗，沙发上却有个人影。加西亚看到他，如释重负般地长长出了口气，在他对面的位置上坐下，“我还以为您已经回去了。”
男性Alpha的身形隐在黑暗里，澄黄的眸子却像猫似的摄人心神。他轻声笑了一下，“别担心。”
“我以为您的时间很赶——说正事吧，爱德华答应我了。”
“那不是好事？”Alpha说。
“可他竟然要我向他道歉。您想得到吗？要我向他道歉？”
“加西亚，”Alpha握拳，低声咳嗽。
“抱歉。”年轻的皇子一瞬间收回了傲慢的神情，他咬牙道：“我只是不懂，其他人有什么好？现在莫里森都能骑在我头上了。他还要去紫罗兰堡亲自给那个皇帝道歉！这跟跪下来舔他的靴子有什么区别？”
“人家毕竟也是一国皇帝，礼数总是要做够的。”Alpha解释道。
“那也——”加西亚说到一半，噤了声。
“我懂你的意思。他们也没什么错，只是娇生惯养，看不清现实而已。”Alpha温润地笑，伸手按住年轻皇子的肩膀，“到目前为止，你都做的很好——我没有白教你。”
加西亚点头，“奥利弗和马库斯就拜托您了。”
Alpha拄着手杖起身，加西亚礼貌地将他送出侧门。小雪星星点点地落下来，他站在雪地里，旋着手杖顶端的小狮头雕塑，将它微微向上提了提。
寒芒一闪而现。他满意地笑起来。
*
时间缓慢地进入一月。星辰节假期也走向末尾。赫尔因希和戴娅做好准备回紫罗兰堡的空档，紫罗兰堡正大张旗鼓地装点街道。
原因无他——洛伦治下那么多年，格林威尔的国王来正式国事访问还是第一次。
除开之前赫尔因希在边境被偷袭的事情，维洛列特和格林威尔算是无冤无仇。不像艾洛威特，维洛列特的国民对这个国家的人也没有什么偏见。如今爱德华主动示好，未来会面的热度随着媒体报道和星辰节假期被推向高潮。
虽然说国家领导人会面和市井小民们也没什么关系，但紫罗兰堡的所有夜景灯光都被打开，平白增添了几分烟火气。警察加强了巡逻不假，街上汹涌的人潮也比之前更甚。假期末尾更多人从短暂的旅行中回到家乡，又再次加入另一场狂欢。
赫尔因希从实时报道里看到了紫罗兰堡热闹的景象。她回过头，“要是我们现在在紫罗兰堡就好了。你看，多热闹。”
舰长阁下慵懒地靠着在床头整理个人终端里的邮件。听见赫尔因希说话，她抬头睨了眼屏幕，“哎呀，我还以为你不想回去呢。”
赫尔因希把早餐端到她身边，“这不一样，我是不想见洛伦。星辰节假期过后，这么热闹的紫罗兰堡就少有了。我想带你回去看看。”
炉火烤得金黄酥脆的面包片混着黄油香。小殿下替Omega抹好黄油，把食物递给舰长阁下，Omega就着她的手咬了一口，自己全神贯注地还在打字，“我都能留出空档来。看你。”
“等会谈之后再回去吧，应该离假期结束还有一段时间。”赫尔因希仰起脸思考。
戴娅发好邮件，从她手上把早餐接过去，“你担心会谈的事情？”
“不，米海尔会代替我去。”Alpha在她身侧坐下来，“你记得他吗？”
“怎么可能不记得。”舰长阁下微笑。
“你觉得他怎么样？”看她笑了，赫尔因希挑眉问。
“哪种怎么样？和你比起来怎么样？赫尔因希，你就是想让我夸你而已。”
赫尔因希哈哈大笑。她冲着Omega仰面抱过去，戴娅举高了手里的玻璃杯，差点就把水倾在自己身上。舰长阁下有些恼地想要起身，Alpha抱着她的腰，眼睛闪闪发亮，“是的，戴娅姐姐，你知道我有多喜欢你夸我。”
于是Omega无奈地放下了手里的杯子，任由她撒娇了。
*
两国皇室会谈的体制等同首脑，紫罗兰堡的阵仗比艾洛威特还要大。城堡前的一大片场地全都净空，亲卫队肃穆整齐地立在一旁，等待远方来客。
格林威尔的皇帝比米海尔想象的要老。
他是比洛伦年纪要大不错，可人的精神等级越高，衰老的迹象该来的越缓慢。爱德华王也是一位A级Alpha，二殿下以为自己会看到一位精神矍铄的老人。
舰艇舱门开了之后，这位格林威尔的皇帝搀着侍从的手一步一步从舷梯上走下来。他的礼服穿得齐整，却像挂在空荡荡的骷髅架子上一样瘦削地可怕。米海尔在原地怔了两秒钟，洛伦低声提醒他之后才规规矩矩地站好。
Alpha下地之后，跃迁带来的不适感才好了几分。他挺起肩背来，微笑着和洛伦握手，又来看米海尔，“这位就是二殿下吗”
米海尔绷紧了身体开始自我介绍。爱德华笑得和煦，同他也握过手。那双眼睛苍老却不失深沉睿智，让二殿下松了口气。
他似乎也不是那么奇怪，就像普通的和蔼的老人家一样——也许就是疏于锻炼了而已。
一行人刚要往前走，礼宾队就位站好，爱德华突然停住了脚步。洛伦疑惑地回头，才看见另一个身影器宇轩昂地从舰艇上走下来。
……像只开屏的孔雀。
洛伦微微蹙眉，“没想到加西亚殿下也过来了。”
“是的。抱歉给您增加这么多麻烦。”爱德华说，“如果您容许的话，请让我稍后再和您解释。”
“……当然没有关系。”洛伦很快恢复了礼貌的微笑，“这边请。”
不知道这位殿下是怎么说服爱德华的。但对洛伦来说，加西亚来不来的区别其实不大——只是爱德华之前给出的交代便不成立了，维洛列特要向格林威尔讨个说法。如果能以此为借口再讨到点利息，当然是再好不过的事情。
也许赫尔不在还是件好事。不然那可真是仇人相见分外眼红。二殿下想。
两位皇帝在前面并肩行走，米海尔便退到后面，和加西亚并排。两人都没有说话，但米海尔能感觉到对方的目光，冷硬地、直直地刺过来。
像只毒蛇。
二殿下转头回视他。两个Alpha之间无声的较量像噼里啪啦暴起火星的电流。片刻之后加西亚沉默地收回视线。
那股凝重的氛围又散掉了。
一行人穿过紫厅前的步道。跟在上空的，还有几家许可媒体的直播拍摄飞行器，进行全星际同步拍摄。
在直播里看到加西亚的一瞬间，女性Alpha从椅子上猝然起身。靠在她身上睡着的黑发Omega被她惊醒，低声说：“现在好迟了，您也去休息吧？”
Alpha没有回答。
罗莎琳德揉了揉眼睛，“大人……？”
“你去让……罢了，没事，你去休息吧。”Alpha把自己裹进严实的兜帽里，“我有事情得出去一趟。”
“有什么我能做的吗？”Omega问。
帝筱俯身在她额头亲了一下，“现在没有，我的好女孩。但我的事情拖延不得——听我的话，好吗？”
Omega懵懵懂懂地点了点头。帝筱孤身走进风雪里，接入通讯。
她的声音急且压抑，像是裹着巨大的怒火似的质问通讯对面的人，“为什么加西亚在紫罗兰堡？”
“你不知道？”
“现在打开网路直播，用你那双眼睛好好看看——那是加西亚，活生生加西亚，站在紫罗兰堡！”
对方倒抽了一口凉气。
“能怎么办？康拉德的人能联系到紫罗兰堡么？”
“……我现在亲自去紫罗兰堡一趟，你最好向星辰祈祷来得及。”
帝筱挂断了通讯。她暗骂一声，加急步伐往接驳港赶。
132、地狱已空
降落带来的颠簸感平息之后, 帝筱踏出舰艇。
热浪迎面而来，城市在她面前腾起、炸开巨大的烟尘，深夜里火光占据了她所有的视野, 嘶哑哭喊和尖叫奔逃响彻她耳畔，她摸着发烫的舰艇外层，凝视着那团绝望的风暴。
——地狱已经开了门, 所有的恶鬼都出来了。
Alpha闭上眼。
*
当天早上。
“您要先往住处稍事休息一下么，再去堡内么？”从迎接仪式回到悬浮车上, 洛伦朝爱德华点点头，问。
接待外宾的车内里特别宽敞。双方的人面对面落座, 洛伦打了个手势，示意老国王随意用各种饮料小吃。
“没问题，先去堡内吧，”爱德华微笑，“我这副老身子骨有些受不起跃迁而已, 走走已经好多了。”
“好。”
“我以为您会带上您的皇后。”爱德华突然说，“我希望这没有冒犯到您——我听说您和您的皇后感情极好, 有国事访问都会一起出席。”
“她早上有其他事务要处理。我们和您回到堡内的时候, 您应该就能见到她了。”洛伦没觉得他这样问有什么奇怪的, 大方道。
“不胜荣幸。”爱德华的右手颤颤巍巍地做了个中世纪骑士鞠躬的姿势。
洛伦朗声大笑，“当然。”
老国王比米海尔想的要友好。二殿下的眼又滑到加西亚脸上。
“您在想什么？”他问加西亚。
Alpha像在发呆似的，沉沉垂着眼。被米海尔一叫, 他抬起头来, 眼里的暗色一闪而过，“紫罗兰堡的景色很美。”
“我真后悔年轻点的时候没来拜访您。”爱德华附和道。
几个人顺着紫罗兰堡外的步道慢慢往堡内走。一个亲卫在他们身边尽职地解释各种景观和紫罗兰堡的历史，爱德华听得津津有味，甚至还会回应几句, 加西亚却兴致缺缺地跟在最后。
今天的天色不大好——远山带点暗沉的蓝色，天空潮湿而阴郁，像要哭出来似的蒙着层灰幕。
紫厅外站着一小群人。为首的Alpha高大俊挺，就算头发鬓白也没少几分倜傥气度。他拄着手杖走过来，恭敬地弯身，“陛下，殿下，莱斯利陛下，莱斯利殿下。”
“这位是阿诺德·温克勒·路德维希，大元老，我信赖的一把好手。”洛伦介绍道。
路德维希直接应承了，半点没客气。二殿下被他这不要脸的举动弄得差点没翻白眼，表面上却还是礼貌点头。
爱德华和加西亚同路德维希分别握手。两侧的亲卫推开厚重大门，雍容华贵的女性Omega迎过来，洛伦牵过她的手，微笑。
菲奥娜加入他们的谈话。她是在场为数不多的Omega，举手投足之间却有比不少Alpha还要令人震撼的威慑力。声音轻柔，却让人不由自主地凝神倾听她的观点。她说话的时候，洛伦大多数时间就只弯起嘴角看着自己的妻子，偶尔插两句嘴。
爱德华抚掌而笑。
米海尔的视线从眼前嘈杂热闹的景象间掠过。所有人的声音放缓了，国事访问像是一场光怪陆离的梦，各种言语将他包裹起来，他没办法从他对面的Alpha身上转开目光。
加西亚垂着眸子，配合着其他人的话及时地回复，看起来是个开朗善辩的未来君主，米海尔却总觉得不对劲。
——像是加到杯子里的水。从两人见面开始，就一滴、一滴地慢慢注满杯子，不知道哪刻猩红的液体就会从杯沿溢出来。
他的呼吸急促起来，额头上出了一层薄薄的汗。几个大人却都像没事一样友好交谈，菲奥娜看见他神游似的东张西望，伸手过来按了按他的手臂。
“我听着呢。”他朝菲奥娜轻松笑笑。
大概是他多想了。在这种领导人见面的重要场合，谁能又敢做出什么事情来？除了亲卫之外也没有其他议员身上有带武器。
他们很安全，全星际没有比紫罗兰堡的堡内还要安全的地方了。
那种胀痛的感觉还是一下下随着他的心跳加重。米海尔几乎想要先行退下回房休息——短暂的会谈却在这时结束了。
双方刚刚见面，这场会谈并不正式，只是让使团人员与其他议员熟识，像个随意的破冰酒会。接下来一行人要去紫厅内用午餐，然后爱德华和其他的使团成员会安顿下来，等到明天再开始正式会谈。
便于新闻发布，这类会议最后都会拍照留念。两国的参会成员在左右两边站好，米海尔扯开笑，听见飞行器摄影机的“咔嚓”声。
又一滴水落进已经盛满水液的杯子里。
随后，在场的人走出建筑，在紫厅外的方形草坪上三三两两地散开了。
米海尔站在洛伦身边没动。细碎的交谈在他耳里都像是震耳欲聋的滴水声——
嘀嗒。
路德维希走到洛伦身后，拍拍Alpha的肩膀，洛伦回头对他笑着说了什么，他才放下手，拄着手杖站得齐整。