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卫准一怔，苦笑了下，将那杯茶握在手里，长叹了一声。
篝火熊熊烧着，明亮火光映得人手脸发烫，胸口无数念头盘踞杂陈，竟不知是冷是热。
为了一两人的私心、一两人的野望，多少人填进看不见底的深寒沟壑里去。冠冕堂皇粉饰野心，累累白骨遍地殷血，率兽食人，将护国的千里之堤蚀出不知多少罅隙，尚不知蚁穴成结，作茧自缚。
遍地是血，冷透的血，枯成干涩的黑。
然后有人从死地伤痕累累地回来，故人血肉森森白骨铺成路，尚且活着的人，身无长物，只能从胸腔里剖出尚存着一丝热气的心。
事已至今日，如何再容得下转圜。
何必转圜。
“外事已定，殿下，该有个决断了。”
商恪缓声：“这一封诏书，如何处置？”
萧朔迎上云琅视线，他仍握着云琅的手，在那双朗净的眼睛里寻到了如出一辙的念头。
萧朔微微一颔首，拿过诏书，抛进篝火中。
明黄织锦叫明亮炽烫的烈火一卷，转眼被火舌吞噬，飘散开几点火星，落在草叶尖。
月色清寒，薄云流转，火星闪了几闪，熄成随风即逝的灰烬。
-
各方辗转彻夜，夜尽天明，黄河边上搭起了望不尽的祭台。
晨色尚熹微，低沉的牛角号声里，金戈齐鸣，战鼓隆隆响起。
萧朔靠在古树枝杈间，在触面不寒的微风里醒来。
他听见交鸣却无杀气的金鼓声，稍怔了一刻，才从过分安宁的梦境里回神，回揽住怀间仍睡得安稳的云琅。
云琅裹着披风，叫他揽住，自发伸出手拥住琰王殿下叫夜风吹得泛凉的胸肩，贴上来替他暖热。
萧朔轻晃了下手臂：“少将军。”
云琅仍陷在梦里，叫这一声牵得微微挣了下，却仍不曾醒透。
“来日再同父王母妃、先帝先后告状。”
萧朔摸摸少将军的发顶，轻声道：“今日大祭，你我当引故人归……”
他话音未落，云琅已忽然睁了眼睛。
云琅始终惦着今日，昨夜先同大理寺卿和开封尹彻谈半夜，又去看了云麾将军忠良烈马埋骨墓，回了萧朔那一处小院时已过寅时。
眼看着那处处灰尘的破败床榻，左右睡不下去，云琅一时兴起，便举着萧小王爷上了树。
云少将军向来利落，行云流水，睁眼时便已将披风掣开，看架势还要撑着手臂坐起身，却撑了个空。
萧朔眼疾手快，将险些掉下树的少将军捞住：“醒神。”
“好险。”云琅一时余悸，按着胸口，“险些带着故人飘回去……”
“……”萧朔将他扶稳，揽着云琅在另一处枝杈间靠牢，替他理好了发带衣襟：“不急，军中鼓乐尚要奏上一阵，歇一刻再下去。”
“下去不急。”
云琅笑了笑，从怀里摸出来了个陶埙：“当初约好，听了这个，他们才会回来的。”
萧朔静了一刻，迎上云琅视线。
云琅闲闲倚在枝杈间，朝他一笑，将陶埙凑在唇边。激越清亮的古调破空直上，与低沉呜咽的牛角号声遥遥应和。
出不入兮往不反，平原忽兮路超远。
带长剑兮挟秦弓，首身离兮心不惩。
……
“《九歌》。”
萧朔低声道：“《国殇》？”
云琅敛去眼底湿气，朝他弯了弯眼睛，静静阖了眼。
古埙的调子越来越清越铮鸣，竟引得鼓角一并洗去呜咽凄厉，只剩冲天明利战意，直上云天。
诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌。
身既死兮神以灵，魂魄毅兮为鬼雄。
魂魄毅兮为鬼雄。
厚重的青石刻碑铭被竖起来，字字如血殷红，伫立在阴山脚下的黄河畔。
雁鸣声里旭日始旦，薄云流转，朗风拂露，熹微的淡金日光洒在祭碑之上，铺遍茫茫阴山、滔滔黄河。
云琅敛息，收起陶埙，单手一撑掠上马背。
萧朔与黑马如影随形，牢牢守在他身后三丈。
骏马人立踏空嘶鸣，曜目磷火冲天而上。
猎猎风起，飒白流云旗劈开最后一片朦胧薄雾，卷尽了黄河畔的慷慨悲歌。
第一百五十五章 正文完
汴梁, 御史台。
云厚天低，无边无际的徐徐霖雨将天地连成一片，城中静得只能听见淅沥雨声, 青石板官路已被洗得一尘不染。
御史台连轴转了一整宿, 灯烛通明，还有人抱着卷宗匆匆进出。
清新凉爽的水汽裹着汴梁，随风连绵入户, 尽数拂开了彻夜未眠的疲倦。
“大人。”
侍御史快步过来：“这是参知政事要的案册, 已整理妥当了。”
御史中丞还在拟另一份文书, 头也不抬：“备好，天明送政事堂。”
侍御史应了一声，看了看案上摊开的文书, 欲言又止。
御史中丞看了他一眼：“还有事？”
“大人, 这一封……”
那侍御史迟疑了下, 悄声道：“要不要再缓一缓？”
“如今大理寺卿、开封印皆因事出京, 刑部未复, 法司只剩御史台。”
侍御史道：“大人要做的事多，一两件缓办，不会受责……”
御史中丞搁了笔，抬头问：“为何要缓办？”
侍御史被他问住, 有些语塞，涨红了脸立在原地。
京中旦夕瞬变，从第一封北疆大胜的捷报飞回汴梁，御史台便不曾停下过哪怕片刻忙碌。
最近一骑快马送回京城的, 是襄王自呈昔日如何驱使镇远侯压制陷害云琅, 又丢卒保帅, 舍云氏一族保六皇子脱罪的画供文书。
御史台奉旧制监察行政, 纠察执法、肃正纲纪。凡拟惯了文书的老文吏，只要看一眼，便知道这封文书若整理妥当用印发出去，会在朝野掀起何等的石破天惊、地动山摇。
“此一封文书拟妥，不止证了云麾将军清白。”
侍御史攥了攥拳，埋下头低声道：“更无异于……”
御史中丞：“无异于为当今皇上具状定罪。”
侍御史悚出一身冷汗：“大人！”
“到了眼下关口，虽然早已没了转圜余地，可这种事大人岂能一家担承？”
侍御史急道：“自古谤君是不赦之罪。纵然如今情形，难道新君继位，会容忍一个亲笔伐君定罪的御史？大人三思……”
“三思过了。”御史中丞重新埋头，“本官要写得快些。”
侍御史张口结舌，半晌无言。
“参知政事大人对我说过，要揽此事，好生掂量。”
御史中丞埋头写了一阵，攥着袖子扇干墨迹：“这有什么好掂量的？那两个人，莫非还信不过么？”
“琰王与云将军自然信得过……可如今情形，琰王并无要继位的意思啊。”
侍御史心底发急：“若是旁人继位——”
“谁继位都一样。”御史中丞写完了最后一个字，“我问你，琰王与云将军交过来的，是威名赫赫的朔方军，还是整肃了的朝堂、扳正了的皇位？”
侍御史答不上来，苦思半晌，茫然道：“这些不都是么？”
“都不是。”
御史中丞投了手中竹笔，将那一卷文书抄起来，起身道：“他们交回来的，是你我能放心高声说话、官员能放心做官任事，将士们放心打仗，百姓放心好好过日子的，原本早就该有的那个坦荡天下。”
侍御史愕然立在原地，定定望着他，胸口起伏。
他怔忡立得太久，久到眼底都隐隐蓄了水色，才打了个激灵，豁然回神。
御史中丞推开窗子，叫雨后的清新晨风灌进屋内，不再耽搁，披衣快步出了御史台。
-
禁宫。
阴沉沉的文德殿内，繁重华美的锦帘仍严严掩着四面高窗。
内侍噤声，大气不敢出地缩着脖子立在角落。殿中一片狼藉，地上尽是被摔得散乱的奏报上书，热茶翻在地上，漫开片片深浅水渍。
从御史台将那一封襄王供词呈递政事堂，参知政事亲自用印，明具诸状昭告天下，文德殿内日复一日，便都成了这般光景。
皇上坐在暗影里，这些天里，除了动辄暴怒绝望嘶吼，他就只这样一动不动颓然坐在龙椅之上。
倘若倒回当初，若有人胆敢递上这样一封罪君谤上的文书，甚至不必皇上亲自交代，就会有人来料理这些胆大包天的逆臣。
……
可到了今日，遍观朝野，他竟已连将这一封文书驳回的倚仗也没有了。
六年前，他机关算尽，借襄王之势尽除了心腹之患。
先帝重病，由他临朝监国，一步一步走至今日，原以为已将一切都握在手里，只等慢慢收拢。却不想无非是回来了一个人、醒来了一个人，便能将他苦心筹谋的朝局翻得干干净净。
萧朔与云琅出兵时，他还存着一丝念头，倘若北疆大败，朔方军全军覆灭，宫中尚能勉力一搏。可一日续一日地煎熬过去，等来的终归还是那封但凡有云麾将军出征，便定然能传回来的大胜捷报。
“太师……”
皇上嗓子干涩的厉害，出声时一片嘶哑：“太师在何处？”
内侍深埋着头，不敢说话。
“参知政事能将朕软禁在这文德殿内，莫非还能拦着朕见岳丈么？”
皇上厉喝道：“叫太师来！朕要见庞太师！他的嫡女如今还是朕的皇后，莫非庞太师不要这个嫡女、两个皇子了？！”
大殿安静，皇上的声音空荡荡回响，几乎显出隐隐凄厉：“朕知道他庞家投了襄王！如今襄王事败，庞家能有善终？朕恕他死罪，与朕合力诛除叛臣！”
“皇上。”
内侍打着颤，扑跪在地上：“太师，太师已——”
皇上死死瞪了眼睛：“已怎么了？！”
“见了政事堂明发文书那日，大皇子与二皇子出宫，去了太师府。”
内侍颤声道：“说要，要递投名状，同太师借项上人头一用……”
皇上脑中嗡的一声，狠狠一晃，脱力跌坐在龙椅上。
他忽然有些喘不上气，按住胸口，费力喘息：“他们两个……现在何处？”
皇上艰难地粗重吸气，涩声道：“叫他们来……”
内侍伏跪在地，还要再向下说，听见脚步声回头，脸色瞬间惨白，闭紧了嘴连滚带爬逃到一旁。
皇上喘了一刻，抬起头，看了半晌才看清眼前的两道身影。
皇长子萧泓、皇次子萧汜。
这些天禁宫内外情形莫测，这两个皇子也无疑不十分好过，神色形容都有些狼狈，萧汜的袖口还沾了隐隐泛黑的血色。
“……不错。”
皇上压着翻腾血气，吃力笑了下：“有几分……朕的果决手段。”
皇上稳了稳心神，尽力缓声道：“庞太师勾连叛逆，其罪当诛。你二人大义灭亲，朕心甚慰……”
他话未说完，面前的两人却都已俯身跪了下来。
皇上脸色微变。
这两个人若不跪，他还有几分把握，此时见着两个儿子跪在眼前，心中反而腾起浓浓慌乱，撑着向后挪：“你，你们——”
萧泓磕了个头，膝行上前，从袖中摸出了一枚玉瓶。
“你们要做什么？！”
皇上瞳孔骤缩：“朕是你们的父皇！”
“父皇。”萧泓避开他的视线，握了玉瓶道，“为了儿臣，您该这么做……”
皇上胸口一片冰凉：“……什么？”
“萧朔不想当皇上，儿臣已查清了。”
萧泓低低道：“您若退位，最合适的不就是儿臣来继位？儿臣愿意给他们当傀儡，他们想做什么就做什么，儿臣绝不过问，也绝不复仇。只靠说的他们不会信，只靠外祖父的项上人头，只怕也不够……”
萧泓垂着头：“父皇，您如今已没有用处了。”
皇上攥着龙椅的扶手，他周身的血像是已尽数冷凝，声音自极远的地方传回来：“你们……要做什么？”
“父皇，您只有死了，儿臣们才能活。”
萧汜跪在后面，声音隐隐发着抖：“如今萧朔已逼到眼前，难道还有得选吗？如今您只能保儿臣们了……”
皇上怔怔听着，提不起一丝力气，血气砰砰撞着耳鼓，耳畔一片尖锐轰鸣。
他看着眼前，叫血气撞得一片淡红的视野里，一时是自己的两个儿子，一时却又恍惚，竟回到了先帝临终时。
他尚是皇子，带着脸上火辣辣的掌痕，跪在榻前。
“如今情形，儿臣必须继位。”他不敢去看先帝的目光，只低声道，“父皇，您如今已没有用处了……”
光影破碎扭曲，一时是先帝殿内的苦涩药气，一时是御史台狱的逼人血腥。
他命人斩了舍命拦在乌台狱前的御史大夫，击昏了死命挣扎的御史中丞，将那一瓶毒药放在端王面前。
“兄长，只有你死了，嫂嫂与侄儿才能活。”
“我才能活。”
“襄王势力已遍布朝野，谋逆乱国之心昭彰。我没得选，只能走这一步……”
皇上恍惚着，身体痉挛了下，一股血腥气涌上口鼻，洒在衣襟上。
金吾卫快步上前，将他扶住：“皇上。”
“好。”皇上唇畔尽是血，反倒笑起来，“好，好。”
他脸上一片惨白，双目反而血红，直直望着眼前的两个儿子，推开内侍，摇摇晃晃站起来：“来。”