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言斐看着戚景思，两人同时默契地点了点头。
“言毅。”他回头吩咐道：“让陈四赶着马车回家罢，跟爹娘带个话儿，说我一切都好。”
“哥。”言毅不明所以地抱着包袱跳下马车，“这么急吗？大半夜的赶路多危险，让陈四住一晚罢？”
“迟则生变。”言斐低声道：“谁知道明儿会不会出什么幺蛾子，别到时候想走也走不了了。”
看着马车平安使出莜县的地界，戚景思翻身下马，把言斐也抱了下来。
“小言大人。”他苦中作乐道：“咱现在去哪儿啊？”
“家家户户都关门，但总不能连县衙都“关张”罢？”言斐牵着戚景思的手，抬眼将人望着，“不是说我这是肥差吗？先去瞧瞧县老爷准备怎么巴结我。”
他嘴上跟戚景思打着趣，其实是不想吓着一旁胆小的言毅，却不曾想一语成谶——
县衙还真“关张”了。
跟晟京城里的京兆尹府和大理寺之类的大衙门不同，一般的县衙都是前院办公，后院住人；言斐在沛县公干的时候，曾经在沛县的府衙里呆过。
所以即便眼下县衙到了放衙的时辰，县老爷也该在后院住着，整个县衙黑灯瞎火算怎么回事？
何况朝廷派京官下来视察春种，大小也算个钦差，每个人何时到任都是白纸写字写成文书下发各地衙门的，正常说巴结都来不及。
言斐之前沿着沛水一路视察下来，酒席吃请可是没少见，怎么也没想到今天还有人敢给钦差大老爷吃了闭门羹。
“莜县共有人家九百一十三户，约莫三千来人，除开些被征兵的男丁和外出讨生活的，总也该有两千来人还留在这里。”
既然要来公干，言斐自然早早做足了功课，他继续慢条斯理地跟戚景思分析道：“我从接到朝廷调令到现在也就半个来月，戚同甫有什么本事，能在这么短的时间里让这两千来人，连同朝廷品阶在身的县丞一道消失无踪。”
“他不敢。”戚景思斩钉截铁道：“能被朝廷募兵或是自己外出谋生的，都是青壮年，这两千来人若是凭空消失，每一个都是他们的家人；等这些人回家发现了，不可能不闹事。”
这不是去年区区百人的乱民暴/动，也没有汀县那场洪水能把罪证冲散。
“而且，把你扔到一个空荡荡的村子里，大不了是白跑一趟，再回去如实报上去便是了。”他继续分析道：“戚同甫为何要大费周章，与你玩一通孩子似的恶作剧？”
“所以——”他低头看向言斐。
两人四目相交，同声同语：“这村里一定还有人。”
言罢，两人又是相视一笑。
戚景思转身拉着言斐，往方才来前路过的村舍集中的地方走。
“言毅。”言斐回头叮嘱道：“跟紧些。”
村里不但家家关门闭户，现在天黑尽了，连盏灯火都没有，戚景思一路敲着院门过来，也无一人应答。
他们在村子里折腾了许久，才终于在一个角落里独户的院子里瞧见点亮光。
几人走上前去，看见院门口挂着各式各样的白幡纸钱，与其说这家里有丧事，倒更像是个白事铺子。
戚景思敲门前，警惕地将言斐拉到了身后。
还是跟之前一样，叩门声散进这个阒夜里，犹如石沉大海，毫无回音。
只是这次屋里微弱的光线一直没熄，于是门外的人也就一直没放弃。
总有一炷香的时间过去了，敲门声里才终于参和进一个苍老干瘪的男声，不耐道：“谁！”
迅速与言斐对视一眼后，戚景思见言斐跟自己点了点头后，才让开了身前的位子。
戚景思的声音太冷，寻常情况也不免教人听了害怕，直到现在言毅跟他说话都还不敢抬头；所以两人眼神交流后，上前答话的还是言斐。
“店家，我想扎两个纸人，劳烦您开开门儿成吗？”
“谁家里啊？”伴着刚才的男声，院门终于拉开一条细缝。
戚景思上前一步将言斐挡在身后，刚看见门缝里一只男人的手提着灯笼，犹如枯槁；他还来不及抬头看清人脸，就听见门里一声惊恐的呼喊——
“瘟……瘟神！”
“砰”的一声院门被重重地重新闭上。
此后，便不管戚景思怎么敲门，都再无回应，甚至连方才微弱的光线都熄了。
三人面面相觑，戚景思不耐道：“踹门？”
“算了……”言斐轻叹一声，“这大半夜的，再吓着人。”
他拽了拽戚景思的衣袖，“咱们先找地方歇罢。”
作者有话要说： 言毅：电灯泡？我不是我没有别瞎说！
快猜快猜！渣爹到底出了什么幺蛾子！我9点要二更哒~！
上一章有个小tips，小叔叔给言斐赐下的表字，剧透着后面的内容，小叔叔留下的每一个字都自有深意！~
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第56章 密室秘辛 ...
晟京城内, 戚同甫下了早朝，刚进门就瞧见钱管家急急地迎了上来。
“老爷……”钱管家上前接过戚同甫的氅衣, 躬身间小声道：“少爷别是出什么事儿了？”
“戚景思？”戚同甫狐疑道：“他有光霁盯着，能出什么事儿。”
月前戚景思回京，每日跟言斐同进同出，他二人虽不高调炫耀什么，却也半点没有打算藏着掖着，他的行踪一直都在戚同甫的眼皮子底下。
戚同甫一直不敢有所动作, 忌惮的便是林煜。
他与林煜相识二十载，凭他对光霁公子的了解，既然林煜之前能看破那么多，那晟京城内的局势想必也早就了然于胸。
既然林煜与戚景思舐犊情深, 不惜与他撕破脸接走戚景思, 那必然也不可能放戚景思独自返京。
虽然在晟京城内多番查探都没有找到林煜的半点音信, 但他也万万不敢轻举妄动。
越是找不见，才越是可怕。
整个晟京城他只有一处地方动不得, 便是林氏的地盘, 林氏嫡出的幼子越是行踪成迷, 就越是欲盖弥彰。
在戚同甫心里, 这简直就是林煜扬铃打鼓地要跟自己唱对台, 他不得不防，便也就没有时间去管戚景思那点小事儿。
“今儿一早, 跟着的人发现少爷跟状元郎两人一马……出城去了……”说到这钱管家面露难色，“跟着的人也不知该如何是好，便急急派人来报。”
戚同甫走进书房大门，于正中的黄花梨圈椅中坐下，拉松领口后随意道：“这回又上哪儿野去了？”
钱管家跟在身后闭上书房大门, 再三审视，眼神鬼祟，确定隔墙无人后才上前低声道：“莜县。”
戚同甫闻言，方才轻松的神色骤变，一拍书案道：“不可能！”
言斐回京后他观察良久，李璠没有给这位新科状元多几分眼色，此次他让手下举荐言斐去莜县，本意是试探李璠，谁知李璠完全不为所动。
不管言斐是否是四殿下一党，手中多少都掌握了些他在汀县的罪证；之前在汀县，他手下的人对言斐诸多明示暗示都无果，既然言斐不能收归己用，眼下这枚棋子也已经被李璠已弃置，他便不妨将计就计——
让言斐和莜县的秘密，都如同前年的乱民暴/动一样，埋进土里，往后才能高枕无忧。
但戚景思为什么会突然横插一脚？
若是林煜洞悉了他在莜县的秘密，必然是会拦住戚景思的；若是没有……
那戚景思去做什么，真就是踏青？
这时局动荡，在戚同甫眼中，连当年的光霁公子都再度出山，怎可能放任戚景思出来瞎晃。
思来想去，怎么都没可能，他冷静下来问道：“你们有人亲眼瞧见少爷进了莜县地界儿？”
“那倒没有。”钱管家坦白道：“少爷晨起出城，就算是单人快马，这个时辰应该也还没跑到莜县，更何况……”
戚景思身后跟着辆马车，怀里还揣着个状元郎。
“那不就结了？”戚同甫不耐道：“没影儿的事儿，你跟我在这儿絮叨些什么！”
“老爷，您别是忘了……”钱管家为难地含糊道：“这些日子里京城的传言……”
晟京传言，无非是三元及第这高位邪性得很，专出断袖。
“哈哈哈——”戚同甫突然狂笑不止，癫狂自语道：“戚景思，你还不认你是我儿子？”
“明明处处都像我！”
“可是老爷……”钱管家忧心道：“若真是如此，少爷怕不是真的会随那言家公子走这一趟，这可如何是好？”
“那莜县那地界……一旦跨进去……”
“要想全身而退可就难了。”
“小儿女心思，想着分别在即，去送送罢了，你慌什么？”戚同甫云淡风轻道：“光霁是不会让他去的。”
“老爷的意思是……”钱管家试探道：“光霁公子已经洞悉了我们的全盘计划？”
“他可是比肩曹子建的‘八斗才子’啊——”戚同甫感慨道：“李晟王朝往前数一百年无古人，往后数一百年只怕也难有来者……”
“他当至少能料到个八/九分罢。”
“那……老爷……”钱管家踟蹰道：“您就不怕……”
“怕什么！”戚同甫突然目光阴冷，“他能知道我想做什么，也要有本事拦得住才行！”
林煜如若能知晓他的全盘计划，便该知道这是抄家灭族的买卖，他笃定林煜舍不得戚景思给自己陪葬，所以这么久以来只敢躲在幕后。
他要做的就是在林煜找到解决办法前一战功成，届时，别说是文曲星转世，就是观音在世也奈何他不得。
“可是老爷，若是咱们少爷真的跟状元爷有什么‘私交’……”钱管家谨慎地斟酌着用词，“状元郎此趟有去无回，您就不怕少爷记恨您吗？”
“记恨？哼——”戚同甫冷哼一声，“他都敢跟亲爹动手了，还能怎么更‘记恨’我？”
“他年纪尚轻，情情爱爱这点子小事，总有一天会忘记的，只要等我功成那日，赐他锦绣前程——”
“还怕没有一代新人胜旧人？”
叩叩叩——
叩门声响起，门外是温恭良贴身陪嫁婢女恭敬的声音，“老爷，夫人听闻您回来了，叫奴婢来问一声，可要等您一道用饭？”
“不了。”戚同甫闻声坐回之前的圈椅之中，面露疲态，揉了揉眉心，“跟夫人说我尚有工事要忙，就不去陪她了。”
门外婢女恭恭敬敬地应了声退下，钱管家在门缝里瞧着人影行远才缓缓叹道：“老爷，这新人也并非不好——”
“可真就胜得过旧人吗？”
“天下就只有一个林光霁……”戚同甫目光颓然，“言家那小瞎子就算三元及第又如何，顽石又怎配与明珠相较！”
“无论如何，我们都等不起了，封村的事儿必须依计划行事。”他说着阖眼，疲态尽显，有气无力地挥了挥手，“派人在城门口盯着，少爷回来了再来报我。”
钱管家得令，识相地退出书房。
而在人走后，戚同甫踩着脚下某块地砖，轻轻点了三下，身后一排书架缓缓洞开，露出一个小小的密室。
他缓慢地起身，走进密室。
今年他才四十二岁，正是年富力强的时候；方才还在外满面春光示人，此刻望着眼前密室内满墙装裱考究的诗书丹青，却面有暮色。
“光霁啊——”
他嘴里唤着林煜的表字，说话的对象却是密室内的死物，喃喃低声，像是耳语，又像是自话。
“为何到了今日，你还要阻我？”
“当年，你若肯与我同赴晟京，我何至于满腔抱负都要用来辅佐李璞那样一个废物？”
他怅然若失地笑笑，眼眶湿润，看着眼前价值连城的，光霁公子当年的真迹。
“有你我同心协力，你那小外甥，现在只怕都登基了罢？”
“不——”
“或许这天下，都是你林家的。”
“林煜！”他眼神涣散，语调却隐含不甘，“究竟是谁负了谁！又是谁……”
“让这二十年蹉跎付流水……”
*****
虽然之前戚景思和言斐一路上心态松弛，可事前的准备功夫却一点没有含糊；亏得走前戚景思把提前备下的东西都拴在了马背上，他们这一夜还能寻个破庙对付对付。
言斐整夜枕着戚景思的手臂，被人捂在怀里，就算是残破的土地庙里也算没受什么委屈，一大早就神清气爽地唤醒了众人。
此行朝廷的文书既然是让他落实春种，那即便戚同甫给他一座空城，也不妨碍他先去田里看看。
田间的小路不好走，戚景思要照顾言斐的眼神，还要留心言斐身后风都吹得倒的言毅；他一路上拖着拽着，好几次索性就把言斐抗在身上，把莜县附近的田亩都转了个遍。
三个少年却是越走越心悸。
戚同甫真真是造了一座空城。
田间地头，土地龟裂，荒草丛生，哪儿还有半点人气儿？