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结果到了最后，他都没能鼓足勇气，询问对方的名字。
要是下次还能见面的话……
艾克偷偷地想。
那我就勇敢地上前，向他搭话吧。
。
干燥的寒风卷起黄沙，洛翎往小毯子里缩了缩，有点想念水源。
叶简安抚地拍拍他的后背：“等进城后，我们就有休息的地方了。”
洛翎轻轻点头。
他是人鱼中十分特殊的存在，哪怕失去逆鳞、离开水源，依然能够活下去——可如果缺失水分太久，他还是会有点难受。
到了人类城市，可以泡澡吗？
洛翎沉默地忍耐干燥，心底浮起几分期待。
想要一个大一点的水池……唔，如果叶简找不到的话，鱼缸也行。
洛翎悄悄许愿。
希望鱼缸里可以放几颗水草。
但不要有那种丑兮兮的鱼。
叶简注意着洛翎。
这条小人鱼好像有点缺水，进城第一件事，得给他找个大鱼缸。
不过，洛翎一个人待在鱼缸里会寂寞吗？他记得莫森的鱼缸里不仅有绿油油的水草，还有那条肿眼泡小鱼。
……要给洛翎找几条小鱼作伴吗？
叶简陷入沉思。
灰扑扑的城市入口设有检查关卡，一高一矮两个守卫懒洋洋靠在城墙边，直到叶简抱着洛翎靠近，才慢吞吞站直身体。
高个的守卫：“姓名。”
矮个的守卫：“你真好看。”
叶简报出自己和洛翎的名字。
高个的守卫：“从哪来的？”
矮个的守卫：“美人，给个联系方式吧。”
叶简想了想：“东边。”
这是一个很敷衍的回答，但高个守卫明显更敷衍，都懒得多问，直接跳到下一个问题：“年龄。”
叶简沉默，这题超纲了。
他随口编了一个数字：“二……十九？”
高个守卫露出怀疑的眼神：“你看起来要小几岁。”
矮个守卫：“嘿嘿，和我一样的年纪，今晚有空吗？”
洛翎：“？”
尽管他没什么精神，但听到这番话还是从小毯子里冒出头，瞪住那个矮个守卫。
叶简扯扯小毯子，避免这条小人鱼更多地暴露在干燥空气中，同时淡定地无视守卫后半句话：“我可以进去了吗？”
“可以，”高个守卫打了个哈欠，伸手，“入城费，一人十币，两人打个折，四十币。”
叶简：“？”
叶简看着守卫，守卫无赖地看着他：“干嘛，进城交钱，天经地义。”
“……”
叶简再看洛翎。
洛翎同样一脸懵逼。
一人一鱼短暂的对视后，叶简忽然意识到一个问题。
一个莫森和陈娆都没和他们说过，也没想到要和他们说的问题。
原来进人类城市，是要给钱的。
可是，他和洛翎一个从荒野中醒来，一个初见就孤零零泡在湖里，似乎，大概，可能……
糟糕。
叶简面无表情。
失算了。
还没进入人类城市，他和洛翎就清晰地感受到了什么叫生活的重压，什么叫社会的险恶。
那就是——
没钱。
第6章 太大了
片刻的沉默后，叶简道：“抱歉，我没钱。”
高个守卫冷漠地道：“没钱？那就用其他东西来抵！”
矮个守卫的目光停留在叶简脸上，露出一个不怀好意的笑容：“你可以拿你身上最值钱的东西，比如……”
“这条人鱼。”
洛翎：“？！”
他如遭雷击，立马抬头，可怜兮兮地看向叶简。
叶简：“不行，这个不给。”
不等守卫说什么，他又拿出一枚白色的晶石：“这个可以吗？”
这种晶石他有好几枚，之前他就通过莫森的反应意识到，这些石头应该有点价值。
结果也和叶简想的一样，两个守卫的神情一下子变了。
不过，他们不是变得欣喜，而是变得十分畏惧。
矮个守卫：“您……您是守望者？”
话还没说完，高个守卫立马拉着他后退：“对不起对不起！您不用交进城费了！请进！”
叶简：“真的不要？”
高矮两个守卫的脑袋摇得像拨浪鼓：“不用不用！请过去吧！”
叶简没想到他们是这种反应，只好收起晶石：“谢谢。”
就这样，他和洛翎顺利进入这座c级城市。
两个守卫被远远甩在身后，洛翎从小毯子里冒出头，拉拉叶简的手，似乎很介意刚才那个守卫要拿他交换的事情：“叶简会把我卖掉吗？”
叶简知道这只小人鱼的担心，语气轻淡：“不会，你可爱。”
洛翎是只特别好哄的小人鱼，所以轻轻松了一口气。
沿着检查口进入城区，这座城市的面貌也在他们面前展现出来。
就和陈娆说的一样，这里并不是什么好去处。
褪色的道路毫无规划地纵横交错，一排排低矮的棚户方块般堆积在城市边缘，风一吹过便尘土扑面。隔着风沙，能隐约望见矗立在城市中心的灰暗建筑。
这座城市就像个生锈的巨大机器，脏乱，陈旧，死气沉沉。
不过，洛翎却觉得新奇，这是他见到的第一座人类城市。
“我们要去哪里？”
叶简似乎在思考什么，隔了几秒才回答：“找个能休息的地方，让你泡进水里。”
洛翎注意到这句话里的微妙情绪，仰起脸：“叶简不开心吗？”
叶简轻轻摇首：“没有。”
实际上，他只是有些失望。
他原本以为进入人类城市后，自己能回忆起一些东西——毕竟，他应该和陈娆一样是个人类，之前应该也生活在城市里。
可是，望着这片陌生的建筑群，他什么也想不起来。
……因为过去的他，并不住这种地方吗？
叶简沉思着，向热闹一点的区域走去。
那是片低矮棚户搭起来的集市，叫卖声此起彼伏。入口处站着两个瘦弱的小孩，身上的衣服不知洗过几次，充满缝补的痕迹。
其中一个小孩拉住身边高一点的少年，小声道：“哥哥，我想吃那个。”
他指着几步外的小摊，那上面有一串串红通通的果子，裹着甜腻透明的糖浆。
他的哥哥掏了下衣兜，没说话，只是冲他摇摇头。
小孩失落地低下脑袋，他的哥哥晃晃他的手，两个小孩并肩走远。
洛翎注意到那对兄弟，心想他们关系真好。
因为关系好，所以才会喊“哥哥”吗？
洛翎想到这里，伸手，轻揪一下叶简衣角。
叶简低头。
洛翎语气软乎乎的：“哥哥。”
叶简：“？”
洛翎指着一边的小摊，眨巴眨巴眼睛，满怀期待地看着他：“我想吃那个！”
叶简：“……”
学得还挺快。
真是条小机灵鱼。
叶简笑道：“好。”
他抱着洛翎向那个小摊走去，没有直接询问价格，而是拿出一块白色晶石：“请问，可以用这个换吗？”
这个摊主的反应和城门守卫截然不同，他直勾勾盯着那块晶石，眼中爆出精光。又窥了眼叶简神色，搓搓手，脸上的笑纹皱在一起：“当然可以，一块晶石一根糖葫芦。”
洛翎：好像有点贵。
他知道叶简身上有很多晶石，但用一块晶石去换一根糖葫芦，还是有点太过奢侈。
于是这只小人鱼乖乖地道：“还是算了，我不要了。”
叶简：“没事，一块石头而已。”
获得晶石对他来说并不困难，就在他准备递出晶石的时候——
啪。
一只白皙的手，拦在叶简和摊主之间。
叶简偏头。
他身边不知何时多了个身材高挑的女子，黑色长发扎成利落马尾，露出的手臂纹着一朵盛放的蔷薇。
“一块白色晶石，按照市价在一百到两百币之间。”女子冲叶简微微一笑，“你这块晶石的成色很好，我愿意用一百五十币买下它。”
摊主当即嚷嚷起来：“喂！你什么意思？”
“一根糖葫芦只要零点五币，他想拿你当冤大头。”女子无视摊主的话，“和我交易吧，我很诚信的。”
洛翎震惊地看着摊主，叶简则一言不发。
晶石可以直接换钱，这对他来说，显然方便很多。
况且，女子拦下他和摊主的交易应该也是出自好意，于是叶简开口：“怎么换？”
女子瞄了眼他的手腕：“你好像没戴通讯手环，那么，我给你现金吧。”
她从口袋里掏出一沓薄薄的纸币，数了几张递给叶简，又接过晶石，放在唇边轻吻一下，像是亲吻闪闪发亮的珠宝。
将晶石放入口袋后，女子露出一个灿烂笑容，声音也柔和不少：“我叫顾楚宵，你要是还想交易，记得来d区找我哦。”
叶简轻轻点头，顾楚宵冲他扬扬手，转身离开。
洛翎好奇地观察那几张从未见过的人类货币，叶简抽出其中一张，递给摊主：“四根糖葫芦，谢谢。”
摊主眼看到嘴的肥肉跑了，没什么好气道：“不卖！除非你拿晶石换！”
“卖给我的话，你还能得到两币。”叶简平静地道，“如果不卖，你什么也没有。”
摊主：“……”
叶简离开小摊的时候，洛翎手里多了两根糖葫芦。
他把两根糖葫芦放在一块对比一下，发现左手这根糖葫芦稍小一点，满怀期待地低头，轻啃一口。
叶简：“好吃吗？”
“唔唔。”
洛翎含着那根糖葫芦不肯松口，眼底亮晶晶的。
叶简摸摸这只小人鱼，拿着另外两根糖葫芦，走到街边。
那里站着两个小孩子，是最开始的那对兄弟。他们并没有走远，年纪小的弟弟正用渴望的眼神望着其他小摊，翻翻衣兜，却只翻到几块破布。
叶简弯腰，手中的两根糖葫芦轻轻送到他们面前。
弟弟愣了下，脸上浮出惊喜，伸手就要接，哥哥却一把拦住他，警惕地转向叶简。
叶简：“我想找一个地方，你们是这里的人，应该对这一片很熟悉吧。”
哥哥犹豫一下，接过糖葫芦，把大的那根分给弟弟，小声道：“你想找什么？”
“可以休息，也可以养小人鱼的地方。”叶简想了想，又补充一句，“便宜点的。”
这对兄弟咬着糖葫芦对视一眼，点点头，示意叶简和他们走。
他们带叶简和洛翎走过集市，钻进一条小巷，七拐八拐，最终停在一个地方。
哥哥：“这里。”
叶简抬头，这是一栋三层小楼，生锈的楼梯裸露在外，和这栋小楼一样饱经风霜。
一楼入口，花花绿绿的霓虹灯照出四个大字——“幸福旅店”。
叶简对居住的环境并没有什么要求，轻戳一下洛翎鼓起的腮帮子：“你喜欢这里吗？”
洛翎咔嚓咔嚓啃糖葫芦，认真地回答：“叶简在哪里，我就喜欢哪里。”
叶简看着这条小人鱼脸侧沾到的一点糖渣，心想：应该是喜欢糖葫芦。
不过既然洛翎没什么意见，他便转过视线，向那对兄弟道谢。
哥哥有点不好意思，很珍惜地攥紧剩下半根糖葫芦，小声地回了句“谢谢”。
两个小孩子手拉手，背影很快消失在小巷转角。
叶简向旅店走去，洛翎在这时拉拉他的衣角，把一直不舍得吃的另一根糖葫芦递给他。
“叶简，”这条小人鱼的语气甜甜的，“这根糖葫芦更大，给你。”
叶简：“现在又不叫我哥哥了？”
洛翎：“……”
洛翎有点不太好意思。
叶简嘴角微扬，接过那根糖葫芦：“谢谢。”
糖葫芦红彤彤的，散发酸甜香气。他轻轻咬了一个，清脆的糖衣融化，初入口时很甜，但很快的，一丝酸意在舌尖漫开。
叶简：“唔，好酸！”
洛翎眨眨眼：“很酸吗？”他明明觉得很甜。
“嗯，”叶简好看的眉头纠结在一起，“我不要，你吃吧。”
洛翎接过那根糖葫芦，叶简只咬走最上面那个，并没有碰到下面。他咬了一口，还是觉得很甜，只有一点点酸。
看来叶简很怕酸。
洛翎默默地记住这点。
旅店入口，昏暗的灯光打落，店老板趴在前台睡觉，一只苍蝇在他头顶飞来飞去。
叶简：“请问——”
他喊了几声，店老板才磨磨蹭蹭地抬起头，露出一双没睡醒的眼睛。
“……要住宿吗？”店老板打了个大大的哈欠，揉揉脸，“什么房间？”
叶简：“有水，有鱼缸的房间。”