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半个时辰后。
李巧儿走到官舍门前便见吕崇宁背身立在门外，知他未曾食言，自是欣悦，心思一动，蹑手蹑脚上前，到其后忽高声：“吕官人！”，便见彼者回眸，却是一脸波澜不惊，“来了？这就走罢。”
“你……也去？”未尝吓到他已扫兴，孰知他竟还要与自己同行，李巧儿更失望，抱着一丝侥幸，讪笑婉拒：“不必劳烦官人，布庄不远，我快去快回，自不与你添烦。”
“孰说我是伴你前去？”那人下巴点点阶下一队已整装待发的将士，“吾随他等同去巡视城中，顺路带上你，以防不测。”
“这许多人？！”李巧儿瞠目结舌。
吕崇宁不耐烦：“要去就走，不去便回屋，莫来添乱。”言罢迈步，不再搭理之。
李巧儿跺脚：“去，我去！你倒是等等我啊！”
走过这条百来丈的大街，转角便有家布庄，但李巧儿硬说此处货品不合意，跟着他等又走出两三条街，才选间门面较大的进去，却故作姿态，不顾吕崇宁一再催促，精挑慢选、再三讲价、一再犹疑，终令后者忍无可忍，拂袖而去。
挑挑拣拣约莫费了两三柱□□夫，李巧儿偷眼瞧门外，果已不见大队人马踪影，这才付钱取货，春风拂面跨出门。
“好了？”人声忽起，惊得她手一颤，险将布匹抖落。
“你……怎还在？”李巧儿杏目圆睁。
“等你啊！”吕崇宁目光指向回路，“买罢就回罢。”
“这就回？？”李巧儿柳眉一拧，显是不甘：“你……不是还要巡视城中么？就不必送我了，我自回去。”
然如出来时一般，那人未在此事上留与她商榷的余地，跨前一步，挡住去路：“我领你出来，自要平安将你送回，你莫令我难为。”
已无他选，李巧儿只得屈意从命。
一路沉寂。李巧儿不出声，却是沿途四望，不时便被道边的果铺食店吸引去目光，终是在间乳酪铺子门前迈不动步了，定要入内小歇。吕崇宁无奈，几经劝说，终是各让一步，许她去买两碗乳酪带回府中享用。
好在此处距官舍也就一两百丈之遥，举目已能望见经略安抚司的屋顶。吕崇宁立在门前待候，心中不似先前忐忑。
虽还未至晌午，但日已高升，吕崇宁一身曝于日光下，倒也颇觉暖融。回望店中，李巧儿正坐等乳酪送来，看去娴静安分，想是无人能将之与那蛮横任性的女子混为一谈。
嘴角浅露一抹苦意味，李崇宁回头，目光随意掠过街上往来熙攘的人群，少顷，忽在某处凝伫——南来的那个骑马身影好生熟稔！
“好了，走罢。”身后响起李巧儿欢快的声音。
吕崇宁未挪步。
“怎了？”循他目光眺去，李巧儿诧异：“那……不是邵相公么？他怎会独自出行？”看回前人言出催促：“快走罢，莫要教他瞧见我，以免节外生枝，惹他发怒。”
“你也觉怪？”前人未动，却出一语。
“什么？”李巧儿一怔。
“独自出行。”吕崇宁语焉含糊。
“哎呀，”李巧儿跺脚：“或他与我一般，不喜受约束，得闲便出来独自游逛一阵，不成么？”
然此说显然难解彼者心头之惑，依旧盯着那个驰近的身影，一个不经意，便是目光相触，马上人似一怔。
“邵相公。”吕崇宁上前恭敬作揖，李巧儿悻悻相随。
来者目光在他二人身上扫了遍，露疑：“汝等这是……”
“噢……我出来买布替阿暖做两件小袄，吕官人是受我之请伴护我而已。”抢在吕崇宁之前，李巧儿急作答。
看她一眼，吕崇宁未出声。
好在邵景珩并未就此加追问，只一颔首：“外间不太平，早些回去。”
闻此言，李巧儿心中一颗巨石顿放下，忙谢过，催促的目光投向吕崇宁。后者抬眸：“相公今日巡视军营，怎这般早便归了？”
此也是你该问的？李巧儿面色一沉，且急且无奈。
然而出乎意料，来者并无不悦：“事出突然，司中有些要务须处置，便提早赶回了。”
“这般，”吕崇宁转作劝谏口吻：“虽说只是数步之遥，然当下城中危机四伏，相公出行还是带些侍卫为好。”
面色极难察觉一动，那人依旧带笑：“我知。不过方才才自军营归返，距军司数步之遥，才遣散了余众。”看看天，浅露焦色：“吾有要务在身，先走一步，汝等也快回罢。”言罢策马与他等错身北去。
孰料吕崇宁竟追上，拉住马缰：“相公留步！”稍顿，“我家郎君有言，几日未见，相公若是闲来，还请晚间到房中酒叙。”
“酒叙？”马上人爽快一笑：“好，我记下了，晚间无事定去！”
孰料此言一出，吕崇宁眼底冷色跃显：“光天化日，满城官兵，汝竟敢冒充邵经略横行于世？！”
“冒……冒充？？！”李巧儿瞠目，细细打量了番马上人，怒极而叱：“吕崇宁，你当真疯了？他不是邵相公，又是谁？”
“我十足清醒。”被问者一字一顿，眸光清朗：“至于他是谁，带回军司一审便知。若我未猜错，”一瞥女子，“他，应是你最熟稔之人！”
“熟稔……”一震，李巧儿看回马上：“你说他是……”言未落，却见马上人俯首，贴近吕崇宁轻道了句什么，后者面色乍凝。
马上人直身：“此处说话不便，吾等还是寻个安谧处小叙。”
稍斟酌，吕崇宁吩咐李巧儿：“你在此待候，吾等去去就回！”
经了些波折，吕崇宁携李巧儿回到官舍已近晌午。将李巧儿打发回屋，吕崇宁心事重重，径自回到东院，倒也没了招惹曾无化的兴致，默自守在门前，静待家主召唤。
终于到午后。
难得一回醒来，那人不在身侧，穆昀祈竟还有些不惯，送来的点心汤羹仅动几口便放下了，看向吕崇宁：“景珩还未回来？”
正有所思之人闻言一怔，回：“邵相公今日出城巡视几处军营，恐不会太早回。”
揉揉眉心，穆昀祈略沮丧：“罢了，去庭中走走。”
“郎君！”吕崇宁叉手：“臣有情须禀！”
“何事？”听音辨意，穆昀祈心中一紧。
看之拜下：“臣今日擅作主张，或是犯了一大错，请郎君降罪！”抬眸：“臣方才在市上，放走了通缉要犯——李通！”
第15章
“李通以荀渺的性命相要挟，令你放他离开？”穆昀祈若有所思，“然他如何证明，荀渺尚无恙？”
吕崇宁坦诚：“他无从证明，甚至坦言他并不知荀通判被关在何处，然可以性命担保其人无恙。且道当日是他一力保下荀通判，而若他今日回不去，荀通判或便有性命之忧。”
“遂他此是有备而来，拿荀渺做注，被识破时好与吾等周旋。”穆昀祈且推测，“当也是因此，他才有恃无恐，独自入城。”
点点头，吕崇宁回禀：“他单枪匹马前来，一是不欲引人注目，毕竟邵相公未尝走远，城中又到处是官军，他若带人马招摇过市，轻易便致被识破；另则，据其所言，他着实是受那干黑衣人挟制，但此回前来，那干人并不知情。”
此在意料中，穆昀祈稍忖：“则他此来目的何在？”
说到此，吕崇宁倒似不屑：“为一探城中形势，而若得以顺利骗过经略安抚司的守卫，他自道还欲救出秦柳直！”
穆昀祈嘴角倏翘：“然既计划落空，看来他这乔装术，实不如何高明啊！”
吕崇宁沉吟：“恕臣冒昧，实则李通的身形面貌本就有几分类邵相公，而他为成这偷天换日之计，想必也筹谋已久、试验颇多，遂当下这经了修饰的外貌，莫说我，就是外面那曾木头，初遇也未必瞧得出破绽。而我所以识破他，一因他现身不合时宜，邵相公巡视军营，若无意外不可能这般早归，况且相公也非自负鲁莽之辈，如今形势，怎会不带一兵一卒出行？此不合理，我由此起疑，便生一计，借口几日未见，斗胆借郎君之名邀他晚间来此酒叙，有事相商！然实情是，邵相公今早还在此，郎君服药期间亦不饮酒，此两点，若是邵相公，当场便应驳我，而他却一口应承，便足证明此中有异！”
穆昀祈对此自赞许，褒赞其人两句，却见之露愧：“然臣不确知荀通判是否安好，便擅作主张放走李通，实是冒失，愿领其罪。”
穆昀祈自不怪他，一忖：“你总不至就这般任他离去罢？关乎荀渺，你与他是如何约定？”
吕崇宁答：“臣本想自他口中套出些内情，然无奈其人戒心甚重，言辞慎之又慎，我颇费了番唇舌却是徒劳，不过他后倒是自提一求，道郎君若能守持中正、不为藏奸护逆，他便助郎君一臂之力，透露些内情，郎君循此追查，或能寻出邵相公谋逆作恶的证据！另则，他愿助吾等救出荀通判，但也望郎君释放秦柳直，以作交换！”
浅一沉吟，穆昀祈面上竟露一抹玩味笑意：“这李通与秦柳直，倒果真惺惺相惜！不过由此也可见，李通的目的实在景珩，但就不知他身后那干人，志向是否仅限于此了。”
吕崇宁对此有所思：“臣以为，当不那般简单。若李通果真与那干人同心同德，又何至于受之挟制，自道’身不由己’？”
“有理！”穆昀祈颔首：“如此，吾便果真要听一听这李通，究竟如何自述。”
“郎君之意，是果真要前往一会李通？”吕崇宁皱眉，显不赞同。
穆昀祈笑笑：“且不说我欲不欲见他，但如今我是必然出不得这院门去，若要见，也是他来见我，然你有法将他领入内来么？”
看之摇头：“臣无法！”
“那便无法了。”穆昀祈倒也不强求，但面色已转郑重：“不过荀渺定要救回，李通的话，也无妨听一听……”见彼者情急，示意之稍安：“我自知亲往见之不妥，遂你可代我前去，告知他，只须荀渺安然归来，我便放了秦柳直！至于他欲当我揭露景珩的罪状，自表明还未对我的身份生疑，这般，你便顺水推舟，让他确信我乃前来北巡的吏部郎官，并非邵氏爪牙，以取其信任，再探究幕后隐情。”
闻言松口气，吕崇宁自领命，道：“李通与我约定，明日依旧是今日那酒楼相见，彼时我再前往一探其口风。”看家主点头，随即叉手：“臣还有一事须禀！”
“何事？”穆昀祈揉揉额角，看去有些乏倦。
“京中传来消息，”吕崇宁声轻，却不含糊：“越阳山行宫失火，本当是您寝殿的云锦殿，已成废墟！朝中闻讯哗然，两府众臣忧心忡忡，丁相公原打算亲往越阳山迎回圣驾，但已被赵都知劝阻。”
“失火？！”穆昀祈乍失色。沉吟半晌：“此事，何时出的？景珩可知情？”
吕崇宁不甚笃定：“此事出于七日前，消息前日已传到兴州，只送到我手中费了些波折，邵相公当已在吾之前闻讯。”言罢稍顿：“此事并不简单！赵都知之意，请郎君即刻回京，以防不测。”
静默片刻，穆昀祈低头揉着眉心：“容我一忖。”
半日时光转眼即逝。
诚如吕崇宁所料，邵景珩巡视军营归来，天色早暗。
穆昀祈用过晚膳，于屋中抚琴自娱。不多时，前门开启，那人携每日必带的小食盒入内。
清淡的药味在室中弥散，琴声戞止。
来者在他对面坐下：“药尚烫，须凉一凉。”
穆昀祈点头：“也好，我恰有话与你说。”手指似不经意撩过琴弦，语出不惊：“越阳山行宫失火，你可知？”
彼者颔首：“两日前已得讯。”
“为何不说？”穆昀祈口气还算平和。
“事已出，令你知晓于事无补，且也无益。”那人口气如他：“而若你此刻回京，无异于犯险。”显然深知他心意。
一声破音自穆昀祈蜷曲抠进弦中的指间跃出。
“朝中自有人知晓你的去向。”那人好言，“丁知白未尝去往越阳山，便当已知你不在那处，如此，你只需传讯回京以报平安即可，朝中自会彻查此案，阴谋者并无隙可乘。”
收回琴上的手，穆昀祈闭目静心片刻：“你以为纵火案主谋，与放出药人者，是一人么？”
片刻不闻答言，睁眼却见那人已踱到桌旁，手贴上药碗试了试，回眸：“药可用了。”
穆昀祈执拗：“你还未答我之问。”
“我尚在追查。”邵景珩端起药盏走回。
穆昀祈端坐，对送到面前之物视而不见：“你有何事瞒我？”
半晌对峙，那人一叹，终是认输。在他对面坐下：“我只怕，这两案的主谋，非但是一人，且此人，尚还是当日设计、促使我逼宫的元凶。”
乍闻此，穆昀祈似未尝领会，眸光几动，终落定在案角微微冒着热气的药碗上，半晌发怔。
邵景珩不再掩饰愧疚：“当□□宫，乃因我事前得了两条假讯，其一，我闻你已听信唐黛云之言，以为是我收容并杀害尔朱宽，由此断定归云谷案乃我所谋，遂将派人到我宅中借问案之由，趁机拿我！”
穆昀祈猛抬头：“我并未……”
“我知！”那人眉心一紧，“然是事后才知。那日我本要应召往玉津园见你，然中途闻听叔父遇刺，隐觉此事有蹊跷，便折返欲一问究竟再作打算，孰知归宅竟得知唐黛云入宫，后便有那假讯传来，为免不测，我决意离家往殿前司以避万一，然半途守在后的探子就赶来回报，道果真见皇城司的人前来宅中问案，我由此才笃信前讯。后不多时，第二条秘讯传来，道你已令郭偕出城调兵，我闻此不敢犹豫，更无暇验证消息真假，便……”目光触地，一时缄口。