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王三将手中的叠扇插入腰间的革带内，“三哥知道你有难言之隐，莫怕，等今后三哥有了子嗣过继你几个给你养老。”
“...”王瑾晨愣了一会儿，以往子嗣的事情从未在她脑海中出现，而今却变成了一道横在二人脚下越不过去的沟壑，“阿兄的好意四郎心领了，这事，等阿兄娶了亲再说吧。”
王三摊摊手，“嗨，娶亲这事，不着急。”
小环穿着新衣裳走到东门，见一堆公子抵在门口，便福身道：“诸位郎君万福，醮礼快要开始了，诸位郎君还请入席，小奴要扶公子出去了。”
几个兄长回头，低头盯着小环涂抹胭脂的小脸蛋，纷纷笑道：“小环姑娘莫要恼怒，我们不会将你家公子吃了的。”
“小奴才不恼怒，只是近日是公子的成人礼，郎君们作为兄长前来刁难是作何？”
“哎，”王三跨出门槛，“我们可没有刁难，生冠婚丧，乃人生最大事，难得弟弟今日大礼，我等是高兴才一同过来道贺的。”
小环却并不买王三的账，合起宽大的袖子叉手躬身道：“郎君们若是有心可待冠礼过后再来道贺。”
“好了，咱们也别堵在这儿了，马上要到夏日，城郊那几百亩荷塘也要开花了吧，到时候咱们再邀四郎一同出去喝酒赏玩。”
东房变得安静后，王瑾晨大松了一口气，小环扭头看着几个王家子弟离开，正身安慰道：“郎君莫要在意，他们都是瞧着族长与使君看重您，想巴结您等您日后高中呢，平日里都不见问候的。”
王瑾晨没有回复，看着青砖地面提步道：“走吧。”
“喏。”
跪饮醮酒之后，族长王德作为正宾替族侄取字，前些年族中子弟举行冠礼者不少，但庶出子弟能让王德作为正宾的几十年来就只有王瑾晨一人。
王德走上前，看着向南而立的族侄，眼里充满了期许，“礼仪既备，令月吉日，昭告尔字，爰字孔嘉，髦士攸宜，宜之于嘏，永受保之，东方之美者有，医毋闾，之珣玗琪焉，今赐汝字，曰，子玗。”
王瑾晨拜道：“子玗虽不敏，敢不夙夜祗来。”
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垂拱四年夏，王瑾晨以县试第一赴越州州试，由越州功曹主持州试。
几场考试下来，王瑾晨困倦的靠在马车上，“郎君拿了县试第一，要是再拿个州试第一成为解元...”
“哪有那么多要是，会稽这一代多读书人，解元有那么容易得么？”王瑾晨叹了一口气，倍感压力道：“可要至长安参加尚书省贡举的话必需要考到前三。”
“一个州府内数万人，取得资格者却只有寥寥三人，即便成绩优异破格提拔那也只是少数，太不公平了，而那长安国子监官学里的生徒却人人都可以参考，可哪里又只招收高品官员的子弟，真是太不公平了。”小环嘟着嘴连连道着不公平。
王瑾晨则是满不在意的摇头，“往后这不公平的事多着呢，你呀就将它们咽在肚子里可千万别在外头也这样胡乱言语。”
平稳行驶的马车突然停下，王瑾晨坐稳身子后抬手搭着车窗问道：“怎么了？”
车夫转头朝车内回道：“郎君，是使君的女公子。”
“哟，”小环扭头，捂着嘴偷笑，“原来郎君在官学读书的时候还勾搭上了使君家的小娘子啊。”
王瑾晨抬手拍了婢子的脑袋一下，“你别胡说，认识而已，我哪里勾搭了？”旋即坐起从车内弓腰走出，“李姑娘。”
女子带着围帽从马车上走下，旋即至王瑾晨跟前，“四哥这样叫，未免太过生疏了。”
“...”王瑾晨捏着通袖内的双手，“三娘。”
李氏这才展露笑颜，“府试刚过，阿兄考得如何？”
“勉勉强强，乡贡一事还要多谢三娘让令尊出面。”
“阿兄昔日在官学读书时就位居其首，这次府试怎会勉勉强强，”旋即转身从婢女手中接过食盒，“莲子羹，是今年夏日最新鲜的莲子，阿兄考试这么久一定累了吧。”
久不联系的人突然主动出现在眼前，且送来羹汤，王瑾晨便后退一步隔了些距离，“李姑娘，你也知道瑾晨在长安之事...”
“阿爷都与我说了，我知道的，我不在意这个。”
“姑娘不在意可是瑾晨在意，李姑娘一片好心瑾晨不能受。”
明明白白的拒绝让李氏紧握着食盒的提杆，祥和的眉目瞬间冷下，“名次还未出来，你就不怕自己落榜？”
不怕落榜这几个字王瑾晨说不出口，决心要入仕的人又怎想黜落夭折于半路呢，“瑾晨凭自己真才实学，谋事在人成事在天。”
“关中那边还有流言说你与兰陵萧氏长房的七姑娘...有染？”李氏问的很是犹豫，睁着不愿意相信的眸子。
王瑾晨低下头不做言语。
“我阿爷说你幼时生于长安，那萧家姑娘幼时也在长安，传言又说你们居住在同一坊内一起长大，私下里已经…定了终身？”
王瑾晨点头又摇头，“除了私定终身，其他的事的确如此。”
“那么说，你与她之事不过是以讹传讹？”
“这些与李姑娘没有关系吧，为何要向我打探？”
“你…”李氏转过身，“阿爷说他不知道萧安介会看上你，且这样早就向你提亲也是他始料未及的，四哥在长安发生的事阿爷听后又不敢确信，说这是我的终身大事，不敢轻易托付。”
越州刺史出身陇西李氏，虽非嫡出却凭借自己以明经科入仕做到了上州刺史。
“的确，国朝不反对女子和离再嫁，然再嫁者终不如初嫁，因此女子择良人须得慎之又慎，对不起。”王瑾晨合起长长的袖子躬身道：“瑾晨已有心属之人，因此不想无端误了姑娘的终身。”
“心属之人？”李氏转过身看着王瑾晨质疑道：“少时我得了父亲首肯穿着男装进入学堂，你在读书的时候就一直寡言少语，也从不与人接近，有时候楞楞的，我也从未见你与婢女及长辈之外的其他女子接近过...”
李氏突然话止，迟疑的问道：“难道是...长安的那位姑娘？”
王瑾晨盯着脚下的青砖，夏日黄昏时的太阳依旧毒辣，斜长的影子突然抬头拱手，“抱歉，这是瑾晨的私事，恕瑾晨无可奉告，时候不早了，李姑娘请回吧。”
见人要转身离去，李氏向前走了几步，“阿爷说千年的世家只有兰陵萧氏长盛不衰，萧安介已嫁之女皆为宰相新妇，阿兄何必执着？”
王瑾晨单脚踩在小墩子上不再动弹，一侧扶她上车的婢子突然感觉手臂上的手突然加大了力道，“郎君...”
“还是说阿兄想要做宰相，可是人家姑娘能等阿兄这么久么？”李氏继而道。
从州试考场陆陆续续出来些读书人，牛车与马车几乎将巷子一条窄路堵死，巷子就离王瑾晨停靠马车的路边不远，里面传来妇人的大骂声。
“你们不看道吗，过不了还挤，我家儿子可是要做举人参加贡试的，等我去大仙祠拜了神仙准能中得解元，届时定要拆了这巷子。”
妇人干脆下马徒步，见到王瑾晨时故意停下用着阴阳怪气的声音不屑道：“哟，这不是王哲老爷子的公子么，老爷子考了三次都没中，怎么，难不成是老得不中用了才让儿子来代替么？”
妇人是会稽县令的嫡妻，亦是与王哲在姑苏从小一起长大的街坊，王哲中举后由其父亲做主娶了现任妻子清河崔氏，之后二人再见面便如仇人。
“吴娘子这话说的是什么意思？”女子转过身，盛气凌人的看向吴氏。
见到丈夫顶头上司的爱女，吴氏色变，“原来李小娘子也在啊…”见着二人面对面，吴氏尴尬的笑了笑，“看来是老婆子我打扰二位了，你们慢慢聊哈。”等离得有了些距离后，吴氏冷下脸，“呸，一家子都是不要脸的，老家伙勾搭清河崔氏，儿子勾搭使君的息女，真是妥妥的不是一家人不进一家门。”
嘈杂的声音与李氏的质疑夹在在一起，王瑾晨旋即抬脚登上马车，“她的想法我并不知道，但我可以的知道是，若不尽所能去做，我一定会后悔。”
第15章 小狂徒
六月初，各州解试相继发榜，越州功曹于衙门前公布中举者名次，“垂拱四年，六月戊子，经州试乙榜合格者三人，第一名山阴王瑾晨，第二名...”
除张告示外，越州刺史还特地派人至中举者家中告知。
“阿郎，娘子。”家僮疾跑入内，“郎君中了，且是乙榜第一。”
“中了？”王哲瘫坐下。
一旁坐着的崔氏却不以为然，“别高兴的太早，中举算什么，他要是中了进士让咱们家出了一位士大夫这才叫喜事呢，你中举都中了多少回了，还不是一次甲榜都没有登过。”
王哲坐在椅子上拉沉着一张老脸，看门的小厮步入中堂通报，“阿郎，刘参军来了。”
“请刘参军进来，去将郎君叫回来。”
“喏。”
小厮将越州司功参军引入王宅，王哲一改脸上的苦涩表情，笑呵呵的迎上前，“刘参军亲自登临寒舍某未能出门远迎，失敬失敬。”
青袍官员抱着拳头拱了拱手乐呵呵道：“恭喜王公呀，令郎高中解元。”
“犬子不成器，皆赖仗诸位贵人相帮。”
“使君惜才，令郎天资卓越，日后定会成为国朝栋梁之才。”司功参军往宅院四周瞧了一圈，自己亲自前来报喜却始终不见文解得主出来便询问道：“王解元呢？”
“犬子与几个族兄出门赏荷去了，我已差人去叫他了。”
“原来如此，这倒不必麻烦令公子特意跑回来一趟了，”旋即将一封盖有越州官印及刺史印的文书取出，“我此次来是转交文解的，待初冬十月朝贡之时，州府要将举人随贡品一同发遣解送至京参加来年的贡举，这个流程王公是知道的，自不必本官多说。”
王哲接过文解，心情略为沉重，竟丝毫没有当年自己中举时取得文解的半点开心，州府试即便上州也只取三人，但尚书省的礼部试对于无家世相持的寒门来说要更加艰难，王哲考了三次皆落榜，作为长子又无继承的嫡出子嗣，因此便在长安消沉了一阵子，“有劳刘参军。”
司功参军笑道：“江南巡抚使狄侍郎到了越州，本官得同使君一同出城迎接，就不再此叨扰王公了。”
王哲将人送出宅院，拱手道：“刘参军慢走。”
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垂拱四年六月，冬官侍郎狄仁杰充任江南巡抚使巡查江南，朝廷特许其借紫。
“我求神拜佛，烧了大把银钱却只让三郎考了个第四，可偏偏举人只录三人，这解元的名头凭什么给王家那个庶子？”妇人提着篮子从越州城出来，篮子里盛的是一些祭祀的供奉之物。
“娘子莫要恼怒，许是那王家四郎走了后门也说不定，娘子试想，他们出身琅琊王氏，山阴县令与越州刺史皆与他家交好，咱们家郎君倒霉，偏偏遇上了王家子弟参考。”
越州郊外建了些不合礼仪的祠庙，也有当地乡绅受人蛊惑而集资建造淫祠，常有人耗费铜钱数贯入祠供奉与祭拜使得江南迷信之风日益盛兴。
祠、庙附近有上百亩河池，正值盛夏，满园花色，青红白夹杂在一起，生机盎然，一群十七八岁二十来岁的年轻人围聚在池中的凉亭内喝酒赏花。
“今日州试放榜，子玗随咱们出来吃酒，定然是志在必得了吧？”
王瑾晨靠坐在凉亭的栏杆上，她之所以会随几个族兄出门，不过是为了逃避嫡母那聒噪的碎碎念。
几个吟诗作画的兄长继续打趣道：“今日过后，咱们岂不是要改口叫王举人了？”
“什么王举人，应该要称呼王解元才对。”
“对对对，以咱们子玗的才华，肯定能摘得这越州解元之名。”
王瑾晨抬手趴在栏杆上，一眼望不到尽头的荷花穿插在青莲之中，凉爽的夏风从亭内穿过，游走的目光突然在一朵荷花上滞留，两朵绽放的莲花共生一茎，便忆起了幼时夏日在长安之事。
【长安芙蓉池背靠着巍峨的青山，林木耸立其间，池中还生有荷花，每到夏日便会有武吏巡查四周，以防摘荷的百姓落水。
一大早，两个小童背着父母从亲仁坊偷偷有跑出，穿红色裙衫的女童将男童拉上马车。
“七娘要带我去哪儿？回晚了的话阿耶要不高兴的。”
“带你去个好玩的地方。”
“哪儿？”
“芙蓉池。”女童见她这般犹豫，便嘟起嘴不高兴道：“你不愿陪我去么？”
幼童抬起头慌忙解释道：“怎么可能，七娘所邀，我当然是一万个愿意的。”
女童怀揣起双手撇头不高兴道：“我看你就是不愿意。”
幼童扒拉着圆领袍的下摆将身子挪近，抬手扯了扯她的衣袖，“七娘，我这不是怕阿耶回来责罚我吗，他可平时对我可凶了。”
想起王家那位颇有才名的严厉父亲，女童这才心疼的松了一口气，“那好吧，我带你去看荷花，保证晌午前就回。”
幼童便笑弯着双眼连连点头。
芙蓉池靠山的一侧新建了一座极大的楼阁，阁前还修了个小池子，池中的荷花生长的极好，舀满水的筒车正有序的转动着将水送到小池子里。
一阵微风轻轻掠过，红白荷花赢着朝阳随风而动。
“山有扶苏，隰有荷华；不见子都，乃见狂且。”女童睁着一双清澈的眸子，“天生万物无一不喜阳，就连荷花也是向阳而生，日出时绽放，日落而闭。”
幼童跪坐在雕花栏杆上，抬起蓝色袖子里的小手抓耳挠腮道：“七娘，山有扶苏…这是什么意思？”
“这是诗经里的一篇，意思就是山上有茂盛的扶苏，池里有美艳的荷花；没有见到子都的美男子，却偏遇见了你这个小狂徒。”女童解释完后故作嫌弃道：“都叫你好好读书了。”